“乐媛，娘回来了，今晚别烧煮饭菜了，娘自丛家小馆叫了一桌菜，晚上陪娘喝酒。”

  “哎，成！”

  乐媛从回忆里抽回神思，放下手里的绢花，起身给娘支起帘子，打水洗涮。

  “今日铺子营生怎么样？”

  “还好，又有几家来约日子的，都还排的开。”

  “恩，那就关了铺面吧，今儿是你爹的生辰，好好喝一顿。

  “成，娘先进去歇歇，我接了从家小馆的酒菜，就收铺面。”

  “明日蒋家的事体该备着的备好了？”

  “好了的，娘别费神，您要不放心，把近一旬日的单子给我理一理好了。”

  “恩，我拿了去榻上理，走了一日，腿很是酸困。”

  “快去吧。”

  乐媛从抽屉格子里拿起一沓单子，捂在妇人的手里。

  把住妇人的肩膀，一转，推着她过了推拉门，去了后面的园子。

  “等等……”

  乐媛的娘一掀帘子，偎着门框问乐媛：“前两天外头商队过来，说是送物材的，怎么这两天我没见着？”

  “我用呢，啥你都知道？”

  “嗨，我就是听见人家过来送，忽然想起来问问。”

  “快别瞎操心了，赶紧给我爹准备席面去！”

  “哦哦，席面我定好了……行了，知道了，别撵我了，这就回屋。你是还扎一朵花儿？”

  “恩，过两天秋菊宴好多家接连着开，鲜花都要不说，都专门定了品相好样子的绢花，我抽空就都制好了。”

  “恩，别太费神了，姑娘家，看看你的手，前几日我见你摆弄个瓷罐，不就是护手油吗？怎么不用？”

  “哎呀……我的娘呀，你看你这个唠叨劲儿呀，从你回来到这会，这都半个时辰过去了，你连这个门都没走过去！”

  “呵呵，好，好，不磨蹭、不唠叨了，我和你爹唠叨去。”

  妇人说着，就着乐媛推着自己肩膀的劲儿，这回真的进园子里的屋舍去了。

  乐媛舒了口气，回到桌子边，从右边抽屉中，最里面的格子里，掏出个一掌可握的瓷罐来。

  拧开盖子，一阵清香扑鼻。

  乐媛拿小指轻轻挑了一点，两个手背摩挲着。

  她娘心疼她的手，她自己也疼。

  只不过，亲自挑了润手油转着送过来的，是那个人。

  她娘和那人都想她手柔润光滑着，只是不知道，制绢花的时候，手得洗的干干净净，一点杂味也不能有。

  等扎制好了，会根据定制花儿人的要求，上相应的香料。

  她做活仔细认真，所以订花的人，回回满意。

  从来没有因为掺杂了异味，给人家添不痛快。

  这会儿也不知道是真想歇一歇了，还是因为母亲一句唠叨，更由着这润手油勾连了相思。

  不由自主就抹了一手。

  “嘿！你这家伙，不说了望城的外差都申领到自己头上吗？怎么还不来！”

  乐媛一边笑着不知道嗔怒谁，一边把瓷罐放回去。

  从门帘那里，拿挂着的帕子包了手，又扯了一块帕子，垫着把那朵只差了叶子的“墨牡丹”收进一个木盒子里去。

  把脸垫在趴到桌案的胳膊上，看着铺门外。

  专心等母亲从饭馆定的席面。

  “乐媛爹爹……今日你生辰呢。”

  乐媛的母亲已经倚靠在一间正房窗前的榻上。

  一手拿着从乐媛那儿拿的单子，凑着天光理着时间和定家。

  “你呀！就是太过天资好，太过英明神武了……”

  一边念叨，一边把最上面的单子翻到跟前的桌子上去。

  “要不是你太出挑，族里这支的人，能上赶着就撺掇你？你才十八岁！能有多少城府！”

  说着，似乎有些恼了，把第二张单子拍到前面那一张上面。

  “你说说你们公西家，和都城的公西家，从祖上说，是嫡支里亲亲的兄弟。当年你祖上分着来望城，人家可不是和你似的，争当什么家主，人家是和兄弟帮着比着，要让望城和都城似的，要做双珠！”

  说到这段儿，妇人没有再拍单子到桌上，而是右手食指，点点戳戳着桌子上的单子。

  好像那两张单子就是她数念的人和事。

  “天思国多少年了，虽然早先好多国土都给周边的几个国家分走，可如今，咱天思依然是无舍洲最强盛的！你看看你，就不能学学咱天思国？！”

  说的口渴了，拿起桌子上的茶杯，喝了一口。

  “说咱天思扯远了，那就比近的，京城的公西和望城的公西，人家俩兄弟，就和这两座城府似的，齐头并进，你怎么就不能与家主那个位置，好合好散呢？”

  再喝口水继续数念：“哎，家主代代有，乐媛年年长，可你……”

  乐媛母亲嗓子发哽，有些唠叨不下去：“我不是嫌弃你！要真嫌弃你，乐媛一岁那会，我家里来这公西家接了我不下十来趟！你这支的族人，还算仁义，不拦我，还劝我早些寻出路！”

  妇人说着说着，唏嘘起来，叹了口气，看向窗外。

  “可是……咱乐媛一丁丁点小，嘴巴小的连个炸桔都吃不下，我怎么舍得就那么走了……不管呢？”

  看着园子里，花花草草还有郁郁葱葱的苗圃，妇人的目光似乎能穿透这些，看到墙那边，铺子里的乐媛。

  “再说，你那么好，经见了你以后，我眼里……还能放得下谁？你呀……这辈子都没好活几年，给我的更是只那几年，却让我记了一辈子！”

  放下手里的单子，提起袖子里面的手帕，把脸上的泪水轻轻吸走。

  “今日，是你的生辰，咱俩同年，眼看着就奔着四十岁去了，也不知道你的魂儿早散到哪儿去了，当年你走时候，有没有到家看看。”

  园子里有动静和人走动的影子。

  可能是从家小馆的席面来了。

  果然，没一会，就看见乐媛领着两个饭馆的伙计往房舍这边来。

  两个伙计每人两手都提着饭匣子，似乎很沉，把两个人的手臂抻得又长又直。

  乐媛领着两人，去了这边房舍前面的小院落，招呼着二人把饭匣子放到小院落的厨房里。

  当初答谢宗政的下午茶，就是在这个小院落里办的。

  因为前面的院落和园子渐次比妇人在的院落要低，所以她在窗前望着，都能隐约着看个大概。

  乐媛已经跟着那两人出院落、过园子去，正好结算银钱给人家，一道送出去。

  “你看看，咱们乐媛都这么大了，一个人撑起了花草铺子，还把我照顾的好好的，你要还在，咱们一家人，多和乐！”

  妇人又叹了口气，想着不能等乐媛上来催，那孩子从来不抱怨，就是嫌自己唠叨。

  一边想一边下榻，去小院落里，和孩子吃席喝酒！