这场连绵小雨没给已经并入吴郡的广陵县带来多少麻烦,但给楚地带来很大麻烦。

  楚国内战结束之后，还未喘息，南楚君就发兵攻打秦国占据的长江北岸的城池。楚王借出了项燕为主帅,还协同出了一些兵。

  就算在自己地盘上打仗，也至少个民夫才能供给一个兵卒的后勤。楚地耕种的人就大幅度减少了。

  朱襄在南秦推广的早晚稻轮种技术,已经被楚人偷偷带到了楚地。楚国也种上了早晚稻。

  在秦国对楚国发动秦棉贸易战后，楚国陷入饥荒，之后又陷入内乱。

  可怕的饥荒和战乱终于过去,再懒散的楚人都勤奋起来,偷师南秦轮种早晚稻。

  若一年能收获两次稻米，即使产量不如南秦,也够他们一年果腹了吧？

  楚人这样卑微地想着。

  去年楚王和南楚君征发男丁从军时,楚地的早稻差不多也快黄了。

  楚地妇人背上背着孩子,手中握紧农具,与家中老人一起，每日天不亮就起床,天黑了若是有月光，也在田地中奔波。

  妇人的体力不如男丁,男丁一个时辰能干完的农活,妇人需要的时间门更长。若是身体稍稍弱一下的妇人，可能需要两倍的时间门。

  但没关系。

  一天有十二个时辰。她在田地旁搭一个茅草房，吃住都在田埂旁，除了累得实在动弹不得,或者夜晚没有月光照明的时候多睡一会儿，无论白天黑夜都咬牙干活，田地里的活总是能干得完的。

  为了让兵卒卖命，各国征发兵卒民夫也会给些粮饷。虽不多,但总比没有好。

  在累得快放弃的时候，妇人就抱着含着她指头饿得哭着睡着的孩子畅想未来。

  家中男人带着粮饷回来，自家田地也正好丰收，一家人能敞开肚子吃顿饱饭。

  然后，他们将余粮交税后藏好，每日都能喝上粥。到了秋稻又丰收的时候，过年也能吃饱饭，还能拿余粮换点鱼、肉。

  一年能吃一次肉，就是一个幸福年了。

  想着想着，妇人愁苦的脸上露出笑容，身体上的疲惫和疼痛仿佛都减轻了。

  虽兵灾余烬未熄，但这半年楚地的风雨都很和顺。

  楚人们心惊胆战等到水稻抽穗，灌浆，变黄。

  他们脸上露出了小心翼翼的欣喜笑容，仿佛地里金灿灿的不是稻子，而是黄金。

  或许在饿肚子的时候，稻子比黄金还珍贵吧。

  这时，项燕败了。

  近十万溃军代表着什么？

  代表着近十万匪徒。

  秦兵似乎对楚人的稻子不感兴趣，将楚军追到淮水边便匆匆返回，除了急行军的时候踩坏了一些稻子，没给楚人造成多大损失，让听惯了秦兵暴虐传说的楚人怪不习惯的。

  其实如果不是朱襄催嬴小政赶紧滚回来，秦兵的军纪也没那么好。但太子急着赶路，谁敢中途停下来抢掠？

  但溃败的楚兵就不一样了。

  或许是恐惧，或许是知道没粮饷和军功可领想捞一把，或许单纯是手中有了兵器、身边有了其他兵卒壮胆。除了项燕迅速收拢了自己的部下，民夫和南楚残军迅速变成了无恶不作的匪徒。

