“你瞧她那日赶我们出去的轻狂样子,还不是照样被太子爷训斥！”

  “那是，我都瞧得真真的，眼睛哭得跟桃子似的，谁没被主子训过,竟还好意思哭。都快腊月了,年关前哭,真是晦气！”

  ……

  郑大家的不忍地看了元夕一眼,从梅林后走出来，怒斥一句：“还不去干活！日日在这里嚼舌根，我叫些人来拔了你们的舌头，看你们没了舌头还嚼哪门子的舌头，成日里东家长西家短的,偏你们有嘴是吧！”

  那几个多嘴的丫头被唬了一跳，看见元夕肃着脸在后头站着,吓得忙跪在雪地上，人家是一等,她们没有品级,到底是不一样的。

  元夕这两日本就心气不顺，听着她们多嘴多舌更是邪火旺盛,看着郑大家的道：“姐姐,庄子上的规矩我不懂，你把这几个带去交给管事，该怎么罚就怎么罚。”

  几个小丫鬟花容失色，都不住磕头：“姑娘饶命啊！奴婢再也不敢了！”

  “奴婢知错了,若是去了管事那里，只怕皮子都给揭了去！姑娘饶了奴婢们吧！”

  ……

  元夕权当没听见，直接绕过她们走开。

  她本就心气不顺,按照规矩罚人，心里竟有种变态的舒爽。果然，哪里有压迫，哪里就会有新的压迫。

  阿蓉听说了此事，倒是惊诧地看了元夕两眼，像是头回见似的。她道：“合该如此，若是早日硬气些，流苏也不会那么多嘴多舌了。”

  元夕正在翻检茶叶，闻言瞟了阿蓉一眼，也不想说话。只想着流苏和阿蓉几乎形影不离的，原来阿蓉也不是全然没有怨言，流苏心高气傲、多嘴多舌的，俩人住在一起，想必阿蓉也听了不少闲言碎语。只是她自己以前愿意忍着不反驳，如今元夕也不会主动去帮她说话。

  这两日她气不顺，恨不得自己动手打人了，别人非要说她的闲话，难怪宫里老人们待久了总是怨气重些，对着下头人动辄打骂。要不是元夕的理智和多年来的人权教育，只怕她当场就抓着碎嘴子的人撕打起来。

  那日太子那句话算是彻底毁了她的祈望，只怕不仅仅是不能出府，自然也是不能婚配生子，毕竟她能告诉太子这些话，自然也能告诉枕边人和子女。所以，她日后真的是孤单单一个人了。

  尽管元夕自己也曾想着单身才能致富，不品尝爱情的苦，可自愿选择不谈恋爱和被强制孤苦一生是不同的。说来还是佩服这时代人面上的场面功夫，她脸黑得赛包公了，太子还能照样让她亲自奉茶，就瞧着她那张黑脸。

  是了，剥削者只在意下人能不能创造价值，根本就无需关心下人的心情。元夕心情好与否都不影响他的心情。

  这样想着，元夕狠狠往茶碗里放了几朵菊花，天气干燥，太子多食羊肉，体燥心热，自然要多喝些菊花茶泄泄火气！

  反正好赖都是这样了，她又何必想着努力做好份内事呢，毕竟真是是有钱没处花。她要是太子，日后更不会让自己出府了，万一窜逃了呢。可正是因为想得明白，才更觉得前路晦暗不可通。

  好想回到宁寿宫的宫女房，她还是个普通的二等，却觉得日子是有盼头的，还想着努力成为不会抛弃的宫女。突然元夕冷笑一声，如今她是不会被抛弃了，太子自然是要把她锁死在太子府里。

  阿蓉听着元夕的冷笑，缩了缩脖子，这两日元夕冷得有些吓人了，谁没被主子训斥过，倒是也不必气恼这么多天，而且一直挂着黑脸，不正是表明她对主子爷心有怨怼吗？就这样，奉了两日茶，主子爷竟没再斥责她。

