东西是云家送来的。

  在落霞县时云家小子很喜欢和承意一起玩耍,两个小家伙溜达来溜达去，两家人便有了些来往。

  杜衡在落霞县的时候偶有见到云家老太太，是个慈眉善目的老人家。

  倒是云家家主常年带着商队在外生意，他只见过两回,虽照面打的不多,但简单接触下也能让人觉着言谈举止舒快,他的印象挺是不错。

  杜衡晓得,云家派熟脸送那么两大车的东西前来,主要还是为了答谢云青文一事。

  两家掰扯了这么些年，云青文能够全身而退于云家来说已经是最好的结果,这朝自是感怀秦家的恩情。

  送来的礼有些多，杜衡闲来无事同秦小满一起拆箱看了看。

  云家倒是周到很会来事，并没有送些甚么金银器物留人话柄,几大箱子都是各地特产吃食，还有笔墨字画。

  让杜衡意外的是竟然还有一个大箱子里都是些小孩子的玩意儿，什么蹴鞠、九连环、竹蜻蜓等等，零零散散的塞满了一整个箱子。

  “承意亲启？”

  杜衡闻声抬头,看见秦小满手里有个信封，他连忙凑了上去，瞧见寻常的信封上落着几个有点青涩的字。

  “云家小子写的？”

  秦小满点点头:“我方才从箱子里拿到的,瞧着着字迹,应该是那小子写的吧。”

  杜衡蹙起眉头,连忙拿过信封:“拿来,我拆开看看,跟我儿子写些甚么！”

  秦小满却突然背过手:“你这爹怎么做的,还是读书人,看人家的信件干嘛。”

  杜衡顿下手,干咳了一声:“说的也是。”

  他招招手，让小厮上前来把信送到承意房间去。

  承意收到云家送来的那封信，还在房间的案台前画翠竹。

  听到小厮进来的声音，他叠起眉头:“有什么事呀？”

  “小公子，有您的信。是老爷让小人给公子送过来的。”

  承意他一向读书作画认真不喜欢别人打断，这朝听闻有信件也不免惊奇。

  他经常看见爹爹处理各地的来信，自己还是第一回收到信件，心里忍不住雀跃，连忙放下了手上的羊毫笔。

  看着封面上的字迹，他没问小厮哪里来的信，一下子就猜出来是谁给他送的了。

  他连忙回到了凳子上，挪动着身子坐了端正，打开信封，果不其然。

  承意，见字如晤。

  你好不好？在秋阳县好不好？

  今年县里又下雪了，我开始高兴，又不高兴，再又高兴了。

  我高兴下大雪能捕鸟，围炉，可想着你怕冷肯定也不会常出门，那就没什么高兴的了。但听小叔说秋阳县的冬天从来不会下雪，很暖和，想到你不会在冬天受冷，那就太好了，我很高兴。

  年尾爹爹从苏州回来，他说我年纪也不小了，请了一位先生来家里教导我开蒙读书。

  可你知道的，我早上起不来，冬天更起不来，怎么能去学堂呢？

  爹爹生气，打我手板，可没用。母亲心疼，写信给外祖告爹爹的状呢。

  可我忽然就想读书了。

  我见母亲给外祖写信，我就也想给你写信了，可我不会写字，你怎么能收到我的信呢。

  于是今年冬天我都再没有和巷子里的小朋友一起顽，终于，学会了写很多字。

  箱子里的小玩意儿都是我一个个选的，送给你和弟弟，弟弟的名字有点难写，承意替我问他安，等我学会了写他的名字的时候再叫他好啦。

  承意你能读明白我的信吗？

  爹爹说杜大人是才学之士，又很心疼你，肯定会教你读书认字的，他要我好好写字才不会被杜大人笑话。

  我写了五遍，这回是字写的最好的，就算写的不好，我知道你肯定也不会笑话我。

  如果你学会了写字，也给我写信好吗？

  如果没有的话，也可以叫一个先生代你写，我给他钱好啦。

  望回信，云夺。

  承意读完信两眼弯弯，捧着信开心的在凳子上晃悠了会脚丫子，他可开心自己也有信能收了。

  小心将信纸折好放了回去，不免又觉得好笑。

  原来不止是澹策觉得他的名字难写啊。

  他放好信要起看看云吞说送过来的玩具，一回头便竟见着背手站在窗外的杜衡。

  “爹爹？”

  承意扬起秀气的眉毛，开心的跑了过去:“爹爹今天没有处理公务吗？”

