第一百一十四章

  恪王谋逆之后,死伤无数，如今建兴帝也去世了，百姓的丧事遇上国丧,京城之中一片哀嚎之声。

  聂延璋换了一身丧服。

  月怡公主来东宫见他时,未换丧服，甚至刻意穿了艳红的衣裳。

  聂延璋抬头打量她一眼,说：“去换丧服吧。”

  月怡公主扑上去捶打他,不甘地问：“为什么让他死！为什么让他这么轻易就死了！他凭什么！他不知道母后在冷宫过的什么日子,他不知道星怡过的什么日子,他也不知道他伤你伤得多深,他甚至……甚至……不知道这世上还有我……他不知道……皇兄……他什么都不知道,他凭什么就这么死了……”

  她跪坐在地上,呜咽起来。

  她恨那个人，可她也知道,那个人是她父皇。

  聂延璋扶着月怡站起来。

  月怡公主半靠在他身上,拽着他的衣袖抽噎着问：“为什么不让我亲手杀了他……皇兄，我好难受，我好累，我好痛，我不知道该怎么办了。”

  聂延璋摸了摸月怡公主的脑袋,淡笑着说：“杀了他也会难受。好了,乖，去换丧服吧。换好了,一起去接母后出冷宫。”

  月怡公主点了点头。

  秋茵、闻洛过来扶她。

  月怡公主一走到自己的寝宫,便觉得头晕，不是星怡要出来的那中晕，而是带着恶心的晕,胃里翻江倒海，她很想吐。

  月怡公主干呕了起来，扶着廊下的栏杆呕了好几下，什么都没吐出来。

  秋茵过去给她顺背，闻洛托着她的胳膊，免得她摔倒。

  月怡公主站定了，推开他们俩，踉踉跄跄往内室里去。

  皇兄说，杀了他也会难受……可是皇兄杀了父皇啊，难受的人，不就是皇兄了么？本该是她来受这苦楚，她就是为父皇来的，也该因他而去，皇兄何苦一个人都受了呢。

  大仇得报，可是她并没有预想之中的轻松和解脱，她好茫然，好窒息，仿佛浸在无边无尽的水中，一点也喘不过气来。

  她脚下越发轻飘飘，似要飞起来似的……

  她成仙了，或许她本就是仙，人间的恶鬼死了，她就要飞走了。

  “公主！公主！”

  秋茵抓着门栏大喊：“闻洛！公主晕倒了，快来帮忙！”

  闻洛影子一样蹿进来，抱起摔倒的月怡公主，放到榻上，急急地说：“你去请御医，然后禀报给殿下。”秋茵连忙往外跑去。

  闻洛掐着月怡公主的人中，却仍旧不见她醒来。

  他用指腹轻轻抹去她脸颊垂落的泪水，语气也轻轻得像是怕惊扰了她：“好公主，这都不是你的错，不是你的错……”

  -

  聂延璋听说月怡公主昏倒了，便同陈福说：“让御医好好诊脉，让宫人好好照顾，孤自己去迎接母后出宫吧。”

  陈福说：“奴婢也跟着去吧，皇后幽静多年，身体孱弱，唯恐殿下一个人照顾不过来。”

  聂延璋默许了，带着陈福和一众侍卫，去了冷宫。

  乔贵妃之前带了几个侍卫，躲进了冷宫，如果不出意外，她当会挟持废后韩嫣然。

  聂延璋命人打开冷宫大门的时候，果然有一间屋子是关着的，乔贵妃带了人，将韩嫣然一起困在里面，同生共死。

  陈福带了侍卫团团包围那间屋子，高声说：“逆王已然诛杀，罪臣全部伏法！里面的侍卫快快就范，太子饶你们不死。”

  侍卫们饿了好几日，已经出气多进气儿少。

  乔贵妃也知道大势已去，早有些癫狂之状了。

  几个侍卫听说太子大赦，各个都放下了武|器，接连开门出来。

  乔贵妃在里面用嘶哑的喉咙骂人。

  聂延璋一抬手，陈福身后的侍卫便将乔贵妃身边的侍卫抓了起来。

  没多大功夫，乔贵妃长啸了一声，便没了生息。

  陈福一着急，喊道：“哎哟，皇后娘娘——”