  阿蓉又看着元夕花容月貌的脸蛋，若是她，也是舍不得训斥这样的美人的吧。宫里府里美人是多，可美人和美人之间是不同的，寻常美人在元夕面前恐怕都会黯然失色。原先她觉着李侧福晋是最美的，颜若桃李、艳压群芳，可是脑海中的美人面却被元夕所替代，这样玉似的美人进了后院，想必是极受宠吧。

  不过太子爷每月难得进几回后院，也难说。

  这宫里没有傻子，渐渐的自己都能咂摸出味来，也就是太子后院和谐，看李侧福晋生了儿子似乎也平平，大家几乎都歇了争宠的心，否则元夕还能过得这么平顺？前几年后院还有邀宠之举，如今全没了，据说好几位格格都开始吃斋念佛了。

  突然，外边回廊上传来急促的奔跑声，小德子跑进来喘着粗气：“元夕姑娘……呼呼……快泡茶！”他艰难地咽了口唾沫，元夕瞧着他上气不接下气的可怜，倒了杯温水递过去，小德子捧着杯子，艰难地说道，“万岁爷来了！快泡茶！”

  阿蓉“嚯”得一下站了起来，背后的凳子都被掀翻了，元夕自己也瞠目结舌，康熙来了？

  小说里确实多有康熙到男主的庄子里的情节，借此增进父子情，可是那往往也是男主在庄子上待了许久了。太子才来庄子多久，就十天，而且太子就请了半个月的假，最晚五天后就回去了，这也要来看吗？康熙如今正当盛年，太子也才及冠没两年，不至于这么忌惮吧。

  “万岁爷怎么来了？”

  小德子喘匀了气：“万岁怎么想我们怎敢揣摩，姐姐你自泡茶就是，快别耽搁时间了。然后叫别人送上去，姐姐你再做些点心，不拘做什么，快些就是。”

  听着这声催促，元夕心里的火更旺盛了些，却知道小德子只是传话的，与他无关。幸好点心本就在烤炉里烤着，过不了多久就能出炉，否则现场做确实耽搁时间。

  康熙也不通传声就直接来了，底下人自然是乱成一锅粥，这就显出庄子和府里的区别了。太子府虽未接过架，但素来做事都是井井有条，庄子里连太子爷来了都有些手忙脚乱，就说元夕打发阿蓉赶紧去送茶，就听见外面喧嚣之声，大抵都是找这个、叫那个之类的话，也不见个管事出来主持局面。

  本来元夕不是管事，管好茶水房就行了，只是外头吵闹，她总担心闹得过了，引来了太子或者太子妃身边人，然后所有人一起被罚，那真是无妄之灾。

  她也不想吼，免得废嗓，只抄起一只铁瓢，那本是舀水的，她抄起这铁家伙到了门口，看见其他还在跌跌撞撞在雪地上奔跑的人，把那东西对着门柱狠狠地砸下去，“砰”的一声，所有人都呆立在现场，万籁俱静，只听见远远的尚有高声攘动。

  元夕肃着脸，冷声道：“万岁爷来了，宫里的太监宫女也来了，你们乱成一锅粥，是要让整个皇城都知道太子庄子上的人没规矩吗？如此喧嚣，要是被上头主子听见了，你们想挨什么罚？嗯？规矩都学忘了是吧，边跑边喊是哪个公公嬷嬷教的？快步走去把事情做了，别闹声翻天的！见着人也互相提醒下，注意规矩和音量。”

  她声音不太大，却音色清亮，让这附近的人都能听得分明。

  其实庄子上的人这些规矩也都是熟悉的，只是太久没见正经主子，管事平日里就管得松泛些，如今又来了万岁爷，一时才乱了手脚。元夕这声呵斥算了敲响了一记警钟，拉回了众人放飞的脑子，现在快步走起来勉强也能称得上一句乱中有序。

  “温泉庄子是好。”康熙伸手微微掀起面前的雕花窗子，看着外面怒放的红梅，窗户刚掀开，一股寒气就涌了进来，“梅花都开得比宫里好。”

