因各位师傅手艺生疏,陆氏庄园的首届牢丸团建活动直接从中午举办到了天黑。

  无论大家的牢丸包得成功还是失败，最后每个人的碗中都额外多了一个陆琛亲手包好的牢丸，令某些人有幸没能彻底落得一个在冬至日吃面片肉丸汤的结局。

  数日之后,陆家庄子中各怀心思的众人便迎来了新年。

  大景的元旦也并未辜负陆琛对其的期待,端的是热闹极了。

  作为这个国家一年中最为重要的几个节日之一,元旦当日，天还未亮爆竹之声就已经不绝于耳，催促还在沉睡的人们快快迎接新年的第一天。

  年纪尚小的陆芙很快就再睡不着了,拉着陆琰和陆芸在庄子门前仔细贴好陆琛新手写就的春联，然后便立刻加入了周边乡老群童们燃放爆竹的队伍、玩得不亦乐乎。

  年纪大些的陆芸和陆琰则要规矩得多。他们在与陆琛一同安排庄众完成扫尘、庆田蚕、祭祖等一系列活动后,方才安心享受当前的节日氛围。

  待到午时，整个庄园中都被年糕、桃汤和椒柏酒的味道充斥；甜甜的米香、微苦的桃叶桃枝香和花椒的辛辣气息交织在一起,倒也并不难闻。

  “听说州府今日会举办庙会、周围的村镇中也有社火娱神,只可惜我们无缘得见了……”皱眉将碗中的桃汤一饮而尽，裴昭又从五辛盘中夹起一根胡荽咽下,整张脸都仿佛染上了胡荽一般的绿色。

  “……既然你自小就不爱胡荽的味道,倒也不用每年都强迫自己去吃它。”身为其表兄的连泽看到这一幕不由得摇了摇头,自己也夹起一条洒了桂花糖的年糕团放入口中咀嚼：

  “不过，今日不出庄子是对的——如今四处都在举行祭典，人群密集、鱼龙混杂，难免会有刺客混迹其中，我们不得不防。”

  “百川说得对。如今我们客居此处,还是不要给无晦兄增添额外的麻烦才好。”一旁的薄檀也点头认同。

  只是连他自己都未注意到,几曾何时,他对陆琛的称呼已经变成了更显亲近的表字，如同前世还未与陆琛决裂时的那个自己。

  虽然今日薄檀二人无法出游，但陆琛、崔彧及陆家姐弟二人却没有太多的顾虑。

  确定自己能够顾全其余四人的安全,陆琛便点了十个裴玠派来的暗卫随行，在拜会过书院的各位师长和吴州知府后好好地将今日的大小庙会和社火逛了个遍：

  今天的吴州府城热闹非凡，往日里本就热闹的集市更是人流如织。待到天色渐暗，打铁花、舞龙灯、踩高跷、扭秧歌和扮做夜游神的队伍便逐一登场，在灯火中汇聚成一条长龙、一眼望不到尽头。

  贩卖汤饼、糖画儿、春饭和胶牙饧的小贩更是随处都是、游人招手即停，为冒着严寒出游的男女老少提供热量，也让整个吴州府的上空满是烟火和食物的香气。

  一直到长夜过去大半，吴州府内的各处游行队伍方才开始逐渐散场；从一片热闹景

  象中转醒的众人开始急匆匆地奔走归家、按惯例去完成最后的元旦守岁——

  在新年第一天的最后一段时间里，吴州人都想要将之与自己的家人们一同度过，以一大家子围炉夜话作为元旦的收尾。

  在出城返回庄园前，陆琛最后回望了一眼身后那片朦胧的灯火，心中有些怅然：

  预想中的刺客并没有遇到，元旦竟就这样无风无浪的度过了。

  只是，不知道远在京城的那人是否也有自己这样的好运气、能够好好地享受佳节呢？

  与游人已经开始散场的吴州相比，当前的京城正是热闹的时候。

  二十八里坊俱是灯火通明，其间挤满了出门夜游的市民游客。

  与往年相比，今年的元旦夜游中还出现了不少僧道方士的身影；有些身负神奇手段之人甚至借此机会开始当街卖艺、引得从未见过此景的京城百姓们连连叫好打赏，一时竟也赚回了他们这次北上所花费的盘缠。

  当然，在这二十八里坊中，最热闹的还要当属平康坊。

  红毯铺就的街道两遍聚满了围观花魁、伶人出游的民众，一时间，无数铜板银锭如流水一般汇入这座如梦如幻的坊市，唤醒男男女女内心深处压抑已久的欲望。

  作为平康坊中消费水平最高的场所，今日的凤栖楼也照例门庭若市、座无虚席；相传，今晚凤栖楼中的一例普通坐席在外便能售出白银无数——

  只因每年元旦，这平康坊的当家花旦、名盛京城的瑶琴娘子会在亥时与子时交接之刻出面迎宾、在凤栖高台上亲手为满堂宾客奏响一曲仙音；年年如此之下，几乎已经成为了京都每年不得不见的盛景。

  眼看子时将至、元旦即将走向尾声，心痒难耐的宾客们纷纷看向高台，仿佛已经就此看穿重重帷幕、观得幕后美人儿的惊鸿一面。

  没让众人久候，随着楼内巨型滴漏中的最后一颗金沙落下，一声宛若凤鸣的清脆琴音自高台之上响起，激得在场所有人浑身一颤。

  “妙，妙啊！不愧是瑶琴娘子！闻此琴音，吾定然二月不知肉味！！”

