“开荒地新种庄稼？”

  县衙班子的人一早被通知进集议堂论事,这晚秋时节了，诸人还以为县太爷集议的内容是总结今年秋收的事宜情况,一班子人进堂室之前还自省了一番,默了一遍今年秋收可有甚么纰漏不足之处，可别在集议上受批才是。

  不想县太爷三言两语便总结了秋收，要紧的提出了新议题。

  “大人的意思是要鼓动县里的大户再多承接一些荒地来做开垦？”

  “而今县中的乡绅大户不少都有了荒地开垦,土地不可尽数流于一户或是几户人家手里,否则时日一长，难保不出现第二个魏鸿明。届时雇农只会更多，土地兼并加重。本官的意思是把荒地交给农户来开。”

  杜衡道:“日前本官到乡里巡了一圈，也和乡里正做了交谈。今年在县衙与百姓共同发力下，县水利整顿完毕，农户耕种省力许多,已经有闲力并且有意于开更多的地去增收。老百姓既有此般上进之心，县里当给出政策满足才是。”

  官吏们点点头,这倒是好事。

  “依照秋阳县的天时地势条件，本官认为也不能单只种植些寻常的玉米稻子。”

  六房没有专门针对农桑种植的部门,倒是各部门都可以畅所欲言说上两句:

  “大人所言甚是，玉米稻子在秋阳县产便是丰年也抵不过它地。开荒地扩产是好事，不过水稻需得足水浇灌,若是规模扩大种植，只怕是秋冬蓄水夏时也不够用。若是种些少水浇灌的庄稼倒是更适合秋阳县。”

  “正理,本官便是此想法。”

  杜衡把先前草拟好的册子发下去:“诸位瞧看一番,凭借对秋阳县天时地势的了解，究竟哪些作物适宜秋阳县。”

  天炎沙地适合种植的作物多,好比是棉花、寒瓜、胡麻、大豆、枸杞、沙棘、枣树等等。

  虽然可供选择的种类多,但杜衡的意思还是别太种的五花八门了。

  若是要种植这些作物,初始少不得要县府牵头，比如说采买好的种子，传授种植技巧，秋收后售卖一系。

  倘使种类繁杂，县府采集良种更为费时费力，也无法于统一的传授种植经验，最后秋收时，各种作物都有，但是量又不够大，如此便难以土地外县销售。

  如果规模性的种植少样几种，届时打出点名气来，以后好卖不说，对县里的好处也更多。

  “大伙儿便选出两三样觉得适宜的，且写下自己认为适宜种植的缘由交到本官此处来，本官再做意见统计。”

  集议的官吏拿着杜衡提供的作物选项，瞧着不单是已经把适合的种子列了出来，竟然还录有种子的生长习性等，眼瞧不是一日之功，一头不得不感慨县太爷面面俱到，自也生出些兴致来。

  杜衡说讲了好大一席话，趁着诸人选看的功夫，吃了盏茶水润润嗓子。

  待到江岂把意见统一了上来，杜衡瞧着选票最多的三样作物分别是寒瓜、胡麻和棉花。

  几样作物都是当年种下可当年收，比之枣树、枸杞等收效要快，再者沙棘的话，县里的天时地势还没到种植这般作物上。

  综合意见下来，诸人大抵都觉得所选三样要合适很多。

  秋阳县夏日炎热，寒瓜是历年来都有种植的，因阳光充足，瓜甜瓤厚，年年县城中常售且售的不错，这是可以扩种的。

  棉花喜阳，可用于衣物棉被御寒。

  其实早几年棉花还是观赏之物，但后有能工巧匠摘取御寒，逐渐才兴起。

  本县虽冬暖少用御寒之物，可外地却需之若命，外销是很合适的。

  再说胡麻，也就是芝麻。

  这作物的可用度高，是杜衡很支持种植的。不单是能做菜做果子糕饼，还可榨油烹菜调味，所榨枯饼还能充为肥料，胡麻枯饼的肥力可比油菜枯饼还要强的多。

  丰年枯饼能肥田，荒年里枯饼还能人食用，此间好处多多。

  既是定下了作物，后续便要迅速出台政策了，趁着农闲的时候，把荒地开出来，明年春方可种上庄稼。

  散会后，官吏议论纷纷。

  “当是以为今年秋收收成好，农闲时节县衙里也偷个闲。”

