梅望舒时而感觉自己清醒着,时而感觉自己在做梦。

  视野朦朦胧胧，仿佛隔着一层灰纱，居高临下,俯瞰着一列宫人走进宫门。

  显然都是新选进宫的宫女,身上穿着统一制式的青色褙子，头顶梳着最简单的发髻,每人手里拿了个小包袱。

  下一刻，眼前的灰纱褪去。

  她带着包袱，站在那列新入宫的宫人队伍里。

  明亮光线照进眼睛,她抬手挡住刺眼阳光。

  一个声音在耳边喋喋不休,“像你这种犯官之女的戴罪身份，居然能被选入宫,这可真是天大的福气。梅娘子三生有幸哪。”

  那是前世她头一次走进皇宫。高大庄严的朱红宫门在面前缓缓开启,鎏金铜环在阳光下泛起金光。

  隔着辽阔空旷的汉白玉庭院，迎面看到一个人摇摇晃晃挂在对面殿室的长廊檐下。

  她心里一惊,停住脚步。

  不只是她。整列的宫女都看见了，许多人脸上露出惊恐的神色。

  “别看了，那人早死啦。”

  带领她们进宫的掌事太监眼睛都懒得抬,“只剩一张皮挂在那儿,就是为了警示你们这些后入宫的新人。”

  走过那处剥皮楦草的廊下时，掌事太监指指点点，

  “这位,曾经也是个风光一时的大太监。夜里御前当值,偏他倒霉,那夜侍寝的美人不知怎么触怒了圣上，牵连到他身上。美人掉了脑袋，这位,嘿，掉了皮。”

  “你们这些新入宫的，日后若能够侍奉御前，千万把皮绷紧了做事，一处差错都不要有。咱们圣上可不是好说话的主儿，今夜要你的小命，你就活不到第二天早晨。前车之鉴，都记好喽。”

  一列人走过长廊，穿过第二座宫门。

  众多宫女不敢直视那张悬挂的人皮，低头快步走过；只有她经过时，抬头看了一眼。

  随即垂下眸光，心里默想：

  暴君无道，岂能长远。

  灰雾从四面八方涌来，遮挡了眼前清晰场景。

  视野再度抽离，居高临下地俯瞰着新入宫的宫女们，仿佛一列蝼蚁走进皇宫深处。

  梅望舒朦朦胧胧地想，“原来当年我初入宫时，是这样想的。”

  “后来想法什么时候变了……”

  “啊，是了。后来才听说，这位风光一时的大太监，贪图重金贿赂，送了个美人到龙床上，又在圣上每晚安眠用的香炉里动了手脚，意欲成事。”

  “美人掉了脑袋，这位掉了皮。”

  ————

  清醒过来时，有什么东西在眼前闪过。她恍惚了一瞬，以为眼前晃着的，还是那张皮。

  片刻后才认出来，原来是挂在窗边随风飘摇的细竹帘。

  自己躺在西阁靠窗的软榻上。

  邢以宁换下了囚服，干净挺括的一身石青色医官袍重新穿在身上，坐在榻边，正在收起银针。

  “人醒过来就无事了。”

  他对坐在长案后的人道，“梅学士昨夜受到了惊吓，气血浮动，血不归经，因此才短暂晕厥。看起来吓人，其实多歇歇也就好了，并无大碍。以后不会对身子有过大的影响。”

  梅望舒顺着邢以宁说话的方向转过视线。

  对面的长案后端坐着叶昌阁。

  老人家脸色不大好，神色疲惫，眼中泛起血丝，被昨夜的意外变故惊扰得不轻。

  叶昌阁起身走到榻边，安抚地拍了拍梅望舒的肩头，“醒过来就好。昨夜你处变不惊，处置得很妥当。”

  梅望舒默然低头看自己的手。

  昏迷时显然已经被人仔细清洗过了，昨夜手背溅到的血迹洗得干干净净，手指纤长白皙，看来和平日并无什么差别。

  叶昌阁还想再劝慰几句，最后却只叹了口气。

  “望舒，你刚醒来，原本应该劝你多歇歇。但事态紧急，你还是起身吧。”

  他心事重重地站在窗边，“圣上如今的情形不大好。”