  胤礽亲自为自己这位皇父递上净手的方巾，这可是少有的他需要亲自服侍的人：“汗阿玛怎么来了？”

  “朕不来你不就乐不思蜀，不肯回去了吗？”康熙放下窗户，睨他一眼。

  胤礽失笑：“儿臣不都说了待半个月吗，如今才几日。”

  “你也知道有几日了，你看看你写的信，都是些请安的话语。朕一日批十几二十本请安折子，还需要你单独来一封？”若非这是太子，康熙都想抄起他送回来的信件摔他脸上。只是，送这封信的若不是太子，他也不会太在意写的什么。

  阿蓉就在这时候送茶进来，康熙扫了她一眼，继续和太子说着话。阿蓉原先也是做惯了这些活计的，可是送茶成了元夕的事后，她几乎没就亲自给太子送过茶了，这会儿又有万岁爷，阿蓉哪儿见过万岁，只觉得空气都是生冷的。

  好不容易送完茶出去，她才深呼出一口气，没想到有一日，连送茶都这么艰辛。

  康熙品了口茶，点头：“是梅花上的雪水吧，一股子梅香。”

  “汗阿玛好灵的鼻子。”

  “我听说这回你来庄子只带了太子妃和大格格，太子妃是贤惠，但既然她不能生育了，还是子嗣为重，该带其他侧福晋和格格来。”康熙盘算了一下，“你后院人还是太少了，侧福晋也只有一位，上次大选给你指人你也不要，既说了想收府里的一个宫女，你倒是早些收了啊。”

  “逼近年关，总是忙碌些，后宅那些你既不喜欢，自然是要选个合心意的纾解一番。”

  胤礽听得眉头微微一皱，“纾解”这词用在元夕身上，实有些不尊重了，那样心高气傲的女子，若是知道了，必定是气得咬牙切齿。香皂方子那日她便是这样，鼓着脸，牙关咬得死紧，又怒又委屈。

  他便笑道：“正是年关繁忙，汗阿玛都忙得吃喝不畅，儿臣不能替您分担已经惭愧了，若是还贪玩享乐，自是枉为人子。”

  “胤礽啊……”康熙很是感慨，不愧是他一手教养大的

  孩子，果然是最好的孩儿。

  元夕正是这时候进来送点心的，一般两位主子说话时，底下人都是无声行礼上了东西就走的，她亦是如此，福身行礼后安安静静地把点心搁在炕桌上便要行礼离开。

  康熙打量了她两眼，叫住她：“你是哪支旗的？父亲叫什么？”

  突然被康熙叫住，元夕有些紧张，乖乖回答：“奴婢是正白旗下瓜尔佳氏，家父瓜尔佳敏泰。”

  康熙想了想似乎恍然：“敏泰啊，事做得还不错。你下去吧。”

  他真的知道是哪个敏泰吗？元夕深表怀疑，还是乖乖退下，只是心里觉得莫名其妙，总不能……康熙看上她了吧，否则突然叫住她做什么？

  想到这里，她便一阵胆寒。

  里头康熙对着胤礽点头示意：“就是她了吧，看着年纪不小了，可以收了。”

  胤礽只对康熙提过一次，没想到康熙一直记着，心情顿感复杂，还是道：“等开年吧，好歹及笄。”

  也罢，都年关了，最多不过是几个月功夫，康熙就略过不提了。

  “汗阿玛下午去泡会儿温泉吧，今年带兵亲征噶尔丹，受累了。难得有这样的清闲日子，该好好休养。”

  “好。”

