少年的说话声很轻,合着他那垂首的姿态，一看就让叶姝察觉到了他心中难以掩饰的失落之感。

  就像是被抛弃在林间的小猫。

  叶姝眼眸轻眨了两下，将褪下的外袍搭在木架子上,走到了桌旁坐下,“是了，今夜卯时出发。”

  “殿下回京后,还会来南疆寻我吗？”眼尾泛红的昳丽少年仰首，望着叶姝,紫色眼眸中雾气氤氲，仿佛只要叶姝说不会便要掉下泪来，无端端地惹人怜爱。

  说着,乌桑银还抬起手,小心翼翼地牵住了叶姝的袖摆。

  叶姝望进他那双满含希冀和企盼的眼，却只是移开了目光没有直接回答。

  毕竟是否会再来南疆这种事，按照事件局势推算，女帝崩逝后她必然是会登基的。

  登基后的女帝,还能自由出宫贸然离京吗？

  答案显然是否定的,除非举旗南巡,但即便是南巡也可能要很多年才会有一次。

  帝君出行都是兴师动众,劳民伤财的，依照皇室惯例女帝出行的路上都需得建设行宫。

  叶姝不会这样做，因为她还记得裴青颜说过自己性格温厚,定会成为一个待民如己出的明君。

  一滴晶莹剔透的泪涌出乌桑银红彤彤的眼眶,滴落在了叶姝的手背上。

  眼前的少年却抬起手用手背擦拭干净眼睛里不断冒出来的眼泪,一边低声不知是在和叶姝说话，还是在安慰自己：“没关系，没有关系的,殿下正事要紧。”

  “即便是往后不能再相见，也没有关系”

  乌桑银只觉得自己从未哭得这般伤心过，一想到叶姝回京后此生都可能不会再来南疆，他就觉得心中憋闷的慌，就像是被蛊虫撕咬着。

  温暖柔软的指尖拂过他的眼角，揩去剔透滚烫的泪珠，叶姝的嗓音此刻放得很柔和，她凑近了询问道：“没有关系的话，为什么会哭？”

  这句话，似乎触及到了乌桑银心底最深处，最隐晦的情意。

  他再也按捺不住了，双臂拥住了叶姝，埋进了叶姝的颈窝，在嗅到了她身上熟悉的熏香后，眼前的视线又开始模糊了起来，泪水不住地往下淌：“殿下，因为臣”

  可倾慕二字，如何也诉说不出口，因为他知晓即便自己说了叶姝也还是要回京的，并不会有什么变化。

  哭了许久，他终于恢复到了往日里白软乖巧的模样，只是抖着手为叶姝斟酒。

  玉杯种的果酒是黄玉色，弥漫开阵阵果香。

  叶姝静静地看着因为斟酒的动作，他身上不停轻晃的银饰，在烛火下显出莹莹光泽。

  自然也将他掩盖在眼眸深处的惊慌失措尽收眼底。

  果然是因为喜欢了自己吗？一听闻自己要离开南疆回京，那份情愫便再也藏不下去了。

  不过这南疆的小皇子的手段也太过稚嫩了，叶姝忍不住唇角上扬，抿唇轻笑着，将他下药的小动作看得是一清二楚。

  明明是想要下药给自己，却因为过于惶恐不安，把药给吓到了他的那杯酒里面，连酒杯顺序都给记错了。

  或者以书中对这个南疆小皇子性格的记载，是个白切黑的苗疆少年。

  说不定他是假装本来要下药给她，然后下到了自己杯中，以此博取她的怜惜和温柔。

  静静地看着乌桑银做完这一切，叶姝还无意间瞥到了他藏在袖子里的红绳，若无其事地移开了目光，望着窗外盛开的花出神。

  “殿下”乌桑银的呼唤将叶姝的思绪收了回来，飘摇不定的烛火下少年的眉眼渡上了一层莹莹的光，鸦羽般的睫毛敛去眸中的不安，“您此去回京不知何年才会来南疆，此酒便当作为殿下送行罢。”