  他们不仅奸淫掳掠，甚至做烧田毁屋这等损人不利己的坏事。

  将领甚至亲自指挥亲兵这样干。

  因为他们明白，战败让他们的兵没能得到任何好处，若想让这些兵继续死心塌地为自己卖命，自己又不想出这个钱财，就只能让兵卒抢掠。

  而且刚经历了战败的恐惧，兵卒也需要用无辜平民的血开刃壮胆，恢复士气。

  楚国疆土内还算好。项燕收拢部下之后，立刻率领亲兵剿匪，稳定楚国国内秩序，没让匪患扩大。

  但南楚君完全无法约束残兵，且内迁的楚人也发生了叛乱。许多内迁的楚人南逃，回到被焚毁的故地，自发地想要重建城池。

  新生的南楚国遭遇严重的。

  更凄惨的是，租子还得交。

  绝望的老人在深夜清晨自己走入山林；哭泣的妇人割破手指让快饿死的孩童吮吸血液果腹；逃归的征夫发现家乡已经变成了焦土，而动手者就是他的同袍。

  但即使这样，平民也是麻木不仁，很少反抗的。

  忍饥挨饿啃草吃土半年过去，秋收让他们喘了一口气，交上了借贷的租子，养活了还没饿死的人，开始期盼第二年的早稻丰收。

  这次南楚国和楚国都没有征发兵役徭役，地里勤劳耕种的人很多。还没死的老人和咬牙撑下去的妇孺终于可以轻松一些，全家人盼着好收成。

  如去年一样，稻子又黄了，楚人的脸上又出现了期盼的神情。

  然后雨来了。

  各地楚地官员和封君纷纷搭建祭坛，奉上珍贵的贡品，祈求上天赶紧收收神通，不要祸害百姓。

  他们情真意切。

  他们祷告着祷告着，伏在泥水地上痛哭流涕，忧国忧民之心溢于言表。

  “但无人像朱襄一样，率领家丁秦兵帮助农人收割。”春申君黄歇冷笑，“祭坛华美坚固，农人手中却无收割农具；祭坛上酒肉丰盛，赈济粮中连糠皮都比沙石少；他们天天在祭坛上对上苍哭泣，升起高高的火焰，祈求上苍垂怜，却无人帮农人烧个窑烘烤粮食。”

  黄歇狠狠将酒杯掷在地上：“项将军，你这兵是借还是不借！”

  项燕看着地上滚落的青铜酒杯，沉默不语。

  黄歇道：“我用封地中五座小城和你借兵。”

  项燕眉头颤动了一下，无奈道：“春申君，你这是何苦？”

  黄歇道：“不是我何苦，是楚民何苦。”

  项燕道：“你以前不是这样的人。难道成为朱襄的友人，变化就这么大？”

  黄歇反问道：“为何不是我本来就是这样的人，只是朱襄让我看清了自己。”

  他深呼吸，站起来指着自己的胸口道：“我虽重富贵，也看得见庶民的艰辛！”

  他双手平端，躬身与地面持平：“项将军！歇用五座小城借项将军的兵一用！”

  项燕再次叹了口气，起身将春申君扶起来，道：“不是我不愿意借给你兵，实在是上次打败，楚王对我有诸多不满。我不敢轻举妄动。”

  项燕被楚王冷落了。

  不是因为焚城迁民，也不是因为溃兵成匪患。

  这种事很常见，不会有哪个国君会为这点小事生气。

  虽然有士人怜惜楚民之苦，也有人写文章抨击项燕，但春秋战国五百多年的战乱，庶民之苦太多了，多得大部分人习以为常了。

  若不是现在有个体恤平民，也出身平民的朱襄公横空出世，连抨击项燕的声音都没有。

  楚王冷落项燕，只是因为项燕战败了而已。

  其实项燕虽然没有攻下广陵城，但拔除了长江北岸除了广陵城之外所有城池，功大于过。

  但楚王早就忌惮项燕声势过大，此次只是借题发挥。

  项燕一边被士人抨击残忍，身为楚人居然残害楚人，一边又面临楚王的故意打压。所以回到陈都后，他闭门不出，低调避祸。

  不过项燕仍旧紧紧攥着兵权，项家的精兵仍旧是楚国最强的一支，即便是楚王也不敢夺。

  春申君为支持楚王，改封地为郡县，只管理行政和财务大权，交出了自己的兵权。

  楚王不愿意动兵帮助收割，春申君只能来求项燕。

  但即使春申君承诺将封地割据一部分给项燕，项燕还是拒绝了。

  春申君以袖掩面，哭着上了马车。

  项燕送春申君车驾离开，表情有些难堪。

  项燕身边的族人都面露不满，说春申君怎么学了庶民朱襄那点见不得台面的仁慈，居然让士人下田帮农人收割，简直丢尽了封君的脸。

  但项燕的心却动摇了。

  他想起了在战车上东倒西歪，狼狈不堪的长平君。

  世人都称赞长平君，连广陵城的楚人都愿意为长平君赴死。他真的能否认长平君那些丝毫没有贵族体面的行为吗？

  项燕静坐一夜，第二日点了百奴仆借与春申君。

  只是奴仆，不算丢了贵族的身份。项燕想。

  春申君驾车在陈都哭着“乞讨”了好几日，眼睛肿得都睁不开了。

  碍于春申君脸面，这家借一百奴仆，那家借两百家丁，太子启还向楚王求了一千奴隶。春申君凑了五千人，终于能成行了。

  太子启送春申君离开时，递给春申君一块令牌，道：“凭借此令牌，春申君可在楚国任意郡县粮仓获得粮草补给。珍重！”