  昨夜西阁惊变闹得太大，皇宫里各式各样的流言早已传遍。

  叶昌阁丢下一句“圣上那边的情形你问邢医官”，便匆匆赶往政事堂，以三朝老臣的身份资历弹压百官，确保朝廷政务如常运转。

  梅望舒从榻上起身，目光转向邢以宁。

  “昨夜我在圣上面前晕倒，可是惊到了他？他今日罢了朝会？”

  邢以宁摇头，想起堂堂天子如今的样子，心里说不出是什么滋味。

  “比罢朝糟糕百倍。”

  在梅望舒的注视下，他走到窗边，指了指凉亭下方的密室方向，

  “昨夜你在他面前晕倒之后……圣上的惊恐狂暴症又发作了。”

  “把你抱出来后，圣上转头回了密室，自己把自己锁在暗无天日的地下。”

  梅望舒蓦然一惊。

  “什么！他把自己锁在地下？！”

  邢以宁神色复杂。

  “叶相刚才下去劝过了，根本劝不动。圣上这次的病症发作，比之前紫宸殿那次还要猛烈。这次情形真的不大好。你……你还是赶紧下去看看吧。”

  ————

  铰链声响起，凉亭下方的密道缓缓开启。

  安静的甬道里，只有梅望舒自己的脚步声。

  两边石壁的火把早就熄灭了。

  把自己锁在地下的帝王，最后传下的一道吩咐就是，

  “熄了密道里所有的光。所有人出去。”

  失去火光映照的甬道两边，所有石室陷入浓重黑暗，只从头顶入口处传来一团日光，隐约照亮周围。

  梅望舒就借着那点光亮，路过一个石室接一个石室，艰难地辨认着。

  “信原？”

  她的声音在狭长黑暗的甬道来回回荡着，激起无数回音。

  没有任何应答。

  她从头到尾走了一遍，喊了一遍，走过甬道尽头的最后一间石室时，若有若无的血腥气猛地浓烈起来。

  她想起来了。

  最后那间石室，曾用来长久关押郗有道。

  她心里微微一动，走进了血腥气味浓重的黑暗石室。

  借着甬道里那点微弱的日光，敏锐地捕捉到了角落暗处蜷缩的大团黑影，

  “信原？”

  细微脚步声在石室里响起的同个瞬间，距离最远的那处角落里，有个黑乎乎的身影受惊般地猛地一动，剧烈往后蜷缩。

  铁链拖地的刺耳声响响起。

  昨日还和她谈笑的熟悉嗓音，如今沙哑得厉害，仿佛未磨砺的粗砂，在角落里嘶哑地道，“别过来。”

  梅望舒心里一沉。

  脚步声停在原地。

  “信原，是我。”她安抚地说道，“我睡了一觉起来，已经无事了。你来接你出去。”

  角落里的黑影沉默地蜷缩着。

  一动不动，无声无息。

  梅望舒站在原地，耐心地等了许久。

  她听到了越来越急促的呼吸声，随着呼吸而细微晃动的铁链声。

  分辨着声音来源，她往角落方向缓慢地走近两步。

  “信原，怎么会有铁链声响？你给自己带了镣铐？你不必如此，密室里拘押那人的身份，我已知道了。他恶贯满盈，原本应该死于三年前清算郗氏当日。如今虽然晚了三年，但昨夜我已经除了他——”

  角落里响起了细微的锁链声。

  一声刀割入肉的钝响。

  浓重的血腥气铺天盖地弥漫了石室。

  “别过来。”

  滴滴答答的血滴声里，那个嘶哑的声音再度道，“退出去。”

  梅望舒惊得连呼吸都屏住了。

  脚步立刻停下，缓缓往后退。

  退到石室外，站在黑暗的甬道里。

  “信原，你……何必如此。”

  她轻声道，“其实有句话早上我就想对你说。当时太过慌乱，我晕了过去，那句话也就未能说出口。信原，我只想说，你以后——”

  “你不必装作若无其事，哄我出去。”

  石室暗处传来低沉嘶哑的嗓音，打断了她未说完的话。

  仿佛一潭死水，平静下饱含绝望。

  “你都看到了。”

  “你那么聪明，应该都猜出来了。”

  “你身处的这个密室，我十八岁亲政那年便有了。早在十八岁前，我已经在心里想了很久。

  一直秘密兴建，一直秘密关押犯人。一直瞒着你。”

