南宫殿通天楼，和煦的阳光透过软烟罗纱窗照射进来，温柔且温暖。郑继业刚醒来不久，正准备享用一顿可口的早餐。昨夜来仪楼之行令他十分满意。不知为何，他最近觉得上天开始对自己特别眷顾起来。凡是计划内的事情，都无一例外的顺利实现，甚至还有计划外的惊喜——比如楚微阳的临阵倒戈。这个人简直就是上天派来帮助自己的，一个十多年前令江湖中人闻风丧胆的邪魔外道，竟然在十多年后改头换面投靠到自己身边，无形中帮助自己完成了多年来梦寐以求却没能促成的惊天大业，这不是上天的眷顾是什么？虽然他也清楚，以楚微阳这样的人物，前来投诚绝不是为了臣服于自己这么简单。但现在一切尽在掌握之中，似乎已没有值得忧虑的事情。

  一盏燕窝粥尚未吃完，小厮来报赵义山求见。郑继业忙站起身来，走到门口迎着。赵义山乃南宫殿三朝元老，今年八十有余，从南宫点一名籍籍无名的小侍卫一步步成长为南宫殿大司农——仅次于南宫殿八大长老的重要人物，三十年兢兢业业直至退隐。而今大儿子赵炳垄断了江湖上一半以上的丝绸生意，二儿子赵宇光大司农之位，此外赵义山还有一个特殊身份，爱女赵静嫁给了南宫殿八大长老之一的胡实民，所以赵家在南宫殿可谓树大根深。郑继业私底下曾跟赵宇光开玩笑，说他们一家是南宫的衣食父母。赵宇光虽然嘴上连称不敢，心里却颇以为然。

  赵家两兄弟虽然都是功成业就，但子嗣繁衍却不尽人意，只赵炳生了个儿子赵衍，赵宇光则只有一个女儿，是以赵义山将赵衍当成心肝儿肉似的捧着长大。赵衍自恃在南宫有家族撑腰壮胆，更不学无术起来，习武怕吃苦，读书难受累，整日价便只在胭脂堆里风月场中厮混，每每醉酒忘形后便出来惹是生非，为这个赵炳不知搭进去多少银子，却因为老祖父护着，更加得意起来。

  赵义山颤颤巍巍的扶着赵炳走近通天楼，抬眼看见郑继业正在迎着自己，便双膝一屈跪拜道：“老奴赵义山拜见南宫宫主。”郑继业连忙上前扶起道：“您老这可折煞我了，有什么事只管让赵司农传个话就是了，何必受这番苦楚。”说着便将他亲自搀扶到通天楼栖凤厅，又命人沏了上好的龙井茶。

  赵义山毕竟年纪大了，喝了口茶又歇息了会子才喘吁吁的说道：“老奴一把骨头，黄土埋到脖子根了，本应自己识趣儿，不出来讨人嫌了，奈何有一心愿未了，不得不出来向宫主讨个示下。”郑继业猜想他八成是为了赵衍而来。赵炳两兄弟已多次托了胡实民等人说情，希望给赵衍在南宫殿谋个一官半职，但因这小子实在不争气，口碑也差，郑继业不能不考虑其他人的感受，便每每以各种理由搪塞过去。今天赵义山亲自前来，看来无论如何也得卖他个脸面，因笑说道：“您老尽管放心，孩子的事都安排妥了，我本意是要他多历练历练，现在时机差不多成熟了，就让他先到南宫殿跟赵司农学做着，只要干的好，这大司农一职离不了你老赵家的。”

  赵义山闻言捻须微笑道：“倘若娃儿自己不争气，又有何面目尸位素餐。老奴今日前来，乃是为了另外一件事。炳儿，为父年纪大了，口齿不清楚，就由你跟宫主说说。”

  听到赵义山前来并非为了替赵衍谋职，郑继业也好奇起来，当下便洗耳恭听。赵炳先上前施了一礼，方说道：“启禀宫主，此事说来其实不难，只因犬子已到了谈婚论嫁的年龄，子既不肖，我这做父亲的便少不了替他操这份心。”一边说一边偷偷观察郑继业的反应。

