几艘残破的运盐船,勉强挑出一艘还能用的，修修补补，摇摇晃晃起帆上路；一排大汉围坐船舷,阮晓露睡在船舱里最宽敞的位置上。

  江上风疾,吹得那破船摇头摆尾。探头向外看，脚下茫茫一片，都是浑浊绿水,翻滚着白沫,吞噬着漏出云彩的日光。不是常年往来江上的人，只消盯着这水看上片刻,便会难免眩晕，迷失在这落花流水的混沌当中。

  耳边是风声水声,还有好汉们有一搭没一搭的聊天。

  “……八杆朴刀,三把剔骨刀,两枚钢叉……菜刀和拨火棍我也拿来了，应该用不上，……”

  “我的腰刀卷刃了,有人有磨刀石吗？”

  “童二哥，你的腿伤怎么样了,我这里还有点金创药。”

  “别给我，给老大……”

  “干粮不够没关系,拿着这银子，晚上上岸补给。”

  “从店里找了几件能穿的衣裳,来来，大家分一分。江上风大。哎！那姑娘，姓啥来着，你要不要……”

  “嘘！人家在睡觉。”

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  阮晓露闭目养神,脑海里使劲回想在梁山时的一场场水战。

  刚才她举手请战，其实目的很简单：江州城风声鹤唳，要是她真一个人跑了，驾个小船，分分钟让官兵截住。万一再碰上早先那位被“留活口”的步军都头，认出她来，铁定玩完，连梁山亲人的面都见不到。

  那时候她已经跟揭阳三霸“各走各路”，人家没义务再保护她的安全。

  不如紧跟地头蛇老大，最危险的地方最稳妥。

  海口已经夸下，现在免不得临阵磨枪，赶紧回忆重点。

  虽说在梁山时她也带着练练水军，但主要都是带着一群喽啰练体能练肌肉。作战阵法什么的，那都是三阮带着练，她也就看看。能学到多少，随缘。

  虽说她上梁山以来，山上确实打过不少水战，但她毕竟没有亲身参与。水寨打仗时她唯一的任务，就是带着老娘躲到安全的地方去，在高处远观血流成河。

  但她依然确定，自己在梁山这几年不是白混的。有时候战术兵法这东西没什么玄妙，不过是用鲜血和性命堆来的经验教训。这些经验教训，她在聚义厅的酒席上，在水寨人众的闲谈中，已经耳熟能详。

  湿润的江风吹起船蓬上绑的布条。她坐到船头，仔细观察己方阵营的战力配置。

  大哥李俊，武功造诣最高，虽然受伤，但血条比较厚，是全能型选手。目前为止尚且精神抖擞，可以当一个主要战力。等过几日伤势好转，应该能更猛。

  威猛兄弟，块头最大，勇猛有余，灵活不足，适合防守，当肉盾。

  租借队员张顺，自夸曾在水里伏得七天七夜。对于这种玄幻情节，阮晓露自然表示不信。张顺不服，跟她打赌，拿根绳栓在腰间，一头扎进水里消失，直到现在，毛估估超过二十分钟了。

  阮晓露有点心慌，抬头看看童猛，指指水面，意思是他不会出啥事吧？

  童猛笑一声，拿根竹竿往水里戳两戳。不一会儿，一只白手伸出水面，比了个骂人的手势。

  阮晓露放心了。张顺这种天下无两的变种人，输出是差了点，拿来当暗探细作最合适啦。

  她又忽发奇想，扒拉船舷，朝下大喊：“收徒吗？”

  这要是能学会他的本事……虽然现在没有奥运会，没法在全世界观众面前大出风头，但依旧是水战利器、保命绝招，回到梁山，水寨所有人都得管她叫姐。

  等了一会儿，碧波翻滚。她还待提气再喊，冷不丁后头一声冷冷的：

  “换了别人，诚心拜师，可以考虑。”张顺半个身子挂在外头，“你么，算了。”

  童猛嘲笑他：“男子汉大丈夫，还跟小姑娘记仇哇？”

  “说笑。”张顺笑道，“想学我本事，却也简单，自学即可，不用拜师。我告诉你窍门：伏在水里，数心跳一百下，能做到吧？”

  阮晓露来了兴致：“能能能。”

  “第二天，伏水里，数一百零一下。能做到吧？”

  “呃……”

