“郎主，是东海王。”护卫道。“无需介意。”郗超靠在车壁上，手中捧着一卷竹简，道，“对方既不出言，当不晓得就是。”“诺！”马车一路行至青溪里，停在丞相府前。门房听到辅首被叩响，探头一看，认出是郗超，当下躬身行礼，一边让人往郗愔处禀报，一边打开府门。这段时日以来，郗超隔三差五就会来拜见亲爹。起初，郗愔依旧不待见他，次次不见笑脸，有机会甚至直接将人打发走。近段时日以来，郗丞相的态度有所缓和，并下令府内，遇郗超登门，直接迎进来就是。郗超跃下马车，朝服早已经换下，未戴冠帽，仅以葛巾束发。轮廓稍显清瘦，却不予人孱弱之感，反而显得飘逸自然。奉命来迎的忠仆恭敬行礼，随后直起身，目送郗超背影，恍惚间觉得，比起二公子和三公子，还是大公子更类丞相。只是不晓得，父子俩为何会走到今日。郗超半点不见外，无需人带路，信步走到正院。越过满庭桂木，披着一身清香走进室内，正身行礼，坐在郗愔对面。“阿父。”“恩。”郗愔没有处理政务，而是摆出棋盘，示意郗超执黑，“与我手谈一局，如何？”“诺。”郗超正色应诺，以布巾拭过手，执黑先行。棋盘上黑白拼杀，一时间不分上下。郗愔又落下一子，突然道：“你今日来是为何事？”郗超沉吟两秒，才于棋盘上落子，口中言道：“官家三度书信幽州，阿父想必知晓？”“我知。”郗愔点头。“官家私下招揽吴姓之事，阿父也知道？”郗愔眼皮未抬，状似一心一意思考棋局。良久才颔首，沉声道：“我知。”“既如此，儿来意如何，阿父定已知晓七八分。”郗愔没说话，捻起一粒白子，悬于棋盘之上。“我不会答应。”“阿父，”郗超没有继续落子，抬头看向郗愔，“大司马去后，桓氏仍握牢权柄，不为外力撼动，有五成原因，是他将手中权力交给桓敬道。”“你想说什么？”郗超退后半步，深吸一口气，沉声道：“儿知阿父所想，但是，阿父是否想过，拒绝容易，高平郗氏今后的处境又将如何？”郗愔皱眉盯着郗超，等他继续向下说。“阿父官至丞相，手握北府军，在朝中一言九鼎。但是，阿父又可曾想过，后继者为谁？”“非是儿妄自菲薄，以儿之能，更重于谋士，八公之位不可企及。二弟能镇守京口，至今未出乱子，全仗阿父留下的人手。三弟尚未外傅，又如何能担当重任？”郗超每说一句，郗愔的表情就沉下一分。不是郗超说得不对，恰恰相反，他知道郗超所言句句属实，心情才会变得沉重，脸色愈发难看。长子同他不和，满朝共知。次子爱好清谈，才学是有，却比不上长子。镇守京口这些时日，是依靠他留下的班底，政务军务才能顺利进行，始终没有出现大的问题。三子年纪尚幼，纵然加以培养，恐怕也难压服族中上下。不是人人都有桓元子的运气，生出个桓容这样的儿子。“阿父日前调兵驻广陵，想必是察觉官家所为，为保全族所做的准备？”郗超话锋一转，道，“换做是旁人，儿不能说此举不对。然而，领兵之人是刘道坚，儿以为事情恐不能如阿父所愿。”郗愔不禁皱眉。“此言怎讲？”“此人貌似忠直，实则脑后有反骨。”郗超肃然道，“如能纵其志则罢，如若不能，必改弦更张，转投他人！”不待郗愔出言，门外突然传来一阵急促的脚步声，继而有忠仆跪倒在门前，道：“郎主，方才传来消息，蓝田侯卒了！”闻听此言，郗愔和郗超都是一惊。王坦之病况日重，满朝文武都知事情不好。但是，万万没有想到，太原王氏遍寻医者良药，终没能拖过半年。“丧讯可有发出？”“尚未。”忠仆回道，“闻有王氏家仆往谢府送信，并有快骑驰出建康，据悉是往西去。”郗愔默然良久，终叹息一声。“阿父？”“你言之事，我会考虑。”郗愔声音微哑，似是感悟到生命无常，语气中带着几分黯然，“我会派人去广陵。如果事情真如你所言，为高平郗氏，我不会同桓敬道为敌。”“诺！”与此同时，一支不起眼的队伍抵达广陵郡。领队是个幽州商人，同之前驻守此地的晋兵有几分交情。在北府军入城之后，这还是头回来，十几辆大车满载着粮食、熏肉和粗布，正是大军目前急需。“舍人，到了。”车队进城时，领队走到队伍中的马车前，透过车窗，对坐在车内的人道：“我方才打听过，刘将军没住太守府，而是选在西城扎营。”“恩。”