  元夕一直忐忑着，尤其是夜里知道康熙在温泉庄子上住下时，心里的忐忑更盛。其他人倒是与有荣焉，主子得此殊荣，他们也觉得喜乐，面上精气神更足了些。

  虽说康熙要有这意思，元夕应该早就被送过去了，可是就怕万一啊。康熙突然叫住她问家世背景，他总不能是个媒人，见着谁都想问问吧。

  她可不是什么美而不自知的，时常也喜欢揽镜自照，欣赏自己的美貌，可是这并不意味着她愿意凭借容貌去做些靠脸的事。康熙都四十多岁了，若是他，还不如——元夕想到太子，就想到那日他掐她的脖子，嗯，还是有些晦气。

  可是她身有秘密，太子若是留不住她，必定会担心她有一日说漏了嘴，莫不会抹掉她的性命……

  元夕这担惊受怕的，只想拉个人一起睡，阿蓉或是小梅她都不拘的，郑大家的却不行，她还要回去看孩子。只是……若太子真想杀了她，旁边若是睡了旁人，只怕会被她拖累。

  罢！罢！

  她自己一人埋在被窝里，因为恐慌，没敢吹灭蜡烛，温暖的烛光和火炉似乎是她仅存的温暖了。所以有时候不是她想抑郁伤怀，实在是这种无力感太强了些，她除了在这里哭，好像真的是没办法了。这般境况，她还能怎么做呢。

  她心里突然萌生出从未有过的想法，若是找太子……自荐枕席……

  除了太子，其他男人她也不熟悉，府里勉强知道个温六，可两人交集少，他又没跟着来；太子再如何，好歹外表是年轻俊朗的，可是……

  元夕苦恼地翻身，看着头顶的瓦片，她总归是不愿的。

  自荐枕席，总觉得这个词不该是她能做出来的事情，是那种爹妈知道了会恨不得打死她的事情。她是独生女，二十五岁了父母都不急着让她谈男朋友，不像她大学同学，从大二就开始相亲了。

  可是……没有可是了……

  随缘吧，她能如何呢。

  这满满的焦虑在第二日康熙用了早膳离开后终于化为衷心的喜悦，行礼送别康熙的车架时，元夕从未那么高兴地看着康熙的车辇远去，果然，这世间还是美好的！

  也是，她也算是太子府里的宫女，父夺子婢，说起来也是不好听的嘛。

  这会儿她倒是能欣喜地想到这些东西，昨晚心慌意乱辗转反侧时就想不到了。虽然至今不明白康熙为何平白问一句，但过了这关也是极好的。

  胤礽一眼看过来，便瞧见元夕站在人群里傻乐，不知道乐什么，但笑得确实有点好看。

  送别了万岁，元夕回到茶水房，才迎来了姗姗来迟的早膳。毕竟宫里正经只有两餐，因此早膳总是丰富些，可在庄子上，再好的早膳也只是白腻腻的水煮肥肉。

  元夕夹起一块肥腻的肉，问了句：“他就不能搁点酱油做个红烧肉吗？”

  郑大家的笑道：“自然比不过府里，主要还是今日送走万岁后匆匆做膳，自然是怎么快怎么来。”庄子上的人若是能吃些肉便已经欢喜雀跃了，哪还挑剔怎么做。比起姑娘们喜欢的瘦肉，他们自然更喜欢肥油些。

  元夕也知道自己这话算是何不食肉糜了，便没再多言，就着些萝卜白菜吃完了早膳。

  这些时日到了温泉庄子，元夕就被吃好过，心里便怀念起太子府来，府里养的厨子多，多是能费些心思的，一道萝卜汤也是用大骨炖出来的，骨汤香浓。府里的米都是新米，庄子上则是新米混着陈米，再待下去，她必定会瘦。

  这种对肉食的渴望在晚上元夕送上一壶果茶时到了顶点，一边是怀玉怀墨指挥人摆放菜品，整个暖阁里都是肉香弥漫，今晚估着吃着火气大，何玉柱才让小德子着她上果茶。

  火气大合该喝菊花茶！昨日上午元夕泄愤泡的菊花茶，因着康熙来了没送上去，其实她心里也清楚，即便康熙不来她也是不会送上来的，她凭什么任性啊。

  另一边太子逗完了大格格，大格格也玩得迷瞪双眼，小脑袋一点一点的，太子看着可乐，才让底下人把大格格抱回去睡。大格格身边的奶嬷嬷都是有经验的，手上的毛绒披风将大格格裹得严严实实，这才抱着孩子行礼退了出去。