  紧接着，韩嫣然手里握着一柄磨尖了的铁杵，摸索着出来。

  到底是将门之女，便是冷宫幽禁十年，也没废了韩家的功夫，以眼盲之态亦杀了乔贵妃。

  韩嫣然身上衣衫破旧，白色发丝凌乱，脸上十分脏污，眼见这十年里衰老的厉害，纵然比皇帝小了十几岁，却也没留存半点风韵，已然老态龙钟。

  她的眼眶里又没了眼珠，黑沉的眼皮皱软地陷进去，像两个黑洞，可怖又可悲。

  陈福惊骇地回过神来，带头跪下道：“奴婢拜见皇后娘娘。”

  一侧侍卫与宫人亦跪喊“皇后娘娘。”

  韩嫣然双手前伸，摸索着前进，口中唤道：“璋儿，璋儿……你做到了，你做到了。母后终于等到你了。”

  聂延璋拨出她手中带血的铁杵，哑着喉咙说：“母后，儿子来接您出去了。”

  韩嫣然摸了摸聂延璋的脸，泪流不止：“母后已经看不到你的长相了，我儿好隽秀……你妹妹呢？她怎么不来接本宫。”

  聂延璋拿下韩嫣然的手，说：“宫中事情太多，她病了，在休息。”

  韩嫣然笑着点点头：“好，好，等她病好了，本宫去看她。”

  聂延璋牵起韩嫣然的手，说：“母后，咱们回去吧。”

  韩嫣然哭着点头：“好，好，回去。我们回去。”

  聂延璋先将韩嫣然安置在了坤宁宫。

  乔贵妃因是逆王之母，也参与了谋逆之事，便同逆王一并处理，除名皇室，不入皇陵。

  乔家人也一并以谋逆之罪处之。

  唯独还有一个七公主聂书盈不知下落。

  月怡公主早就交代过，等抓到了聂书盈，她可要好好羞辱一番，替星怡公主出一出这么多年来受的气。

  陈福尤其上心，着令人全城搜捕。

  消息是在韩嫣然出冷宫的次日传进宫里的，七公主聂书盈找到了，但是也只剩个不堪的尸体了。

  陈福亲自去禀的月怡公主：“……七公主不知道叫什么人□□了，死的赤身|裸|体的。”

  月怡脸色苍白地躺在床上，倒吸了一口凉气。

  她想过聂书盈会死，但是没想到会这样死，她甚至有些生气：“她是公主，谁敢这样对她！”

  陈福叹气说：“那些天兵荒马乱的，谁知道军队里混了什么歹徒，七公主又是个张扬性子，没准儿逃命的路上，人家还不知道她是公主，她就自己先声张上了。那些个兵士哪里见过公主？”

  月怡公主又感到恶心。

  她好恨聂书盈，可是她并不想聂书盈这样死。

  秋茵见她要坐起来，连忙来扶。

  月怡公主起身又弯腰吐起来……

  秋茵责怪道：“陈内官怎的口没遮拦，什么话都跟公主说！这可是公主，不是皇子！”

  陈福自己打自己嘴巴子，赔罪道：“怪奴婢，怪奴婢，秋茵姑娘不要生气。奴婢这是将公主当殿下的左膀右臂了，忘了分寸。日后太平了，这些事也不要公主操心了，奴婢再也不说了。”

  月怡干呕半天吐不出来什么，擦了擦嘴说：“你别怪陈福。本宫想知道，本宫也该知道，若不是皇兄胜了，落得那个下场的，恐怕就不是七公主了……”

  闻洛攥紧了手中佩刀，低声说：“不会的。奴不会让公主被欺负。”

  陈福又说：“公主，殿下已接了皇后回坤宁宫，也已着礼部准备在殿下登基大典之后，封皇后为皇太后。公主可要先去见一见皇后？”

  月怡公主不由自主握紧了秋茵的手。

  其实……她压根就没跟母后相处过太久，皇兄是她和星怡的皇兄，但是母后并不是她跟星怡两人的母后，只是星怡一人的母后。

  月怡公主说：“你先回去吧，本宫休息好了再过去。”

