寒冬已至，正是寒梅园风景最好的时候。

  殷颢因收到卫姮的邀请，来到寒梅园赏景。他一走进梅林，就看到了这样一幅花中藏娇的场景。卫姮身着一袭白衣，肩披雪色狐裘，坐在梅树枝丫间，荡着小腿，优哉游哉地欣赏着火红一片的梅花云。

  殷颢面上一红，尴尬地轻咳一声。

  卫姮听到声响后，偏头一看，看到殷颢正站在一旁，专注含情地看着自己，面上一喜，赶忙从梅树上跳下来，提着裙摆跑向殷颢，一头栽进殷颢怀中，娇笑道：“你来啦”。

  殷颢被卫姮撞的微微后仰，张开双手将卫姮拢在怀中，抬手抚了抚卫姮的脸颊，柔声问道：“怎的一个人坐在这边，冷吗？”

  卫姮摇摇头道：“我穿的可甚多，不冷。”

  殷颢放开卫姮，执起她的手，试了试温度，然后放在嘴边哈了几个热气塞进怀里道：“下回不可再如此。”

  “知道了。”卫姮将脸贴在殷颢胸前撒娇道：“我还不是为了等你嘛，在你来的第一时间看到你啊。”

  殷颢忍俊不禁，调侃道：“我可是在这里站了好半天了，你都没注意到我，可见是被花迷了眼。”

  卫姮心虚，便开口打岔道：“我在暖阁里准备了吃食，还有十叔送的梅花酿也温着呢，一起去尝尝吧。”

  “好”殷颢温声应道，牵着卫姮去了暖阁。

  ……

  北地大营内，镇国公手握京都送来的旨意，眼神隐晦不明。

  袁焘看到镇国公神色不佳，开口问道：“国公，京都出了什么事？”

  镇国公叹了一口气道：“陛下，让我们收兵。”

  “这如何使得。”钱彪一听，立马坐不住了：“伊塔木的五万大军已经打过来了，现在收兵，岂不是要让人家端了咱们的老巢。”

  袁焘也颇为赞同道：“是啊，国公，如今两军已然开战，此等情形，实在不能收兵啊。”

  “亲娘啊，孙女都被人砍了，这皇帝老儿还缩着呢。”钱彪一脸忿忿地说着。

  镇国公将皇帝的手谕收好，开口说道：“我自会修书一封，告知陛下如今的战况。”

  袁焘点点头表示赞同后，又开口问道：“那国公，收兵一事如何决断？”

  镇国公“啪”的一声，一手拍在案上，坚定地说道：“绝不收兵，继续攻打。”

  钱彪大手一合，支持道：“没错，这人都打了咱们嘴巴子了，咱必须打回去，娘的，让他们北狄胡蛮看看咱们大启将士的血性，怕死的就不是娘生的。”

  “好了，都下去吧。”镇国公大手一挥，将一众将士遣了出去，并开口说道：“袁焘，你留下。”

  袁焘一听，便又坐回位子上，待众人都离去，才开口问道：“国公，有何吩咐？”

  镇国公一脸正色道：“长宁公主尸骨可曾找到？”

  袁焘点头回道：“已经找到，正放在城内一处寺庙之中诵经超度。”

  镇国公点点头，站起来，走到窗边看着外头的景象，开口说道：“冬天马上就过去了，还是早些将公主送回去吧。”

  “是，末将这就去安排。”袁焘领命后，便直接退出营帐。

  镇国公走到内室的书桌前，拿起桌上一个精致的锦盒，盯着发了好一阵呆，国师曾说过，待发觉失去帝心时，便可打开，此阵定能护阖府平安。镇国公虽不信鬼神，但对于国师的话，还是颇为相信的，这么多年来，国师对国公府一直照拂有佳，是友非敌，他不是不相信国师，只是，这里面的东西他真的有些不太相信，区区一个锦盒，真的有这么厉害？

  镇国公想了一会，最终还是选择打开锦盒一看究竟。

  “九曲玲珑阵法图”镇国公打开锦盒，看着里面的帛书，轻声念叨，之后将帛书取出，翻开一声，蓦的脸色大变，这是……国师到底想干什么？

  镇国公将帛书卷好，放入锦盒中，用锁锁上，觉得不安全又塞至抽屉内放好。深吸几口气，平复下心中的震惊，然后提笔将北狄边境的近况写于密信内，封号后命人给皇帝送去。

  ……

  “你们一个个的，都是朝廷的股肱之臣，如今不过是要选个议和的使臣，就这般困难，朕要你们何用。”大殿内，孝武帝看到群臣为了选定使臣的人选，一个个吵的面红耳赤，丝毫没有为官者的气度，气地在台上来回踱步，这群大臣已然有偏向于镇国公的趋势，不断地否定人选，明里暗里都在主张开战，个个都在袒护殷煦。

