魏鸿明在县里盘桓多年,还是头一次落狱。

  昔年虽也是小户起家，但也不曾吃过牢狱的苦头，进去不到两日便慌忙疏通关系,打点看守的狱卒前去魏家报信儿。

  他还指着魏佰来赎救他出去。

  过了些日子，魏佰没来,倒是云青文衣冠款款的前来看了他一趟。

  云青文还是头次进这般耗子乱窜的阴暗之室，他用一张帕子掩着口鼻，蹙起的眉头毫不掩饰嫌弃之意,走了半晌总算是在一间牢房里见着一身囚衣的魏鸿明，蓬头垢面。

  他眉头更紧了些，虽是这般落魄模样很是可笑,可他竟觉得穿着素净囚衣竟是比平素穿金戴银的反而清爽许多。

  “怎么是你来？魏佰呢？”

  魏鸿明瞧着前来的云青文,有些意外来的人是他,但当即就竖起了眉。

  分明递信儿去给的是魏佰,他可不信云青文这般成事不足败事有余的能把他给带出去。

  “你来能抵甚么事,还不赶紧叫魏佰来把我弄出去,这破地方就不是人待的！”

  云青文闻言拿开帕子,斜了魏鸿明一眼:“都这关头了，还对着我指手画脚,我看你是不晓得什么叫做阶下囚！”

  魏鸿明冷嗤道:“阶下囚？我可是你丈夫,若是我出了事，你一个后宅的小哥儿能捞着甚么好？！”

  云青文见状笑出了声来:“那好处掰着手指都不一定数得过来呢。一茬接着一茬往宅子里娶，好色成性,要品没品，说到你是我丈夫我都觉得恶心。”

  “我今儿来也不是来同你闲侃的,云家虽然是商户人家,但也是清白人户,可容不得你这般仗势欺人不遵律的女婿。你若是识相些就自行在和离书上把字给签了，到时候云家也不会赶尽杀绝，要是不愿意好聚好散，那就不要怪云家无情了。”

  魏鸿明看着递进来的一封和离书，他觉得又羞又恼，巴巴儿跑来竟是为了要和离，落井下石到这地步，当真是好笑的很。

  他一把扯过和离书，当即撕了个粉碎，凑到牢柱前，面上带着阴险的笑容:“这关头你还想我同你和离，做梦去吧！我劝你最好是去想法子把我弄出去，否则我就是死也要拖着你同我一起死！”

  “你！”

  云青文见人这般强硬，当真是不念一丝上十年的夫妻之情，瞧着这幅嘴脸当真是恶寒，幸而是先前下决定狠对了心。

  “你既不愿意签和离书，那我也不怕事情闹到明面上难看，届时就让县衙判，左右府衙也当承我一份情。要死也是你去死！”

  魏鸿明看着云青文一派志在必得的模样，他眯起眼睛，忽而心中有了个大胆的猜测。

  “是你，是你偷了我的账本拿给了杜衡！”

  云青文云淡风轻的挥了挥手帕，想要挥散开鼻子前的异味。

  “你不仁，又何须怪我不义。”

  魏鸿明胸口起伏的厉害，没想到竟然还真的是他！

  他虽和云青文早就撕破了脸，但一直把这人当个草包呼之即来挥之即去，没想到最后竟叫这块垫脚石给砸了脚。

  他心里万千情绪，怎能不气怒，若不是有牢柱阻着，他定然要冲上去掐断云青文的脖子。

  “你也别指着谁还来把你捞出来了，听说你被收监，昔年受你欺辱过的老百姓现在都挤着来告发，其间可牵扯出魏家不少勾当。魏佰而今已被看押，他已是自求多福，连自己那一堆的破事都洗脱不干净，就甭指望着还能空出手来保你了。”

  魏鸿明这两日不晓得外头的光景，没想到杜衡秉雷霆之势而下，这是大有断魏家根基的意思。

  他慌了神，脸色变得极快，方才要吃人的神色立马又变成了委屈相:“阿文，纵然这些年我们夫妻不如当年，可也是少年相识，多年情谊你不能说忘就忘啊。我承认这两年奔忙于前程忽略了你的感受，可我也是为了让你过上更好的日子。”

