连翘新的进展很快。现阶段一般是每天写上一回文字, 还有多余的时间, 一般用来收集更多的素材, 以及完善接下来的细纲。

  连翘对新的抱有很大的期待，希望能做的好一点——这个时候，之前被她刻意忽略的问题就提上议程了。关于写作的内容, 她需要一个内行人做一个顾问，也就是说，她可能有些事情要问一个举人。

  刘盈盈晓得连翘想找一名举人老爷‘采访’还有些不明所以：“是新的本子要用到科举的内容？”

  作者又不是全能的，很多事情了解的没有那么专业，那么写作之前选择做功课的大有人在。

  “我来想想办法”刘盈盈想了想应允下来, 不过谨慎地没有给连翘说一个具体的时间。

  举人老爷在地方上算是很金贵的存在了，上门求帮忙可不是那么容易的事情。

  最终刘盈盈还是想出了办法——给嘉定城里的举人老爷都下帖子, 想要采访一下当年科举的事情。说法是想在日报上写些科举过程中发生的轶事。

  对这些举人老爷来说, 钱他们是不缺的，给酬劳什么的根本无法劳动他们。相反，用报馆的名义找上门来, 要替他们扬名, 那就不一样了。有的人或许会出于举人老爷的矜持拒绝，但是有很大机会会有那么一两个答应下来。

  结果也不出所料, 有一个姓杨的的举人答应下来。

  “你这一回去了，回来之后真得写一篇文章专写那些轶事，不然事后没办法同杨举人交代。”刘盈盈叮嘱连翘。

  杨举人家住在一栋三层的河房里, 这河房上下三层, 是五间的门脸, 相比起一般人家的河房，说得上是庞大了。不过河房到底只是河房，有他的限制，不可能比园林宅院更加气派。

  话说回来，有钱人住河房本来就不是为了气派，而是为了情调。这就好比后世的江景房，哪怕房子小得多也贵得多，也有的是人想要买。

  杨举人家里以精致为要，小而精巧。上下五口人，使唤着十来个下人，就这样还搏了一个‘甘于恬淡’的名声——用封建社会的统治阶级眼光来看，这也没什么错。

  仆人将连翘请进了客厅，然后就进去告诉了老爷。

  杨举人比连翘想象中的好一点，五十多岁的人了，很好说话，要连翘来说不怪名声那么好。哪怕这是装样子，那人家至少肯装啊，反正从连翘和他简单的相处中，觉得和他相处起来不难过。

  总而言之，就是情商很高的那种人。

  连翘主要从他这里补充了一些乡试的内容，之前陆秀才那里虽然听了一些，但陆秀才本身只参加过一次乡试，相比杨举人这种‘老手’，那当然是差得远了。然后就是问会试的事情，杨举人已经参加过两次会试了，而且下一次还打算去。

  从这里知道的新闻就很多了。

  “科举这件事多得是后发先至，我年纪还不算大的，多少进士都是六七十岁的人的！”说起这件事，他也是很随意的。

  “其实，一般的士子科举都是先急后缓，最难熬的就是当秀才的时候。一旦考上了举人，之后的事情其实就没那么在意了。我如今也想得开，所谓成事在人谋事在天，不过顺应天命而已。”

  听着很像是成功人士在故作豁达，装逼而已。实际上，连翘推测这很有可能是真的。因为举人之前是很难熬的，生活也大多困窘。但是考取举人之后，生存问题已经解决了，剩下的问题很重要，却不会凌驾于生存之上。

  “有过考举经历的就该知道，去省城州城里面的贡院考举人，那真是战战兢兢如履薄冰。而等到在京城贡院里参加会试，那又是另一回事了，就算心里有些许忧心，表面上也能体体面面。”杨举人缓缓地说，连翘也缓缓地记。

  杨举人属于科举的成功人士了，普及起科举的事情来，一开始还算矜持，后面就越说越兴起。

  “科举难啊，最难就在乡试这一关。乡试又叫做秋闱，这自然是指在秋天进行。那时候每三年就去苏州城一次，要提前订好住的地方。不然等到快要科举的时节，贵且不说，就怕一个住的地方都没有！”

  “相比起院试，三年之内可以考两次，乡试三年只有一次，成败在此一举，自然很是不同。我还依稀记得童子试的时候十分简单，不消半日功夫就能完成一试。乡试可没有那么简单，总共三场，每场三天，只有深恨时间不够的，没有提前交卷的——也不能提前交卷。连着九天在贡院呆下来，吃也吃不好睡也睡不好，殚精竭虑，有好多考举的人竖着进去横着出来，出来之后还大病一场呢！”

