陈掌柜走了没几天,黄炎夏把乡下的几头猪卖了。黄家一共养了四头猪，他卖了三头，另外一头请屠户杀了,留着自家过年吃。

  一头猪杀完，上秤一称，除掉内脏，还有两百三十多多斤肉。黄炎夏做主,分给黄茂林一百斤肉，猪大肠猪血什么的，多少也分了一点给他。

  黄茂林家里只有三口人,哪里吃得了一百斤肉,黄炎夏为表公正,坚持让他把肉拿回了家。

  除了一百斤肉，黄炎夏把剩下三头猪卖的钱分成四份,三个孩子一人一份，老两口单独留一份。

  黄炎夏虽然现在不当家了，但他的威望一直都在,他说什么,杨氏和两个儿子都不敢反驳。

  二房说是黄茂源当家,但黄茂源整日在外面跑车，家里还是黄炎夏和杨氏做主。黄茂源跑车挣的钱,自己留一部分，其余都给了杨氏家用。

  分过了猪肉，梅香去隔壁杂货铺买了好几斤盐,把肉都腌了起来。趁着太阳好，腌肉都挂在廊下晒，家里的小猫小狗馋得整日蹲在下面抬头看。

  过年的肉有了，梅香又自己打了一锅糍粑。打好了糍粑之后，梅香给黄炎夏和叶氏各送了一些。

  眼见着就到了冬月底，镇上的生意越来越好，韩家油坊整日客人络绎不绝，黄家的豆腐坊和喜馍铺子也是生意不断。

  陈掌柜虽然走了，但他说的话一直在黄茂源心中回荡。

  黄茂源见老父亲每天早起过来给自己磨豆腐，还要挑着担子到各村去转。天越来越冷，有时候下雪了仍旧要去，他顿时有些不忍心。

  阿爹辛苦了一辈子，我们兄弟分家了，他还要这样过来辛苦帮衬我。若是能收两个徒弟，兴许会好一些。

  但是收徒弟哪里是那么容易的，近处的肯定不能收，教会了徒弟饿死师傅，这个道理到哪里都是一样的。

  黄茂林与梅香商议收徒弟的事情，梅香也不反对，“你都能收到陈掌柜做徒弟，可见这收徒弟也不是什么难事，慢慢寻摸两个合适的。咱们也不是那等刻薄人家，好生对人家孩子，你也能轻省一些。”

  黄茂林点头，“本地的自然不能收，外地的一时半会儿也不好找，先把风声传出去，有那外地亲戚想学的，说不得就有人从中间牵线，且先放着，慢慢寻摸。”

  才刚进腊月，天气冷！冷的滴水成冰。梅香家的水井在跨院里，每天早上起来，厨房的水缸里都结了冰，只能先去跨院里打两桶水。水井里的水倒没有那么凉，黄茂林早上有时候直接打了井水就洗脸。

  今年是小夫妻头一次单独过年，梅香想把年货办的更丰盛一些。杨氏分给她的十几只鸡都在跨院前院里养着。里面有五只公鸡，梅香准备全部杀了留着过年。等明年开了春，再养两窝小鸡就是了。

  还没到腊八，叶氏来告诉梅香，莲香的婚期定下了，就在明年三月间，明辉家的胎相也稳了。

  除了明辉家的，红莲的肚子也快五个月了。梅香想到红莲以前尽心照顾自己，自己也该尽一些心意。

  梅香把慧哥儿穿不下的旧衣裳全部找出来，挑了一些没怎么穿过的，又做了几块尿布，一起包起来，准备送到二房去。

  自从搬到镇上之后，梅香因为家里太忙了，去黄茂源家的次数也不多。

  忙是一方面，梅香也能感觉得到，自己到了二房，颇像个外人。

  这一日上午，快到吃午饭的时间，黄茂林在倒座房卖豆腐，黄炎夏刚卖完豆腐回来，把担子一放下就回去了。

  梅香一手抱着慧哥儿，一手拎着一个大包袱，慢悠悠往黄茂源家里去。

  才刚出门，梅香听见杨氏在那里叫骂。

  梅香大吃一惊，杨氏为了博得外面的好名声，家常很少与人大吵大闹，今日如何这般不顾体面竟然跳脚骂人？

  梅香忙赶了过去，淑娴站在门口，黄炎夏坐在门楼里，杨氏在对面叫骂。

  梅香小声问淑娴，“发生了何事？”