  “第三天，数一百零二下，第四天，一百零三下……如此循序渐进，关键是不要中断，练上年，你就能像我一样……”

  阮晓露笑容消失。

  照他这法子练马拉松，第一天争取三小时完成，以后“循序渐进”，每天减一秒，练到最后还能超光速呢！

  张顺沉下脸：“我就是这么练的。全靠毅力。爱信不信。”

  阮晓露：“呵呵。”

  这种人就属于老天往他嘴里怼饭吃，丝毫不懂普通人疾苦。

  她不理张顺，换个姿势歪船头，继续构思自己的作战计划。

  除了这几个她认识的各有所长，其余盐帮小弟，武功大多平平，又大多带伤，阮晓露粗略评判，战力大约是杜迁、宋万这一等级的。对上有能耐的官兵，一对一单挑有风险，最好是集中调度，有序群殴，方为稳妥。

  但是，就算把这十几人的能耐发挥出最佳水准，己方人数还是硬伤。若是官兵化整为零，尚可分而食之；倘若敌人一举压上，就有点难办……

  运输船伪装成渔船，尾巴拖了网。江水湍急，小船顺流而下，磅礴如飞。

  阮晓露正在观摩，就听童威隔着个船舱，中气十足地喊问：“阮姑娘，我们这船，比起水泊梁山如何？”

  她憋回一个笑，好像听到夜郎国君在问，“汉孰与我大？”

  “我们泊子里那些小破船哪，”她喊回去，“连帆都没有，全靠人力摇橹，真放长江里，连你们的尾浪都追不上！”

  童威登时大乐：“老大，啥时咱们也去拜山！听说上次清河武松把梁山揍得嗷嗷叫！”

  李俊把着船舵，面无表情不回话，假装盐帮里没这号丢人现眼的人物。

  奈何童威一个劲地催，李俊才斥道：“她诓你的！人家梁山水军打的是防御战，要的是行动灵活、神出鬼没。人家泊子里又没这么大风，要船帆何用？”

  阮晓露挑一挑眉毛，表示刮目相看。

  “消息挺灵通啊，帮主？”

  武松拜山，也就半个多月前的事儿。要知道，江州跟梁山隔着快两千里地呢。

  李俊解释：“我有朋友来往济州府做买卖。”

  阮晓露表示不信：“正经买卖？”

  “山东的官盐只要七十文，贩盐没赚头。”

  阮晓露还是不买账：“做正经买卖的，打听这些事干什么？”

  “卖钱啊。宋江在济州吃官司，刺配江州的时间路线，就是……”

  阮晓露恍然大悟：“是你花多少钱买来的？”

  李俊不以为然：“在我揭阳三霸的地盘上做买卖，这种小道消息还好意思收钱？”

  阮晓露明白了：“当保护费孝敬您了。”

  真够黑恶的。

  李俊往后一靠，谦逊道：“不敢不敢，跟梁山没法比。”

  这时水面愈发宽阔，时有庞大的商船行于水中，由于装满了货，吃水很深，借风缓缓而行。偶有逆流而上的，一群船夫摇橹，一群纤夫拉纤，像拉犁的老黄牛，吭哧吭哧地逆流而上，好不辛苦。

  当然，这些巨船都是官船，速度不大脾气不小。眼看盐帮的小船跟自己擦肩而过，船舷上通常会有个穿官服的芝麻官，扶着自己的帽子，探身下去破口大骂：“赶去投胎啊？！你们这帮做私商的，目无国家法度，迟早……”

  骂声被甩在后面。盐帮众人唱起船歌，纵声大笑。

  只是众盗没得意多久。到了下午，水面上就吹起了东北风，把小船吹得摇摇晃晃，原地打转。

  阮晓露本以为，在长江里航行，顺流而下是再容易不过的事。如今亲身体验才发现，在江面上，风比水的威力更大。比如现在遇到逆风，即便是顺水，小船也寸步难行。

  甚至，偶尔风大了些，小船还会被吹得倒行，成了个“顺水行舟，不进则退”，简直岂有此理。

  相反，看那些逆流而上的上行船队，东北风一来，挂起帆，瞬间翻身农奴把歌唱，逆水行得飞快。

  盐帮众人常在江里行走，对此事司空见惯。风向不给力，那是老天爷不配合，自己也没办法。

  童威着急：“换船桨！往前摇！不能让官军抢先！来！大家跟我！一，二，三……”