  “你去求岳丈大人，让他疏通关系救我出来好不好，我定然改过自新，往后什么都听你的。”

  魏鸿明一派诚恳之色:“你不喜欢家里那些个小的，自就打发了去便是，我就只守着你一个人。”

  云青文见着魏鸿明又流露出那一贯哄骗人而自以为诚挚的神色，年少时不说像杜衡那般丰神俊朗，但也是一派好相貌。

  再正色说上几句承诺来，原本是最可笑不过的承诺也变得可信了几分。

  昔年他便是被此般哄骗了过去，可时过境迁，且不说魏鸿明早已经发福清俊已不再，又历经一次次的争吵寒心，云青文再是拎不清此时也提不起任何的心软同情来，只觉得年轻之时当真瞎了眼瞧上这么个玩意儿白糟蹋了许多年。

  “够了，这些年每每有求于我之时便用这派说辞，你不觉得腻味，我都听腻味了。”

  云青文冷声道:“你便在此等着抄家流放亦是问斩吧。”

  言罢，他信步而去。

  “阿文，阿文！你不能不管我啊！”

  云青文头也不回的踩着南监往外一点点亮起来的阶梯，从未像此刻这般痛快过。

  那日在酒楼撞见秦小满，两人一同吃了一席菜，一开始他是冲着歪损秦小满几句前去的，没想到吃着吃着竟喝起了酒来。

  酒过三巡，他竟然给秦小满吐露了想要和离回到落霞县的念头。

  “商户出身想要二嫁可不容易，你舍得你那丈夫？”

  云青文托着有点发红的脸:“丈夫？呵！他一没同我有过一儿半女，二又不曾给我一口饭吃，三还不见体贴。做些恶心事倒是不少，这样的丈夫谁稀罕有，便是孤寡后半辈子也比在魏家受那些腌臜气强的多。”

  秦小满挑了个白眼:“既是盘算的清楚，那就和离呗，反正云家产业能买下个秋阳县了，还养不了你一个小哥儿的后半辈子不成。”

  云青文打了个饱嗝儿:“若是好和离，我还用得着发愁？当初为了嫁给这混账，我爹娘早就恼我了，这几年一直又没安生过，他们没把我直接赶出去就是好的了，哪里还会为了我和离的事情费心。”

  秦小满实诚道:“你爹娘也是脾性好，倘若我有你这么个哥儿，早就不认了。”

  “嘁。”云青文也回敬了过去:“那我劝你和丈夫多生几个小孩儿，否则以后出了逆子念及子嗣少还舍不得不认。”

  两人各自又喝了点酒。

  秦小满道:“若你诚心想要和离，魏家倒了，也便就好办了。”

  云青文听这话抬起头看向秦小满。

  “看在与你母家是邻里的情分上，我倒是不计前嫌能帮你一把。”

