阮苓苓仍然很是肖想木禾先生的画, 一有时间, 就为此事奔走，可惜这个人无比神秘, 任她怎么努力，都没回音。

  绿柳打听到这件事，讲笑话似的说给邵锦淑听：“……别的画师连看都不看，揪着这位先生轴，可惜到现在连人家的门都找不到，人是男是女姓甚名谁可在京城都不知道, 还想请人帮忙画插图？依婢子看，就算找着了，人家也不一定乐意画。”

  邵锦淑笑着捧茶：“不可能给她画的。”

  木禾先生的画她看过, 甚有功底, 画艺不凡, 早就被多位名师画手称之为后起之秀, 自成一派, 连连赞赏感叹，每每木禾先生一有新作面市, 立刻就会卖空。人家走的是画者正道，大道, 怎会低身屈就, 同写话本的为伍？

  阮苓苓根本就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，想想罢了，一两本书卖的不错而已, 竟然被人一捧就不知道轻重了。

  然而心里这么想，邵锦淑并没有打击阮苓苓，反而鼓励她认同她，时不时还会帮忙收集木禾先生的消息，送去给阮苓苓。

  阮苓苓相当意外，这个操作就看不懂了，邵锦淑真心的想帮她找木禾先生？那之前介绍的画师呢，不是处心积虑想办法把人塞到她这里做钉子么？

  请安吃饭，三不五时，邵锦淑只要看到阮苓苓，就不忘温言鼓励：“我认识的那些画师自是不敢同木禾先生相比，妹妹好好努力，一定要找到木禾先生给你画插图呀。”

  当然啦，你再怎么努力都没用，越认真越较劲，最后伤的越深越起不来，这样到最后绝望自卑，自打自脸才更好看么！

  邵锦淑十分期待那一幕。

  阮苓苓：……

  虽然我没证据，但这一定不是好话。

  阮苓苓真是所有的劲都使上了，可不管别人帮不帮自己怎么努力，都在碰壁，托掌柜的留话永远没有回音，派人蹲守，永远找不到人，哪怕是自己亲自行动，也没有人给半分面子，就像木禾先生这个人根本不在京城一样。

  她也明白，并不是所有事都能办的顺顺利利，心想事成，她又不是天命之子，想要什么东西，只有继续努力喽。

  再次各方奔走，确定木禾先生不是不在京城后，她就见天的往外跑，去往各个书斋画铺，甚至一些喜欢画画的人的特殊聚会，看看有没有什么线索。

  天气很热，她每天都跑的一身汗回来，有时去的略远，回来路上沾了尘，和汗水一糊，脏的像个小花猫。往年她都会苦夏，一到夏天必然胃口不好瘦几斤，今年这么折腾，到还饿的能吃得下饭，也没生病，很是稀奇。

  所有一切，裴明榛都看在眼里，莫名解气，叫你不理我，发愁了不是？又莫名生气，你折腾成这个样子很好么？找我服个软不就好了？何必累成这样？

  小姑娘爱美，怕自己晒黑，不管多热都要戴上帏帽。裴明榛每每看到，就暗自磨牙，明明你要找我，根本不用忍受戴帏帽热的一层层汗，舒舒服服待在家里就好的。

  裴明榛不知道，阮苓苓戴帏帽除了怕晒，还有另外一个原因。近段时间梦黄粱的关注度越来越高，她就是本人的事不是什么秘密，很多人想要认识她，有女人也有男人，有年纪大的也有年轻的，她要不避着点，一天到晚都是事。

  有那么几次，她还偶遇了东昌伯世子曹睿。

  曹睿对阮苓苓有意，对偶遇这样的事自然是怀着万分期待的，听说阮苓苓在找画师，他每天都往外跑，东昌伯夫人倒是想管呢，但儿子不比女儿，可以拘着管着，出门交际怎么好拦？

  可他为人实在是太单纯，偶遇什么的也只是想想，从没做出跟踪拦路，制造邂逅这样的事，他是真的很想和阮苓苓有缘分，真正的缘分，不惹人讨厌的那种。但京城这么大，街上的人这么多，哪来多次恰到好处的偶遇？