  说完他抬腕对着举起酒杯，而后一饮而尽。

  只一杯酒下去，叶姝就看着唇红齿白的少年那白皙透亮的皮肤，瞬间晕开清透的红，像是染了胭脂，格外昳丽动人。

  看来小皇子的酒力不大行啊。

  叶姝低头拈起酒杯同样一饮而尽了，举手投足间的姿态叫醉酒的乌桑银愣愣地凝望着她。

  南疆的这种药力可是不容小觑的，不过一小会，乌桑银的脸就红了透彻，扑在了叶姝的身上。

  向来性格包容人的叶姝虽然神色讶异，但也未曾推开他，只是像安抚小孩子一般，轻轻抚过他的脊背。

  怀中的少年就像是小狗幼崽，小心翼翼地蹭着叶姝，只是搂着她腰肢的力道愈发紧了。

  忽然，他抬起头来看着叶姝，那双眸子醉醺醺的，漫着水光雾气，映衬着眸中倒映出来的烛光，犹如剔透的酒液轻晃，荡开一阵接一阵的波澜。

  叶姝捧起了乌桑银滚烫泛红的脸颊，指尖抹过他眼下的朱砂红痕，像是看不出他的不适一般柔声问道：“怎么了？”

  太女裹挟着酒香的气息萦绕在周围，使得那药力越发翻滚上涌了起来，乌桑银伸手按住了叶姝的手安静地看着那浅薄的唇在说话时微启，泛着酒液的光泽，眼睫颤了颤急切地凑过去吻住了她。

  这个吻毫无疑问是青稚的，因为第一次亲吻自己心仪的妻主的少年，就像是初生的雪兔在饮水一样舔舐泉眼，只敢轻轻地扫过矜贵的太女殿下微凉的唇瓣。

  “求您殿下，求您帮帮我。”一吻毕，少年只觉得自己通身都在冒着热气，搂着叶姝乞求她。

  叶姝吻去了小皇子眼下的泪珠，温热的气息拂过了乌桑银的脸侧，未曾回答他。

  在一只手盖住了视野时，乌桑银不安地轻声呼唤着叶姝：“殿下”

  叶姝阖上了他的双眼，定定地看着如惊慌不安小兽般的少年，“本宫在，阿银。”

  太女的嗓音因为喝了酒有些沙沙的，但依旧是温柔得如同南疆青山下的溪流，抚平了乌桑银心底的揣揣不安。

  乌桑银蓦地安静了下来，只是连白玉般的耳尖都红得要滴出血色了。

  眼前的少年乖乖地闭着眼睛，没有再呼唤叶姝，他这般乖巧无害的模样实在是惹人怜惜，叶姝突然从他袖中抽出了那截藏着的红绳，一圈圈绕上了少年的手腕。

  他忽然不安了起来，下意识地挣了挣手腕。

  南疆皇室的人那白皙透亮的肌肤是一脉传承的娇气，连上好的红绳随便蹭两下便磨出了红痕。

  叶姝轻轻地按住了乌桑银的手腕，安抚道；“要乖。”

  对着阿奎勒十分不友好的少年，发现自己一对上叶姝，就觉得羞怯难安，在被束缚起来后他竟然心底燃起了隐秘的期待。

  叶姝觉得自己可能也是醉得厉害了，瞧着乌桑银手腕被红绳轻缚，眼眸紧闭的模样，觉得动人。

  就像小猫一样听话。

  乌桑银头上佩戴的银冠被取下搁置在了桌面上，墨发乖顺地贴在脸侧。

  紧接着，绣着银片的衣袍伴随着的清脆悦耳的响声盘踞堆叠在地面，少年的竟然是分外可爱的粉色，干净不染纤尘，在红绳轻束于其上时，乌桑银逸出了点细碎的声音。红绳顿时被银色的丝线晕染开了，端口还止不住地涌现出莹亮。

