蔡瑁换了一身干练的衣服，整了整衣冠，来到前厅。

  下首正坐一个男子，须发皆白，一袭淡蓝色襜褕，颇有股仙风道骨的感觉。

  蔡瑁顿时愣怔，此人不正是袁桓麾下老臣阎象吗？

  他是怎么进入南阳的？

  要知道现在的南阳，可谓是四面楚歌，防守极严，他是怎么混入城中的？

  他快走的步伐突然一缓，感觉状况似乎有些不对。

  但两国交战尚且不斩来使，听他说上一说，也好似未尝不可。

  鬼使神差地，蔡瑁迈步而入，眉目中藏着股怒火，也没有对阎象施礼，反而剑眉倒竖，冰冷地质问道：“好一个大胆狂徒，竟敢擅闯我大都督府！”

  哗啦！

  殿外霎时间闪入大批带甲侍卫，一个个虎背狼腰，明显的百战死士，苍啷一声，立时拔剑出鞘，便要将阎象拿下。

  阎象听到声音，忙起身施施然一礼，唇角带着抹淡笑，似乎完全不惧：“蔡大都督别来无恙啊，记得二十多年前，咱们在雒阳还曾喝过酒，你难道忘记了吗？”

  蔡瑁一摆手，制止了身旁侍卫，冷声道：“我只问你一句，你是怎么蒙混入城，还来到我大都督府中的，城中还有你们的多少人马？”

  阎象淡然一笑：“蔡大都督，你这......是两个问题！不过，不管你怎么问，在下一个问题都不会回答你！”

  蔡瑁满嘴钢牙一咬，发出咯咯地声音：“狂徒！”

  也没有经得蔡瑁同意，阎象一屁~股坐在下首位置：“唉！老了，不中用了，站一会儿就感觉到累，要不咱们坐下聊，此事关乎你蔡家的百年延续，可不得有半点马虎。”

  蔡瑁表面上虽然不爽，但他还是耐着性子，坐在了上首的位置，冷冷开口道：“有什么事，还请直言，休要浪费时间。”

  “我就喜欢蔡大都督干脆直接的性子。”

  说罢，阎象从怀中摸出一封信，交给身旁的侍从，转递给蔡瑁：“想说的东西，全都在信里，你自己看吧。”

  蔡瑁接过信笺，上书“蔡瑁吾弟亲启”字样，落款乃是袁术的名字，从年龄上以及私人感情上来说，蔡瑁的确可以称袁术一声大哥。

  瞥了眼阎象，蔡瑁深吸口气，撕开信笺，展开一览：“蔡瑁吾弟......”

  心中内容很简单，从袁术和张温之间的关系出发，又讲述了袁术和蔡瑁之间的私人感情，紧跟着又联系到现如今的局势，最终顺势推出了这封信真正的目的：劝降！

  而且袁术口气着实不一般，尤其是劝降，给人的感觉，完全是看在你蔡家的面子上，给你一次投降的机会，否则休怪他们袁家不讲情面，分分钟让你断子绝孙的感觉。

  当然了，此时的袁术不是自大，而是完全有这个能力办到，因此蔡瑁也不觉得这封信中，有半点夸张的成分在其中。

  一时间，竟陷入了沉思。

  上一秒他还和两个兄弟说投降没有门路的事情，下一秒，人家袁家便看在他们蔡家的颜面上，要给她们这个机会。

  这特么简直就是瞌睡有人送枕头的节奏啊！

  不用想也知道，如今天下唯一的雄主便是汝阳的袁桓，便是有正统皇帝之称的汉献帝，也没有半点存在感。

  有了百姓基础，又有了绝对的实力，这样的人还能耐着性子，没有称皇称帝，已经绝对给汉献帝面子了。

  当然，这有点扯远了，往近了说。

  南阳众人全都知道刘表早晚必败，南阳在经历一场大战之后，势必沦为袁桓地盘，而他们这帮臣子的地位，必然一落千丈，能否保得住性命尚且俩说，更何况是家族地位。

  这封信绝对是给了蔡瑁，亦或是整个南阳的世家一条活路，前提便是拿下刘表，让袁桓不费一兵一卒，搞定南阳！

  其实，从私人的利益上来讲，这笔买卖他们不亏！

  沉吟良久，蔡瑁试探性地开口问道：“这封信乃是大哥袁术手书，不知袁公子的意思如何？如今三路大军已经杀到了我家门口，难道不是要对我等斩尽杀绝吗？”

  大哥？

  袁公子？

  阎象知道事情已经成了大半，遂很平静地道：“虽然我家老爷比较怜惜他与张温大人的感情，勒令我主切勿妄加刀兵，但你也知道，这是不可能的事情。

  所以我家主公给老爷的承诺是，只要半个月之内，蔡家有所动作，那么他便不动刀兵，而且蔡家依旧可以在荆州享有权势，可若半个月之内，没有什么动作，反而企图抵抗，我住袁公三路大军一出，弹指间，南阳灰飞烟灭！”

  这是一个选择题！

  说白了，一个是追随刘表慷慨赴死，一个是放弃刘表，转而投靠袁桓，以获得蔡家的百年延续。

  利益的权衡，让蔡瑁毫不犹豫的选择后者！

  阎象唇角绽出一抹淡笑：“蔡大都督，大军既动，每日的钱粮消耗甚重，我家主公能答应半月时间，已经是极限了，按照我家主公的意思，今日便要杀到你南阳城下，最晚五天，彻底攻占南阳，你信或不信？”

  蔡瑁饶有兴致地点了点头，若是大军突袭，一天之内，杀到南阳城下还是有可能的，但在五天之内，攻下南阳重镇，他完全不信。

  但此时信不信已经没有任何意义了。

  蔡瑁长叹口气：“好吧！半个月的时间，我争取给袁公子一个答复。”

  阎象豁然起身，欠身一礼：“我家主公静候佳音！”