  她这厢瞧着，终究是大格格更受宠爱些，太子这边一派慈父之心，不像大阿哥，别说慈父了，见父亲的机会都少些。

  胤礽接过何玉柱送上的软巾拭手后坐在圆桌前，那桌上放着些鲜鱼豆腐汤，撒着绿丝丝的葱；又有腊猪、糟鹅掌、野鸡爪子、炸鹌鹑、燕窝鸭丝等，边上一碟小素菜给欺压得毫无生存空间。

  胤礽瞥了元夕一眼便道：“其他人都下去吧，元夕你一个人留下。”

  所有人都不知所以，却还是照规矩办事，很快独元夕一个呆在原地不知境况。

  太子手上筷子遍指桌上盛宴：“去拿双筷子，看你想吃什么。”

  此话一处，元夕眼睛锃亮：“当真？”

  “孤会骗你？”

  元夕连忙摆手，生怕惹恼了他后错失这顿肉：“奴婢只是欣喜若狂才难以置信罢了。”立刻拿了双干净筷子，站在圆桌旁边等着看着挑了。虽说是太子独自用膳，但下边人可不敢真傻乎乎地上一双筷子，那才真是傻呢，如今元夕倒是沾了这规矩的福气。

  胤礽见她眼神游移，明显是在挑选的模样，下巴一抬：“坐着吧，不用挑，随便你吃。”

  元夕竟有些受宠若惊，那日和太子都那般了还能有这待遇，还以为她只能在太子面前苟且偷生呢，那日太子如此疾言厉色，她却还要照旧端茶奉水，当真觉得同样是服务行业，她远不如现代服务员自由。却不想太子竟浑不当回事，只让元夕用膳。

  可能这就是太子的面上功夫的，就像他上辈子再想多皇位，在康熙面前必定也是恭恭敬敬，掩盖住自己的。

  可是元夕自己都清楚，她也就这点价值了，何必要委屈自己五脏神呢。

  吃肉自然要奔着大块的去，元夕毫不客气地夹了一块腊猪蹄膀，它炖得烂烂的，一拨就脱骨了，腊肉的烟熏香味格外迷人；炸鹌鹑又酥又香、糟鹅掌带着股迷人的甜香，燕窝鸭丝又滑又嫩……元夕一开始还客气些，注意着太子的反应，后来想着吃就吃了，自然要吃够本，还管太子作甚。

  果然美食是能治愈人心的，这顿下去，元夕觉得这几日的郁气几乎都被瓦解了。

  本来嘛，她也没什么资本生气，只是不愿认清现状罢了。

  脑子里想得再理智，心里就是不想认命。

  胤礽除了注意元夕的吃相，还注意她的坐姿，最初她规规矩矩地坐着，屁股擦边挨着绣墩，可吃着吃着，姿势就变了，坐得更舒服了些，整片下摆将绣墩挡得严严实实。

  元夕吃着有些咸了，想为自己倒盏果茶，刚抬头，右手边便是一盏色泽温润的果茶，太子倒的。

  “奴婢不敢！”

  她这会儿醒神了，太子给她倒茶，当真是事出反常，其必有异。

  胤礽觑她一眼：“不敢什么？”他自己拿起那杯茶盏喝了起来。

  原是元夕想歪了，她尴尬地笑笑，也不敢倒茶，面前摆着几块零星的骨头，她没吃饱，却不敢再吃了。确实是忘形了，其他人看见还不一定怎么想呢。

  “吃饱了？”

  “是。”往日里就只吃七分饱，今日她难不成还想吃个十成不是？

  胤礽看着她，突然问道：“那日赏的耳坠子你怎么不戴？”

  这话顿时让元夕又接不住了。：，，