  耳畔传来了叶姝悦耳的轻笑，叶姝瞧着这虽然各方面可观但是不显狰狞的家伙，忍不住用手指碰了碰，便随着她的指尖晃了晃。

  重重叠叠的帘帐滑落玉钩，掩去半面景致。叶姝扶着乌桑银的肩头坐下，竟是傻乎乎地全然给吃了下去。

  这突如其来的一下，顿时让叶姝差点呼吸不稳地摔在他身上。

  那收紧到了极致的感受，让乌桑银下意识地想要搂住叶姝，却发现自己的手腕被红绳捆着便作罢了，只能仰首平定着不稳的气息。

  乌桑银悄悄地睁开双眸，便看到了青丝松散，乌发雪肤的太女殿下咬着唇的模样。

  药力翻涌着，让他忍不住偷偷地往上碰了碰，瞬间让叶姝整个人都绷紧了。

  “你做什么？”叶姝坐起身，有些懊恼地垂眼看着乌桑银，拍了他肩头一下，由她掌握着全局，却让乌桑银觉得自己是在饮鸠止渴。

  帘帐上的影子隐隐绰绰，分合之间，外表温软无害的少年低下眼眸，用手指翻转勾住了绳结，直接将绳结散开。

  而后情势也跟着陡然翻转了，纤细的红绳随意地圈住了雪白的信鸽，擦过红喙时在微微发颤。

  “殿下，我好难受”他靠在叶姝耳畔细密地吻着，泪眼汪汪的，像是在撒娇般诉说着自己的请求。

  显然是因为束缚着顶部的红绳才难受。那可怜模样几乎给叶姝一种自己欺负了他，将他弄哭了的错觉。

  意识昏沉间听到了他的请求，叶姝睁开沾染了湿气的眼，指尖挑开了那不断沾湿变得有些滑腻的绳结。

  乌桑银隐约听到了金铃的脆响，眸光落在了叶姝腰间佩戴着的金铃上，唇抿紧伸出手把它给拽了下来，还将冰凉的银铃送了过去，突如其来的冰凉吓得叶姝往后躲了一下，却根本无处躲闪只能受着。

  一对银铃由银链子系着两颗铃铛，因此还有一颗坠在外头，随着晃动不时发出清响。

  云翳间，一抹勾月隐入其中。

  淅淅沥沥的雨声夹杂着银铃声，声声入耳。

  若是有心人路过细细倾听，还能听到绵延耳语以及低低的泣音。

  临近破晓卯时，熹微的光透过纱窗，流淌入房中。

  凌乱中，叶姝猛地睁开了双眼坐起身来，揉着额头看向了还在自己身侧安眠的少年。

  沉睡中的乌桑银，睡相格外地乖巧，墨发散落绫罗之上，手上还缠绕着几圈红绳。

  回想起那荒唐至极的用法，叶姝别开了目光下床穿戴好玄色骑装。

  正在将束袖收起袖摆的叶姝被揽住了腰，乌桑银闷闷道：“殿下要走了吗？”

  半晌贪欢已罢，乌桑银知晓自己应当知足了，可他还是想试试，能不能让叶姝将自己一同带走。

  叶姝系带的动作微微顿住，她转过身来，摸了摸乌桑银绸缎般的黑发，说道：“陛下病危，想必京中情势定然会十分复杂。”

  “阿银你是南疆的小皇子，若是进了京城，只怕情况恐怕会更难以掌控。”叶姝将那一对金铃和银铃放进了行囊，替乌桑银佩戴好了他腕间昨夜落下的银镯子，“待到京中稳定下来，本宫接你回宫。”

  此次来南疆，叶姝没有从宫中带什么值钱玩意儿，想了想，她从腰间解下了一缕玉穗宫绦放进了乌桑银的手心里。

  上面的青鸾凤纹，象征着凤朝皇室太女的尊贵身份，不是常人能用的贵重东西。

  叶姝吻了吻少年白皙的脸侧，笑着说：“届时如果南疆王要送你出降，你就将此物递送给她。”

  “阿银要乖，本宫会派人来接你。”

  天破晓之际，五十亲卫整装待发，玄衣墨发高束的皇太女一声令下，马队齐齐出发，踏着熹微的晨光渐渐离去，带起了一片飘扬的尘埃。

  因着女帝病危是密报，所以叶姝提前离开，南疆城中的百姓是不清楚的，否则肯定会是百姓夹道欢送的热闹场景。

  暖风吹起叶姝束起的头发，在她身后甩起张扬的弧度。

  幽深高大的密林在马蹄声中被抛在身后，一位身着紫衣的颀长身影立于树枝上，手执一支玉笛吹奏，袅袅笛声引来了许多只银蓝色的蝴蝶，即使他身上的银饰被风吹出清脆声响，也不会将它们惊动。

