当晚,卫景平躺在床上睡不着觉，细细琢磨起这件事来。

  无论如何，自己不能答应为他人替考,如果樊先那边不罢休，他就懒得理他了。到时候乡试在甘州府举行，而据他这些年有意无意的观察,甘州府的治下没有出过大的乱子,也未曾听说哪里闹灾荒以致于民不聊生，可见甘州知府孔道襄还是个人物,在他的眼皮下,他不信出了咸州的地盘,在甘州府的考号里，樊先能摁着他的手写上别人的名字不成。

  只是卫家这一大家子人，万一他在背后捣鼓点小动作使坏，有点叫人头疼。

  卫景平盘了盘卫家在上林县的根基：嚯，除了个墨铺，似乎什么都没有嘛。

  一瞬，他冲动地想,要不干脆一家子远走省城甘州府，躲开樊先这位“人物”？

  可又觉得因为他折腾一家子人，实在于心不忍。

  这一夜劳神得犹如在老君的八卦炉里那边，翻来覆去地煎熬到大天亮,片刻都没睡着。

  结果第二天吃早点的时候,卫长海担忧地看了卫景平一眼：“要是这样，干脆咱们这就到甘州去,让樊老东西直接找不着人,平哥儿就没必要跟他们废话了。”置之不理就是了。

  卫景平低头吃饭：“爹,我再想想。”

  孟氏拿胳膊肘碰了卫长海一下：“他爹，那我们做两手准备，万一要走，说走就能走，绝不拖平哥儿的后腿。”

  卫景川则瞅了一眼挂在墙壁上的刀：“老四，实……实在不行三……三哥夜里跑一趟咸……咸州。”

  杀个人撸个脑袋踢着玩玩儿。

  卫景平被他逗笑了：“三哥，用不着。”

  用不着为了这么一个宵小手上沾血，背上人命官司，好歹姓樊的也是个朝廷命官，动了他，是要惹上大麻烦的。

  “平哥儿你早做决定，”卫长海最后总结发言：“顺风找牛，顶风找马，你有法子就生法子，没法子咱就带上你二叔一家，一窝挪去甘州。”

  卫景平抿了下唇：“爹，给我几日思量思量。”

  ……

  晌午，傅宁、潘逍和顾思炎跟一群山贼似的呼啦闯进了卫家：“卫四回来啦？”

  听见他们来了，卫景平暂且将替考的事忘在脑后，高兴地招待老朋友：“还没有祝贺你们考过县试呢。”

  潘逍一摆手：“繁楼许大掌柜都答应请咱们一桌了，菜任点，走，咱们去庆祝一番。”

  “顾饼圈，”卫景平回屋换了身衣裳准备跟他们去繁楼吃饭，他一直很好奇顾思炎是如何吊儿郎当还能考中案首的，这回逮住机会问他：“我从前见你极少背诵习字，这次下场就应对自如，可见下了一番苦功夫。”

  顾思炎跳起来道：“谁说我不背诵不习字不做文章了？”

  卫景平不知道这怎么就成了他的逆鳞，撇嘴道：“我从来没见过你苦读嘛。”顾思炎对苦读的方式很不屑：“想当年，我家里的藏书那个多啊，十里八乡的读书人都讨好着我爹到我们家来借书，我会爬，嗯不对，会走路就爬到藏书阁里去看书……后来……”他忽然笑了：“七岁以后，忽然就不喜欢看了……”

  后来父亲母亲死了，他自此对念书就没有热情了。

  卫景平从来没听白鹭书院的人说起过他的父母，上林县的人也只知道顾思炎是顾世安的亲侄子，没想到他父母双亡，不得已才投靠了小叔父的。

  难怪他腹中有诗书，原来人家启蒙的早，看过他们买不到的好书。

  应该是提到了他的伤心事，卫景平不敢再问下去了：“走吧，这回我请你们，咱们沾了许掌柜不少光了。”

  如今他是有秀才功名在身的，如何还能厚着脸皮继续去占许德昌的便宜。

  顾思炎眯着眼睛瞅了他好几眼：“我知道了，定然是墨铺赚了大钱，你有钱没处花所以要去繁楼摆摆阔气。”

  卫景平：“……”

  你说这熊孩子，怎么说话呢这是。

  “你怎么不说话？”卫景平抿唇不语，顾思炎又哔哔上了。

  “你不都完了，”卫景平笑颜如花：“还想让我说什么？”

  顾小炎：“你这是承认了？”

  卫景平好无奈：“……”

  “饼圈，顾夫子呢？”去繁楼的路上，卫景平问道。

  “我小叔这两日出门去了，”顾思炎说道：“也不知死哪儿去了，老东西这回揣了心思的，没告诉我他的去向。”

  切，大概是出去逛一圈做做路遇哪家大小姐抛绣球给他的美梦吧。千万别被哪个老姑娘收了去，那可太现眼了。

  卫景平失声笑了笑：“你怎么就这么喜欢编排顾夫子呢。”

  ……

  上了繁楼，许德昌见了他像见了多年未见的亲人一样，拍着他的肩膀一个劲儿地问道：“平哥儿想吃什么，想没想我这儿的味道，我叫大师傅给你做。”