  最初，曹睿很是垂头丧气。

  邵锦淑发现了，浅浅叹口气，怒其不争，连裴家下人都不使钱买通，行踪都不打听，你这怎么成事？

  她就暗里推手，帮了几把。

  当然她并不是对曹睿有好感，非要帮忙，她这也是为了自己。既然已经不看好东昌伯府，想要裴明榛，那这两个人若是成了事，岂不是对她大大的有利？

  曹睿并不知道偶遇是人为促成，还以为他和阮苓苓果然有缘分，碰到时十分惊讶，很快耳根微红，动作同手同脚了。

  人来人往的大街上，阮苓苓不好转头就走，万一曹睿叫出来反倒不好。

  她知道曹睿对她有意思，也知道自己对他没意思，心下更加提防。曹睿的表情太实在，激动两个字摆在脸上，一眼就能看穿，这还真不是他安排的，就是凑巧。

  阮苓苓并不讨厌这个人，只是……给不了别人希望，还不如表现的讨厌。

  遂她表情并不友好。

  “抱歉，上次给姑娘添了麻烦，是我考虑不周……”曹瑞只是期待这种偶遇，并希望缘分一点点增加，并不是立刻要和阮苓苓怎么样，他很矜持，也很君子，知道在大街上，时机不合适，“今日亦不会让姑娘为难，只是既然遇到了，我知姑娘在找一些东西……”

  他一边说着话，一边把怀里的东西一股脑掏出来，全放到南莲手上：“顺手收的，不碍什么事，姑娘尽管放心收下。还是那句话，我本事不大，但若姑娘有任何麻烦，都可以来找我，我定赴汤蹈火，在所不辞。”

  把话说完，东西也给完，曹睿转头就跑，红着耳根同手同脚，像个兔子似的。

  这是生怕阮苓苓不要，退还给他。南莲抱着一堆东西，有些呆愣：“小姐，这些……”

  怎么办？她刚刚反应只是慢了一点点，竟来不及还回去了！

  曹睿如果继续像那天那样拦路表白，或者有任何逾矩之处，阮苓苓定然会直言拒绝，但对方这样，她真的没办法讨厌。

  “收起来吧，等以后有机会还回去。”

  这样的偶遇，有第一次就有第二次，次数多了，慢慢的，人心就会贪婪，想要更多。凑巧有那么一次邵锦淑就在旁边，问要不要帮忙，曹睿太喜欢阮苓苓，就半推半就应了，事后对这份缘分更加珍惜，对邵锦淑也有了感激。

  同样，一次了无痕迹，不被任何人看到，次数多了，就有可能被人碰巧撞到。

  何况这里还有个唯恐天下不乱的邵锦淑？

  裴明榛就那么凑巧的，看到了。

  东昌伯府世子耳根微红同手同脚，身上有难得纯真的少年气，是小姑娘们最拒绝不了的，再看阮苓苓，虽然没有明显的喜欢，却也没有厌恶不耐烦，少年情意拳拳，不会退缩，长此以往，哪个小姑娘不会被打动？

  裴明榛飞醋吃得快把自己给淹了，整个人散发着茫茫无尽的酸味，他会不动于衷什么都不管么？

  当然不可能。

  冷笑一声转身，裴明榛计划详备，给阮苓苓寻找心仪画师的道路布上层层困难，阻止她出门，并把她留在身边扣着。

  至于理由么——

  “我能联系到木禾。”

  只这几个字，就足够阮苓苓失态。

  裴明榛淡定安坐，手上握好书卷，桌边放好香茶，等着小姑娘各种姿势来求。

  第一个念头，阮苓苓当然是不信的，大佬是不是诓她？于是悄悄去外面相熟的书斋打听——尤其经常寄卖木禾先生画作的书画斋。在掌柜的给出确切答案，说裴明榛的确和木禾先生认识的后，阮苓苓嗖的跑回了家。