  云青文从南监出去，看着暖烘烘的春阳，离开了那密闭阴暗的环境，他这才敞开的吸了口气。

  他并不多聪慧，但从小生在大商之家，也不是个蠢笨的。

  认真的思考起一些事来，也未必不能想明白。

  这件事多少有些巧合，而今看来秦小满哪里是诚心帮他，其实大有利用他的意思。

  不是他想魏家倒，实则是知县容不下魏家了。

  他虽不曾参与魏鸿明生意上的事情，但一道过日子，总归还是知道一二。这几年魏鸿明是愈发的嚣张，好多事情已经拱到了明面上。

  但凡县令是个清正的，如何会容得下魏鸿明这般的乡绅。

  总之，他也不后悔自己所做的。

  即便是他能够忍受魏鸿明继续把日子过着，但按照魏鸿明兄弟的行事，魏家迟早要败，终归不是长久的营生。

  二月底，县衙搜罗出了魏家兄弟俩的多桩罪证，除却放贷骗息，侵占田地等多桩罪项，魏鸿明还曾多次□□，草菅人命。

  魏佰仗势欺人，逼良为娼，兄弟俩又曾遣人阻碍县府公务。

  这些污糟事情不少还是从雍二手上审问出来的，眼见老东家都倒台了，雍二那张跟镶了铁的嘴为了自保也将魏家差遣他办的事情一吐为快。

  这朝当真才是墙倒众人推了。

  杜衡判处上历来是从宽处理，尽可能的给人改过的机会。

  不过魏家所犯罪行实在太多，且又害过人命，他是再宽也不会给这般毒瘤机会。

  县学剔除两兄弟的功名贬为白丁，判处魏家抄家，鸿明秋后问斩，魏佰手头上未有人命官司，留了一条性命发配边疆充军，至于是死是活就看他自己的命数了，不过这般锦衣玉食的小老爷流放，可不会比死了痛快。

  至于云青文，因举发有功，秦小满和杜衡自是也按照约定，判之两人和离，给了他一个体面，可自带嫁入魏家时的嫁妆回到娘家。

  魏家抄家当日，县里热闹的跟过年一般，就是许多村里的农户听闻此事，也都不辞辛劳从村里前来看热闹。

  当初受之欺辱的商户、白丁、雇农，谁不是拍手叫好。

  这些年魏鸿明着实敛财不少，便是云青文带离了他的嫁妆，清缴出来的银钱定产将近五万两银子。

  穷知县杜衡看着账本直摇头，怪不得县里没钱，原则都落到了魏家手上。

  杜衡将银钱悉数的补偿给昔时受到魏家欺剥的商户以及农户，余下还有两万两银子左右。

  他开仓做了一波大的布施，米粮面布匹广济县里的穷苦人家，剩了一万五千两自充做了公账。

  办完魏家的事情，已经是三月中旬了。

  杜衡拍了拍公账账本，身心松快，他偏头看向秦小满。

  “县里兴修水利没少花银子，先前积下来的钱已经见底，眼看没得周转，魏家倒是狠狠的助力了一波。要说往后公账上没钱，干脆就指着这些大户办算了。”

  每回都能有意外收获。

  秦小满瘪了瘪嘴:“办一回大户是容易事儿啊，不是演又是装的，倒是还不如以前在村里刨地，累了就睡，睡了又干活儿，没得这些勾心斗角。”

  他以前多实诚一个人啊，现在也是变得刁滑，没少为了杜衡引人入套。

  “辛苦了我的夫郎了。”

  所谓是同进共退，秦小满笑了笑，只要两个人一心，便是有万难，那也能蹚过去。

  “噢，对了，先前江岂送来了一封文函，叫我得空给你瞧。”

  秦小满把文函取来:“方才见你在对账，我就没打断。”

  杜衡拾起文函，瞧着烫金封面他就知道:“当是府城上头下来的。”

  他打开文函，一目十行，实则上头也没有几个字。

  秦小满坐在他旁头，眼睛指着要紧的看:“优？！”

  “是年考课的结果下来了。”

  杜衡看到结果也展开了眉宇:“我以为因姑母的事情考绩受了影响，拿不到这个成绩了。”

  秦小满笑起来:“是啊！”

  “当是综合考核，比之去年所办实事和成就，那一点德行考核就给拉平了，最后还是给了个优。想来也是秋阳县一摊烂账，眼见着有些起色，上头也不想伤了地方官员的心，给个好考绩，也能再接再厉。”

  “你也是，为何先前不在堂上让段雪把魏家指使的事情也吐出来？”

  杜衡原本也是这么想的，可若真把事情吐出来，也是辱没门楣，届时段雪母女俩的名声都不好听。

  到底是两个妇道人家，又是死了丈夫没有兄弟儿子的绝户，而今这个时代过得本就不容易，又何必让母女俩都背上那般罪过。

  左右魏家的罪行也已经够多压死魏鸿明，实在不必再多段家母女俩这条。

  至于先时外头由魏家传出去他负心薄幸，入赘还要纳小等闲谈，他自有法子应对。

  秦小满听杜衡这么一说，倒是也没责怪，他也是个小哥儿，晓得这世道是多看重名声的。

  便是因为昔年名声不好才寻不得好人家，说来也不是人人都能像他这么好运气。

  “这样也好，你想到很周道。”