  杜衡蹲下身看着身前漂亮的小朋友，在日色下白的像是能发光，眼睛里总是笑意盈盈的。

  他伸手捏了捏小朋友软乎乎的手掌:“过来瞧瞧我们的小甜糕，收到云夺的信这么高兴啊？”

  承意靠近杜衡，紧紧挨着他:“承意是看见爹爹才这么高兴的。”

  杜衡闻言老怀安慰，点了下承意的鼻尖，把小朋友抱了起来:“真是爹爹的小棉袄，嘴这么甜。云夺给你说什么了？”

  “云夺说他学会写字了，还给我捎了好多好玩儿的过来。”

  承意老实的把信交给了杜衡。

  老父亲腆着脸，一目十行，见着云吞没写什么乱七八糟的才放了心。

  都说小孩子的忘性大，这小子倒是记性好会惦记人，都搬到秋阳县这么久了，还想着跟承意顽。

  不过字字句句倒是可见小孩子情谊诚挚，不由得笑了一声:“这小子。”

  承意可不晓得老父亲的心思那么多，只道:“那爹爹，云夺的字写得好吗？”

  杜衡沉吟片刻:“还能看吧。”

  想必是请了白榕书院的夫子教的。

  “那跟承意的比呢？”

  杜衡没想到自家小崽子胜负心还挺重，笑道:“自然是我们承意的写得更好。”

  承意欢喜，抱着杜衡的脖子，贴了贴杜衡的脸:“那爹爹下午教承意和弟弟写字吧，弟弟学写字可快了，前些日子我翻了千字文给他照着写，到今日已经能写二十几个了。云夺的字写得好，弟弟的字也得写好才是。”

  杜衡道:“澹策倒也聪慧，就是不爱进书房。今儿一大早就去冯将军宅子了，现在八成在跟小虎耍枪呢。”

  冯万河月前从它县征兵回来，带着冯小虎耍抢，澹策见了兴致可高。

  承意趴在杜衡的肩膀上:“我叫弟弟回来书房，他会愿意来的。”

  杜衡失笑，感慨了一句:“是，澹策也就最听你的话了，哥哥要替爹爹多叮嘱弟弟读书才是，不然以后字都不会写，怎么给别人写信啊。”

  承意不晓得杜衡话里有话，只认真的点点头:“嗯！”

  秦小满在园子里看着在廊子下闲转的父子俩摇了摇头。

  承意打小就软和，而下都五岁多了还是跟小时候一样，任什么叔叔婶婶的抱过了都要夸一声，下回见到了都还想再抱抱。

  不过承意跟着嬷嬷读书也已经有些光景了，现在觉得自己是大朋友了，再不是小时候那般谁都给抱，现在可会躲着了不让人抱抱。

  别人哄都不让抱的，也就只有杜衡了，小崽子很喜欢他，老父亲不抱他还要撒娇让抱的。

  而下见着好的跟要揉成一团面的父子俩，真真是父慈子孝。

  他招了招手:“快过来把这些芹菜折出来，晚上熬汤。”