  “嘶……真是‘此曲只应天上有，人间难得几回闻’，比起去年，瑶琴仙子的琴艺定是又有精进了！”

  “怪不得整个京城都为今日的凤栖楼入楼名额抢破了头——只听如此佳曲，便足以值回票价了！”

  ……

  良久，琴声渐渐停息，最终几不可闻。但还未等到余音彻底消散，整座楼宇便已被台下宾客们的欢呼叫好声淹没，无数请求瑶琴娘子再奏一曲的黄金白银堆满了小厮们手中的铜盘。

  只是，这些此时正在为那迷人琴音沉醉不已的人并不知道，今年于台上奏琴的“瑶琴娘子”已非去年那个。

  谢过台下观众出手阔绰的打赏，帷幕后面带轻纱的倩影在琴前起身、面对四方盈盈一拜，随即落座准备再弹一首无比应景的《花好月圆》；却无人知晓这位看似专心抚琴的佳人当前心中是如何的

  焦急担忧，一腔心思早已飘至远处的皇宫。

  ——今晚，正是主上计划中最为至关重要的一环，甚至可以说输赢成败在此一举。

  “铮”的一声，其掌下的七弦琴再度响起，只是欢快的琴音中难免参杂了几分难以被人察觉的不安：

  看在鸿雪多年在寺中诚心供奉的份儿上，还请诸天神佛保佑……

  主上……你可千万千万不要出事啊！

  当《花好月圆》的曲调响彻凤栖楼，宫中正在进行的元旦晚宴也到了该结束的时候。

  有资格赴宴的朝中重臣和宗室们早就已经退席离场，如今尚还在场的仅剩下具有裴家直系血脉的各位皇子公主；当然，还有皇帝本人。

  扫了眼殿中显示子时已过的水钟，即便是元旦当日也穿着一身道袍的裴煜有些精神不振地挥了挥手，示意坐在底下的皇子公主们今天的守岁就到这里、他们可以在他离去后自行散场。

  然而，还未等他率先起身离开，坐在其右侧下首的二皇子却抢先一步走到了大殿中央、露出了一丝堪称疯狂的笑容。

  “别急着走啊，父·皇？”

  满意地看着对面不可一世的父亲渐渐变了脸色，这个在短短一年间尝遍了人间大起大落、人情冷暖的皇子只觉得自己心中快意无比：“守岁理应该守到天亮才对，哪有中途人就离开的道理？”

  他的话音未落，原本一片寂静的殿外突然响起了甲胄摩擦的声响；殿门轰然洞开、无数手持兵器的甲士鱼贯而入，立刻控制住了全场、令在场众人大气都不敢出。

  蓦地，一片死寂的大殿里突然传出“铛啷”一声脆响；却是某个惊慌失措的宫女失手将铜盘跌落地面，但此时已无人有暇向她投过目光。

  “这盔甲的制式是……隶属太子的东宫十率？你们不是太子的护卫吗，为何会听从二皇子的命令？！”沉默良久，高台上的皇帝终于开口，但他问出的问题却无人回答。

  看到这些士兵的一瞬便反应了过来，面色铁青的裴煜顿时扭头瞪了身旁已经变得面如土色的太子一眼；此时与立于殿中的二皇子四目相对，他的目光中带上了一丝复杂：

  “在这殿中擅动兵戈……煦儿，你莫非是想要谋反？”

  “呵呵，怎么能说是【谋反】呢——父皇，这皇位本来不就是我的东西吗？”轻轻嗤笑了声，站在一众甲士前的二皇子不屑地撇了眼裴煜身旁再无之前得志的气焰、此时已经开始瑟瑟发抖的兄长：

  “不然，莫非您真的要将皇位传给这个连自己旗下部曲都无法掌控的【废物】吗？”

  说着，他自身后恭敬地对他一拜的将士手中取过一柄长剑、将其拿在手中，就这样一步一步地走向皇帝和太子的所在。

  “既然父皇您沉迷修道、希望证得长生果位，不如就趁着今天这大好的吉日签下退位让贤的诏书，岂不与我两相欢喜？”

  伴着剑尖在地板上划出的刺耳声响，这位胆大包天的皇子在距离裴煜五步远的地方停下了脚步，笑着环顾了一圈在场抖如筛糠的众人，目光在面沉如水的裴玠和吓得离席逃入裴玠怀中的永安公主身上一扫而过：

  “若能将今日平稳度过当然很好，在这新春佳节之际操动兵戈其实也并非我愿……”

  “不过，若是您实在是执迷不悟，那就莫要怪儿臣我不再顾及天家亲情了！！！”

  于此同时，远在千山万水之外的吴州府·陆氏庄园。

  宽敞的会客室内被烛光火光映得一片暖色，柑橘、杏脯、枣子；花生、桃仁儿、板栗……各种干鲜小食被一盘盘堆叠在桌上待人取用。

  时至夜深，肴核既尽，杯盘狼藉。崔彧、薄檀、连泽、裴昭和陆家兄妹四人一同围坐在橙色火焰熊熊燃烧的火炉旁、高高举起手中酒杯，以此宣告今日守岁的结束。

  然而，正当陆琛想要拿起面前的杯盏时，那白瓷冰纹杯却无端碎裂，“啪嚓”一声在目瞪口呆的众人面前碎成了数瓣瓷片。

  几乎是瞬间，那杯中温热的清茶便在桌面上氤氲开来，将红绒的桌布染成一片暗色——

  就宛如，一滩正在渐渐扩散的鲜血。！