贾秉推开车窗，看着不远处的城门，笑道，“六月天子大婚，明公将抵建康。这广陵郡，还是该由明公掌控才好。”领队点头，转身走到队伍前，迎上盘查的守军，借衣袖遮挡，递上一只荷包。幽州，盱眙连续三封书信，都是请南康公主前往都城，显见司马曜决心坚定。桓容同南康公主商议，很快定下启程日期。有人一门心思的找死，狂奔在作死的大道上，他又何须心存仁慈？车队出发当日，司马道福率人过府。看着驱车的两个青年，桓容略有些错愕。据他所知，这两位可是新安郡公主面前的“红人”，就这样光明正大的带出去，还是带去建康，当真好吗？看出桓容的诧异，司马道福笑道：“小郎放心，这些都是看着罢了。就像屋里的摆设，甭管用不用得上，总要看着舒心。”桓容无言以对。“再者说，小郎此去建康定然有所打算。”司马道福看了桓容一眼，目光转向南康公主，得后者颔首，方才缓缓道，“不管小郎的打算是什么，有这两个在，好歹能引开些目光，让小郎行事更加方便。”顿了片刻，桓容正色道：“谢阿嫂。”“小郎如称我阿姊，我会更加欢喜。”司马道福掩口轻笑，丽色难掩。桓容没说话，南康公主扫了司马道福一眼，道：“不称阿嫂，你可是与我同辈。”司马道福不觉尴尬，反而笑了起来，道：“倒也是，是我想得不周，阿姑莫要见怪。”桓容无语良久，最终决定，什么都别说，看着就好。不过，他这是被调戏了？好像……是吧。第二百二十五章 抵达建康抵达广陵郡三日, 贾秉以郡公舍人的身份递上拜帖, 顺利见到刘牢之。自从京口转调, 刘牢之始终驻守军营，压根不插手广陵郡政务，连郡兵都未接管。郡治所上下都在议论, 包括广陵郡太守都有几分疑惑，弄不清这位鹰杨将军究竟是什么路数。想要递帖拜访，顺便打探一下，皆被挡在军营门外，就连太守也铩羽而归。几次下来, 众人更是满头雾水。如果此人不是一根筋, 过于憨直, 那就是别有打算，怕是比想象中的心思更深。然而, 思量归思量, 刘牢之所行并无过错, 众人总不能无理取闹, 硬闯军营。到头来也只能继续观望，期待能抓住些许线索，看看这位鹰杨将军究竟是何打算。贾秉递上拜帖，隔日就被请入大营。不知其真实的身份的，大概会猜测军营缺粮，这才许商队入内。知晓他的身份，必定会心头一惊，对刘牢之的“忠诚”产生怀疑。归根结底，广陵郡属于郗愔的势力范围，从太守以下，多数官员都唯郗愔之命行事。纵然没有全族投靠，升官之路也和郗愔脱不开关系。刘牢之同这些人撇清关系，甚至连郡兵都放到一边，单独面见淮南郡公舍人，这其中的关窍，实在值得考量。此时此刻，贾秉的身份还是秘密，不为众人知晓。故而，短期之内，后一种情况并不会发生。等众人意识到情况不对，大网早已经张来，再多挣扎都是徒劳。得到入营许可，见到刘牢之派来的部曲，贾舍人微微一笑。一路之上仔细观察对方，见其态度中带着几分客气，明显是事先得到吩咐，笑意不由得加深。如此来看，此行的目的很快能够达到。只不过，刘牢之能如此快的改换旗帜，心性值得琢磨。日后共事，需对此人多加关注，莫要使今日事重演，酿成不好挽回的局面，损害明公的大业。贾秉坐在车里，脑中的念头转了几个来回，面上始终不显。很快，一行人来到城内大营。整齐的军容、冲天的煞气、布局精妙的营地，再再证明刘牢之确为帅才。桓容手下不缺猛将，缺的就是领兵之人！高岵同样能练兵，但他练出的兵和刘牢之麾下又有区别。通过在营地所见，贾秉有终于明白，桓容为何如此重视刘牢之，几次三番想要将他拉入幽州阵营。不提其他，单是这份练兵的能力，在当下绝对是数一数二。大车陆续停下，车板拆开，健仆和士卒一起动手，卸载车上的粟米、熏肉和粗布。贾秉下车之后，叮嘱领队几句，随后由部曲引路，很快来到主帅大帐。帐前列有两排刀盾手，各个身高八尺、腰粗十围。一手挂着盾牌，一手扣住长刀。贾秉出现时，长刀同时出鞘，架在通往帅帐的路上，寒光四射。想要进入帅帐，必先穿过刀林。贾秉挑了下眉，丝毫未见胆怯，无需部曲继续引路，视头顶长刀如无物，信步踏入刀林。哪怕刀盾手刻意放出杀气，也没见他动摇分毫。反而脚步愈发稳健，意气自如，仿佛面对的不是长刀，而是一阵清风罢了。