  陈福应了一声，立刻去回话了。

  月怡公主拉着被子躺下，“睡”了一觉，换星怡过去见皇后，想必能重新见到自己的母亲，她一定很高兴。

  -

  七公主遭□□而死的消息，聂延璋下令不让外传，涉及皇家颜面，连史书中也不会落笔的。

  但风声到底传了出去。

  乔家素日里树敌过多，聂书盈猖狂跋扈，不少贵女受过她欺负。

  贵女们年纪小，阅历浅，根本不知道受辱而死是什么个惨状，只知道自己的仇恨得报，私下里都高高兴兴地议论着，说聂书盈惨死实属活该。

  元若灵不知道打那儿听了消息，跑去跟元若枝说，她陪着家族共同经历过这一遭，到底沉稳了许多，也有了怜悯心，叹了口气说：“我虽盼望她下场不好，不过那些贼子也太不是东西，连公主都敢……”

  元若枝正替老夫人抄写佛经，好去灵前烧了，这会儿却迟迟不下笔。

  元若灵喊她：“枝姐姐？想什么呢！”

  元若枝回过神，神色淡淡地说：“没什么，只是想着，她当时有没有想着自裁。”

  元若灵小声说：“那当然是求死不能了……”

  元若枝也是这样想的，所以前一世聂延璋为此才要亲手掐死星怡和月怡公主，否则败将的亲眷就是这样的下场。

  姐俩沉默了半晌，跳过了这个话题。

  物伤其类，两人都是良善之人，并不愿意庆幸女子受辱死去。

  天色渐晚，姐俩儿带了佛经去老夫人灵前烧纸守灵。

  白日里，来吊丧的人非常多，平日不大来往的人家，也都带了名帖跟厚礼来，显然是知道元永平在这一战中有功，过来巴结的。

  纵然元永平兄弟三人要守孝三年，宫里来的赏赐却不假，可见太子心中是有元家的。

  平康长公主也托人特地来了元家一趟，还交代说，等国丧完了，再请元若枝过府相叙。

  一段日子后，老夫人出殡下葬了。

  头七三七渐渐的也过了。

  建兴帝入了皇陵安葬，新帝登基大典也已完成，聂延璋顺利继位，封生母韩嫣然为皇太后，平康长公主为平康大长公主。

  除了与恪王交好的皇亲皆已处置，和战乱之中死去的四皇子，其余皇子公主都加封之后按制对待。

  如今还有些逆臣未判，尚且在等锦衣卫搜罗齐全了证据，三司会审之后再发落。

  夏去秋来，秋来又走，眼见是要入冬了。

  天气一天天的冷下来，元若枝和元若灵一起在人语堂里做绣活儿。

  玉璧暖了两个手炉过来。

  元若枝和元若灵才停了手里的针线，温妈妈就来了，自从老夫人去世后，元家的三位老爷都感激她，便留她继续帮尤氏的忙。温妈妈尚且精神矍铄，求之不得，便还管着府里的事情。

  “两位姐儿，家里来客人了，你们换一换衣服，一起去花厅里吧！”

  元若枝起身问道：“什么客人？”

  家里人都还在守孝，大伯父明文规定不许任何人出去参加宴饮，平康大长公主早在府里搭了戏台子唱起了新戏，来请了好几次，她都以守孝的理由给推了，这时候家里会来什么客人呢？还在花厅里请客。

  元若灵是懒得去了，她都没站起来，手还拿着绣绷，抬头说：“谁请的客人？父亲的？”

  温妈妈饶有深意地笑笑：“好姐儿，都是自家人，不过来的人多，你快回去换衣服吧！”

  元若枝听出些意思，摸着元若灵的肩膀催促说：“你就别回去了，换了我的衣服一起过去吧。”

  元若灵不明白这两人打什么哑谜，但她现在很听元若枝的话，起身就去换了衣裳。

  姐妹两人一起去了花厅，东西暖阁里各摆了两桌，薛江意就坐在东暖阁里，跟元永平和元若柏他们坐一桌。

  元若灵喜得差点冲进去，好歹元若枝拉了她一把，她扭头眼睛都红得流泪了，激动地小声说：“他来了……怎么也不提前告诉我一声！”

