正值盛暑时节,御花园中，花木扶疏，满眼青翠。

  便是东宫春园,已是极尽纤巧秀丽,与之相比，亦少了几分百年不改、飞阁流丹之美。

  昔年昭妃喜荷，先帝魏峥便在御花园中大兴土木,开芳华池，植千瓣莲。如今，每到夏日，池中便是一片碧色连天的盛景。

  荷叶熙攘依偎，花瓣重重叠叠,华贵富丽。沉沉在那小太监的接引下一路赶来,走到回廊下,正见池中一朵千瓣莲徐徐盛开,饶是天气阴沉，亦难掩其明艳。

  墨紫红色的花瓣于徐徐微风中抖簌颤立，一花抵百花，犹若百花齐绽——打眼望去，着实美得动魄惊心。

  她分明只是路过此地的局外客,亦不由为之屏息,唯恐惊扰了这草木生灵的清丽。

  “姑娘喜欢？”一旁的小太监见状,忙不迭殷勤道，“奴才这就替姑娘摘上一朵来。”

  话落，竟是毫不着急“赶路”，扎起袖口、便要去替她摘花了。

  “不必，不必！”沉沉连忙把人拦住。

  见他扭过头来,满脸不解，又有些赧然地摆了摆手。

  她无奈道：“我，民女只是没见过……开得这样好的荷花。一时有些挪不开眼，若折了回去，想来没几个时辰、花也就败了，还是让它开在池子里，多开些时日吧。”

  她在宫中待过的年岁，说长不长，说短不短。

  可如今回想起来，似乎总是心惊胆战的时候多——要论高枕无忧的宽心事，则是少之又少。

  是以，同样的御花园，同样的芳华池。

  若非亲身到此，让她回想，大抵也只记得曾经皇后寿辰，她与魏弃一个接一个、在这回廊下，跟下饺子似的接连落水。

  那时候，哪里有什么心思欣赏美景？

  沉沉在心中扶额，唯恐那小太监为讨好她再去摘花，又忙开口催促道：“岂敢让陛下久等，这位公公，还请先带路……吧。”

  后话未尽。

  她不经意一抬眼，忽望见不远处湖心亭中，石桌侧，再熟悉不过的身影，顿时便收了声音。

  亦才突然明白过来：为何一路寡言少语的小太监，忽然在这荷花池旁变得格外殷勤。

  原来，不是在讨好她——是在讨好耳聪目不明的“陛下”。

  那小太监见她发现，索性也不再掩饰。

  只讨巧地冲她赔了个笑脸，又抬手做了个“请”的手势。

  沉沉一时失笑，目送小太监快步离去，自己扭头走向湖心亭。

  只是，刚一站定，正要矮身行礼。

  魏弃却先开口道：“免了。”

  说话间，似乎笃定她要同他来那冠冕堂皇的一套，又抬手指向对面石凳示意，“坐，”他话音淡淡，“正值时节，芳华池中的千瓣莲，如今开得可好？”

  沉沉肩上带伤，本就行动不便，闻言，倒也没同他客气，乖乖落座。

  只是，甫一坐下，屁股还没捂热，却忽的又发现不对。

  “……？”

