大殿之上，刘表头发花白，一脸残败的端坐上首，神情略有些低迷，整个人看着没什么精神，像是受到了什么沉重的打击一样。

  在其下方，文臣武将分列两旁，一个个俱是低头不语，死气沉沉的样子。

  蔡瑁环顾四周，突然发现蒯越不在其中，这一问才知道，对方托病在家，没有赶来。

  生病了？

  蔡瑁淡然一笑，默默摇了摇头。

  蒯越的确是生病了，不过是心病而已，这家伙似乎已经放弃了刘表，而刘表同样放弃了他，前段时间的流言蜚语，已经让这主仆二人彻底失去了信任。

  上首刘表淡然开口道：“想必大家都知道了，襄阳的孙贼如今又多了三万兵力，总兵力达到了六万，叶县张辽突然杀到，直逼我南阳，梁县岳家军更是虎视眈眈，磨刀霍霍，不知众位可有什么办法？”

  半晌！

  整个大殿静若寒蝉，无人言语，宛如死寂一般。

  众文武你看看我，我看看你，没有人敢冒头。

  没办法！

  双方实力差距太大，这完全就是碾压的局势，你让我们出对策？

  好吧！

  对策倒是有一个，就是让你投降，可这个问题，不是早和你说过了吗，蒯越的下场是怎样了？他们可不愿意触这个眉头。

  沉寂的刘表突然横眉冷对，怒火跃然脸上，他啪的一声拍案而起，厉声喝道：“养兵千日用兵一时，如今大敌当先，尔等便是这样回报我的吗？”

  众人依旧沉默。

  一副死猪不怕开水烫的样子。

  蔡瑁同样漠然不语，只是站在那里，静静等候发落。

  刘表气得吹胡子瞪眼，一股怒火直接攻心，连咳带喘许久，方才作罢，若是在平素里，殿中众文武必定一阵关切，但此时竟没有人放半个屁出来。

  特么！简直让人心凉！

  刘表大口大口的喘着粗气，自从憋屈在这南阳，他身形日渐消瘦，整个人失去了往日的神采，虽然比起之前，他似乎用功了不少，但在大势之下，他这样的努力，只能是给对方做了嫁衣！

  南阳人口足有百万之巨，宛县又是全国有名的商业中心，若是经过一场大战，怕是至少十余万百姓要遭殃，宛县的繁荣必定付之一炬。

  袁桓为什么没有妄加刀兵？

  他要的，是刘表发展好的南阳重镇，而不是一战破灭，自己再花钱建设，这样太过耗时费力，得不偿失！

  良久！

  众人的眼睛齐刷刷地聚在了蔡瑁身上。

  要知道当年的刘表正是在蔡家、蒯家的支持下，方才能够在短暂的时间平定荆州，而刘表给蔡家的回馈也是巨大的，至少如今的蔡家，乃是荆襄最大的士族，没有之一，即便是蒯家也没有蔡家大！

  蔡瑁佯作费解的样子，深吸口气，又缓缓吐出，抱拳一礼道：“主公，末将只是疑惑，兵贵神速的道理，想必大家都清楚。

  可如今袁贼兵分三路，声势浩大，却按兵不动？这是为何？如果在我来带兵，那么只需要一天便可以杀到南阳城下，五天之内的时间，踏平宛城！”

  众人当即窃窃私语。

  “对啊！蔡大都督言之有理，袁桓小贼的大军的确有这个能力，而且三路大军齐出，兵力又是咱们的数倍，完全没有任何问题。”

  “尤其这三路大军的主将，各个骁勇善战，孙策自不用说了，咱们接触的最多，张辽可是号称袁桓麾下头号大将，此人一出，证明袁贼已经动了杀心！”

  “可是......为什么袁桓会按兵不动呢？”

  “不理解，实在是不理解！”

  “唉~~~此人时常出奇谋，怕是有更可怕的在后头呢！”

  “......”

  刘表仔细一想，袁桓此举的确令人费解，明摆着可以以雷霆之势拿下南阳，却按兵不动，这其中作何道理？

  想不通！

  实在是想不通！

  “那依你之见，那袁贼意欲何为？”刘表开口问道。

  “不战而屈人之兵！”

  下一秒，从蔡瑁口中冒出这么一句话，满座皆惊！

  “如何不战而屈人之兵？”刘表想到了办法，但他还是不愿意相信。

  蔡瑁欠身一礼：“主公，大势所趋，南阳必定保不住了，因此某些人已经开始替他们寻求新的主子，依末将之愚见，那袁贼似乎是在等。”

  众人吓得顿时面如土色，尤其是那些曾劝过刘表投降的人，更是一个个胆战心惊，浑身颤~抖不止，蔡瑁这是要把他们全部推到风口浪尖啊。

  刘表眸中闪过一丝吝色，攘外必先安内的政策，他又何尝不知，但如今他麾下的官员，至少有十之八九全都赞成投降，他总不能将其全部斩尽杀绝吧？

  蔡瑁这小子是故意如此，刘表顿时怒火滔天，但在表面上却没有表现出来，反而发出一声狂笑：“蔡大都督，诸君与我驻守荆襄多年，全都是忠臣之士，那袁贼根本无从下手，你我不必担心！”

  殿中众臣齐刷刷欠身一礼：“主公英明！我等必誓死效忠！”

  此刻的蔡瑁却是闪过一抹狞色，他已经在众臣的反应中，察觉出一些可以利用的对象，而且经过这么一闹，刘表此獠必定会严加盘查，届时必定满城风雨，人心惶惶！

  人到绝路时，方才有可能拼死一搏，那个时候，便是蔡瑁出手的时候，他心中暗道：“半月的时间，足够用了！”

  上首刘表摆了摆手：“派人继续紧盯袁贼的动静，但有异常，立刻上报，不得有误，尔等暂且退下吧！”

  众殿臣当即欠身一礼，倒着退出了大殿。

  蔡瑁才出大殿，蔡中、蔡和便迎了上来，压低声音道：“大哥，你这不是在自掘坟墓吗？”

  蔡瑁怒哼一声：“你们懂什么！我这叫置之死地而后生！”

  恰在此时，有侍从拦住蔡瑁，轻声道：“蔡大都督，主公有请。”

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