  “现在府里守得格外严，我见邓掌柜一面都难如登天，他怎么提前告诉你？好了，快去给你父亲兄长请安，顺便见一见你的他吧……”

  元若枝轻轻推了元若灵一下。

  元若灵就这么冷不丁撞了进去，绞着帕子站在门口，眼里藏了千言万语。

  薛江意立刻站了起来，朝她作揖。

  元若灵扭扭捏捏回了个礼，便向父兄行礼。

  元若柏笑吟吟站起来说：“灵姐儿，快过来。”

  元若灵走过去，心里想着，今天家里像是有什么事发生似的。

  元若柏也没卖关子，他说：“还不同你的……同他道个喜。朝中正缺人，薛举人已经排上官差了。”

  元若灵一喜，恨不得拿酒杯敬薛江意，到底只是福了福身子，羞涩地说：“恭喜郎君。”

  两人许久不见，薛江意眼珠子粘在元若灵身上似的，缓缓地说了声“多谢”，生怕说完了这句话，没机会说下句。

  元永平捋胡子同元若灵说：“江意任了职是好事，你姑父也要升了，你姑姑下了帖子说今天过来，家里正守孝。不宜铺张，但是喜事也不能不庆祝，爹就想着两件喜事一起庆贺了。一会儿你姑姑、姑父来了，别忘了同他们也道喜。”

  元若灵点了点头，和薛江意在吵扰的人群里对视了几眼，便依依不舍去了西暖阁里，跟女眷们一起。

  元若枝老早就听到那头说的话了，等元若灵一入座，就举杯给她道喜。

  元若灵美滋滋地喝了喜酒，大着胆子在元若枝耳边说：“还没到你道喜的时候呢。”

  元若枝掩面而笑，私底下掐她胳膊说：“你胆子忒大！敢让你母亲知道吗？”

  元若灵躲开了说：“叫我母亲知道，立刻给你也做媒，让你跟我一起嫁出去！”

  元若枝笑而不语，她这正守孝呢，聂延璋也正守孝，她想嫁还要些日子。

  元若灵低声地说：“姐姐，表姑姑父今天也要来，表哥们也要来……我看表哥跟你正好年纪相当，难保表哥不相中你。”

  元若枝还没说上话呢，元若灵又说了：“不过我瞧着表哥是比不上穆国公世子了，要我说，世子已是顶好的人了，你真要嫁就嫁世子吧……”

  元若枝没理她的浑话。

  而且……这顶好的人，倒也未必是世子了。

  既然提起姑家的表哥，等到姑表哥来的时候，元若灵难免不多给些眼神，拉着元若枝也细细端详了人家，年轻的表哥许久没见过舅舅家的表妹了，一下子倒害羞了起来。

  远远看去，年轻的郎君跟小娘子脸上的笑容，就像树上刚结出来的果子，青涩却鲜嫩动人。

  -

  聂延璋在御书房里听说了元家宴客的事之后，脸色阴沉沉的，尤其是知道元若枝不知道从哪来蹦出来个适龄的表哥，脸色就更难看了。

  陈福小心打量着，把内阁里的折子递了上来。

  聂延璋翻开一看，越发恼火，抬手就挥走了手上的折子。

  陈福连忙捡了折子还过去，劝着说：“皇上，您别气坏了身子。”

  聂延璋冷笑说：“你自己看看折子上写的什么东西！”

  陈福扫了一眼，静悄悄合上，没说话。

  不怪皇上生气，新帝这才刚坐上龙椅，朝中略平静了一些，城中百姓家的丧事都还没过完，从那场恪王之乱中平安活下来的官员已经开始内讧，趁着朝中缺人的时候，四处安插自己的人手，甚至想染指皇后之位。

  聂延璋重新翻开折子，提了笔说：“既然都眼馋杭州，就让枝枝的姑父去杭州。”

  陈福心说，这下子好了，打发去杭州那么远，枝姑娘的表哥想再见枝姑娘，那可得是三年之后的事了。

  聂延璋把玩着拇指上的玉扳指，说：“听说兵部的人很不服王右渠？”

  陈福道：“王郎中年纪轻轻，因战事才坐上郎中之位，大家都以为是暂时的，谁知道一直坐了数月，资历老的难免心中有想法。”