  幸而魏弃双眼不能视物，自也发现不了她此刻双眸瞪大，惊愕歪头的傻愣模样。

  也正因此，她方能肆无忌惮地盯着他头上那只玉冠，左看右看、仿佛瞧见了什么稀罕物。

  脑海中，仔细回忆一番，又将他上下打量好半晌，一时半会儿，竟还真没想起、魏弃曾几何时有过这般“打扮”：

  或者说，魏弃这人，从来就是……不打扮的。

  须知大魏男子，多以方正大气为美，崇儒尊道，克己复礼，言行举止，不得有失。

  但她从第一面见他，到最后一面见他，除非身在战场，那头缎子似的墨黑长发，永远披散背上，至多亦不过以发带绑在身后，方便行事。远远望去，墨色如瀑，雪色如缕。

  她记得自己那时亦曾问过他，为何从不束发。

  本不过是随口一句，魏弃却反倒被她问住般。

  想了许久，方才漫不经心地撑颊道：【忘了。】

  寻常少年，十五岁束发为髻，方算成人。

  可他光是在朝华宫中，便被关了整整十一年。

  也许，他的母亲确曾教过他，还未背叛他而毒发身亡的蓝嬷嬷亦曾教过他，但十一年，实在太过漫长，长到，足够磨损一个少年的心性与记忆。

  以至于，沉沉总觉得，他不是不会——只是不愿。

  仿佛以此便能顽抗某种不由人的命运般。

  唯独今日。

  看惯了他素衣披发、清冷胜雪的模样，再看今日雪袍纹翠竹，墨发束玉冠的端方青年，总归……有些新奇。甚至那鬓边的两抹斑白，竟都被他结成细辫藏于发间。

  若非她仗着他目不能视、把他从上到下看了——咳，得有百十来遍，大抵都难发现这等暗戳戳的“巧思”。

  一时出神，便就忘了回话。

  反倒是魏弃见她落座多时都没动静，又忽的开口，轻飘问了句：“怎么了？”

  沉沉：“……”

  明知故问。

  绝对是明知故问。

  方才他问的什么来着？哦对，花……

  人比花……

  她莫名哽了一下。

  想了半天，干巴巴地应了声：“开得极好”。

  见他不接茬，只好又硬着头皮，继续没话找话：“今日御花园中，着实美不胜收，民女从未见过这般盛景，不由看花了眼，陛下……陛下今日召见，民女实在受宠若惊，天色正好，美景怡人……”

  魏弃凉凉道：“今日是阴天。”

  “……”不是看不见么？

  似乎猜到她的腹诽，魏弃抬手指了指自己双眼。

  “不能见光。”他说。

  要不然，又怎会等了足足七日，才等到这一个阴天。

  沉沉闻言一怔。

  不由抬头望向他那双——依旧空无落处的眼。白翳灰蒙不假，但比之从前，似乎淡去一些，隐约能见琥珀色瞳孔剔透。

  “陛下的眼睛，”一时间，脑子还混沌着，嘴边的话却已溜出口，“快好了？”

  能好么？

  “嗯。”魏弃微微颔首。

  话音一顿，又道：“拖了些时日，大体不碍事。”

  说真的，这话若由别人说出口，大抵听来还有几分逞强意味。

  但……

  沉沉看了眼他那行动无碍——甚至骨节修长如旧，玉色葱白的右手，又看了看自己右肩鼓鼓囊囊、包在衣裳下的布纱，一时无语凝噎。

  魏弃却忽道：“你还记不记得这里？”

  “嗯？”沉沉一口气顿时提到嗓子眼，环顾四周。

  这里？

  这亭子怎么了？

  “在这里，”他说，“在这湖中，你救过我。”

  “咳、咳咳……！”

  提到嗓子口的气没憋住，变成一声高过一声的惊咳。

  “我，民女，咳咳、咳，是吗？”

  沉沉心想我那是救过你吗？

  最后被捞上来的，要没记错，应该是我才对吧？

  八岁那年，她因相救魏骁而溺水，从此以后，见水就怕，进水就晕，当初头脑发热跳进湖中救人，事后想来，当真是三分不平，三分义气。

  剩下的四分……一句话，概都是被美色所迷。

  沉沉心中苦笑。

  她见不得魏弃孤立无援，被所有人看笑话，所以义无反顾跳下水去，结果自己反倒命悬一线。

  若非魏弃拉着张脸、不情不愿地拖了她一把，她的小命，十有八九便交代在这里——毕竟，她一个不值钱的小宫女，又有十皇子落水在前，还有谁会愿意冒着惹怒上人的风险、趟浑水来救她呢？

  她救他，并不图他什么；

  算是她胆小如鼠贪生怕死的一生中，为数不多的搏命时刻，却亦因此，阴差阳错、被皇后“赏”给魏弃为妾，不明就里地开始一段孽缘。

  而魏弃救了她，却怀疑她有异心，“新婚之夜”，险成丧命当场。

  沉沉若有所思地轻抚脖颈。

  恍惚间，那上头似还留着青紫的掐痕。

  【殿下今日弃我也好，杀我也罢，奴婢只知自己对殿下之心始终如此。】

  【奴婢……奴婢深慕殿下，死亦不悔！】

  隔着十年光景，回想起那时打了一肚子表忠心的腹稿，仍不免觉得好笑。

  死亦不悔啊……

  她幽幽地想。

  可若你知道，后来，你当真死在那里，死在你们朝夕同卧的床榻上，你的家人，朋友，概都离你而去，或，终将因此离你而去，又能——当真不悔么？

  谢沉沉，你当真不悔么？

  她不知想到什么，“扑哧”一声，蓦地笑出声来，低下头去。

  ……

  魏弃问她：“为何发笑。”