  李俊稍微理智些：“大伙都负伤，如何摇得动船。再说，咱们逆风，官军也逆风，都走不快。”

  不少顺流的船已经就地停泊等风。李俊令众人靠岸，找个偏僻的汊道进去，干脆也泊船休息。

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  那江边是个废弃古渡，一条小路绕进后面山里去。山后一片稀疏菜地，后头藏着两间破屋。

  敲了半天门，门开一条缝，探出一个形容消瘦的老妪。

  这老妪面有菜色，眼中木呆呆的，仰着头，将面前这群大汉辨认了好久，看到李俊，忽然神色激动，整个人都轻盈了三分。

  “当家的！怎么才来！这次进货可顺利？……”

  李俊低头拱手，递去一物，回：“大当家的今日不来，小的们借宿一晚，行个方便。”

  那老妪呆呆地盯了他半晌，神色冷淡下来，接过李俊的东西，似乎是枚铜钱，用拇指食指捻了一捻。

  “粮食在地窖里。”她丢还铜钱，伸手一指，“省着些用柴。”

  然后颤颤巍巍地转身，消失在茂盛杂草中。

  李俊一挥手，盐帮众人这才轻车熟路地进去，地窖里翻出干粮和衣物。原来此处却是个歇脚的据点。

  阮晓露全程像看电影似的，以为是什么玄妙的接头暗号。

  直到一个小弟低声告诉她：“这个婆婆，是我们前前帮主的夫人。”

  “是前前前帮主。”有人纠正，“据说当时也是浔阳江上一号人物。”

  浔阳江后浪推前浪。当年乘风踏浪的一号女匪，如今守着一畦菜地，成了有上顿没下顿的贫困户。

  混江湖吃的是青春饭。阮晓露食不知味地嚼干粮，心里忍不住想，等自己再次“退役”，天下可有一方落脚之处，给她种菜？

  好在她心大，这种愁绪也只是一闪而过。等肚子饱了，马上重新撒欢起来，跑到屋后做两组拉伸，帮大伙打了几桶水。

  管啥以后。今时今日，有饭吃，有衣穿，有地方睡，有人跟她唠嗑，夫复何求。

  星光明亮。一个盐帮小弟走过来，给她扔下一包被子。

  “姑娘，休嫌脏污。”

  “等等，”阮晓露叫住他，笑问，“一共两间空房，给我单一间？你们十几个人叠着睡么？”

  盐帮小弟爽朗笑道：“我等都是粗人，怎么睡不是睡。姑娘是客，安心歇在此处，不会有人扰你。”

  阮晓露寻思，自己毕竟是此行的“军师”，大概李俊下了令，让人对她照顾着。

  她虽然不想跟大男人挤一间，但条件如此艰苦，要她自己睡单间，还是有点过分。

  房东老婆婆时而清醒时而痴呆，大家都很默契地不扰她。

  “你们在房里睡，休息养伤。”她不由分说，抱着被褥出门，“我睡船上去。你们大哥问起，就说我要夜观星象，思索退敌之策。”

  盐帮小弟信以为真，客气两句，喜气洋洋地谢了。

  古代的夜，清朗而透明。小小的渡船，笔直的桅杆，指着夜空最亮的星。繁星占据了黑暗，圆月成了夜幕中的配角，闪着或明亮或暗淡、多姿多彩的光。没有任何灯光干扰，巨大的银河横在天空，仿佛无数盏灯光铺就的一条天路，通向古今诸人的梦与情。

  在水波的托举摇晃中，阮晓露慢慢阖眼。

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  盐帮众人也睡了个好觉。大伙从官军的刀枪底下逃出命，又一整天辛苦奔波，那胳膊腿脚都仿佛不是自己的；终于来到贩盐路上的秘密据点，这里还没被官兵发现，可以好好地休息一番。

  至于明日怎样，那是明日再考虑的事。

  两间草房内传来此起彼伏的鼾声，混在虫鸣蛙叫、还有潺潺水声之中，倒显得和谐而静谧。

  天光一线亮时，张顺第一个睁眼。

  他打开门，活动筋骨，打算到水里泡一下，醒醒神。

  微腥的江风吹过他面孔。今日天公不作美，依旧是逆风。

  那老妪早就去菜地劳作，懒得搭理这帮孝子贤孙。

  张顺像泥鳅一样滑进江里。入水的瞬间，突然发现了什么，又慌忙原路浮出来。

  “船呢？”他大叫，“咱们的船呢？大哥，李大哥！你那梁山女侠把咱们的船偷跑啦！”