  谈性大起之下杨举人站起身来，对服侍的一个婆子道：“吴妈，你去把我那考箱拿来！”

  转头看向连翘：“连小姐你别笑，咱们考试的时候备的千奇百怪的东西多着呢，不是此中人，都不知道我们考试备这个做什么！”

  不一会儿，吴妈送来一个长方的箱子，外观朴素，不大不小，也不知道装的什么。

  这箱子分层，层里分格，东西塞的满满当当，竟是每一个小角落都利用起来了——全都是考试用得着的。

  “这几格可以放些吃的，白米、花生、红豆什么的，在贡院号舍里考试，复杂的吃食不用想，一般人都吃干粮。不过干粮有的时候难以下咽，煮个八宝粥什么的，美得很——喏，这旁边就用来放饼子、肉干什么的。现在这些都空着。”

  除了放食物的地方是空着的，其他的地方都照旧放着东西。之前连翘从陆秀才那里可没能听说这些，一时之间叹为观止。

  笔墨纸砚这样必须要带的文具且不说了，灯笼烛台也不可少。贡院里发蜡烛，但没个烛台灯笼又怎么好使！

  煮饭烧水的炉子、锅子、木炭、吃饭的餐具、蚊虫药物这些也就罢了，至少连翘还认识。等到最后几样出现，连翘已经一脸懵逼。

  看到连翘这个样子，杨举人反而十分得意。摸了摸胡子显摆：“连小姐肯定没有见过这个，好多第一次乡试的士子都不知道要准备这个，真等到考试的时候见别人使用，这才叫苦不迭。”

  最后几样东西是灰褐色的油布一样，两头还用竹棒穿着。按照杨举人的说法，一个是贡院考试号房的顶棚，另一个可以当作门帘使。

  贡院号房年久失修，若是一个不小心，淅沥沥地下起雨来，上头的屋顶可是一点也靠不住！人淋雨是小事，还不一定生病缺考。但考卷若是淋湿了，先不说有没有时间重新誊抄一份就是有，又哪里来的多余的纸？

  乡试时候进考场就会发放试题和考试用纸，有草稿的份，也有后面重新誊写的份。除了极少数的士子足够自信，会表示不要草稿，用纸都只能说是刚刚好而已。何况真的下起雨来，所有的纸都只会湿透。

  这油布做的顶棚就是用来衬在头顶号房下的，免了淋雨之祸，比雨伞好用方便。

  顶棚这玩意儿算是这么多年科举下来，考生们的原创智慧结晶，门帘就要‘拿来主义’多了。很简单的，号房为了方便监考，那是没有门的。秋闱时候蚊子可没有绝迹，不安个门帘，是打算喂蚊子吗？

  连翘看着这些准备，实在是非常齐全了，堪比后世驴友们的大背包。这些之前陆秀才竟是一个也没有说过——唯一的解释是他也不知道。

  这些东西虽然看着简单，按照杨举人的说法，准备一份也不算昂贵。但是琐碎死人了，要不是自己参加上几次乡试，或者有相好的前辈指点，怎么也不可能做到又好又全的。

  “说起这些东西虽然是外物，真正能为的应该‘不以物喜，不以己悲’，浑然忘我考试，不受干扰才是。但是实际能做到的有几人？”

  这杨举人倒也豁达，连翘深以为然地点头，看杨举人看着自己笑起来才觉得动作有点傻。赶紧停止点头，赞同道：“正是这样，工欲善其事，必先利其器，圣人说的话总是没错的！”

  见杨举人表示认同，连翘又大着胆子顺嘴道：“说起来这也是‘吃得苦中苦，方为人上人’。说的厉害一些，读书读的好的人才够格走这一遭，外面不得进贡院的人只有羡慕的份儿！”

  好险连翘最后收住了嘴，不然她还想说呢。这些举人、进士都是实打实的特权阶层，相比之下，考试的痛苦就不值一提了，只能说权利与义务都是相对等的。想来也知道了，譬如她这样的女孩子，就是想受这份苦，那也没有机会。

  说的刻薄一点——这些苦头难道不该你们来吃吗？

  杨举人可不知道连翘脑子有这么‘大逆不道’的想法，反而很赞同她。点头道：“正是这个道理了，如今的后生常有与我说科举之苦的，实在是不如连小姐一个女子看的透彻。”