初夏已过,时至五月，榴花正盛，园子上下都在为迎接即将到来的端阳节而忙碌着。

  厨房提前按照往年的惯例预备了五毒饼并几样口味的粽子,文夫人早在铺子里定制了一批五毒纹样的锦盒,预备各家送节礼用的。

  今儿东西备齐全了,徐姨娘这边也得了，她要送的人倒是不多，不过往娘家送一份回去罢了，不似文夫人这等与外头贵妇们交情往来甚多，也不似秦姨娘、梅姨娘家在本地亲友众多。

  虽然只送一份，却是送给自己的亲人的,徐姨娘也敦促周嬷嬷预备妥帖,一只大红色五毒纹的锦盒中装着咸甜两种口味的粽子各四个、五毒饼八个、青团与艾窝窝各四个、绿豆糕八块,另有一包用木薯粉做的杨梅软糖。

  除此外还有一领石榴竹簟,花纹精美，亦正合本月的月令,这是文老爷得来赠与各房的，徐姨娘特意拿出一领来孝敬畏暑的母亲。

  再有团扇两把,赠与弟妹与侄女；折扇四把，与父亲、弟弟和两个侄儿。

  这些东西都是常年预备的，徐姨娘一面查看,一面口中还念念有词。

  锦心原是坐着看热闹的闲人,但澜心与未心过来，借口尝粽子把她拉了出来，带到花园里，便见蕙心也端端正正地坐在亭子里，垂头针线。

  各人落座,澜心嗔怪地对锦心道：“你这几日可懒得很，也不出来走走，我们只能想了这个法子，哄你出来了。”

  婄云将提来的温凉的桑菊杏仁茶斟与四人，蕙心品了一品，问道：“这茶又有什么讲究？”

  婄云道了个万福，镇定道：“如今天气炎热，易有风热之邪犯表，我们姑娘近日有些热伤风，故而换了这个茶，桑叶、菊花能疏散风热，苦杏仁祛痰止咳，冰糖甘平凉润。饮用此茶，能够辛凉解表，免受风热邪气侵扰。”

  未心啧啧摇头：“阿沁你也不知走什么运道，捡回这样一个大宝贝。”

  “瞧你羡慕得眼睛都要绿了，快别盯着我们婄云看了。”锦心轻哼一声，又得意洋洋地炫耀道：“早起婄云还给我炸了油糕，桂花、核桃仁与玫瑰花调的馅儿，喷香！不过小锅小炉炸的，分量不多，没你们的份了，等哪日我高兴，婄云又做了，再叫你们去尝尝。”

  “还等什么回头啊。”澜心直接道：“既然好吃，也不劳烦你的人，且把方子写出来，送到厨房叫人做来便是了。左右早膳才吃了没一会，我们也不饿，就为了叫你出来热闹热闹罢了。”

  锦心总觉着好像搬了石头砸了自己的脚，又想不出自己哪里吃亏了，最终还是气呼呼地点了点头，又道：“拿了我们的方子可不能白吃啊！”

  蕙心无奈一笑，随手从一旁的篓子里抓了一把解毒辟邪的艾虎、小纱粽子一类的玩意给了婄云，又问锦心：“如此可不算白吃了？”

  婄云道：“也不算什么，不过是关中那边的时令吃食罢了，咱们这边没什么人做，姑娘才吃了个新鲜。几位姑娘想尝尝，我将方子写出来便是，哪里当得姑娘的赏。”

  锦心推推她，凑过去道：“大姐姐给的，你就收下了，省了咱们做了。”

  蕙心忍不住噗嗤一笑，将干脆将那个篓子都递给锦心：“我这几日闲来做了不少，却多有用不上的，你若喜欢，都是你的。”

  几人说着话，婢子又端了冰镇的杨梅荔枝来，几人喝着茶吃果子，正说起锦心要在自己院里种什么花时，忽见几个婆子前后走过来，有文夫人院里的，也有徐姨娘、梅姨娘院里的。

  澜心一扬眉，问道：“是有什么事吗？”