  哗啦一声，草房门大开，涌出一群衣衫不整的大汉。

  一条青龙跑在最前头，童威大惊失色：“咱们的船——”

  栓船的木桩孤零零戳在泥里，水面空荡荡。什么船，早没了。

  李俊绰着托叉，还不信：“这里荒郊野外的，劫道都遇不上人，她去干嘛？”

  有人极目远望，突然叫道：“她回去了！还没走远！”

  众人奔到岸边，果然看到一张小帆，在上游一里地开外晃悠。

  逆流顺风，只能越行越远。

  张顺活动脚腕，自告奋勇：“我去把她抓回来。”

  “省省，”李俊拉住他胳膊，“你看。”

  众人定睛一看，只见那船帆侧着，并没有越来越小，反而似乎在变大！

  简直不可思议！

  童威童猛挠头：“这风咋反着吹呢？”

  大家逐渐看清了，阮姑娘的确在船上，站高了，正吃力地操控着几根缆绳。那船张着帆，逆着风，正在一点一点地顺流而下。

  仿佛江风不是推着船，而是拉着那船帆在向前行驶。

  对于半辈子都漂在浔阳江的盐帮众人来说，此情此景等于见鬼。

  须臾，小船靠岸。阮晓露满头大汗，跳上码头石板，笑眯眯道：“早啊。”

  然后左看右看，等待夸奖膜拜。

  没人出声，大家看巫婆似的看她。

  张顺小心跳上船，发现：“你改过帆？”

  长江下游的渔船渡船，帆具简陋，通常是一方粗布、一根桅杆、几根横骨，风大之时借个力，无风时收起来，靠人力控制方向。

  而如今这船上的帆，被她改成了三角形，帆骨只贴了一半，风来时，船帆被兜出一个小小的弧度，却并非正横。

  而且也并不和风向垂直，而是时刻变化着角度。帆桁和桅杆之间加固了一个简陋的轴，可以随时推拉转向。

  “还不是太完美。要是有人帮手更好了。”阮晓露擦掉汗，探头望岸边，“有饭吃吗？我饿死了。”

  所有人一拥而上，都去观摩她改进的新船帆了。李俊吆喝好几声，才叫过一个小弟，给大家生火烧汤。

  昨日因逆风而停航的时候，阮晓露就在想，现代的帆船帆板都能逆风行驶，只要不是兜头迎风，而是一定角度的近风，完全跑得起来。

  李俊等人的驾船技术不可谓不精熟。为什么现在不行呢？

  以前她去青岛比赛时，也到奥帆基地玩过风帆，虽然水平只是入门，但对于现代比赛级帆船的构造和驾驶原理，算是稍有了解。

  思考了半夜，睡不着，干脆自己动手改造试试。以女子单人艇激光雷迪尔级为蓝本，被褥上拆下布和绳，把运盐船上的小破帆彻底升级一下。

  其实古代劳动人民智慧多多，长期在水上讨生活的船民更是不会死板。盐帮的船，已经算是能尽可能地利用风力的许多角度；但毕竟差着几百年的进化，算不上十分先进；再说，运输船主打的是安全、稳定、低成本，不像比赛用船需要那么多灵活性。

  不过现在情况不一样了。为了赶在官军前面，速度是最重要的。只要能逆风航行，相信盐帮也愿意担更大的风险……

  咣当！

  已经有几个聪明小弟摸清了新船帆的运行原理，抢着开出去试验。结果玩脱了。一阵横风袭来，那帆骤然鼓胀了肚皮，带得整个小船侧翻，把一船人都扣在底下。

  好在大家都水性精熟，倒是没有生命危险。先后从水里冒了头，骂骂咧咧地把船推正。

  李俊看得直摇头：“先拉回来！”

  阮晓露哈哈大笑：“需要一个定水板。来两个人帮我做一下。”

  “我来！”“我来！”

  七八个人瞬间围她身边。

  李俊气得七窍生烟。这才一天啊，人心散成这样，队伍没法带了！

  等干完这一次，就洗手！退休！：，，