  “我算是瞧出来了，咱着县太爷不是个能闲下来的主儿。农闲反倒是他搞大事的时候。”

  典史笑:“县太爷雷霆手段，这才上任多长时间便接连除了县里的毒瘤，如今是再无人阻挡县太爷做事，他如何会让大家伙儿闲下来。”

  “如此也好，老百姓有了指望，县衙班子的人也有了盼头。”

  十月上旬，县里出了新告示。

  县衙开放农户对荒地申领开垦的权利，荒地开垦耕种前三年，可减少荒地产税一成。

  三年后同县申领荒地开垦的大户一般还是按照荒地的实惠价格给朝廷田地钱买下土地，若是不能按时缴纳买地钱，县衙再将土地收回。

  凡本地户籍的农身百姓，家中人口数均分低于五亩地者方能前来办理申领，耕牛、骡子、毛驴等可抵一个人口。

  这是为了防止农户一时热潮，看着县衙新出的政策福利好一窝蜂前来领走荒地，不根据自己手头的余力贪多到时候春耕又耕种不过来，不仅空不出手开垦荒地，又耽搁了原本的庄稼种植，到时候得不偿失。

  告示一出来，县衙门口前来看告示的人比春闱放榜看榜的人还多。

  “大哥，您识字儿就再给咱这些老鳏头念念咧，告示上说些啥嘛？当真是可以先不要钱申领荒地开垦？”

  会识字的在告示下头，又不厌其烦的给不识字的农户们朗声再念了一遍告示的内容。

  “好啊！这可好！可以先开地，等着产粮了再给朝廷买地钱，这样大家伙儿手头也能缓缓嘛！”

  “新政策是好，可惜了咱家人口少，这朝是不符申领的条件了。”

  一时间热议不断，有人欢喜有人愁，手脚快的当日就带了手续去衙门里办理荒地申领。

  衙门里热火朝天，发现这回前来申领土地的不单有乡里的农户，就是县里也有老百姓过来申请。

  好些县里的老百姓手头上都没甚么土地，多是靠着家里人力在县里摆个摊儿做点小生意，要么就是给人搬搬扛扛的干苦力。

  虽是住在县城里，但日子却也不比农户轻松多少。

  早也有买土地耕种的想法，只可惜县里土地兼并严重，地大都在大户乡绅手头上，一亩地价格高的吓人，哪里轻易置办得起来。

  而今有这么个机遇，自也都想申领些荒地在手上，便是荒地开垦不易，头两年产出不高，可前景好啊。

  荒地价格实惠，比旱地良田起码便宜一半，且还可以等着荒地开垦出来有了产收以后再给钱，如此就相当吸引人了。

  老百姓的慌忙赶着去，虽说秋阳县地势广阔能开的荒地多，可也不是每片荒地都是好地。

  有的草深，有的石多，早些前去也能早些抓阄捏个好地儿。

  ……

  “县里申领土地那么热闹，老百姓都欢喜的很。我这无所事事的去同那些个家眷做雅集也没意思，要不然咱也申两亩地开荒算了。”

  杜衡正在书房里翻看资料，瞧着何地才能购买到县里需要的好种子，原本在窗前拾掇秋菊的秦小满不知何时蹿到了他身侧来。

  他闻言从书册里抽出脑袋，偏头便见着秦小满托着下巴期盼的看着他。

  “前些日子见你去赏菊踏秋不是很有兴致的吗？怎的不想跟他们一道打发时间，又想着刨地了？”