  “活在你面前的那个‘信原’，所谓的宽仁大度，所谓明君，勤政，善于纳谏，哈哈哈，都是装模作样，骗你的……都是假的。”

  “这处见不得光的密室里藏着的洛信原，才是真的。”

  “他满心憎恨，不放过一个仇人，刻薄，狠毒，满手血腥。”

  “从头到脚，剥开外面那张装模作样的皮，下面都是腌臜，只配待在这见不得光的腌臜地方。”

  “是我的错，是我不甘心，强求你和我一起，结果却拖累了你，让你干干净净的手上沾了脏血……”

  黑暗角落里蜷缩的困兽，起先只是喃喃自语着，突然毫无预兆，歇斯底里地爆发了。

  他暴怒着嘶声大吼，“出去！”

  “出去！”

  “留我在这里！让我一个人在地下！”

  “你出去！”

  又一声刀入血肉的沉闷钝响。

  浓重的血腥气息充斥鼻腔。

  鲜血滴落地面，滴滴答答汇成小溪。

  梅望舒沉默着退出了密室。

  黑黝黝的入口处，邢以宁坐在石台阶上，从头到尾听得清楚。

  “糟了糟了，开始自残了。”

  他叹息着说，“圣上昨夜受了大刺激，身上的惊恐狂暴症彻底爆发了。如果像从前那样，满心愤怒对着别人，暴起伤人，这种还稍微能控制一下；但像现在这样，满心愤怒冲着自己，开始自残……什么时候圣上想不开，一刀下去，谁也挡不住。”

  梅望舒站在凉亭里，目光垂落在黑暗入口处，“没办法医治？”

  邢以宁拍拍袍子站起身，

  “自古心病难医。像圣上这种少见的心病，连医书记载都少，反正我是没招了。你那边有什么想法？不妨说出来看看。现在死马当做活马医。”

  梅望舒沉思着，缓缓道，“他觉得我手上沾了脏血，弄脏了我，是他的罪过。”

  想起昨夜的情形，邢以宁摇头感叹，

  “昨夜你还穿了身月白色的袍子。向来干干净净的人，那么干净颜色的袍子，溅了满身的血。别说里头那位，连我都吓到了。”

  梅望舒默然片刻，道，“我没那么脆弱易折。这么多年官场摸爬滚打下来，也没他以为的那么干净。昨夜不过是有点晕血。”

  她的视线重新落回黑黝黝的洞口，“刚才下去，想对他说一句我没事，他却已经听不进了。”

  邢以宁劝她，“如今这个局面，给他最大刺激的，反倒是你了。原本还只是把自己锁起来，你下去不到一刻钟，那位身上就多了两道刀口。我感觉你还是避让几个时辰，让下面那位独自冷静下来为好。”

  梅望舒点点头，默然起身离开。

  下午时分，苏怀忠提着食盒，哭着上来西阁找她。

  “咱家刚才下去了一趟，黑暗闷热，不通风，又不透光，哪里是人待的地方。偏偏圣上想不开，把自己锁在里头四五个时辰了。”

  “咱家在外面好说歹说，想要圣上吃口膳食，圣上把提盒直接整个扔出来，饭菜撒了满地，水也不肯喝一口。”

  苏怀忠哭得上气不接下气，“咱家眼瞧着，怎么比二月里紫宸殿拿黑布封起来那阵子……病发得更厉害了。圣上是不是拿刀伤自己了，走进去踩了满地的血，咱家听他说话声音都不对，人听起来要虚脱……”

  “梅学士，不能再这样下去，得想个法子，救救圣上。”苏怀忠说着就要往地下跪。

  梅望舒默不作声地把他扶起来。

  邢以宁在旁边叹气，“行了苏公公，你也别逼梅学士，她早上就去过了，一靠近圣上，圣上就要自残。我就这么直说了吧，圣上这次发病，根源就在他那处隐藏多年的密室被梅学士撞破了，他多看梅学士一眼，就更恨自己一份。圣上那边自己想不通，梅学士靠近过去，只会让圣上的病发作得更重。”

  苏怀忠压根听不明白，茫然道，“但以前……每次圣上发病，梅学士都能救啊。”

  邢以宁摇头，“这次不一样。”

  苏怀忠焦虑万分，“不管这次怎么不一样，圣上那儿反正不能再耽搁了。”