  日子悠悠，县里近来没什么大事，岁月平和过得却快。

  一日三餐，天气燥热，热着热着不知觉间就到了热火朝天的秋收。

  今年县中水利工程竣工，春夏交替灌溉之际由县衙开闸放水，十二乡的地都得了水灌溉，再没上游堵河拦水两个村子争打的情况。

  再又有了省时省力的水车浇灌，不单庄稼饱足了水分长势喜人，农户也比之往年轻松了太多。

  老百姓感恩县府，秋收以后道路坦荡没有匪徒作乱，十二乡的里正都争先恐后的把粮产上缴进县府，甚至连下派前去收赋税也比之往年顺畅的多了。

  秋收缴纳田产赋税百姓越积极配合就是对县府越大的敬重。

  方才九月底，在官民两方积极办事和配合下，今年秋收的事宜便清算的差不多了，比去年足足提前了将近一个月的时间。

  这效率，县衙班子的一应官吏都感慨实在是高。

  杜衡瞧着户房送上来的账簿时，早听江岂说今年庄稼长的好，收成定然有所提高，议论说谈的人多。

  即便是不听人说谈，杜衡看着今年秋收县城里的热闹程度，便可知一二今年的收成如何。

  打开账簿，杜衡才确切的看到数字。

  此回秋收县衙收到的粮产共计一万石左右，比之去年多增了两千五百石的粮食。

  这个成果可谓是相当喜人的。

  自然了，能有今年这个数目的产收，也是因为水利、安定，以及新开了两三百亩荒地的成果，并非是单靠一项整治得出的回报。

  但不得不说，杜衡夙兴夜寐与县中的诸多势力斗智斗勇，吃受了不少坑害与委屈没有白受。

  产收肉眼可见的提高了，赋税倒是也有所长势。

  去年赋税和商税一并上缴朝廷堪堪万两之数，此次核算下来有一万五千两的模样，直逼两万两。

  不过此次多这么多还是因为收到了一整年的商税，去年上半年的商税杜衡并没有收到什么，只余下了一笔烂账，待上缴朝廷的时候大头也只有下半年的商税。

  也就是说刨开上半年收到的商税，比之去年，也就增长了一千两税收的模样。

  这笔账算下来，比之产收的增长，这点赋税钱长的当真不多。

  其间还有一笔是流民安定好贡献的人口税，县里的商铺虽然陆续再有开张，收益却并不多乐观。

  县里的商业昔年被打压的太厉害，终究不是一日两日能够恢复的。

  杜衡看了今年的关税，这一项几乎少得不好上账簿，须知这项税收可是他地的肥水之项，秋阳县却是垫底的项目。

  昔年秋阳县穷，县衙里从老百姓那儿捞不到什么钱，只好大肆剥扣外来行商者。

  秋阳县关税足足高出他地两三成，走商耗费极高的关税进来发现县民又穷买不起什么东西，又得顶着被秋阳县山匪抢货的风险，生意不好做，谁还愿意进来经商，每每经行只有亏本的份儿。

  久而久之，虽秋阳县北接府城，东往徽州，南临苏杭，也算是个经行的要塞，但却无商敢来。

  人穷县乱，任何商户提上一嘴秋阳县都要摇头，口碑在商贾中极差，便是绕远路过也不会愿意选择从秋阳县过。

  就这般态势，秋阳县昼夜不热闹，花样少，商业一块儿的赋税少也是常情。

  其实杜衡先前整治蒋作无的时候便简单的了解到了这些问题，只是当时事情多的棘手，他也没法子立马就重理行商的事情。

  不过蒋作无下台以后，他立即便把关税恢复了正常，但秋阳县早已经“声名远播”，而今这般消息闭塞并不灵通的时代，即便是恢复了关税，外头的商户秉持着对秋阳县已有的名声，一时半会儿哪里会再来。

  杜衡也是头疼，这都一年了还这模样，若不靠人力去改变，只顺其自然是别指望关税能起来了。

  他也劝慰自己，秋阳县的名声不是一来就坏的，是日积月累慢慢坏下去的，那想要改变其名声，也不能靠一日之功。

  即便现在他大肆的宣扬秋阳县的关税下降了，商户得到了消息人家也未必肯前来，关税是低了，可老百姓还是穷啊。

  穷首要想到的就是吃饱饭，饭吃饱了才会有心思去想吃的更好，穿的更花哨，有了需求，商户前来才有钱可赚，才能把生意做起来。

  最后关税才能涨起来。

  杜衡盘算一通，还得下苦功夫啊。

  秋高气爽，杜衡把今年需得上缴的产收以及赋税拟好文书，过了签字手续送上去后，今年县里的一桩大的公事也算完工了。

  县里的大户人家忙着办诗会雅集，秦小满也多番受邀。

  杜衡倒是也支持县里这些集会，他虽不喜欢去参加，但这般集会多，说明老百姓的日子再往好的方向发展，大家能在好时节里坐下来吃茶闲侃，便是日子平顺。

  “你真不跟我一起去，说有一大片的秋菊，盘子那么一大朵，好瞧的很。”

  杜衡坐在软塌洗了一把脸，看着秦小满今儿穿了件青莲色的交领绣锦，衬得头发挽起来的脸气色很好。

  秦小满长得其实并不多出众，五官不算精致但端正，组合起来是一张挺耐看的脸。

  再者他有一双单眼皮的眼睛，清澈灵动，是让人越看越会觉得喜欢的长相。

  许是他看了太久，正在收拾东西的秦小满顿住了手:“怎了？我今天这衣服不好看？”

  “怎么会不好看，这料子是府城那边的掌柜送来的吧，说是京城时新的。做了衣服你今天穿着去赏菊正是合适。”

  紫色的衣料市面上不如蓝色红色的多，为此布匹也更为难得一些，做成衣裳走在街上也出众不少。

  杜衡站起身，从抽屉里翻出了一只白玉簪子，轻轻给秦小满上在束好的头发上。

  “这根玉簪是我的，待会儿便当是我陪着你前去赏菊了。”