  “姑娘们，太太吩咐了，叫姑娘们快回去穿好衣裳收拾物件，咱们就套马车回城里，今年端阳节不在这边过了。”文夫人院里的婆子站出来欠了欠身，几人听了都有些惊讶。

  澜心快人快语，“这过节的置办预备得差不多了，好好的，怎么又要回城了？这天儿多热啊，城里可没有园子里依山傍水的凉爽。”

  婆子道：“我也不知道太太的，不过太太便是如此吩咐的。”

  徐姨娘、梅姨娘院里的婆子也催自家姑娘快回去收拾东西，锦心听了便道：“也罢，二姐你也不必问了，想来是有什么事不便详说的，且各自回去收拾东西回城吧。”

  园子里这边日子松散，盛夏里不用上课，每日不过赏赏花斗斗草，气候又比城里凉爽，澜心自然不愿回去，但既然是文夫人的吩咐，她也不敢耽误，当下众姐妹别过，各自回院里了。

  到园子里徐姨娘居住的小院时，锦心便见她们已经装着箱笼忙碌起来了，徐姨娘还吩咐：“日常用具带着，衣裳不必带的很多，太太的意思是咱们只会去住最多一旬，家里还有换洗衣裳呢。”

  锦心走过去，顺手揉了一把乖巧地蹲在徐姨娘脚边啃着粽子的林哥儿，问徐姨娘道：“咱们只回去住一旬？”

  “不错，太太是这样说的。”徐姨娘安慰锦心道：“可是舍不得这边？不怕，过些日子就又过来了。今年太太是拿定主意要在园子里避暑过夏日，也好避一避城里的风头。你瞧这阵子城里风声鹤唳的，整个江南多少官员下马了？咱们金陵知府帽子倒是还戴得安稳，可你大哥今年府试中了，咱们家低调点没坏处。”

  锦心道：“我知道，可这一旬回去又是要做什么？”

  她心里倒是稳当得很，没有感觉到会有什么坏事发生，可这种超出预期远离把控的变数，总是会让她直觉地有些不喜。

  徐姨娘笑眯眯地揉揉她的头：“小孩子家家，就不要操心这些了。回去正好，五月节，阿娘带你和林哥儿回去看姥爷、姥姥，本来想着路途遥远，怕你们两个受不住，我自己一人回去的，如今回城可好了，方便许多。”

  “好吧。”锦心蹲下戳戳林哥儿，一扬下巴看了眼他手里捧着的第二个刚刚拆开的粽子，用眼神示意。

  林哥儿立刻懂了，腮帮子鼓鼓地捧着新粽子乖乖上贡，锦心咬了一口，是白糖绿豆沙的，馅料不是单单一块，而是混合在糯米里，口味香甜、口感绵软，唇齿生香。

  徐姨娘在旁轻笑着：“那粽子一旁还要，你自己掰一个就是了，何苦来呢？”

  锦心摆摆手示意文从林自己吃够了，站起来拍拍裙摆，轻哼一声，道：“这是要叫他习惯有好吃的先给我。”

  “你啊，打小就一身霸道劲。”徐姨娘无奈地点点她的额头，却没再说什么。

  收拾东西就是一番折腾，车上有娇客，马车又不好走得太快，等回到城中的时候已是下午了。

  有人早早回来知会，一进乐顺斋便有厨房的人将分不出是午膳还是晚膳的饭食送来，夏日菜式以清淡爽口为主，或许是怕这些主子在路上折腾了半日无甚胃口，预备得也尽是酸爽鲜香的开胃菜式。

  厨房送来的凉面是极酸甜爽口的，透着一股子芝麻酱的香，徐姨娘叫立夏给锦心和文从林各拌了一碗，鸡肉煮得正正好，撕成细细的丝也不会太过软烂，裹着酸甜的料汁与红油，直教人胃口全开。