  向英和玛瑙配合主子计划，‘不小心’露出了一个箱子，箱子里满满装的都是木禾先生的存画，每一张都是难得精品，市面罕见！

  这是好友赠礼，大佬和木禾先生交情这么深的么！

  阮苓苓心中愤愤，个大猪蹄子好坏的，明显就是故意的，还是要欺负她！真要帮忙直接给不就是了，就是不想帮！怎么回事么，不是说好了不许再靠近，不许再招惹她，他怎能这样犯规！

  可为了心爱的画，还能有什么办法？阮苓苓放开心中所有有的没的想法，准备好姿势，过来求了。

  她还各种开解自己给自己打气。

  生气大佬的霸道□□？讨厌被扣在家里？

  不存在的，大佬是天命之子，跟着他有肉吃！大热天的谁愿意往外跑，一身汗难不难受！只要结果好，过程不重要！

  她恢复了每天给裴明榛送菜，每一样菜品都是精心准备，保证好吃又适口。她乖巧的给裴明榛泡茶，还非常虚心请教意见，今天的茶怎么样？味道好不好？水温合不合适？每天的点心羹汤也不会少，夜宵常备，暖胃又暖心。

  不仅这些，她还重新拾起了练字的活，只要裴明榛在，她就非常认真的写大字，之后过来请教，今天有没有进步？有没有哪个字写得特别好，值得裴老师圈起来？

  甚至有一次，她安排了个小小惊喜，裴明榛忙完一天公务顶着星月疲惫而归时，等着他的是装饰一新的漂亮房间，干净清新的优雅香味，还有桌上方方小几，黑白棋子。

  小姑娘坐在小几前，捧着一盏温热的茶，弯弯眉眼融在氤氲水气里，声音又软又乖：“明日休沐，表哥回来这么晚，紧要公务定然已经处理完了，我来陪你下个棋放松放松好不好？”

  裴明榛喉头微动：“好。”

  这样的房间，这样的情景，这样的小姑娘，宛然就是他梦中的一切。

  小姑娘就是要这个样子，又美又娇，时时带着笑，像只可爱的猫儿，有小心眼，有霸道小脾气，能气人也能哄人，娇起来让人放不下……

  不开心的小姑娘，他实在不想再看到。

   

  ; 如此几日过去。

  裴明榛受用的不行，阮苓苓要疯了。

  她都已经做这么多了，大佬还想怎样？准备吊着她多久？还是根本就没打算痛快帮忙？她已经不再是那个初来乍到，处处忍让，处处压制自己的小可怜，她是和大佬吵过架，正面刚过的小辣椒！

  心气一起来，阮苓苓耐心失去，就暴躁了。

  大佬说话不算数，慢悠悠晾着她，她还不惯着了！木禾先生又怎样？人家是画师又不是大佬本人，精诚所至，金石为开，只要她继续努力，早晚能攻略，又不是非得靠着他！

  小脾气一起来，阮苓苓就放飞了。虐我是吧，我还就不接着了！你让我不痛快，我就让你不痛快，管什么以后，直接豁出去，有本事你弄死我！

  她直接让南莲到松涛轩话话，以后不伺候了！没有菜，没有茶，没有点心也没有羹汤，什么都没有了！

  还有，她今天就是要出门，和徐紫蕙小郡主小郡王都约好了，管你允不允许！

  南莲传话时小心翼翼，都有点张不开嘴，向英传给大少爷就更大气不敢出了，说完话头往胸前一扎，连大少爷脸色都不敢看。

  裴明榛气的，抓住阮苓苓就问。

  阮苓苓仰着小下巴，特别有理：“我为什么事事要向你报备？骗我这么多天，你也没给木禾先生的话，没准就是拿话哄我呢，既然如此，为什么我就不能另寻它路？”