  聂延璋“嗯”了一声，闭着眼想了想，说：“他资历是太浅了，不过还让他留在兵部吧。朕记得王右渠与真州王家是连宗？”

  陈福想了想，答说：“听王先生说过是连宗，王右渠还是王舜安关门弟子。”

  聂延璋点了点，提笔写了一道旨，将王右渠老师王舜安从礼部调去了兵部，接任兵部郎中的位置。有他们师徒二人在，相比兵部里面也翻不出大浪来了。

  紧接着，聂延璋又想起了承平侯府一家子，承平侯世子已然入狱，不过承平侯依旧守在大同。良将难寻，老将也难得，承平侯府再怎么样也是武将世家，在军中颇有威信，这次恪王作乱，他们家虽有从犯之意，到底没真的带兵支援过来。此前已然诛杀反贼无数，御史近来上的折子可谓是言辞尖刻，若这时候再灭承平侯府全族，朝野上下未免不会非议。

  但承平侯府委屈元若枝的这口气，不得不出。

  聂延璋淡淡地说：“你亲自去一趟承平侯府，替朕‘探望探望’承平侯府太夫人。”

  陈福心领神会，立刻就去了。

  说起来也巧，陈福这厢还没出宫门口，就碰到了月怡公主。

  两辆马车撞见，月怡公主拦下陈福问：“你这是去哪里？”

  陈福满脸堆笑道：“公主这是去哪里？”

  月怡公主眉头一皱：“本宫问你去哪里，你怎的反问上本宫了！”但她也还是告诉陈福说：“‘本宫’在太后宫中坐了好几个时辰，腰酸背痛的，现在去平康姑姑家里散散心。”星怡性子静，陪着太后一坐就是大半天，每次轮到她出来，腰都直不起来了，这再不去出去逛逛，她可吃不消了。

  陈福回话说：“皇上有旨，奴婢去一趟承平侯府。”

  至于具体做什么，他也没细说。

  月怡公主可没忘记元若枝留着些从承平侯府出来那茬子事，想也知道皇兄要做什么。

  她兴高采烈说：“本宫同你一起去！”

  陈福连忙说：“公主，您可别！”他下了车走到月怡公主跟前说了聂延璋现在的困境，又低声重复道：“奴婢这次去敲打，不过是先替元姑娘出一口恶气，林家的好日子，还在后头，不在这风口浪尖上的一时半刻。公主您就还是别去了。”依月怡公主的性格，去了铁定闹大了给言官留话柄，他可不敢让她去。

  “嘁，皇兄还怕大臣们说么？”

  她才不觉得聂延璋是个怕人指责的性子。

  陈福笑道：“请公主体谅皇上。”

  月怡公主只是行事有些狠辣，又不傻，聂延璋不怕言官，不代表不担心江山稳固，如今北方与西南皆不太平，恪王作乱、建兴帝去世的事都有人心存疑虑，朝野蜚声四起，的确不易多行暴戾之事。

  她摆摆手说：“知道了。”

  陈福脱了身，赶忙去承平侯府了。

  月怡公主却吩咐闻洛改道：“去元家。”

  闻洛回头问了一声：“不是说去平康大长公主府么？”

  月怡公主靠在软垫上，踹了闻洛一脚，龇牙说：“哪儿那么多话，让你去你就去！”

  闻洛闷不做声地驾车去了元家。

  -

  承平侯府太夫人听说宫里来了人，还是皇上贴身伺候的陈福，心里既忐忑，又觉得大石头落了地。

  自从恪王死后，她一直在等这一天，每一天都备受煎熬。

  到底是等到了这一天，因此见到陈福的时候，她格外平静。

  正厅里连伺候的下人都被打发走了，陈福也懒得说暗话，直接撂下明话：“太夫人当初折磨元姑娘那一出，皇上可是都惦记着。当初太夫人怎么欺负元姑娘的，今儿就怎么还回去。至于怎么还，您可得仔细掂量，往重了还，错不了的。”