  秦小满瘪了瘪嘴:“我原本就不喜欢这些应酬的，你又不是不晓得我说话没什么遮拦，先时要不是为了协助你整顿县里那些不安分的，我哪里会去跟那些家眷整日的圈在一起。”

  “若是遇见的是本就没甚么学识认不得几个字的就算了，说说家长里短的闲话还好，若是撞见个读了几本书的，说点子话咬文嚼字还动辄来两句诗词，我听着都头疼。”

  杜衡笑了一声，看着两眼幽怨，微微撅起嘴的哥儿，他不由得伸手圈住了他的腰:“是委屈你了，你想要我让江岂把荒地拿来供你选就是。”

  秦小满扬起眉，眼里又有了光彩:“真的？”

  “我还作假不成，这点事还是能做主的。”

  秦小满抬腿便跨坐到了杜衡身上，喜滋滋的在他翘起的嘴角上亲了一口。

  杜衡看着与他面对面实在近的人，笑容更盛了些:“我与你说往后县里要兴商，届时县城定然会热闹起来的，若是你得闲无事的时候还能去选买几处实惠的铺子到手上，待着县里热闹起来或是租赁出去，再或是转手发卖也是有的赚的。”

  “得，我过两日去看看便是。”

  杜衡握着秦小满的手，空气中有一股甜甜淡淡的香味，他凑过去埋头在秦小满脖颈前嗅了嗅:“什么味道，好像很香。”

  “能什么味道啊，方才从外头给承意带了些凤梨糕回来染的味道。”

  杜衡觉得很好闻想再嗅嗅，却被秦小满捏住了鼻子，随之一只手便朝他衣襟里摸去。

  他赶紧抓住了使乱的手:“书房呢，别闹。”

  秦小满露出犬牙:“装什么正经，我还不晓得你的。”

  杜衡面颊微红，青天白日的也就罢了，尚且还不是在寝屋里。

  他下意识往对着廊子的窗户望去，有些人早已经蓄谋，窗户早被闭上，只余两株开的极盛的秋菊望着窗边。

  他想制住秦小满，奈何人坐在他的身上倒是让自己落了下乘。

  秦小满见他脸有点红，轻巧使力推不开他，又不敢真大力推阻的模样很有些意思。

  颇像昔年在村子里时受到惊吓，红着一张脸想跟他讲道理又讲不通的样子。

  他俯过身:“我再给你生个小宝，不好吗？”

  杜衡闻言手指扣住了秦小满的手指，张了张嘴，最后又合上了唇。

  秦小满见状停了手，原是说的话，见着杜衡这模样，倒是把话说到观窍上了一般。

  “真不好？！”

  杜衡抱住秦小满的腰:“一点就要炸，我都还没说话呢。”

  秦小满微压着眸子:“那你一脸苦瓜相，怎么着，还怕养不起啊？”

  “瞧你说的，怎么会养不起。”

  杜衡失笑。

  其实他和小满都还年轻，两个小崽子也不算很大，但又稍稍懂得了些事情。

  趁着现在再要一个孩子的话，他们能有精力养，且将来和前头两个哥哥相差岁数不大，如此挺好的。

  再者杜衡以前也是想要三个小宝宝的，一家人很热闹，只不过:“再生一个小宝当然是好，只是先前你生澹策的时候那般不易，我看着心疼，不想再叫你冒那个险。”

  先时生宝宝让他很捏了一把汗，有时候看着两个小崽子他回想起来都有些后怕。

  而今医疗算不得乐观，他恐秦小满有任何不测。

  秦小满见杜衡说的认真，道:“先时生澹策的时候，我当是你说那番话只不过是为了宽慰我，不想是真心实意的。”

  杜衡摸了摸他额间的头发:“那你想要小宝吗？我自还是遵循你的意思。”

