姜黛敢肯定，这家伙分明是有备而来的，连说辞都一套一套的。

  她抽不开腿，一脚踢在苏砚的手上，苏砚也不恼。待撩开她的裤腿，看见她膝盖上的淤青时，苏砚面上的悠然之色便褪去，笑意也散得干干净净。

  “别乱动，这跌打酒可能有点疼，忍一忍就过去了。”

  苏砚说得不容置喙，姜黛还想抽腿时，被他固定住，掌心里的药酒已经覆了上去。

  事实证明，这跌打酒的药效还真是非一般的强劲。

  昨日褚昱帮她揉过以后，今日本来没那么疼，但跌打酒一弄上去过后，苏砚没揉几下，便又开始疼。

  这种疼不是膝盖皮肤组织受损的疼，而是跌打酒沁入到皮肤里，犹如一把火烧起来，火辣辣地蔓延到骨髓里，像是有东西勾着咬着一般。

  姜黛手上没客气地拧着苏砚臂上的衣裳，咬着牙隐忍。

  她还没跪残，估计就要被他们给揉残了……这膝盖是吉祥物吗，是不是揉一揉就会升官发财，一个两个都非得来揉一揉……

  苏砚微微皱着眉，轻轻往她膝盖上吹了几下，道：“等明日就会好得多。不然这淤伤，好几日都痊愈不了。”

  他心疼地看着他，道：“早知如此，还不管不顾地把所有过错往自己身上揽吗？”

  姜黛额上有虚汗，道：“无论如何，还是谢过首辅当晚及时进宫安抚好宫里，不管我揽不揽这过错，清宁是因为知道我不在宫里才出宫的，我都逃脱不了。眼下这样，谁说不是最好的结果？”

  到现在皇帝和明妃都不知道清宁出宫是为了姜黛，只知道清宁在宫外逛了灯会，又去姜黛那里宿了一夜。

  若姜黛真要有心规避，又怎会逃脱不了责难。只是她不愿意去规避，不愿意置清宁于不利的境地。

  苏砚半认真半玩笑道：“你何时能对我这般有情有义就好了。”

  “哪里好，我怕你会感动得以身相许。”

  苏砚失笑，“我又不是洪水猛兽，有这么可怕？你若嫌我长得差了些，或者穷了些，没出息了些，还勉强算是个拒绝的理由。”

  可偏偏，这些拒绝的理由里，他一个都不占。

  他不仅人长得好，还身在高位，响当当的权臣一枚，将来谁若是嫁给了他，名誉地位、荣华富贵全都占齐了，还能被他捧在手心里，估计会成为全天下最令人艳羡的女人。

  姜黛道：“我若爱你，你再穷，再差，再没出息，又何所谓？你当我是爱你的长相，爱你的钱财，爱你的出息吗？”

  一阵风起，将树荫下夕阳的余晖裁剪得碎了一地。他轻软的袍角，落在了姜黛的裙角边，轻微的晃动。

  苏砚眯着眼，良久道：“据我的了解，姜太医是个追究实在的人，那么容我多嘴问一句，你具体爱的是什么？”

  姜黛理所当然道：“我最爱的当然是我自己。”

  苏砚：“……”

  这世上，感情是不可掌控和规划的，它有可能如春雨酿酒细细绵长，有可能如山洪暴发始之一瞬。

  大抵是女子都会期望，自己的生命里能有一段缠绵悱恻的爱情，此生能遇到个情投意合的良人。

  可是姜黛不抱期望，她知道在得到一样东西时，势必会同等代价的付出点什么。她还不想付出在这种对她毫无利益的事情上。

  所以她的人生信条是利益至上，只有先好好爱着自己，才有能力去管别人。

  正因为如此，如若哪天，她愿意为了某个人而舍弃她自己的时候，大抵那个人对她而言的重要性不可估量。

  姜黛的手在苏砚衣上留下了几道油脂指痕印，道：“你看，要不是首辅硬来，我也不会弄脏你的衣服，多不好意思。”

  苏砚起身整了整衣角，睨她道：“你倒是做一个不好意思的表情来给我看看。”

  最终苏砚没留到在这里用晚饭就离开了。临走前，见姜黛作势起身，道：“你好好躺着休息，不用送了。”

  姜黛道：“谁说我要送你了，我只是躺得久了换个姿势。”说着，她还真换了个姿势又心安理得地躺了下去。

  苏砚：“……”

  姜黛先前被他套路的郁闷这才得以缓解，隐隐扬起了唇角；山芙打水来净手时，她让山芙代为送了他出去。

  事实证明，苏砚拿来的跌打酒还真的很有效果。

  当时虽然痛了些，但第二天姜黛走起路来与寻常无异，膝盖上只留下淡淡的淤痕。

  入暮时分，姜黛在前院里看那梨花凋谢得差不多，枝叶渐渐伸展开，似乎更繁茂了一些。

  有人敲门时，恰逢管家有别的事不在，姜黛便移步到宅门边，把门打开，抬眼便看见褚昱站在她面前，暮色将他的身形轮廓修饰得半明半暗，越发修长挺拔。

  一个站在门框里，一个站在门框外。

  余晖洒满了巷弄里的高墙，墙头上几枝青藤在微风里轻轻晃动。

  褚昱看着她道：“不问清来人就开门？”

  姜黛亦是眯眼看他，轻描淡写道：“我记得你的敲门声。”

  说着便侧身，让他进来。

  褚昱并非是空手而来，他一边踏进她的家门，一边将手上的东西交给姜黛。

  姜黛接上手时愣了愣。那是一只花瓶，瓶身上的花釉纹路都让她眼熟。

  她不可能记不起来，便是上次她提到过的，在古董铺子里看上眼的那只花瓶。

  姜黛诧异道：“你真去把它拿回来了？”

  褚昱闲庭信步地走着，声音清和道：“你不是喜欢吗？”

  因为她喜欢，所以就带来了，这对于褚昱来说好像是再平常不过的一件事。

  姜黛哑然片刻，然后点头，轻声笑道：“嗯，喜欢，打算拿它去送给义母。”

  姜黛带他穿过前庭，漫步在后园内。她先将花瓶送回房间去安放，转身就看见褚昱也抬脚像进自己家门一样地步入她的房间。

  他在茶几边的圈椅上坐下，随意地靠着椅背，一侧头便能看见窗外院子里洒满余晖的光景。