  她一本正经地解释：“民女自幼不谙水性，若跳进水中，自顾尚且不暇，要如何救起陛下？民女恐怕不是忘了，”沉沉认真道——说得煞有介事，“而是，压根就不是陛下要找的人。”

  “不，你是，”魏弃却半点不被她“蛊惑”，依旧笃定，“你只是忘了。”

  沉沉：“……”

  忘了？

  记得一清二楚呢！

  她两手抱头，一顿苦笑，在心中默默抓狂：连我如今长什么样子都不知道，魏弃啊魏弃，你到底哪来的这么深信不疑？！

  早知如此，那天就该干脆打死不认——

  “你的确不擅水。那时，见我被人推入湖，却毫不犹豫跳入水中相救。”

  而魏弃既看不见她的仰天无奈，也看不见她的挠头不已，继续说着：“若你当真水性极好，救我一人，不过举手之劳。偏偏你真的不会凫水……说是救人，反而险些溺死在这湖中。”

  “我把你拖出来时，你已不省人事，迷迷瞪瞪间，却还拉着我说，不想死。”

  既不想死，又为何以身犯险？

  他两眼空落，话至此，却似陷入久久回忆中，忽的沉默。

  可沉沉已听懂了他的意思。

  心说你这人就是这样，你好我也好，不行；你好我更好，也不行。

  非要我不好到底，还愿伸手拉你，两个人一起过得惨惨戚戚，才算真正的好。

  可人活一世，若真能彼此安好，又何苦非要与天为难，与命作对？

  她笑得苦涩，扭头回望那一望无边的碧色莲池，轻声道：“如此说来，陛下分明是自己救了自……”

  “你可知我掉进这湖里时，在想什么？”

  “其实推我下水的人是谁本不重要，”魏弃蓦地冷笑，“可，我若真死在了江雁还的寿宴之上，倒也算替她——贺了一回大寿，令她千秋百载，每逢大喜日，必忆及往事，厉鬼缠身，不得安宁。”

  他曾应承过丽姬，活下去，不报仇，要惜命。

  可他能做的，也不过就是日复一日，年复一年，“安心”困顿于朝华宫中。

  守着遥不可及的自由，与终将来到的命运。

  可饶是如此。

  他熬过了十一年幽居冷宫的屈辱。

  当众被魏骁推落冰冷的湖水中时，在水下，听着岸边突如其来的一片死寂，仍是忽觉一阵可笑与无趣。

  世上并没有人盼着他活，他却偏要活。

  人人都希望他安静地死，他又为何不全了这些人的心愿？

  或许，哪怕做鬼，也比做人好——

  【扑通。】

  然而，一声巨响却毫无预料炸裂在耳边。

  他屏气抬头。

  入目所见，是湖底流萤，水花飞溅。

  一道青绿身影从水面坠落，他甚至能看清她脸上惊恐万分的表情：仿佛跳下水来，才想起怕水。

  只可惜，已经“插翅难飞”。

  【咕噜……咕噜噜……】

  【哇啊！！咕噜……救……！】

  果然，她甫一入水，便如秤砣般直直往湖底去。

  手脚扑腾得毫无章法，几乎顷刻间，便呛下去好几口水。

  “事后很久，其实我都不曾想明白，为何那时，我会因你而改变主意，”魏弃道，“毕竟，除了贪生怕死，巧言令色，口不对心，满口谎言到——格外出众，那时的你，在我心中，与曾经在朝华宫的那些人并没有什么不同。”

  沉沉：“……”

  我可谢谢你了啊！

  你怎么不总结我还有一条，“贪财好色”？她在心里暗自磨牙。

  尤其是色！

  色字头上一把刀啊一把刀！

  “后来我才明白。”

  丝毫不知自己这张脸已被某人在心里蹂/躏了千万遍，魏弃冷不丁伸出手去，摸索着，触到她搁在石桌上不觉紧攥成拳的右手。

  却没做停留，沿着她猛然僵住的手臂，一路往上。

  “就是因为，你想活下去。”

  不是为了遥不可及的荣华富贵，不是为了在所谓的上人跟前讨好卖乖。

  连你最大的愿望，也朴实无奇得近乎直白。

  你想活下去，仅仅就是为了自己而活下去。

  “一个拼尽全力想活下去的人，却有一瞬间——哪怕只是一瞬间，”他说，“为了我，义无反顾。”