  秦小满默了默，他小爹就是因为生孩子才没有的，即便是已经顺利的生了两个宝宝，他其实心里一直都还是有个坎儿的。

  只是一贯来便是认为男子当养家糊口，兴盛门庭，而女子小哥儿就当担起传宗接代，繁衍子嗣的担子来。

  杜衡如今都做上官儿了，不管外头怎么说，且也一心一意的守着他一个人，践行了昔年对他的承诺。

  他只是觉得杜衡待他当真已经没得说，若是不为他多生两个孩子繁茂子嗣的话，好似有些对不住他。好比再生一个小宝，就跟着杜衡姓，如此也安他的心了。

  哪怕心里也是有些幼时余悸，他还是想替杜衡多想想。

  “可是那些做官人家的孩子都很多，庶子庶女的一大院子。咱们家可就只有两个。”

  杜衡道:“孩子也不益在多，若是子孙不肖忤逆的，越多越气的人够呛；若是乖顺明理的，哪怕只有一个，且也省心贴心足够了。要紧的不是生多，而是在教养上。”

  “我知你心里也是有所惧怕的，现在日子就很好了，你不必要觉得现在我做了官便想那些，我的心思同以前说要和你成亲时是一样的。”

  杜衡揉了揉秦小满的后脊:“你要是觉得以后承意大了出嫁，家里只有一个澹策了冷清，那就不要承意走，招个女婿回来便是。”

  他欣慰又苦恼:“左右咱们家的承意都讨人喜欢，想来以后要讨个入赘女婿也不会很难。”

  秦小满斜了杜衡一眼:“先时谁把承意看得那么紧的，而下却又开始打算起人家往后的事情来了。”

  杜衡蹭了蹭秦小满的脖子:“还不是为着你。”

  “那便顺其自然，咱们不刻意去要，能避着就避着，没避着也就顺应天时。”

  “好。”

  十月底，早一批经办了手续领到荒地的老百姓已经上地开荒了。

  秦小满原本是想多拿些土地来开的，只不过他想要临近县城的荒地，然则这般荒地抢手，分下来很是紧俏，他便也不好跟本地老百姓争。

  最后不过要了两亩地。

  杜衡同意他下地去折腾，也是为着让老百姓看到表率，且之后能实地种植传授经验。

  秋末冬初是秋阳县最舒服的时节，农户扛着锄头镰刀，同深深扎在地里的狼尾草做着斗争。

  先行要割砍掉荒草，接着翻土刨除土壤中的草树根以及石头。

  为了泥土松软且土质好，还得将泥土粉碎后用筛子筛去碎石子。

  开荒没那么容易，若是简单，那各地也不会任由着土地荒废却不肯利用起来。

  老百姓知晓开荒累又难，县衙若是不出点帮扶政策，农户哪里敢轻易将劳力耗费在荒地上。

  秦小满率之以表亲自扛着锄头刨地，一众开荒的女子哥儿大受鼓舞，原是荒原上当擦汗苦劳的沉闷劳作之景，而下却歌声寥寥，大伙儿干得喜气洋洋。

  杜衡也没闲着，一一比对着各地采买回来的种子，最后才从平江府、南尹府等不同府地分别买回来了一批胡麻、棉花种子。

  至于寒瓜，秋阳县的瓜种就已经是极好的了。

  赶着在过年休沐前，县府又出了新告示。

  县里将给开了荒地的人家提供胡麻和棉花种子，鼓励老百姓在新垦的荒地上种植寒瓜。

  耕种时会传授种植方法经验，秋收之时，县府会协同农户售销这些作物。

  县府给足了农户时间思考做决定，再开年春播之时有意者可携带相关手续到县衙领取种子。

  杜衡的意思是只要领了种子那荒地便只能种植县衙发的种子，如此是为了防止农户贪小便宜把种子领走又不种植。

  之所以没有强制要求所有的农户都必须种植这些作物，还是让大家不能丢了原本的庄稼饭碗，一切还需个循序渐进的过程。

  农户见县衙又有帮扶，虽还是有不少保守的农户打算把新得的地种一贯的水稻玉米红薯，但也有不少原有田地足够吃喝的人家，摩拳擦掌想试试种植县府提供的作物种子。：，，