  曹德舟看到皇帝脸色变冷，上前一步说道：“王大人，你这也不行，那也不行的，究竟何人能入得你的眼，你倒是给个人选，我们也好考量一番。”

  王怀民瞥一眼身旁的曹德舟，冷哼一声道：“曹大人，不是我太挑剔了，是你这说的人选统统都有问题，此次议和，是件大事，你怎么可以选一个毫无经验的小辈去，这不是让北狄笑掉大牙么。”

  曹德舟不服道：“王大人这话何意，这崔大人是资历短了些，但好歹也是两榜进士，怎得就成了你口中的无能之辈了。”

  王怀民轻笑道：“我可不是说他无能，只是崔大人他终归太过年轻，与北狄胡人谈判，怕是降不住啊。”

  “哼，降不住，我看你就是没事找事。”曹德舟一甩衣袖，忿忿说道：“王大人，我怎么觉得你压根就不想选定使臣，或者说你压根就不想议和，你就是想发兵开战。”

  王怀民拱手说道：“曹大人，饭可以乱吃，话不可以乱说，如今陛下决断已下，我怎敢违背，只是你选的人实在不合适啊。”

  “够了。”孝武帝听烦了，直接开口打断道：“这件事先搁置，明日早朝再议，退朝。”话一说完，便转身走出大殿。

  众人一看退朝，皇帝也走了，便纷纷离开大殿。

  曹德舟走出大殿后，一个小公公跑到他身边，俯身在他耳边说了什么，就见曹德舟微微眯起眼，对小公公说道：“截的好，待会送到我府上，不要让任何人知道”。

  被截的不是别的，正是镇国公写给皇帝的密信，恰巧给曹德舟的人看到，便偷偷截了下来。曹德舟一脸坏笑，殷煦，如今你与陛下根本联系不上，我倒要看看你还能有什么法子，无视皇权，擅自发兵，这可是死罪，我就不信，这次你还能翻得了身。

  孝武帝回道养心殿后，突然咳嗽起来，常禄赶忙拿过锦帕和茶水过来，递于皇帝。

  孝武帝咳完之后，低头一看，发现帕中已然见血，脸色一僵。

  常禄看皇帝神色不对，立马放眼看去，当看到血迹后浑身一怔，早前就已经发现皇帝身体每况愈下，前儿个令太医前来诊脉，发现皇帝多年来劳心劳力，如今大限将至，怕是命不久矣。于是皇帝便愈发急躁，愈发沉不住性子。

  “陛下，这……”常禄看到皇帝如今这般，心中担忧不已。

  孝武帝将帕子往手中一捏道：“管好你的嘴。”

  “是。”常禄福了福身子，应下后又开口问道：“陛下，要不要请太医来瞧瞧？”

  “不必了。”孝武帝将帕子递给常禄，挥一挥手道：“你下去吧。”

  “是。”常禄看一眼皇帝，将带血的帕子藏到怀着，默默地转身离开养心殿。

  皇帝待人走尽后，瘫倒在龙椅上，仰头看着房顶，心中悲叹，如今身体一日不如一日，越发的力不从心了，时日无多，朝廷上的事情却越发的麻烦，他不甘心啊。

  永康二十六年二月初，伊塔木率兵攻破瀛洲。

  永康二十六年三月中，镇国公夺回瀛洲，带三千亲兵偷袭北狄大营，之后下落不明。

  永康二十六年四月，孝武帝下令停战，决定议和。

  “怎么样了？”殷颢一脸焦急地看着卫姮。

  “再等等。”卫姮眉头微蹙，认真地将桌面上的铜板排算一番，得到结果后一脸忐忑地看着殷颢说道：“你父亲还活着，只是情况不太好，具体的情形我也算不清楚。”

  殷颢握紧双拳，低语道：“还活着便好。”

  卫姮看到殷颢这幅模样，心里担心不已：“殷颢，你……”

  “我要回北地。”殷颢深思一会后，目光坚定地沉声说道。

  卫姮听到殷颢这句话后，心里很不是滋味，一来她不希望与殷颢分开，二来自从镇国公失踪后，京都流言四起，朝廷上也为此争议颇多，很多人都认为镇国公通敌叛国故意失掉瀛洲，为了折损兵力故意带兵打入敌营。种种流言虽然没有确凿的证据，但是皇祖父已然信了，甚至派人将国公府封锁起来，殷颢如今已无法出门。