  春申君知道太子启为在楚王面前求得这块令牌，在宫门前跪了一天一夜，跪得晕厥过去。

  他有一种吾道不孤的畅快。

  “交给微臣。”春申君拱手躬身，“太子珍重。”

  春申君领着杂牌军离开，去帮楚人抢收稻谷。

  虽然已经晚了几日，许多稻谷可能都已经生芽，但只要去做，亡羊补牢，总比袖手旁观好。

  楚国的饥荒在春申君的奔走下暂时压制，又暂时归于平和。

  南楚国继续混乱，但贵族却过得更好了，得到了许多土地和奴仆，充实了军队和家丁。

  虽然有大批楚人流离失所，但这些楚人都涌向了广陵城，没有给南楚国君臣造成太大麻烦。

  麻烦都被自诩仁德的朱襄公吃了。

  这让南楚国君臣在大败之后，终于找回了一点场子。

  ……

  朱襄忙着安排流民垦荒时，得知了春申君的事，立刻派人将抢收经验和能用上的新农具图纸，快马加鞭送给春申君。

  “朱襄公，你将扇车等新农具图纸写信交予春申君，会不会有人抨击朱襄公私通楚国？”李斯十分担心。

  韩非说得更直白：“朱襄公，增强楚国实力，对秦国无好处。”

  朱襄摇头：“我已经派人给秦王写信，秦王会同意。春申君此次帮助楚人抢收稻谷，做得越好，他就越危险。我助他成功，不仅救了无辜楚人，也……”

  朱襄停顿了一会儿，叹气道：“他包揽此事，恐怕心中也知道结果。待春申君被楚王责备，他现在对楚人的仁慈，都会变成插往楚人心口的刀。”

  政治小白韩非和李斯十分疑惑，异口同声问道：“为何？”

  朱襄道：“因为公子启。公子启太优秀了，与春申君配合默契。楚王在忧患中，会欣喜自己已经成年的儿子回到身边。但现在楚国危机解除，楚王看这个过于优秀的成年太子，心里恐怕滋味不好受。原本只能依靠楚王的春申君，居然得到了太子的看重。这在楚王眼中，可能会认为春申君背叛了他。”

  朱襄叹了一口气，继续道：“春申君清楚这一点，所以在项燕崭露头角的时候，他故意低调，并且交出了兵权，竭力降低存在感，以求保全自身。”

  李斯的脑海中破开了一丁点的迷雾：“现在春申君为又将陷入饥荒的楚人挺身而出，他做得越好，获得的声望越大，楚王心里就越不能容他？”

  韩非皱眉：“楚太子难道不知道楚王心结？他为何要掺和进来？”

  朱襄再次叹了口气，道：“据吕不韦留下的暗线信中所说，楚太子为保全春申君，本已经故意不与春申君结交。但抢收和赈济楚人之事，楚王不松口，春申君不能成行。春申君迎回楚太子，原本站在他这边的楚后深深厌恶他。能为春申君在宫里说得上话的人，只有楚太子。”