  杜衡应了一声，其实他也有些自己的私心，他终究是占了原身的身体才活到今天的，不光有了一个很好的夫郎两个乖巧的孩子，还科考做官走上仕途，虽说这些都是他辛苦经营得来的，可若是没有这幅身体，一切也都白谈。

  他既因缘际会到原身的故乡来，能在力所能及的范围帮上一点他的亲戚，也算是对原身的尊重了。

  即便他的姑母不像话，但他表妹却是无辜的。

  杜衡道:“段家已经没有男丁了，家里也没有男子主事，旁支欺负绝户，现在魏家的事情尘埃落定，我预备出份嫁妆，送段雪出嫁。”

  魏家抄家偿补受害人家之时，段家母女俩是最先得到补偿的，两人带着偿补款回到了乡里的宅子。

  两个女子守着些钱财田地，难保旁支的人不惦记，若是段雪成亲有了夫家帮衬，庞支自不敢再猖狂。

  秦小满早晓得段雪与何家的事情，他也是乐见两人成亲。

  “好，嫁妆一应的我准备就是了。”

  四月里，段雪是从县衙里体面送出去的，沿街喜糖喜钱撒了一波又一波，热闹的跟县令千金出嫁一般。

  县里好些老百姓都前去看了热闹。

  见着县太爷夫夫亲自送段雪上了花轿。

  这桩热闹的婚事，一来给了段雪体面，叫人晓得段家虽是没有了男丁，却还有个做官的表哥；

  二则，先时魏鸿明四处宣扬杜衡负心薄幸，飞黄腾达了便不理旧亲，私德败坏，而下不单是没有娶什么表妹做小，而是热热闹闹的送人嫁给了个体面人家，品性不修的闲话便不攻自破了。

  而下又办了县里的毒瘤，老百姓都夸县太爷清正为县为民呢，再有甚么想污糟县太爷的话反倒是都成了小人尖酸之语，杜衡的民心已经收揽的差不多了。

  杜衡大为松快，以为可算能好生歇上一阵子了，不曾想没过几日就又生了事。

  “大人，夫郎，不好了！”

  杜衡这日下衙后和秦小满正在园子里修剪树枝，下人便急慌慌的跑了进来，

  “甚么事？”

  “表小姐的母亲，没了。”

  杜衡和秦小满闻言都意外又惊诧的蹙起了眉头。

  晓得了杜友燕有个知县侄儿，段雪又嫁了个忠厚的好人家，段家的人自是再不敢欺拿这母女俩，合该是能过平稳日子了才是。

  然则没想到开堂受理魏鸿明时，杜友燕与之撕扯的一席话被传了出去。

  当日受理都是对外公开，看热闹的百姓多，这般议论不雅却又很得人喜议的男女勾当自就被拿起来说了。

  许是确有其事，杜友燕受不得这般议论，脸面无存跳了河。

  两人赶到乡里的时候，杜友燕已经被人捞起来了。

  虽不见得是个好亲戚，好妻子，也不是个好母亲，但唯一的亲人也离去，段雪还是哭的肝肠寸断。

  “娘是因我才这般了断的，是我对不起她。”

  “这话怎么说？”

  “说闲的人多，娘怕人说到我的头上，坏了我的平和日子，这才如此了结。”

  杜衡和秦小满不由得叹了口气。

  人死不能复生，杜衡和秦小满劝慰了段雪把杜友燕好生安葬了。

  在逆境苦难之下，人的求生意识反倒是格外的强盛，宛如迎风的野草一般。

  然则真当是日子顺顺和和美满下，倒是变得脆弱了许多，再者很多无形的刀子反而比真刀子还有凌厉伤人。

  四月下旬，春夏交替之际，经过县中的官役和乡民的努力，水利修筑竣工。

  十二乡连最远的一个乡也赶在了炎热的夏日之前，稻田里先用上水车灌上了水。

  杜衡从乡里巡看水车灌溉回来，在后宅门口碰见了两辆才停下的马车。

  马上之人见着他，连忙翻身而下:

  “杜大人，久违。这是我们家老爷遣小人特地送来的一点谢礼，还望大人勿嫌礼薄一定收下。”：，，