  腰际别着的玉穗宫绦轻盈灵动，随风飘起。

  他就那样目送着凤朝而来的太女殿下的卫队渐行渐远。

  连日昼夜不停地策马疾驰，总归是赶到了都城。

  满城得到了太女殿下班师回朝的消息，百姓们早早地就赶到了城门还有长街两侧，就等着看看生擒南蛮王的太女殿下风采。

  京中入夏，正下了场雨。

  厚重的城门终于被城门将领亲手开启了，发出轰隆的巨响。

  入城墙时，雨丝细密，在迷蒙的雨幕中，一袭绛红色骑装的皇太女手执泛黄的油纸伞，坐于骏马之上，拂开雨幕而来。

  窈窕的身形随着马匹步伐慢下来而轻晃，因着日夜奔波她当时的眼神未免带了几分漠然倦怠，似乎一战成名的荣耀也不能让她投注十分的精力。

  这种漫不经心无意间流露出贵气的仪态，更加让人心动。

  纵然如画眉眼间有疲惫之色，却不能掩去风华。

  傅卿云站在宋朝意身旁，在茶室的窗边凭栏远望。

  叶姝手中握着缰绳，若有所感地抬眼望去，正对上了傅卿云那玉珠般明亮的双眸。

  骨节分明的手一下子就将瓷杯给握紧了，险些捏碎了。

  那懒散淡然的目光，将傅卿云惊得连忙移开眼，发觉她没有再看向这边后，悄悄地继续远望着马上意气风发的身影。

  街道两侧的亭台楼阁之上不时有待出小郎君往下投掷出自己的绣囊，或是表达对叶姝的倾慕，又有可能是瞧上了叶姝亲卫队中的女将哪一位。

  叶姝随手就接住了一个白云纹的香囊，和谢将军家的徽纹有些相似。她抬眸望去，只看到了窗台边的谢琼羽，眼眸璀璨似寒星，眉眼弯弯地咧开嘴冲自己笑，英气明朗。

  想了想，叶姝回以浅笑，把人给笑得差点羞涩到摔下去。

  这般热闹的情景，宋朝意只是随意看了两眼，便收回了目光，专注于手中的茶盏。

  但大概只有他自己知晓，夏雨给他心底无端端带来的烦闷。

  窗边的素衣郎君手执天青色茶盏，气质矜贵清冷，在这种闷热的雨天，似乎只要看着他，心中的烦闷都能散去不少。

  女帝这次病发得急，得到消息的叶姝干脆直接纵马过了宫墙，宫中廷卫知道事出突然，也没有加以阻拦，反倒是为叶姝大开宫门。

  雨珠顺着琉璃瓦和房檐低落而下，叶姝干脆收了伞直接策马冲到了凤栖殿前，翻身下了马，一旁早已候着的宫仆连忙上前接过了叶姝手中的缰绳，将马带走了。

  常候在女帝身边的尚宫陆音早早地就站在了宫殿门口，等着叶姝的到来，看到叶姝踏着雨水，连油纸伞也没撑就直奔过来，连忙打开手中的纸伞迎了上去，遮去她头顶的雨点。

  “恭贺殿下回宫！”陆音跟随着叶姝的步伐，一边说道。

  叶姝拧了拧衣摆的水，头都未曾抬起地问她：“母皇如今情况怎么样了？”

  尚宫陆音不再说话了，唇张了张，半晌说不出一个字，最终也只能咽下喉中苦涩道：“殿下您知晓的，陛下如今的情况”

  只怕是不大好了。

  这些时日，都是靠参汤保着。

  凤栖殿静得厉害，宫殿处处都弥漫着厚重的中药苦涩气息，叶姝眉头微蹙，由陆音领着进了内殿。

  “烦请殿下候着片刻，奴去通传陛下。”陆音行了个礼，拨开珠帘走了进去。

  珠帘晃了晃，床榻上躺着的身影被陆音搀扶着坐了起来，随之而来的是一阵剧烈的咳嗽。

  叶姝拂开珠帘，看清女帝如今的模样，也是心头一惊。

  服了药苏醒过来的女帝，明明离自己出征南蛮并没有多久，但她却仿佛一下子苍老许多，面色苍白憔悴。

  如今正值夏季，窗外还在下着雨，但女帝却宛如秋末冬初的枯树，单薄瘦削的身影伫立在灰暗中，仿佛即将飘零落下。

  叶江知穿着月白色的衣袍，跪坐在床沿。

  见叶姝进来了，他转过头看着她。

  看到鬓边垂落下几缕碎发的叶江知，叶姝冲他微微颔首，看到他略显沉重的神情，叶姝也猜到眼下的情况了。

  “阿宁。”陆音替她擦拭干净唇角的血渍后，女帝用略带沙哑的嗓音呼唤着她。

  叶姝走到她床边，直接跪了下去，沉声道：“母皇，儿臣回来了。”