  淑娴轻声说道，“那一家赶车的，今天仗着人多，打了二哥！”

  梅香顿时瞪大了眼睛，“什么？谁打的？”

  淑娴看了一眼外头，“对面姓刘的那一家！”

  梅香把孩子往淑娴怀里一放，又把那一包衣服放到门楼里的凳子上，转身就往外走！

  黄炎夏忙叫他，“茂林媳妇，不要莽撞！”

  梅香头也不回，“阿爹放心，我不打人！”

  说完，梅香快步走到了杨氏身边，“阿娘，到底怎么回事？”

  杨氏见梅香来了，立刻跟找到了主心骨一般，拉着梅香就开始哭诉，“茂林媳妇，你说，都是！是赶车的，大家凭本事吃饭！茂源勤快，人又老实，人家自然喜欢他了！让谁干不让谁干，雇主说了算。这老刘头好不要脸，生意做不赢，就欺负茂源！”

  梅香问杨氏，“茂源如何了？”

  杨氏擦了擦眼泪，“虽没有伤筋动骨，却鼻青脸肿的！”

  梅香眯了眯眼睛，还没等她有所行动，黄炎夏也赶了过来。

  黄炎夏想了想，“赔礼道歉，赔医药费，赔工钱，一样都不能少！”

  说完，黄炎夏出动走到前头，杨氏和梅香在后面跟着，三人一起往刘家去了。

  老刘头不在家，他今儿凭着一时激愤，对着黄茂源的脸打了一拳，打过之后他也后悔了。这小子虽然憨厚，可在这街上亲戚众多，个个都不是好惹的。

  老刘头吓跑了，他婆娘带着几个孩子在家里。

  黄炎夏并没有进去，“让老刘出来跟我说话！”

  老刘头的婆娘尴尬的笑了笑，“可是不巧，今儿他要去给人拉一趟货，这会子还没回来呢，老掌柜进屋坐一坐。”

  本章节

  黄炎夏转身坐在大门口的凳子上，“我们就不进去了，我们在这里等老刘回来，今儿他无故打我家二小子，总得给我个交代！”

  老刘头的婆娘急了，“老掌柜，他昨儿吃了酒了，今儿早上还没醒酒呢，整个人糊里糊涂的，哪知又犯了驴脾气，冲撞了你家二小子，原也不是故意的，还请您宽宏大量，饶恕这条老狗一回！”

  黄炎夏轻轻哼了一声，“我们家才搬到镇上，我家二小子勤快老实，从不主动撩拨人。老刘论年纪也算是长辈，不说好生提携后辈，反倒下手打他！今儿我若是轻轻揭过，我黄家岂不成了软柿子，以后人人可欺！”

  正说着，老刘头回来了，身后还带了几个人，这是他刚从老家带回来的几个族兄弟。

  嚯，看这样子，是回去搬救兵去了！

  黄炎夏立刻吩咐杨氏，“去把茂林和发财叫过来，快！”

  梅香见对方来了四五个壮汉，立刻往旁边站了站。旁边的墙上立了一根木棍，对方！方若有不轨，她抄手就能拎起木棍。

  老刘头见黄炎夏带着儿媳妇坐在门口，先陪笑打招呼，“黄老掌柜来了，快请屋里坐！”

  他又吩咐自家婆娘，“你好生伺候黄大奶奶！”

  黄炎夏并未和他说笑，直接问他，“老刘，你今儿为甚打我儿子？”

  黄炎夏冷笑了一声，“我且问你，雇主为甚不要你来挑我家茂源？”

  老刘头被问住了，人家雇主又不是傻子，谁不希望挑个老实可靠的，这老刘头一看就是个奸猾之辈，被人嫌弃也正常！

  老刘头也哼了一声，“怎地？黄老掌柜这是为儿子打抱不平来了？我老刘在这街上混了十几年，还没怕过谁呢！”

  黄炎夏抬头看向他，“你怕不怕谁我不管，你打我儿子，不能就这样算了！赔礼，赔医药钱，赔工钱，一样都不能少！”