  卫景平见了他觉得亲切，一连报了几个菜名：“我最想的就是咱们繁楼的百花酿鸭掌，在别处吃不到那个鲜味儿。”

  然后明说了这次他来买单请客，该多少钱让许德昌收多少，把许大掌柜给弄得老大不好意思：“行行行，依你依你，只是下回我头前说好要请客的话，不许这样了。”

  卫景平笑笑：“我只装这一回财主。”

  许德昌颠着胖胖的肚皮：“咱们繁楼的百花酿鸭掌是佐以虾仁、肥猪肉膘，再用绍兴黄酒、鸡汤煲了，最后撒上芫荽叶做成的，但凡换个掌勺的大师傅都做不出这个味儿，你等着，我叫他用心给做了。”

  这么多年了，繁楼那几个掌勺的大师傅没换，许大掌柜一张笑眯眯的脸还是招牌，似乎和当初一样，什么都没改变。

  他俩说话的功夫，有人拍了拍卫景平的肩头：“卫四。”

  卫景平一回头，见是武双白，他愣了愣神才开口：“白白。”

  武双白长开了，没有先前看着那么憨憨的了，也是一副少年该有的模样，就是这次县试他依旧不出意料地落榜了。

  卫景平看着他，不由自主地又想多了。

  武念恩在上林县经营十多年了，按理说既然咸州知州樊先能给人找替考，他要是有这个心，似乎也能给儿子找个替考吧，不至于如今十五六岁了还年年拿着钱在白鹭书院耗着，但是人跟人是不一样的，武双白看着不急，武念恩似乎也没有要给他铺路的打算。

  “听说你回来了，”武双白说道：“我去你家里找你，你三哥说你上繁楼来了。”

  卫景平拉着他：“你吃饭了吗？一块儿来吧。”

  于是又添了个武双白。

  傅宁他们先前本想邀请武双白的，只是谁也不敢去县太爷家里请他，再者这回县试他又落榜了，想着怕他见了卫景平失落，故而就没叫他，没想到他自己寻过来了。

  ……

  散的时候，武双白家中有人来接，他先走了。

  卫景平和顾思炎最后出来，下了繁楼，没走两步就听见顾公子鬼叫起来：“你……你怎么回来了？”

  不会是魂魄归来吧，他伸手去摸挡在他们面前那人的鼻息。

  被那人拿出折扇来狠狠地敲了头。

  “顾夫子？”卫景平定睛一看，乐了：“您回上林县了？”

  正想着他呢。

  顾世安的脸色看起来不好，人也消瘦了些，丝毫没有因为侄子顾思炎考中这次县试的案首而有一丝喜悦。

  “您是不是来繁楼打包饭菜的？”

  顾世安：“我是来找你们的。”

  说完带二人回了白鹭书院的他的草庐。

  落座后，似乎没顾思炎什么事，顾世安随手打发他玩去了，仅剩下卫景平与他大眼瞪小眼。

  “夫子有事找我吧？”

  顾世安呷了口清茶：“嗯。”

  “秋闱的事？”卫景平深吸了口气。

  毕竟他是从白鹭书院考出来的院试案首，这回秋闱下场，从上到下，不知道多少人盯着他呢。

  想来白鹭书院也要跟着被人提起、议论的。

  顾世安肃然道：“正是这事。”

  卫景平便把在府学里头的长进跟他说了说，提到这次乡试的主考是大学士兼户部侍郎谢回的时候，顾世安冷然道：“你不用学他，他做了这么多年的官，心肠浊了，如今也写不出来这么好的文章，犯不着在意他。”

  对谢回十分不屑。

  卫景平听了大为震惊：“……”

  他实在是没见过顾世安何时发过这么大的脾气，更不要说去诋毁某个人了。

  听这语气，他和谢回似乎认识，还远不止认识那么简单？

  “樊先竟敢明目张胆找你透露出为他人替考之意，难道他忘了朝廷的律法了吗？”顾世安如数家珍：“大历二年，山西府科考舞弊案你知道杀了多少人吗？”

  光追责就追了时任主考官的刘瑷十族，对，九族之外，另夷了其门生一族，那个惨啊。

  主犯三人被杀头，该罢官的罢官，该流放的流放，当时可是哀嚎声一片，以警天下士子读书人呢。

  这樊先难道忘记那件事了。

  不要说上头有皇帝老子了，就是在甘州府的地界上，不还有知府孔道襄孔大人吗。

  卫景平一言未发。

  他也对此百思不得其解。

  卫景平安静地看着他。

  顾世安掰了块几上的枣泥糕点，细嚼慢咽完了才想起来：“樊先，可能跟谢回很熟。”

  此人甚至有可能是谢回的门生。

  他弄不好仗的是谢回的势，否则，给他十个胆子都不敢找前科的案首卫景平去替考。

  “何况又不是他本人或者有官职的人去找的你，”顾世安说道：“就算你怒而去揭发他，一个师爷的话，能有多大的分量，谁会信你。”