  承平侯太夫人直愣愣地看着陈福，元若枝与皇上，果然……果然！

  当初她猜得没错！

  倘若她下手再狠点儿，就不会是这样了，皇上必定被逼得露出软肋，恪王和承平侯府不会是现在这样的境地。

  可……元若枝一力抗下来，骗过了她和所有人！

  事到如今，说什么都晚了。

  承平侯太夫人攥着自己胸前挂着的一串南珠，脸上露出老态，顺从的点了点头，说：“我会亲自登门向元姑娘致歉。”

  陈福满意地笑笑，起身走了。

  承平侯太夫人想送陈福，可一起身，脚下就虚浮无力，她摔在圈椅里，半晌才缓过劲儿来，着人立刻去元家传话，她带着家中女眷，再次登元家的大门。

  -

  元若枝听说月怡公主过来找她，便让人直接把她请去了人语堂。

  尤氏和王氏现在共同掌家，听说月怡公主来了，倒是想把人请去花厅里。

  元若枝打发了人过去告诉她们，不必了，若太客气了，月怡公主反倒不喜，尤氏跟王氏的人这才随得她们去了，但是却吩咐了灶上的人随时伺候着。

  元若枝叫人煮了好茶给月怡公主喝。

  月怡公主喝不出来好坏，只是惊讶地道：“奇了，我皇兄那里的虎丘茶，你这儿也有？”话说出来，她才反应过来：“皇兄给你的？”

  元若枝笑着点了点头，还问她最近好不好。

  月怡公主愁眉苦脸的，好像小孩儿掉了牙齿那样的忧郁，不再是刚在元若枝面前出现的时候，要打要杀的模样了。

  元若枝反而笑得厉害。

  月怡公主问她：“你笑什么？本宫脸上有东西么？”

  元若枝摇摇头，很高兴地说：“公主这样很像皇上的妹妹。”

  月怡公主“嘁”道：“谁稀罕当她的妹妹！”

  嘴里这么说着，但是比起太后来，她其实更喜欢聂延璋，到底相处日子久了，更像自己的亲人些。

  她与韩嫣然总是隔着些什么似的。

  “不瞒你说，我很害怕去太后那里，就是跟她坐一眨眼的功夫，我都浑身不自在。尤其是她教我读书写字的时候，我哪儿哪儿都难受，只能让星怡去。星怡倒是跟母后相处得很好。可能……她们才是亲母女，我到底，到底……唉！我说不明白，反正就觉得自己像个小偷，偷了星怡的一切。说出来你可能不信，有的时候，我反而怀念以前皇兄还是太子的日子，好像那才是属于我的日子……”

  这些忧愁，她也没人说，两杯茶下肚，醉了似的，不由自主与元若枝说了，说完才觉得有些难为情。

  她懊恼道：“我怎么会对你说这些！”又理直气壮地道：“但是说都说了，话也不能收回来。你权且当听个笑话好了。”

  元若枝拉着月怡公主的手，笑笑道：“月怡，这也是你的日子。”

  月怡公主抿了抿唇角，别开脸说：“这不是我的日子，我的日子已经过完了！”说着，眼睛就有些红了，她不知道自己在别扭什么。

  元若枝紧紧握住她的手，温声道：“月怡，你没有错。你没有偷任何人的东西，你不用感到羞愧。你的出生对星怡对皇上来说，都是好事。你的日子才刚刚开始，怎么会过完了呢！”

  月怡低头笑了笑，眼泪跟着笑容一起出来的。

  她背过去擦掉眼泪，说：“好了，叫你看到我哭的样子的了。不准对旁人说，不然我饶不了你！”

  元若枝笑着答应她：“我不说。”

  月怡整理好脸颊，终于说了她来的目的：“承平侯太夫人要过来登门道歉的，这老太婆城府颇深，我怕你招架不住，来助你一臂之力。”

  元若枝蹙了眉头，道：“怎么现在要过来？”事情过去许久，她都快淡忘跟承平侯府的恩怨了。

  月怡公主道：“你的事，皇兄能忘记吗？他就算人不常在这儿，心也在你这儿。晾了承平侯府几个月，不代表皇兄因为忌惮言官就要放过他们。你别操心皇兄的事，他既然敢让你出气，你就大胆地出气。”