  春申君知道此行危险，仍旧去做了；太子启知道此举会让春申君陷入危险，仍旧帮助春申君。

  若太子启成为楚王，说不定他与春申君真的能共谱一场明君贤臣的鱼水情，令楚国焕发第二春。

  如果没有秦国在的话。

  李斯和韩非不由有些敬佩楚太子和春申君了。

  即使两人是秦国的敌人，但敌人也可以值得尊敬。

  朱襄则有些疑惑，历史中的春申君似乎更执着于自己和家族的富贵，与现在的春申君判若两人。

  但朱襄转念一想，春申君流传后世的最大成就，是在战乱中也兴修水利，治理洪涝，鼓励开垦，进行了江东早期的开发。这也是“申城”一词的由来。

  春秋战国时代封君无数，会治理开发自己封地的封君寥寥无几，这说明春申君比其他封君的视线略低一些，能看得见黎民。

  哪怕只看得到一点，那也是看见了，比睁眼瞎好。

  春申君本就有这样的潜质。

  他现在看得见更多的黎民苍生，是因为自己吗？朱襄看着好感度列表，春申君头像后面缓慢上涨的红心。

  明明他与春申君互为敌人，都设计过对方的命，这好感度都快两颗心，要赶上信陵君了。

  朱襄苦笑不已。

  他生出伪善的希望，希望春申君被楚王厌弃后，只是辞官归隐，不会伤了性命。

  春申君在他前世的历史中死于阴谋诡计。这一世的春申君，若能得个善终就好了。

  虽然朱襄知道希望渺茫。

  朱襄只略微感慨了几声，就将此事放过。

  他太忙了。

  南楚国大量流民涌入广陵城，南楚国不仅睁一只眼闭一只眼，甚至直接和活不下去的流民说，去广陵城，找朱襄公。好像朱襄公是南楚的朱襄公似的，颇为无耻。

  朱襄对流民到来很欢迎。

  广陵丰收时，南秦郡也丰收了。现在南秦粮仓中堆满了粮食，开始加盖新的粮仓。

  南秦湿热，粮食容易腐烂。用陈粮赈济流民，以工代赈，令流民垦荒和修筑水利，正好合适。

  项燕屠了长江北岸，因广陵城这颗钉子没有被拔出，变成了对秦国有利。

  若秦国要横渡长江天堑，重建长江北岸码头城池很难。但以广陵城为基本点，让大量流民往西开垦、修路，逐步建设长江北岸，就容易许多。

  再者，王翦虽说是镇守义阳关，实际上也是在长江北岸。

  世人见王翦以骑兵一战成名，却忽视了王翦曾是李牧副将，随李牧率领舟师征战。

  王翦手中也有一支精锐舟师，可以直接沿着汉水、长江顺流而下，从西往东重建码头。

  现在逃回家乡的楚人见到秦人，就像是见到了亲人，可不会再反抗了，恨不得抱着秦人的大腿求他们别走了。

  楚国风俗与中原、秦国都迥异。按照常理，楚地和楚人最难驯服，就算被秦国占领，他们仍旧以楚人自居，不愿意融入秦国，反秦情绪高涨。

  项燕只是将帅之才，不是王佐之才，更不是君王之才，和他孙子项羽差不多。所以他焚城迁民着眼的是战略的得失，目的是给秦国统一战争制造麻烦，为楚国续命。

  他看不到长远的民心得失。

  朱襄很肯定，项燕就算此事做成，自己没有在广陵，救下广陵一城的人。项燕和南楚君在长江北岸的暴行，对楚国也会造成长远的危害。

  秦国是一定能统一天下的。

  原本这里的楚人被秦国统一后也会挂念着楚王和楚国。项家才能逃到江东，率领江东子弟横扫中原大地。

  现在，项家敢在江东露出项家的身份，江东江北人就敢当街打人。

  项羽厉害打不过？那就报官！

  秦人虽可恶，但项家人必须死！

  不是项燕愚昧无知，只是王佐之才稀少。

  且在贵族和平民仿佛地位差异大到仿佛有生殖隔离的战国时代，就更没人在意那些庶民能有什么用了。

  现在项燕此举的恶果提前出现了。

  在长平君的仁慈对比下，又有南楚国两年造成的饥荒，南楚国的楚人将长平君当成了救命稻草，拖家带口到广陵城求活。

  这些流民中有许多士人，一些士人正是长江北岸的士人。

  他们心里很忐忑。

  是他们将秦军赶走，现在又向秦人求助，秦人会理睬他们吗？

  而且他们人这么多，就算长平君怜悯他们，又能拿出足够的粮食赈济他们吗？

  当他们来到广陵城之后，担忧就消失了。

  长平君没有出面。广陵城外被秦军重兵把守。