  正说着话，黄茂林和张发财一起来了。

  老刘头见对方也来了两个人，但一想到自己这边有四五个人呢，仍旧满脸倨傲。

  本章节

  黄茂林来了之后，先问过事情的经过，和黄炎夏一样，坚持要求让老刘头赔礼赔钱。

  双方打了半天的嘴皮子官司，老刘头忽然往地上吐了一口痰，“你们别做梦了，老子赶了十几年的车，今儿让他小子要了我的强，教训他两下算轻的了，下回再敢抢我的生意，我打断他的腿！”

  梅香正站在大门边上，听到他这狂妄的话，一脚把刘家的大门踹飞了，“你要打断谁的腿？”

  对方人都愣住了，老刘头想了想，忽然咧嘴笑了，“嚯，这就是韩家那个母老虎？够辣，够劲！”

  黄茂林听他嘴里不干不净，劈手抽了他一个嘴巴子，“你吃屎长大的！”

  老刘头被黄茂林抽了一个嘴巴子，暴怒而起，冲过来就要打黄茂林。黄茂林往边上一闪，梅香一脚踢上去，老刘头立刻被踢倒在地！

  对方人见老刘头被打了，一拥而上。

  梅香立刻抄起手边的木棍，打架嘛，打就是了！

  梅香知！知道自己力气太大，怕打伤了人，她专挑那些人的小腿和屁股打！

  黄茂林怕她被人动手动脚，在边上护着，张发财护着黄炎夏。

  对方有五人，黄家这边也有四个人，双方顿时混战了起来！

  梅香手里有棍子，且她身姿灵活，几棍子下去就打倒了两个！张发财制住了一个，黄炎夏父子和剩下两个人纠缠。

  老刘头平日里恃强凌弱惯了，如今见自己叫来的帮手被黄家人打得落花流水，本来还躺在地上的他，立刻冲起来，回到厨房摸了一把菜刀就出来了。

  他举起菜刀，第一个砍向黄茂林。梅香早就盯着他，在他举起菜刀的时候，对着他的手一棍子砸下去，老刘头顿时感觉右手跟断了似的，躺在地上开始嚎叫。

  他这一声嚎，

  刘家人顿时都停下了手。

  老刘的婆娘立刻扑过来大哭。

  双方僵持的时候，张里长来了。

  张里长见地上有一把菜刀，又见梅香手里拿了一根棍子，“这是要造反不成！”

  本章节

  杨氏刚才一直在外围，立刻冲过来大哭，“张里长呀，不是我们想闹事。我家茂源早上出门，被老刘头打得鼻青脸肿的回来了。我当家的来讨个说法，他就叫了一群人来打架！才刚我看的真真的，是他先进屋拿了把菜刀出来，劈手就要砍我家茂林，若不是我大媳妇反应快，这会子我家茂林哪里还有命在！我们才搬过来，一向老实本分，何曾敢主动撩拨人，求您给我们做主呀！”

  张里长刚才来的时候就知道了事情的经过，这老刘头可恶，黄家也不是善茬子。

  张里长先问老刘头，“老刘，你打人家孩子了？”

  老刘头的手被梅香打了一棍子，这会子正钻心的疼。梅香并没有用力打，只是让他疼一疼。

  老刘头抱着手，“张里长，您瞧瞧，我不过是摸了他家小子两下，就带着一堆人过来找事，这韩家母老虎好悬没把我打死！”

  还没等张里长回话，人群里忽然传出一个声音，“你说谁是母老虎？”

  众人一看，是明朗过来了。

  老刘头哼了一声，撇开头不再说话。刘家也是大族，老刘头兄弟多，一向不怎么怕事。但！但想到这韩家母老虎厉害，娘家兄弟也有本事，这会子又有些后悔，不该冲动叫了人来打架。

  明朗先冲张里长拱手，“张里长，听说有人欺负姐姐，我虽是个没用的读书人，也不能眼见姐姐受辱。”

  梅香忙过去对他说道，“我无事，你不用担心。”

  明朗把姐姐上下看了一眼，“姐姐先回去吧，这里交给我和姐夫了。”