  除此之外还有四碟小菜、一大碗绿豆老鸭汤并一碗芝麻鹅脯。锦心路上有些累了，加上热伤风并未好的完全，不大有胃口，挑了两口凉面便下桌了，虽然心里觉得自己很对不起那香喷喷的、已经为她死了的老鸭和大白鹅鸭汤，但她真心是半点都吃不下了。

  徐姨娘见了便有些不放心，拉着婄云叮嘱一番，晚间婄云便煎了陈皮乌梅麦芽开胃茶，锦心一面喝着，一面问：“底下谁来了。”

  “徐家遣来的婆子，送了舅爷配的五月节沐浴用的香汤药包来，并问姨娘端阳可回去吗。”婄云回道。

  算来她也是与徐家打过交道的，不过都在上辈子了，建国之后，徐家仍还在时的老夫人被尊为温国夫人，家中男丁各有官爵受封，徐舅舅与徐家长兄建医学院，次兄镇守京师，舅夫人以护卫皇后之功受封靖阳夫人，长女……追封定昭将军，配享太庙。

  可惜无论如何的尊荣也只是死后哀荣，挽不回活生生一条性命了。

  婄云垂眸，掩去眸中的哀色，又将茶碗斟满，叮嘱锦心：“姑娘好生用茶，多饮些，稍后再叫人进些点心来吧。”

  锦心点点头，用过茶点，与徐姨娘说了会话，定下转日到徐家去，看屋外已是黑漆漆的一片，食也消得差不多了，便上楼睡去了。

  许是夏日暑期炎热，锦心睡得不大安稳，迷迷糊糊的，只觉眼前一时漆黑一片，一时耳边遍是肆杀叫喊声，一夜里都仿佛在来回颠簸奔走，未得安稳。

  前时金陵祸起，文老爷客死他乡，文夫人撞死在江南总督官衙门前，徐姨娘大惊大悲之下病亡，文从翰匆匆往姑苏去搬救兵，交代妻子照顾好家里，可没几日便有人来抄文家，便是徐家从求医的客人口中听到风声，连夜登门，带走了还

  在为文老爷与徐姨娘服丧的锦心与文从林。

  后来一路向西南逃亡，也是徐家人护着锦心与文从林，再到打天下时，徐家舅舅的二子一女皆投了军，两个儿子一个进了军医营、一个上了战场，女儿护在锦心身边，多少次与婄云一起保她死里逃生。

  徐家舅母父亲是开镖局的，算是半个江湖人，她也有些武艺在身，教授给了儿女们。算来若不是锦心拖累，徐家那位性格开朗洒脱的姑娘本该一生浪迹江湖潇洒自在，而不是力竭战死在沙场之上。

  一夜惊梦，醒来时锦心只觉心口发堵，脑袋昏昏沉沉的，好像有许多事情忽然冲进记忆里，又好似是一片雨后霓虹，伴随着她的清醒逐渐消散。

  最终脑中清晰清晰回荡着的只有一句“去日之事，不可追也”1，和一句“珍惜眼前人”而已。

  婄云就守在她的床旁，眼看着她端端正正地睡在床榻上，却是一夜呓语，面庞惊恐未曾安眠。终于还是在清晨时唤醒了她，煎了安神汤来，又将被她攥得满是褶皱的薄毯抚平，叠得整齐收起，安静而温柔。

  “绣巧，上回咱们去进香，固云道长是怎么说的来着？”锦心用过安神汤，换了衣裳洗漱，坐在桌前让绣巧为她挽发，手指捏了捏眉心，问道。

  绣巧回想一下，“是叫您不要着急，凡是总有结果答案，只是不在当下。”

  “哼。”锦心从鼻子里哼出一声，眼帘垂着，盯着自己纱袄上的兰花刺绣，眼神有些冷，又像是着急与无可奈何。

  锦心这边因昨晚的梦郁郁不得开怀的同时，文夫人也迎来了来自王府的贵客。

  还是郑娘娘身边那位老嬷嬷，虽然王府还在老王爷孝期，衣着素净，她却还是端方得体的模样，进门先笑着向文夫人行了拜礼，“夫人近来可好啊。”