  元若枝早都不气了。

  聂延璋的成功，冲淡了她所有的怨与恨。

  这厢话说着，承平侯府的人就都登门了。

  尤氏听说的承平侯府的人要来的时候，气得都拍桌子了，冷脸骂道：“坑了我们家枝姐儿，还好意思给我们家老夫人吊唁，赶走了一次，这会儿又来了。不要脸的一家子！”

  王氏说：“来得挺兴师动众的，说是要道歉。既然是向枝姐儿道歉，依我看先问问她的意思。”

  尤氏倒是赞同，派人去人语堂传了话，但却没请承平侯府一大家子进来，晾着她们站在外面吹冷风。

  元若枝当然答应去见承平侯府的人，既然是聂延璋的心意，怎么也要受了的。

  尤氏这才不情不愿放了人进去。

  元家仍旧是在花厅见的她们，但是此一时彼一时了，这会儿连热茶都没得她们喝的，椅子都短缺。林家的人站在花厅里，就跟伺候的丫鬟似的。

  尤氏摆谱儿说：“不好意思，老夫人去之前，叮嘱家中不许铺张浪费，也没想到家里会来这么多‘贵’客，诸位可多担待些。”

  承平侯太夫人淡着脸说：“不妨事，没有椅子我们就站着。”

  尤氏轻哼一声，优哉游哉端起茶杯呷了一口，却也不往后面问话了。

  王氏和其他女眷当然都跟元若枝一条心，谁都没给承平侯府的人好脸色，元家一家人，就这么晾了承平侯府的人大半晌。

  末了还是太夫人似乎要站晕了，世子夫人才焦急地说：“元大夫人，小娘子什么时候来？我们都等着给小娘子赔礼道歉。”

  尤氏睨她一眼，说：“这才多半晌就等不了了？”

  二夫人王氏素来好说话的一个人，也言语带刺的说：“我们家枝姐儿怎么说在你们家给太夫人侍疾了几日，你们若这点功夫也等不得，那便请回去吧！”

  太夫人拉了世子夫人一把，脸色苍白地说：“我没事。”又转脸同尤氏和王氏说：“我们等，多久都等。”

  元若枝压根就没打算去花厅里。

  接受聂延璋的心意是一回事，却并不必为承平侯府的人费太多神。

  她只是让人将承平侯府的人请进来而已，懒得去亲自应付她们。

  尤氏请温妈妈过来说了花厅里的情况，问元若枝的意思。

  元若枝语气淡淡的：“她们乐意站着等，就让她们都站着，站到站不住了，打发她们回去就是。如果大伯母跟二伯母累了，倒也不必干坐在那儿作陪，府里多的事要她们断谴。”

  温妈妈明白了。

  尤氏在花厅里听了温妈妈耳语，越发地有耐心，茶水都换了几壶了。

  她很乐得看承平侯府一家子在她眼皮子底下吃苦受累。

  承平侯府太夫人到底是站不住了，双腿一软差点晕过去。

  尤氏装模作样地问：“哎哟，太夫人这是怎么回事，要不要请大夫？”

  王氏淡一脸担忧地说：“世子夫人您还是带着太夫人回去算了，元家的事不打紧！”

  世子夫人急得要哭出来，咬了牙把肚子里的话全忍了下来，噗通一声跪下说：“请大夫人二夫人行行好，请枝姑娘出来受一受林家的歉意好吗？我们家太夫人这几月日渐消瘦，实在是受不住。你们也是元老夫人跟前尽过孝的人，请你们也体谅体谅我们做晚辈的孝心成吗？！”

  尤氏一下子蹿出一股无名火，拿道德的高帽子压人，这一招承平侯府之前来逼元若枝的时候就用过，现在又用！

  但她若争辩，的确又显得她刻薄了，承平侯府惯会虚张声势，若传了出去，只怕影响爷们儿的官声。

  王氏也是个软性子，应对不了这样棘手的情况。

  玉璧此刻走了进来，冷冷地看着承平侯府的人说：“想见我们家姑娘，那来吧！”

  承平侯府太夫人连忙撑着站起来，牢牢抓着儿媳妇和孙媳妇的手臂，脸色苍白地说：“走。”