  话毕，杜衡在秦小满的后脑勺落了个吻。

  秦小满摸了摸头顶的玉簪，不由得笑了起来。

  两人在屋里亲近了好一会儿，外头的下人过来催了两趟早食这才出去，吃了饭后一起出门却去了不同方向。

  杜衡今日要去乡里转转，秋意深深，山野里的白色小野菊开的常见，偶然都能见着几个读书人对菊吟诵。

  “大人来了，知县大人来了！”

  杜衡方才从官道上下去，还没进村子便有农户眼尖儿的发现了马车，放下活计跑到了村道上来等着他的马车。

  “大伙儿怎知是我来？”

  杜衡下马车，瞧见团在道上的一堆农户，他笑呵呵的，农户也都笑呵呵的。

  “老早就听见过路的说知县大人今日下乡秋巡了，看见马车便晓得是大人到这头了。”

  农户热情的很，说完便端着水碗来:“天气还有大咧，大人一路下来口渴吃点水吧。”

  杜衡没客气，接过水碗喝了一口:“是秋菊茶啊？”

  “这节气里山菊多，摘了些晒干泡水喝。”

  杜衡应了一声:“倒是解渴。”

  一路上杜衡走到哪儿，哪儿便是热切的招呼问候声。

  杜衡晃然，像是回到了以前在落霞县田湾村的日子，村前村后都是亲戚熟人，撞见个人都能招呼攀谈上几句。

  这般热闹的氛围已经是许久不曾见了。

  杜衡看巡的空当里，和农户招呼也顺便了解些今年耕种的民情。

  “今年灌溉可容易些？”

  “松快的多了，往年就是家里有耕牛的浇灌也比不得现在有水车的浇灌进程。咱家中五口人，往年料理这十余亩田地早出晚归，而今夏天气大的时候都能闲在家中纳凉了。”

  农户贴着杜衡争先恐后说着今年农桑:“往年夏灌锄地的节气里中暑气的人好生多咧，今年少得很。这都是知县大人修筑水利给大伙儿拨款修水车的功劳咧。”

  杜衡轻笑道:“今年收成是比往年好些，可都吃得饱饭吗？”

  农户嘿嘿道:“这几亩地产粮也就那么多，吃饱饭哪有那么容易。”

  话音刚落，里正连忙瞪了说到兴头上而口无遮拦的农户。

  农户自知说错了话，连忙拍了拍嘴纠正道:“不过已经是许多人家都吃得上饭了，这可比先时的光景好的太多。有饭吃乡亲们也不必卖儿卖女的过日子，家里有人口，肚子里吃进了饭有气力也好出去找活儿干嘛，如此定然能吃饱饭的！”

  “我知你们说的是实诚话。”杜衡道:“日子过好不是一日就能好的，只要大伙儿勤恳，日子会好起来的。”

  农户见杜衡并未有不快之意，便继续道:“大人说的是咧，您瞧这水利修的好，省时省力，咱这些农户耕种松快不少了。可贱皮子就是闲不得，这左右是有闲力，要是能多开两亩荒地种点庄稼多好啊。”

  杜衡闻言笑了起来:“大伙儿若是都有这般上进的想法是最好不过的。”

  “在县志上看了县里的地形地势，今日特地来乡里实地巡看，也来看看你们，听听你们的想法。”

  “大人贤明，有大人在，咱们县里的老百姓定然能过上好日子咧！”

  杜衡选访了大半日，回县里直接去了前衙，又在理政堂里取出了县志来。

  其实秋阳县的县志他已经看了好多遍，虽说不上烂熟于心，却也对上头所记载的内容颇为了解。

  秋阳县天旱，地广，土质较为疏松。

  他先前决定修水利的时候就看过了地，而今水利修好也取得了成效，算是针对天旱做了补救。

  常言道因地制宜，天时无法改变，那就只有从别处下功夫。

  单修水利肯定是不行的，针对土质农作物也可以做一定的调整。

  老百姓吃上饭容易，但吃饱饭吃好饭却不易。

  想要达到后者的吃饱吃好饭，光种植果腹的稻子玉米按照秋阳县的天时地势情况并不乐观，还得因地制宜种植些经济作物才好。

  秋阳县地势宽广，可供开垦利用的土地多，现在老百姓农户手头上又能空闲出力来耕种更多的土地，已经符合了天时地利人和。

  杜衡觉得是时候鼓励老百姓开垦荒地，利用秋阳县的天时种植改变穷苦日子的经济作物了。

  他把早就已经草列好的单子又润了润色，预备待着上衙的时候集议继续大干。：，，