  “倒是要先恭喜一句，贺世子承袭王爵了。”文夫人端然安座，面带笑意：“闻得圣上厚赐，想来对王府亦是十分看重。”

  嬷嬷笑笑，“陛下的看重并不只这些，还有与贵府大小姐息息相关的。”

  文夫人一拧眉，“这是何意？”

  嬷嬷姿态恭谨地微微垂首，笑道：“我们太妃本想端阳请您与文老爷、大姑娘过府一叙，奈何如今正在热孝当中，不宜宴饮，只可作罢，便在今日请老爷、夫人、大小姐过府赏花吧，府中有一株与赠与大小姐的牡丹同出一根的豆绿牡丹，花期极长，自三月尾开花，如今未败。太妃有言，如此佳品，当有明透之人鉴赏，才不负此花。”

  又道：“陛下恩重，赐喜于鄙府，此喜亦是鄙府之喜。”嬷嬷意有所指地道：“太妃当日便极看重大小姐，如今已有一桩天大的好事，夫人可以将从前未曾放下的心都放下了。来前王爷叮嘱我有一句话要说给夫人，王爷说：当日之诺，犹未改也，此生亦不改。”

  文夫人捧着盖钟的手轻轻按住茶钟盖子，瞬息之后，抬起头笑看着王府来的嬷嬷，温声道：“我知道了。还劳嬷嬷坐下吃杯茶，稍等等，我遣人去知会外子与小女。”

  嬷嬷笑道：“多谢夫人宽带，不敢当‘劳’字。”

  文夫人于是命人奉了茶点来，道了声“失陪”，站起身来走出正房，命秦嬷嬷：“你亲自去外院找老爷，老爷说了他今日不出门，就在书房里等着，你过去，一五一十将这位春嬷嬷的话说与老爷听。”

  秦嬷嬷应声而去，文夫人带人来到后院罩房里，蕙心昨夜留宿在正院，这会正坐在窗前翻书，听到文夫人进来的响动忙起身相迎，文夫人道：“去把衣裳换了，穿上回王府太妃送来的那匹料子裁的袄儿，素色裙子，罩那件霜灰色边绣银纹的纱扇，戴王府送来的玉钗。”

  又吩咐：“二姑娘留在这里的首饰匣子中应有一对珍珠耳坠，暂且取来给大姑娘戴上，手腕要戴白玉镯，玉质最好的圆条平安镯。”

  云巧禀道：“夫人，姑娘今日戴的贵妃镯便是这些手镯中玉质最好的了，平安镯这边只有一只，质地远远不及这个。”

  文夫人便叫人开自己库房取自己珍藏的手镯来，又握住蕙心的手，目光郑重，却将声音放得平静温和：“莫怕，等会咱们到王府里赏花去，你不必言语，跟在母亲身后便是。”

  “女儿明白。”穿王府送来的料子裁做的衣衫、太妃送的玉钗，素净衣饰，是为了表示文家对婚事并无异议，而佩平安镯不戴贵妃镯，是为了向王府表示文家并无攀附之心，也并非只王府不可。