  郑继业笑道：“这是好事啊。令郎可是看中了哪家姑娘？以令郎之人品武功家世，岂有让你们高攀了的道理不成？我只恨自己没有个闺女，否则必定与你结成儿女亲家，岂不是一桩美谈？”

  赵炳知他只是随口说说，南宫宫主若真有个女儿，岂是能随意许人的？当下尴尬一笑道：“事情正为难在这里，小儿的确是有了意中人，便是南宫殿巡城使者苏凤歌苏姑娘，也就是来仪楼何掌柜的千金。只是在下深知小儿素来名声不佳，且与那苏姑娘有些许小小的嫌隙，是以相请宫主出面。宫主金口一开，没有成不了的。我赵家虽非豪门大户，但也绝不致委屈了苏姑娘。”

  郑继业心道：“这消息传的好快，我昨夜才去了趟来仪楼，今天便来人向苏凤歌提亲了。只是不知这消息是谁放出来的，多半是楚微阳。若是何立本有意与赵家联姻，放着昨夜的好机会，早就跟我明言了。”当下也不遮掩，说道：“这可真是巧了，何掌柜正要为他的爱女择一东床快婿。令郎若有意，我便保举一回，不消说定要喝上这杯喜酒。”赵义山闻言大喜道：“这可多谢宫主了。”赵炳亦是躬身致谢。郑继业笑道：“无须言谢，冲着赵老爷子的金面，也得把这事办成了。”几人又闲话了几句，赵家父子便告辞离去。

  却说洛伽等人赶回来仪楼时，何立本正与两个女儿说她们的终身大事。大家见过礼，何汐看到叶行云也在，悄悄抿嘴儿一笑。这哪能逃得过大泽城城主的眼睛。颜筠宁便问道：“汐姑娘何事如此高兴，说来让我们听听。”何汐把手向叶行云一指又轻轻摇摇，意谓不可直说。洛伽瞥眼看见苏凤歌的巡城令旗在桌上，人却不见踪影，当下心领神会，因说道：“怎么不见苏姑娘？”何立本呵呵笑道：“她往楼上去了，小叶你去把她找过来吧。”叶行云见众人都笑望着自己，扭扭捏捏不肯动身，洛伽便推了他一把，置把他推到楼梯口。叶行云转身上楼，众人又是一阵大笑。

  小叮当虽不明白大家因何而笑，确也跟着大家吃吃的笑起来。何立本趁势将她拉到自己身边，俯下身拍着她的小肩膀问道：“小叮当，这些时日有没有想回来仪楼？我吩咐厨房做了你爱吃的桂花糕，一会儿就送过来。”小叮当使劲点点头。

  何立本便又说道：“正好趁着大家都在，我想说两件事情。头一件便是凤歌的婚事。她与小叶的情义我们大家都看在眼里，这个自不消多说。我前段时间让小叶去雪浪山，说是避难，实则也是为了考教考教他，没想到他能在短短的时间里把雪浪山的事情办得有声有色，这让我尤其满意。现在双方最重要的人都在场，我想对于他二人的结合没人会反对吧？”

  如果叶行云和苏凤歌真能走到一起，洛伽当然打心底为他们高兴。对于这种两情相悦的喜事又怎会有人反对。当下洛伽说道：“掌柜的青眼有加，实在是行云兄弟天大的福分，我们也为他和苏姑娘高兴。只是行云尚有父亲在世，便是东来派的掌门叶向先叶前辈，我想他怎么也得跟父亲知会一声。”何立本道：“这个自然，东来派叶掌门，我也是心仪已久，只恨无缘识荆，等此间大事一了，我便要往东来派走一遭。等会儿他二人下来，就由我来宣布这个喜讯如何？”众人都拍手叫好。

  何立本满眼怜爱的看着小叮当，过了一会儿才说道：“这第二件事，我想收小叮当为关门弟子。你们当中小洛待她亲如兄长，筠宁城主是她的结义姊妹，如今她又贵为下方城城主，所以我想首先征得你们的同意。”