  梅望舒站在窗边，望着天边逐渐坠落的一轮夕阳，轻声道，

  “他伤自己的两刀下手不轻，确实是不能耽搁了。”

  心里拿定了主意，转身把两人赶出去，“我要换身袍子。邢以宁，你帮我往密室下面传句话。”

  黑暗的甬道里，再度传来急匆匆的脚步声。

  邢以宁受了叮嘱，隔着远远地便停步，唤了声，“陛下。”

  黑暗甬道尽头，回答他的是一声疲惫的嘶哑嗓音，

  “滚出去。朕不需要你医治。留朕单独在这里。”

  邢以宁两头传话，两头承受焦虑，人快急哭了。

  “臣并非前来医治陛下。”

  “臣受人所托，传一句话便走。”

  “梅学士说，离太阳下山还有半个时辰。半个时辰之内，如果陛下不从密室里出去，不上去西阁见她……”

  “等太阳落山，余晖散尽，她、她就要从西阁外面的悬空步廊上跳下去。”

  ————

  西阁下方。

  齐正衡焦头烂额，大声指挥着手下上百禁卫，“垫子不够厚实，多铺几层！那边山道上也铺上！”

  “接不住梅学士，你们一个个还想留着小命？”

  “垫子不够！再寻些来！”

  形制古朴的西阁最上方，绕着殿室外围，修建了一圈木质的悬空围廊。

  西边围廊外侧，去年新刷的朱漆栏杆处，悬空坐着一个月白色的身影。

  猛烈的山风呼啦啦地吹过围廊，吹起那月白色的宽大袍袖，仿佛风中展翅的飞鸟。

  邢以宁在山下仰头看着，抬手抹了把眼角泪花，跟身侧的齐正衡商量，

  “齐大人，这么高掉下来，那些厚垫子能接得住？”

  齐正衡愁得直抓头发，“从那么高掉下来，山风一吹，谁知道人掉哪儿。万一掉到哪块石头上，再厚的垫子有个屁用！”

  他放弃抓头发，改抓邢以宁的肩膀猛摇，“邢医官，刚才下去怎么说？圣上来不来？”

  邢以宁崩溃了，带着哭腔反问，“你问我，我问谁去——”

  后方的凉亭处，传来一阵缓慢的脚步声。

  有人踩着青石台阶，慢慢从地下走上来。

  邢以宁和齐正衡同时停止了交谈，两人连呼吸都停滞了，人站在原地丝毫不敢动，眼角拼命往后面瞄去——

  身上只披了件夏日常服的元和帝，面色憔悴无光，嘴唇干裂破皮，左臂上两道深可见骨的刀伤，鲜血透过重重里衣，凝固在金丝行龙的袍袖上。

  站在密室入口处，视线往上抬起，凝视着西阁上方栏杆处的那道月白身影。

  脚步往前，缓缓走过他们身侧。

  “斗笠。”受伤的天子哑声吩咐道。

  齐正衡慌忙解下遮阳斗笠，双手递过去。

  洛信原把斗笠严严实实地盖在头上，放下黑布，彻底挡住了五官眉眼，隔绝了阳光。

  盯住西边坠落山头的夕阳片刻，加快脚步，走上西阁步道。

  在他身后，苏怀忠带领着几名御前内侍，惊慌地跟随在十几步外，只是害怕天子受刺激癫狂，不敢过于靠近。

  夏日傍晚的阳光极好，从皇城殿室明黄色的琉璃瓦殿顶上方斜照过来，映照得西阁内外亮堂堂，金灿灿的。

  梅望舒一身月白色的素袍，坐在山风呼啸的悬空步廊外，见人踩着木梯上来，微微颔首示意，

  “信原。你来了。”

  她整个人都沐浴在金色的阳光里，五官柔和，眉目如画，穿着她平日喜欢的素净淡雅的袍子，看起来那么明澈干净。那么好。

  是他配不上的好。

  洛信原的脚步停顿下来。

  人停在西阁门边，黝黑的眸子带着七分渴求，三分狂乱，贪恋地盯着步廊外沐浴在阳光下的那个身影。

  高大的身影却往后退去。

  隐藏在长檐下的阴影里。

  “雪卿，下来。”他站在阴影里，嘶哑地唤道，

  “你叫我在日落前过来，我来了。这里风大，很危险。你快下来。”

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