  或许有些不尊敬，但这种时候若是一味低头，恐怕真嫁过去了，往后的日子便说不准了。一时顺从了，恐成了上赶着嫁过去的，往后直不起腰来。

  太妃出身显赫手腕高超，这点暗示，她会看得明白的。

  此时也不怕王府恼了，或者恼了最好。

  文夫人是希望女儿高嫁，但王府太过高高在上，怕王府看不上自家，哪怕日后蕙心日子过得不合心，恐怕家里也帮不上半分。

  一同吩咐，蕙心被婢子们围着更衣换装，文夫人注视着女儿温柔和婉的面孔神情，忽然止不住地叹息。

  她有些后悔了。

  女儿虽然通透聪敏，但性子温顺多过刚硬，虽然骨子里有股韧劲儿，可要在王府里站稳脚跟，光是几分韧劲哪里够用呢？

  更怕深宅大院里，这几分韧劲最终也被消磨干净，只剩下温柔和顺了。

  至于那位从前的世子，如今的秦王的誓言，若说文老爷信了七分的话，她是半分都不信。

  文老爷说秦王诚恳，她相信文老爷看人的眼光，却不信那句誓言。

  或者说站在女子的立场上，普天下男子的誓言，她一句都不敢信，尤其是这种惊世骇俗之语，若真信到心坎里了，恐怕只会害人害己。

  希望这个道理蕙心能懂。

  她已算是好命，文老爷是个有担当的男人，待她与几个子女也都极好，远胜过生了她的那位“老爷”万分，可见即便如此，文老爷不还照样是纳了四房姬妾，又有了庶出子女。

  这才是世俗的常态，娶端庄正妻，纳温顺美妾。秦王的誓言，更叫她害怕。

  一时心中思绪百转千回，忽地一抬眼，原来蕙心已经装扮整齐盈盈地站在她面前。

  蕙心的面容与文夫人有几分相似，本就是个浓眉杏目、臻首娥眉的温婉美人，不过文夫人眉眼中有几分英气，端庄之余更添威严，蕙心眉目间俱是一派温和柔婉，是个附和世俗标准，如从古代仕女画中走出来的美人。

  蕙心肌肤莹白，穿素色暗色也是好看的，云鬓梳得蓬松，头顶却只结小小一个发包，簪着一支玉钗，其余半数青丝散在背后，眉眼微垂，姿态优雅。

  文夫人细细打量了半晌，又命道：“取那只青玉为坠、三挂珍珠流苏的牡丹纹禁步来。”

  婢女应诺，半晌小心地捧回一只锦盒，取出禁步来仔细为蕙心佩戴上。

  文夫人又细细打量一番，见上下齐整，终于满意，自己不过发间加了一只银五凤钿而已，出来时文老爷已从书房赶到，三人目光相触，俱都明了接下来是有力气都没处使的仗。

  三人离了家，后脚梅姨娘就赶来了，这家里的消息她最灵通，拉着徐姨娘便开始滔滔不绝。

  徐姨娘使了个眼神示意前脚进来的婆子下去，理着手上的针线——明儿个回家了，她给两个孩子做完了五毒香囊和驱邪艾虎，便想着给侄儿侄女也做几个，这会子最后一个就差两针了，梅姨娘进来她也没舍得放下，一面听她说话，一面配好色线穿针。

  其实本也没什么可说的，梅姨娘不过揣测三人出门是做什么去了，王府先来的人，文老爷再登秦王府门时发生的事瞒得紧，除了文老爷、文夫人、文从翰兄妹三人，家中无人知晓。

  此时众人只知前次之事，这会子梅姨娘心中万般揣测，最终还是想到两府的婚事上去，摇头叹道：“我听说秦王府那太妃可不是好相与的，你看王府郡主，从前骄横张扬，老王爷过世便与她同母兄一起病了，没过几日，跟在太妃身边迎来送往面见宾客，听说人都瘦了一圈，却乖顺得紧，再没从前那骄纵样子。

  那赵次妃，从前多风光啊，整个江南命妇贵眷都捧着她，在王府里说一不二，老王爷前脚刚走足，后脚就跟着去了。说是哀伤过度，可谁家不知谁家啊？这足可见太妃的手腕。如今世子得了意，成了秦王，还看不看得上咱们家姑娘尚且是两说呢，从前说的那些，怕都是悬了。”

  徐姨娘眼帘微垂，“这命数难参，如今尚无定数，再加揣测也是无用。等老爷太太回来，诸事便明了。”

  梅姨娘扭头看向窗外，叹道：“到底是咱们看着长大的孩子，还是盼她能好的。”：，，