  洛伽与颜筠宁对望一眼，都没有即刻做声，颜筠宁心里更是五味杂陈。何立本见状又说道：“当然我也清楚你们的顾虑，既然都打算收徒了，我也不能再有所隐瞒。我这一派，源出滇南，本是靠近大理的一个小小部落，族人皆姓“阿”。后来为了躲避战乱，举族上下逃到中原武林避难，因为“阿”姓不多见，为中原文化吸收归化，改为了“何”姓，但门派依旧成为“阿门”。我门派中人都行事低调，再者大都武功平平，是以在江湖上寂寂无名。“阿门”中人大都擅于炼丹制药，可惜我两个女儿都无心于此，难得的是我发现小叮当对于此道却是颇感兴趣，是以起了收徒之心。”

  所谓“武功平平”之语，洛伽知道何立本乃是自谦之词，凭他当日在大奖之畔展露的武功，便足以位列江湖一流高手之列。即便是何汐与苏凤歌的武功，也均非泛泛。但对于“阿门”，洛伽却属实是头一回听说，而且这个门派竟源自远离中土的滇南，难怪他总觉得何汐之美迥乎一般的中土美女，想是有滇南血统的缘故。至于何立本所说的炼丹制药之流，他在来仪楼这段时间已是见的多了，并不感到奇怪。

  但心思机敏的颜筠宁却首先反问道：“既然何掌柜声称自己精于医道，想必定有妙手回春的过人之处，如何却在江湖上未闻大名呢？”何立本微笑道：“治病救人，全赖医者仁心，何必追求扬名立万？再说南宫殿既有大名鼎鼎的医长老欧阳回春在，在下又何必班门弄斧抢人风头呢？”颜筠宁依旧不依不饶道：“总得何掌柜指教一二。”

  见他二人争来辩去没个定论，洛伽便说道：“我们不妨先听听小叮当的想法吧。小叮当，你愿意拜师在何伯伯门下吗？”小叮当天真的抬起头，眨着一双忽闪忽闪的大眼睛说道：“我可以只学救人的医术，不学杀人的武功吗？”

  何立本闻言大笑道：“傻孩子，当然可以了。再说不但医术可以救人，武功学好了也可以救人，至少可以保护自己啊。”小叮当道：“可是我就是不想学武功，有洛伽哥哥他们保护我就够了。”何立本笑了笑道：“那也依你，只要我这门手艺传下去，便也无憾了。”

  在颜筠宁看来，小叮当作为一个天真烂漫的孩子，还不清楚在江湖中拜师意味着什么。所谓“一日为师终身为父”，小叮当父母俱已不再，若是拜在何立本门下，便意味着从此要无条件服从何立本。小叮当是未来要接掌下方城的城主，极有可能因此受制于人。而颜筠宁已经吃够了这种苦头，她认为即便是得罪何立本，也有必要把这一节掰扯清楚。

  当下颜筠宁便说道：“我与小叮当是结拜姊妹，她能拜在名师门下我自是替她高兴。但我有个条件，就是尊重小叮当的意愿，她跟着何掌柜只学医术，不掺和江湖中事。”意思已是很明白，你何立本不能打着“下方城城主之事”的旗号在江湖中行事。说着又问洛伽道：“小叮当待你亲如兄长，最是信任不过，你的意思呢？”洛伽喜道：“还是筠宁城主想的周到，我也是这个意思。不是信不过何掌柜，只是江湖险恶，小叮当年纪太小，如果学了一点本事就闯荡江湖，怕是难保无虞。”

  何立本心道你们俩一唱一和，还真把我当傻子了？但事已至此，便权且退让一步，先收了这个徒弟，不怕日后没的折腾。便装作很欢喜的样子说道：“这个也好说，她这么小出去闯荡江湖的话，我也不放心呢。”

  当下便依着“阿门”的规矩，指点小叮当行了拜师礼。又让小叮当给何汐献茶，称呼何汐“师姐”。何汐笑语盈盈的将自己颈上一串明珠摘下，当做给小叮当的敬茶礼。一众人喜气洋洋，正打算把叶行云与苏凤歌找过来，与他们商筹婚姻大事，却见前面阿福神色慌张跑过来道：“掌柜的，不好了，赵家公子带了许多人，吹锣打鼓往店里来了。”