  裴明榛气的肝疼：“不是骗你，他只是还要考虑。”

  “好呀，那等他考虑好，表哥你再来折腾我，我一定给你好好道歉。”阮苓苓眉眼弯弯，微笑着离开，相当有姿态了。裴明榛都被气笑了，小姑娘越来越有脾气了！

  这些日子他实在太忙，手上有桩紧要事必须做好，没时间顾着这头，便仔细叮嘱好向英，务必看好小姑娘，有任何事，第一时间来报他。

  向英应下，每天事无巨细的和主子汇报表姑娘的事，无它，光靠这个，大少爷就能多吃一碗饭，不管是高兴的，还是被气的。

  这天，裴明榛正在埋头处理案上公文，向英突然急急进了房间。

  裴明榛皱眉：“慌慌张张的，怎么了？”

  向英：“表姑娘的车坏了，没法再用，小姑娘下车时没踩稳，不小心脚也崴了。”

  裴明榛立刻放下手中毛笔，走了两步见向英没跟上，发了火：“还愣着做什么，去备车！”

  向英这才面有难色：“大少爷说今晨难得清凉，路又不远，就没让人备车，走着过来的……”

  裴明榛闭了闭眼，一时着急，他倒是把这件事忘了。手上有件事一直悬而未决，他心中考量诸多，今早烦闷，走路也是为了多想想。

  “表姑娘现在何处？”

  向英：“倒是不远，往西一条街，转过巷子就是。”

  裴明榛想了想这个位置，干脆也不找马车了，自己腿着就过去了。

  阮苓苓就坐在街道尽头，一株合欢树下。小地方偏僻，四处无人，她把帏帽摘了，坐在树背后的石台上，垂头丧气，十分没精神。

  裙角和侧脸还不知怎么的，蹭到了些灰，像只闹脾气离家出走的小花猫。

  可怜兮兮的小花猫。

  裴明榛一步步走过来，走一步，心里火气就多一点，走一步，就恨不得把小姑娘摁好打顿屁股教教规矩，可走到小姑娘面前，所有火气突然间就散了。

  对着这么个娇娇软软的小东西，还能怎么样？

  自己惯出来的人，只能接着宠了。

  “怎么回事？”他低低问出声。

  阮苓苓见到他，满脸尴尬，想要藏起来，却发现根本无处可藏。

  马车坏了，车夫回去找人了，南莲见她渴，去旁边的人家要水了，合欢树再高再壮，也藏不住她整个人的身影。

  为什么每次狼狈时，都会被他看到！

  裴明榛一步一步，越来越近。

  阮苓苓忍不住缩了缩。

  她一时冲动，豁出去跟裴明榛大闹，却有点不大敢面对，自那之后她没有见过裴明榛，也不敢见，想象着他气坏的样子，她就说不出的怂，他……会气的想打她，想杀了她么？

  裴明榛浅浅叹了口气：“躲什么，我还会吃了你不成？”

  没骂她，也没指责恐吓……

  这是没生气，或是气的并不多，并不像她想象的那么严重？

  阮苓苓心下稍定，垂下头，没再试图躲了。

  一愣神的工夫，眼前有阴影滑过，裴明榛已经在她面前蹲了下去。

  距离太近，视角太暧昧，阮苓苓登时汗毛都炸起来了，往后一缩，后背直直抵在树上：“你你你——干什么！”

  裴明榛直接按住她试图踢起来的小腿，拉起她不动的那只脚，握住脚踝，轻轻脱了她的鞋：“看看你伤的怎么样。”

  阮苓苓：！！

  她没那么多这个时代女子的三从四德，女诫规矩，可这个距离，这种接触，这不由拒绝的霸道力度，很吓人啊！

  裴明榛脱去鞋袜，小姑娘的脚就露了出来。

  皮肤细白晶莹，脚趾圆润粉嫩，小小一只，十分精致，似乎还不如他的手长。

  “不要动。”