  但秦军没有驱逐他们，而是带他们修建流民营地，登记姓名和特长，领口粮分配徭役。

  若有识字又懂雅言或者秦语的士人，另外登记和培训，以管理这些流民。

  秦国的编户齐民制度，也可以用在流民管理上。流民中的士人担任“里正”，帮助秦国官吏管理流民临时村落。

  经过秦楚贸易战后的流民潮，秦军和秦国官吏对管理流民已经很熟练。现在管理流民的官吏，大部分都是曾经的楚国流民。

  虽然制度上很完善，经验也很充足，但事太多了。

  之前朱襄有嬴小政和雪姬帮忙，现在就剩下朱襄自己。

  嬴小政全力开动下，能顶两个正常工作的朱襄。现在朱襄只能超·全力开动，每日能睡两个时辰就不错了，全靠浓茶续命。

  人的极限都是逼出来的。朱襄才十二岁，正是可以零零七的年纪。

  他一边写信给子楚，让子楚赶紧把政儿放回来救命，一边全力压榨自己的极限。

  朱襄如此拼命，他身边以广陵士人为主的新县官班子，都看得害怕了。

  陈启不断劝说朱襄以身体为重，有些事可以缓缓。

  朱襄一边喝着浓茶一边笑道：“我还好，很精神。晚处理一日，就有数十人饿死。我怎么睡得着？”

  浮丘私下对陈启道：“若劝说有用，我等早就劝了。与其劝说，不如为朱襄公多分担些。”

  陈启抹着眼泪点头。

  朱襄公身为秦人，为了逃难来的楚人如此拼命。他们这些原本的楚国士人，怎么还睡得着？

  在陈启等广陵城士人跟着熬夜时，也将此事告知流民中的士人。

  楚王和南楚君都不在乎你们的命，只有长平君在乎。畜生都知道报恩，如果你们将来背叛长平君，连畜生都不如！

  朱襄的名声终于在南楚国彻底打响，连不识字的农人都知道南边有个长平君。

  若日子过不下去，就去寻长平君。

  这时，长平君的仁名才真正被楚人接纳，而不是仅有消息灵通的上层士人知道朱襄公是谁。

  当朱襄的名声打响的时候，楚人也才得知，能一年种两次的水稻，传闻能救荒的土豆和南瓜，都是朱襄公带来的。

  很多人只是闷头种地吃米，对来源一无所知。现在，他们终于知道了。

  当南楚君发现庶民大量逃亡，开始采取措施制止时，春申君也结束了他在楚国的巡游，回到了陈都。

  春申君的仁名也响彻了楚国。

  在楚王控制范围内的楚人心中，春申君的仁名已经超越了长平君。

  长平君的仁慈没有落在他们身上，便是假的。春申君的仁慈救了他们，所以他们敬重春申君。

  楚王亲自出城迎接春申君，奖赏春申君。

  但春申君看到楚王夸张的笑容，却心头一凉。

  他是从楚王还是太子时，就伺候在楚王身边。没有人比他更了解这位楚王。所以一看到楚王的表情，春申君就猜到楚王在想什么。

  他知道，自己处境危险了。

  回陈都后，春申君因劳累过度生了一场大病，向楚王请辞，想要回到封邑养病。

  楚王推辞再，终于准许。

  春申君松了一口气。

  在离开陈都时，楚王微服出宫，亲自来送。

  太子启没有来。

  “他想保护你。”楚王的态度，就像是曾经还是太子时一样，“你认为寡人要杀你，太子启也这么想。”

  春申君摇头：“不是大王要杀我，是我先支持楚后之子，又支持归国的太子，摇摆不定，已经遭人憎恨。两位公子都是大王的儿子，都是大王骨肉，他们若争起来，大王会多伤心？是我该死啊。”

  他抹了抹眼泪，继续道：“我虽是为了楚国，才支持已经成年，并显示出贤能的太子。但我无愧楚国，却有愧大王你。大王能让我回封地养病，已经是看在曾经的情面上。”

  楚王看着春申君悲伤哭泣的模样，想起了他与春申君在秦国时的过往，心软了。

  “走吧，走得远远的，不要回来了。”楚王叹息道，“等你回封邑后，我会削减你的食邑。”

  春申君立刻道：“我会上书，自请削减食邑！”

  楚王点头，送春申君离开。

  公元前248年秋，春申君以老病为由，辞去令尹之位，回到封邑。

  途中，春申君遭遇多次刺杀，幸得楚地游侠自发相送，才安全归家。

  春申君归家后，立刻上书请求削减封邑，以充盈楚国国库。

  楚王准许，赠送春申君千金。

  楚国人无不称颂春申君高义，连虎豹豺狼之君秦王也公开称赞春申君，派人去请春申君入秦。：，，