  “起来罢，同朕说说话。”说着，女帝抬了抬手，叶江知和尚宫陆音对视了一眼，一同退出了内殿。

  叶姝接过了陆音手中的玉碗，坐在了床沿边。

  扑鼻而来的是厚重苦涩的药味，显然这药的味道不大好，而且颜色也是黑不见底的，一看就让人觉得很苦。

  “放着罢，朕不想喝。”女帝又剧烈咳嗽了一阵，叶姝连忙递上了绢帕，温热的血透过绢帕，将温度传递到叶姝手心。

  叶姝垂眼看去，就看到了素白帕子上鲜红的血迹，心底微叹。

  玉碗同桌面相击时发出清脆一声响，女帝听着这一声响，眼眸半阖，只觉得是为自己而鸣的丧钟。

  恍惚间，她似乎都能听到宫墙外的哭声。

  是那些自幼照顾自己的宫仆们压抑的哭声。

  女帝往侧边倚靠在了叶姝的肩头，侧耳听了半晌然后极其缓慢地说道：“是在哭朕的吗？”

  叶姝端正地坐着，自然也是听到了那阵阵压抑的低泣声，瞧着女帝苍老眉心中缠绕的病气，温声道：“母皇听错了，儿臣未曾听到。”

  气息已然越来越弱了的女帝听了叶姝这安抚意味的话，笑了笑：“倒不知你这孩子，何时那么懂事了。”

  “同朕讲讲南疆景致如何？”

  叶姝梳理着回忆，徐徐道：“南疆盛产玉石银饰，很是华美精致。”

  女帝身上还穿着帝君的玄衣凤袍，穿戴着整齐，显然是已经预料到了今日恐怕就是要到头了，所以连金凤步摇都是佩戴着的。

  步摇坠下的宝珠晃出朦胧的光晕，让女帝视野模糊间，仿佛看到了昔年自己的凤君，踏着月华来接她了，她唇角轻扬却没什么不舍的神情：“阿宁，你的父亲来接朕了。”

  叶姝抿着唇，她不知道，在这个情况下，情绪判断推算要出现什么样的情感反馈，只知道人类死了他们的亲属都会哭泣流泪，因此她一时间竟觉得心头有些没来由的恼火。

  于是叶姝低垂下眉眼，清澈的杏眼倒映出女帝愈渐灰败颓唐的容颜，被那散着光的珠宝金钗，衬得越发苍白了。

  “母皇”叶姝想了想，问道，“您高兴吗？”

  女帝闻言，笑意舒展在脸上，声音和缓：“自然了，朕的阿宁长大了，这皇位交给你，朕很放心。”

  静默了许久，女帝的眼眸已经越来越浑浊了，她忽然说道：“阿宁，能唤朕一声娘亲吗？不是母皇，是娘。”

  叶姝虽然不懂这是什么意思，但是还是照她的意愿，柔声呼唤了一声。

  “娘。”

  女帝泛着细纹的眼角染了点湿意，笑着应下了。

  生于帝王家，万般不由人，自登基以来她便未曾出过这朱红高大的宫墙，可就是这样一个囚笼一般的地方，身体那般病弱的他却能够义无反顾地走到她身畔。

  雨后湿润的风，吹起了殿中华美的金凤织锦帘帐。

  忽然，女帝眼中迸发出点细碎的光，她紧紧地捏住了叶姝腕间的束袖，气息微弱地说道：“宋家”

  叶姝低下头去倾听，“母皇，宋家怎么了？”

  “宋家！朕死后万万记得严查宋家”女帝瘦削的手，抓紧叶姝骨节都泛出了死白色。

  窗外风雨声簌簌不断，女帝虚弱的嗓音却格外有力，风声将她的最后的叮嘱送入了叶姝耳中：“满门！抄斩!”

  叶姝眼睫低垂，静静地坐在床沿，听着靠在身侧的女帝气息渐渐和缓，最终归于凛冽寒冬的死寂。

  这就是生命的自然消散。

  叶姝忽而又想起来初次来到这个任务位面，那在树底下容光焕发，厉声呵斥着自己的女帝的样子。

  纤细的手轻抬，阖上了女帝尚未完全闭合的眼眸。

  扶着她安稳躺下后，湿透了衣裳还没有完全干，叶姝站起身，缓缓走到了凤栖殿的宫殿门口。

  一众宫仆想来是早已知晓了情况，发间都别着素白的绢花，整整齐齐地跪在雨幕中。

  叶姝神色很平静，平静到让陆音望着便觉心伤，她伸手接过了陆音递过来的素银白花簪子，钗进了散乱还滴着水的墨发间。

  寂静的凤栖殿，响起了极其低沉的声音。

  “母皇，崩逝！”

  霎时间，悲痛欲绝的哭声响彻凤栖殿。

  雨也下得愈发大了，雾霭沉沉。：，，