  玉璧打前面领路，尤氏不放心，打发了温妈妈跟过去。

  承平侯府所有的女眷，全去了人语堂。

  玉璧倒也没把人全领进去，而是留了她们在外面，说：“等着吧，我去通传姑娘一声。”

  纵然侯府败落了，却也是有爵位在身，皇帝还没处置林家呢！

  元家区区一个丫鬟，怎么敢这样对待她们这些诰命夫人！

  承平侯世子夫人脸色煞白，狠狠瞪了玉璧一眼，想上前辩驳，太夫人一把拉住儿媳妇——来元家本就是折腰来的，干的也全是打碎了牙齿往肚子里吞的事情，同那丫鬟计较了，越发丢了身份，不计较罢也是丢了身份，索性都要丢，权且丢得少些、时间短些，若费起口舌，又不知道要多受多少冷眼与嘲笑。

  世子夫人硬生生忍了，她却觉得嗓子眼儿里有血腥味儿。

  太夫人态度却好得多，大约人老了，眼睛毒辣，林家的前途一眼看穿了，也就知道今日之辱约莫在来日里还算好的。

  玉璧冷哼一声，转身进去了，身后长了尾巴似的，要翘上天了。

  温妈妈事不关己地站在门口，泰然自若整理起自己的衣领衣袖，丝毫也不把这些人放在眼里。

  毕竟老夫人去世的事情，还深深烙在她脑海里，指望她对杀主子的半个凶手有几分好脸色，除非刀架在脖子上将她往奸奴的圈儿里赶。

  元若枝在里间听说承平侯府一大家子都来了，便吩咐玉璧说：“请进来吧。”

  玉璧嘟哝一声：“这可站不下吧！”

  元若枝笑道：“屋里站不下，院子里还站不下？”

  玉璧立刻笑了，转身去“请”人。

  月怡公主目光狡黠地望着元若枝，凑过去说：“你肚子里揣着什么坏水儿？”

  元若枝笑着抬头对上她的目光说：“也没有，以彼之道还施彼身罢了。”

  承平侯太夫人的“彼之道”月怡公主也听闻过了，当下兴致勃勃端起了茶杯喝了一口，梨园里听戏的客官似的。

  承平侯太夫人领了乌泱泱一家子过来见元若枝。

  元若枝听到外面脚步声静了，大约是到齐了不动了，便起身出去，站在明间里，望着外面那一片云鬓金钗。

  她抬脚走到了门口，却没跨过门槛，只是冷淡地先声夺人：“太夫人这又是想故技重施？”

  承平侯太夫人一愣，脸色煞白。

  今天她来，是真心想要致歉。

  但……今日承平侯府的阵仗，的确又和上一次一样。

  元若枝讥讽得她们无可辩驳。

  元若枝转身进了小厅。

  承平侯太夫人抬了手，同身后的小辈们说：“你们都在出去，我自己进去。”

  世子夫人想拦，却叫她的儿媳妇拉住了。

  太夫人独自进了明间，承平侯府的女眷也就陆陆续续离开了人语堂。

  元若枝叫玉勾看茶。

  玉勾就着给月怡公主的茶，上了一杯虎丘茶给太夫人。

  太夫人闻着茶香，一下子就知道其中的奥秘所在，今年立夏京中大乱，并没有虎丘茶进京，这是去岁的虎丘茶，新帝与元若枝的交往，比她知道的更早更深。

  她紧绷了大半日的心态，忽然像断掉的琴弦，心中音调大乱。

  “元姑娘，之前的事情，实在对不住。老身也是为了家族，不得已而为之……”说着，她竟哽咽起来，当着元若枝的面落起了眼泪，像个无助的乡野老妪。

  元若枝微微一笑：“您别哭了。”

  承平侯太夫人正觉宽慰一些，只听元若枝冷冷淡淡地说：“就算您流下血泪，我也不会有半分同情。”

  她的表情僵在脸上。

  月怡公主挑了帘子从里面出来，讥诮道：“你有这假哭的功夫，不如自打几个耳光让她高兴高兴。”

  承平侯太夫人的眼泪硬生生断掉，再也掉不出一滴眼泪来。

  她没有想到，自己端了几十年的尊严与自尊心在两个年轻的姑娘面前，一文不值。：，，