  哪怕她在跳下湖来的一瞬间便已反悔。

  可，亦就是那悔不当初的“悔”，才令一切真实得生动，她是一个有血有肉，鲜活的人。

  “可我却不知那是一种什么样的感觉，”魏弃冰冷的指尖，轻捧住她的脸，“欲壑难填，情海滔天，世间悲欢喜乐，柴米油盐，我想知道，人活在这世上，拼尽全力，抛弃尊严，不顾一切，也要活，是种什么感觉？”

  “这般费尽心思的想活，却为一个人抛诸脑后，又是什么感觉？”

  沉沉仰头看他。

  魏弃站在她面前，两手摸索着捧住她的脸，那一日，他深夜坐在她床边时，双手指骨支离时，便想要做的事。如今，终于还是让他如愿。

  他的手指拂过她的额角，眉心。

  沉沉忽道：“民女见过谢皇后的画像，我二人并无半分相像，若来日陛下双目复明，见着民女样貌，恐怕会大失所望。”

  “是么？”

  右手指尖，沿着鼻骨一路而下，左手指腹，却仍轻而又轻地摩挲着她脸颊。

  “我与她，不像。”她说。

  “哪里不像。”

  “陛下摸不出来么？”沉沉突然有些气恼——一时间，仿佛忘了自己的脸还揣在人手里，霍的站起。

  从前只到他胸前高的个头，如今已能并到他肩。

  魏弃却仍捧着她的脸不放。

  掌下气鼓鼓的脸颊，随着她嘴唇翕动、噼里啪啦的“放话”而“波澜起伏”。

  “我的个头比谢皇后高！听说她身无三两肉，高不过四……四尺六。可我足比她高出一个头，腰也……”

  “嗯？”

  “盈余不少……”

  沉沉一脸黑线：“还有，我的鼻子比她高。”

  他的手指于是似确认般，轻按了按她鼻尖。顿了顿，方才颇肯定地点头：“的确。”

  “脸颊，这里，”她懒得等他摸索，索性指挥着他的手一把按住颧骨处，“比她……肉。”

  “胖了些，自然也就多出几两肉。”

  这是光胖的事么？！

  “不一样，”她急于解释，又再拉过他的手，依次抚过额头，眉毛，嘴唇——连多出一对耳洞的耳朵也不放过，“你看，个个都不一样。”

  “嗯。”

  嗯？

  然后呢？

  沉沉傻呆呆地抬头看他，等他的后话。

  等了半天，却只等到某人如玩笑得逞般、蓦然勾起浅浅弧度的唇角。

  一瞬之间。

  满园桃杏，一池碧荷，概都黯然失色。

  “谢沉沉，”他说，“若有一日，你看腻了我这张脸，我也可以为你换一张脸。”

  “我……”

  这是换不换脸的事么！

  换脸还带长高的？

  沉沉急得直跺脚——怕原形毕露，却又只得在他跟前硬生生忍住。

  “陛下，您……您着相了。”

  见他油盐不进，末了，亦唯有自暴自弃地“劝”：“是就是是，不是，便怎么都不是。难道陛下比我更清楚我是谁么？”

  “自然，因为你忘了。”

  “……”

  什么叫搬起石头砸自己的脚，沉沉活到现在，总算深有体会。

  “可你总有一天会记起来，”魏弃说，“到那时，你高矮胖瘦，脸圆或尖，白或黑，只要你是你。”

  魏弃说：“我一定都能一眼认出你，谢沉沉。”

  【我想知道，人活在这世上，拼尽全力，抛弃尊严，不顾一切，也要活，是种什么感觉？】

  【这般费尽心思的想活，却为一个人抛诸脑后，又是什么感觉？】

  御书房中，叩首以跪。

  抛低尊严，甘心做戏，只为，这世上，还有“唯一一个，愿为儿臣奔走之人”。

  朝华宫中，金针封顶。

  拼命全力，要留一□□气。因为，她曾答应过他，这只是分别，不是抛弃。

  她说过，终有一日，他们还会再见。

  【殿下，你是奴婢见过最好最好的人，殿下定会长命百岁。待到再见之日，奴婢一定已在家中养得、白白胖胖圆滚滚的啦！到时候，殿下说不定已经认不出奴婢了，但是，肥肥一定认得出来——】

  【所以，喏！】

  十五岁的谢沉沉把手里的狸奴高高举起，举到他跟前。

  他记得她的眼是如何弯成一对月牙，眼中藏着璀璨星光，灼灼而亮。

  小宫女开朗地笑着，说：【这，就是奴婢与殿下‘相认’的暗号！】：，，