  到了黄茂源家里，淑娴把慧哥儿给了梅香，几个人一起往后院看黄茂源去了。

  黄茂源只是挨了一拳头，伤得倒不重，但这一拳打的不巧，正好打在脸上，明晃晃的伤，老刘头想赖账也赖不掉！

  杨氏气得又在家里骂了半天，梅香劝慰她，“阿娘，同行是冤家，总是避免不了的，当日，我娘家不也差点被余家逼死。好在茂源伤的不重，这回我们把老刘头打趴下，让这镇上的人瞧瞧，我们黄家也不是随意任人拿捏的软柿子！”

  杨氏刚才看见了梅香打架似的威风，心里暗自咋舌，好家伙，茂林媳妇平日里笑眯眯的，打起架来这样厉害，一个人能顶三四个壮汉！

  梅香把带来的包裹打开，“阿娘，这是头先慧哥儿穿过的衣服，至少都有个六七成新，我还做了几片尿布，都给弟妹，总能用得上。”

  杨氏想到梅香今儿维护自家儿子，立刻赔笑道，“还是你们做哥哥嫂子的有心，一直这样照顾他们。”

  本章节

  梅香笑了笑，没有接杨氏的话题。黄茂林只有这一个兄弟，不说杨氏，兄弟二人本来关系就不差，不管平日里如何，关键时刻自然要维护自家人，更别说今日黄茂源占理。

  至于杨氏的那些小心思，梅香和黄茂林现在根本不放在心里。

  说了一会儿话之后，梅香就抱着慧哥儿要回去，杨氏想着黄茂林不在家，梅香一个人忙不开，把淑娴也打发过去给她带孩子。

  梅香回家后，抱着孩子坐在倒座房看着豆腐摊，让淑娴去帮她做饭，上午要吃的菜都在厨房里。

  黄茂林一直没回来，梅香也没等！等他，姑嫂二人带着慧哥儿一起吃了午饭。

  等梅香睡了午觉起来，黄茂林终于回来了。

  梅香问他事情如何，黄茂林点了点头，“老刘头赔礼道歉，药钱倒没让他赔，茂源的伤不重，我们把老刘头也打的够呛，张里长说双方扯平，以后不许再提此事！”

  梅香又问他，“你今儿有没有受伤？”

  梅香笑着拧了他一把，“我跟你说正经的呢”

  黄茂林哈哈笑了，“没有没有，都好的很。有人在我小腿上踢了一脚，我也踢回去了。”

  梅香立刻看了看他的小腿，见并无青紫，这才放下心来。他又问了黄炎夏和张发财，黄茂林说都好。

  问过了伤势，梅香要去给黄茂林做饭吃。

  梅香又坐了下来，“今儿这一架打的好，看以后谁还敢来拿捏我们！做买卖凭本事，难道还比谁年纪大不成！”

  黄茂林收敛了笑容，“咱们家起的太快，难免有人眼红。这是第一回，后面怕还是会有。不要紧，蠢人才不遭人记恨呢！”

  本章节

  夫妻两个说了一会子话，梅香让黄茂林睡一会儿，自己到前面忙过去了。

  黄家人和老刘头干了一架，顿时在镇上树了一些威名。特别是梅香，这几年她忙于内务，极少与人发生冲突，这一场架，立刻让所有街坊邻居对她又多了一份敬重。

  第二天，杨氏忽然来了，身后跟着淑娴。

  杨氏一手提了一篮子鸡蛋，另一只手拎了两条鱼，“自红莲怀了身子，我备了许多鸡蛋，但她一个人能吃多少呢，我捡了一百个，给慧哥儿吃。这鱼是昨日你阿爹去逮的，够你们一家三口吃两顿了。”

  梅香笑眯眯的接过了东西，“多谢阿娘惦记我们。”

  杨氏讪讪笑了，“都是自家人，不用客气。我先回去了，淑娴，你在这里帮你大嫂带孩子。”

  杨氏说完就走了。

  梅香知道杨氏的意思，这是酬谢昨儿黄茂林夫妇维护黄茂源。

  自从分家后，杨氏对黄茂林夫妇没有以前那么热情。她一心只想！想着和自己儿子一起生活，这回黄茂源被人欺负，杨氏忽然意识到，在这强手如林的街面上，单打独斗肯定不行。但杨氏怕因为自己的关系让他们生分了，赶忙又来笼络黄茂林夫妻。