  他捧着这只脚，放到自己膝上，另一只手轻轻握向小姑娘脚踝，准备检查。

  他蹲下时特别注意了角度，有意用自己身体遮挡，不会有人看到小姑娘的脚。向英就在不远处盯着，保证不会有闲杂人等过来，已经见到了小姑娘的人，看着还算精神并没有多痛苦，他略放心，也不着急了。

  脚底是裴明榛的衣服，料子很好，光滑微凉，可夏衫单薄，只片刻，衣服下的体温就透了过来，那是比她略高的微烫。

  脚心有点痒，脚趾忍不住扣起来，阮苓苓感觉说不出的羞耻，想要躲，可裴明榛力气没用很大，圈着她的姿势却无比霸道，她躲不了。

  今天出门不久，没怎么出汗，出门前她才在水榭玩过水泡过脚，应该……没什么味道的吧

  可就算没有味道，心里也过不去这个坎，脚被一个男人握在掌心，又放在膝盖……阮苓苓心跳的很快，没有应对这种事的经验，也不知道怎么应对。

  偏偏裴明榛十分认真，眉目严肃专注，从这个角度看过去，剑眉斜飞入鬓，鼻子高挺有峰，一双唇薄的恰到好处，帅的没眼看。

  他越认真，她就越忍不住想歪，最后差点捂脸，怎么办，感觉自己要爆炸了！

  裴明榛是真的在检查小姑娘的伤，肉眼看着还好，没红没肿的，他稍稍用力捏了一下：“疼么？”

  阮苓苓抖了一下，嗓子也跟着发紧，说不出话。

  不是疼的，是太敏感。

  裴明榛以为她疼，眉心微皱，换了个方向又轻轻捏了一下：“这回呢？疼不疼？”

  阮苓苓又抖了一下。

  裴明榛面色十分严肃，一脸‘这就严重了’的决断。

  阮苓苓赶紧摆手：“疼是疼的，但只有一点点，没什么的，我就是崴脚的那一下特别疼，现在还好，只是酸酸的麻麻的，可能过一会就完全好了，大表哥不用担心！”

  裴明榛：“不疼，为什么抖？”

  阮苓苓的脸就红了，瞬间爆红，小脚踢了踢：“就……就我忍不了痛么！你放开我啦！”

  裴明榛见小姑娘精神十足，也没有哭，想着应该没大碍，可手下刚要放开，就见小姑娘眼底聚起了水雾，不像疼的，倒是像羞的。

  未来首辅恍然大悟。

  姑娘家，谁被男人拉着脚会好意思？当然都会害羞，可小姑娘拒绝的这么明显，除了害羞，恐怕还有——

  怕丑。

  当时小姑娘生病，就因为脾胃不适会呕吐，就拒绝任何人看到，现在这脚……

  裴明榛低头，看着握在掌心的小脚。

  脚踝很精致，细细的，瘦瘦的，脚趾很漂亮，粉粉的，嫩嫩的，触感如丝绸般光滑，又带着暖暖体温，让人爱不释手。

  他握住小姑娘脚掌，鬼使神差低头，在她脚背亲了一口。

  阮苓苓：！！！

  “你你你——”

  裴明榛亲完，唇角勾出浅浅弧度：“很香，一点都不臭的。”

  阮苓苓感觉脑子里在放烟花，带着她往宇宙边缘兜了一圈又转回来，完全不相信这竟然是大佬能干出来的事！

  他亲了她！

  亲了她的脚！

  她也后知后觉明白，所以他应该是察觉到她的别扭不安，用这种动作来安慰她……表示他一点都不嫌弃，不要想太多？

  可她并不想要这种安慰啊！

  拽不回自己的脚，阮苓苓别开了头，看树上的合欢花。

  合欢花一簇簇，一丛丛，像绽开的绒毛，带着粉粉嫩嫩的欢快，风一吹，灵动飘荡，好似能轻轻扫到人们的心底，催着人们怦然心动。

  阮苓苓想，疯了吧，这男的。