  除了送这些东西，黄炎夏还在家摆了酒席，请张里长、明朗、张发财和大儿子一家吃了顿饭。

  与刘家的冲突发生之后，黄茂源再出去跑车，同行之间难为他的人就少了。

  黄炎夏仍旧每日过来帮忙，淑娴也天天过来帮忙带孩子。正好，叶氏因为年底太忙，没办法每天都过来带慧哥儿。

  一晃眼，这一年又要过完了。

  虽然生意忙，梅香仍旧仔细的准备过年的事情。腊月底的时候，她给叶氏做了一身衣裳，给黄炎夏夫妇买了一些布匹，又把今年的钱粮送了过去。

  当初分家时说好了，一年给黄炎夏三百六十斤粮食。除了粮食，别的东西黄炎夏不要。但黄茂林孝顺，仍旧多给了五百文钱。

  叶氏把帐盘了盘，把梅香的分红都给了她，另外送了十斤油给梅香过年用。

  年前，黄炎斌也搬到了镇上。他家宅子不临街，与韩家倒是挺近的。

  亲兄弟般过来了，黄炎夏非常高兴。经过了刘家的事情，黄炎夏异常珍惜骨肉亲情。他有两个儿子，大哥家只有一个儿子，但大哥家两个孙子都已经长成了，两家合起来也有七八个男丁，以后相互帮衬，再加上韩家兄弟俩，有了这一股子势力，看谁还敢来欺负人！

  本章节

  黄炎斌办乔迁宴的时候，黄炎夏带着一家子去帮忙，黄茂林准备了满满一担子的喜馍。

  腊月二十九那一天，黄炎夏卖完最后一次豆腐，与黄茂林商议，想让两个儿子一起吃年夜饭。

  黄茂林不想违背老父亲的意思，但又想单独祭拜郭氏。

  他问黄炎夏，“阿爹，是在我这边吃还是在茂源那边吃？”

  黄炎夏看了他一眼，“按理！理来说，你是老大，该在你这边吃。我想了想，不如我们分成两顿，你这边吃一顿，茂源那边吃一顿。”

  黄茂林知道这是黄炎夏想出来的折中办法，但这样跑来跑去的不免麻烦，他也不在乎什么长子不长子的说法。

  “阿爹，要不这样，你们就别过来了。年三十晚上我们过去，等过十五的时候，你们再过来。若一天跑两边，我们倒无妨，阿娘和梅香做饭都累的够呛。”

  黄炎夏想了想，点头认同，“也好，那你们晚上过来。”

  梅香点头，“这样也行，阿爹还在世，我们两房人都少，总得聚在一起吃顿饭。”

  黄茂林摸了摸她的头发，“就是要辛苦你了，明儿把慧哥儿给我，你稍微做几个菜就行。我给阿娘单独烧纸烧香，再一直供着香火。今年买的香比较长，一炷香可以烧个把时辰，中间回来一趟就够了。”

  梅香摇头，“就算只有咱们三个，明儿中午我也要做一顿像样的饭，吃不完留着后面慢慢吃。”

  黄茂林笑了，“行，都依着你。”

  梅香把椅子放在厨房里，黄茂林放过了鞭炮之后就来烧火。慧哥儿一会看阿娘在上面忙来忙去，一会儿又看看阿爹烧火，看得高兴了还笑两声。

  梅香下了两碗肉丝面，夫妻俩一人吃了一大碗，又喂慧哥儿吃了一小碗面糊。

  本章节

  吃过早饭，黄茂林抱着慧哥儿到处转悠，梅香开始做饭。

  黄茂林先抱着慧哥儿去了黄茂源家里，黄炎夏知道大儿子中午可能会单独过年，也不点破他，只抱着慧哥儿逗了一会儿。

  杨氏和淑娴在厨房里忙活，红莲在一边打打下手，黄茂源在一边处理纸钱。

  黄茂林和黄炎夏说了几句话之后，又抱着慧哥儿去了韩家。

  韩家是晚上过年，叶氏抱着慧哥儿亲了两口，问了问黄家的情况，对黄茂林的处理方式表示赞同。

  亲兄弟虽然分家了，父母在世，也会经常聚在一起吃年夜饭。考虑到黄家兄！