沈芙嘉没有在百里府留宿,连夜去了首相府。

  钦荆正披着外袍出来，“这么晚见我，有什么事？”

  “义父！”沈芙嘉焦急地快步上前,压低声音道，“我从百里府来,探听到了一件消息。”

  钦荆正撩袍而坐,“直说。”

  “百里觅茶手中有北清与您的联络记录。”

  这句话让钦荆正半垂的眼睑翻了起来，“你说什么？”

  沈芙嘉忙道，“是郄笪给的百里觅茶。”

  钦荆正定定地瞧了一会儿沈芙嘉，“这是百里觅茶在诈你,我压根就没有和北清的联络记录。”

  “什么？”沈芙嘉惊疑道，“那那些军费…是谁拿走的？”

  她回望着钦荆正,眸中的神色半是惊忧半是疑惑。

  这老贼——她跟了他那么多年，到了这时候居然还要诈他。

  她屈身在他手下喊了八年的义父，真当她没有半分行动？

  沈芙嘉是国防装备部出身，她很清楚，每年拨下来的装备费有多少、花到实处的又是多少。

  从前北清攻打尧国，为的是拿“零花钱”,自然不会在这样的小战上花高昂的军费，力求速战速决。

  每每开战,北清便会密令钦荆正,克扣尧军的装备费。

  尧军的装备差了,北清打起来就轻松,不必花费太多的人力物力。

  听见沈芙嘉真说出了点东西，钦荆正有些坐不住了。

  “百里觅茶手中怎么会有这些东西？”他问。

  “芙嘉不知。”沈芙嘉摇头，“但我想，原因不过两项。”

  “一是北清对义父有些不满。”

  钦荆正是被北清扶持上位的,有太多的把柄被北清握着，再加上尧国国力不如北清，他不得已向北清称臣。

  但钦荆正好歹也是尧国的首相，又怎会甘心一辈子被人挟持着卖国？

  百里族入驻之后，尧国国力上升，北清也不敢再入侵尧国，钦荆正于是有了底气，对北清越来越敷衍。

  “二呢？”钦荆正问。

  “二是自从百里族和北清建交以后，百里族为北清创下了不少收益。芙嘉妄言……或许是北清认为，如果尧国由百里族掌控，那他们就能获得更多的收益…”

  砰——！

  钦荆正一掌拍在了扶手上。沈芙嘉一颤，连忙低头，“芙嘉失言，请义父恕罪！”

  “不。”钦荆正深吸一口气，“你说得很对。”

  他已经无法为北清带来利益了，北清自然会扶持对他们更有利的对象。

  钦荆正斜了眼沈芙嘉，“百里觅茶为何要将这些告诉你？她难道不知你是我的人？”

  “正是因为知道，她才告诉我。”沈芙嘉说，“义父，百里觅茶公然威胁说，明天的宗族大会上，她要整个蓝石海湾和斛省；还想将百里领地内的国税降低。如果您不答应，她就把那些证据公之于众。”

  “她真是这样说的？”

  “千真万确！她还信誓旦旦地说，届时北清也会派人帮忙作证！”

  钦荆正闭了闭眼，喃喃道，“好一个百里族……竟如此贪得无厌！”

  他起身，对着外面喊，“来人！”

  不一会儿的工夫，管家跑了进来，钦荆正沉声道，“备车，百里公府。”

  管家一头雾水，“老爷，这么晚了，百里公怕是早就歇了，要不要奴提前知会她一声？”

  钦荆正冷哼一声，“她哪里会歇，正等着我呢。”

  “义父，”沈芙嘉拦住他，“义父要去和百里大公对峙？再过四五个小时天就亮了，九点钟召开宗族大会，要是被人知道您今晚在百里府里……”

  钦荆正脚步一顿，转向她，“你有什么办法不成？”

  沈芙嘉目光微移，她咬了咬牙，下定决心一般，单膝跪在了钦荆正面前，“义父，事到如今，只有斩草除根了！”

  钦荆正盯着她，没有接话的意思。

  沈芙嘉兀自说了下去，“百里族手中有我们的把柄，这一次她们要岛要省；下一次，她们又要其他的东西，如此下去，百里族得寸进尺，我们则步步后退，早晚会被他们蚕食殆尽！”

  钦荆正哪里不明白这个道理，他幽幽道，“百里族是棵毒草，沾之即腐，遑论除根？”

  “百里族手握证据，证据所交之处乃是尧国政府，能评判义父的也是尧国政府。”沈芙嘉抬头，双瞳炯炯，“但如果义父就是尧国政府呢？”

  钦荆正眼角一抽，眸光凝重了起来。

  他负手踱步去了窗边，那窗户正对着皇宫。

  沈芙嘉起身，走到了他身后，轻声细语，“义父，皇帝一直将您视为眼中钉肉中刺，他年纪越大，私下的小动作也越多。不如趁此机会，了却干净。”

  钦荆正沉默地望着皇宫。

  尧币暴跌的头一天，尧庆丰便对他吼道，「“钦荆正！没有你的首肯，百里族能进尧国半步？百里族可不会把一个君不君臣不臣的弱国放在眼里！用不着提前四年埋下间谍！」

  那时他的心思全副放在了尧币上，没有过多在意尧庆丰，如今想来，那番话怕是出自肺腑。

  钦荆正一早知道尧庆丰对他不满，但皇帝再不喜欢他又如何，没有人能动摇他的位子。

  可如今的情形不同了，皇帝如果得知百里族手中有他的把柄，势必会和百里族联手，将他扳倒。

  “这到底是尧氏的江山。”但钦荆正还不想把事做绝，他问沈芙嘉，“你看三位皇子中，谁更合适一些。”

  改朝换代，风险颇多。不到万不已，钦荆正并不想这么做，不如废了尧庆丰，换另一位听话的皇帝。

  沈芙嘉上前一步，“义父，恕女儿直言，从古至今，皇帝和权臣之间，不是权臣夺了位，就是皇帝灭了权臣，从来没有和平共处的先例。”

  “尧庆丰当年上位时，也是个懵懂无知的小孩儿，事事都听您的话，如今还不是成了这幅模样？”

  钦荆正皱了眉，“我也不是不知道这个道理，可百里族虎踞尧北，来往帝都只需一个小时，如果帝都发生政变，他们势必会南下阻碍。”

  “这个容易。”沈芙嘉笑道，“把百里族调走就不好了？”

  钦荆正转身看她，“调走？”

  沈芙嘉侃侃道，“南方夏国和我国在边境上多有摩擦，义父可派人前去挑衅，一旦夏国发兵时，我们就派百里族前去应战。”

  钦荆正若有所思道，“要是他们不去呢？”

  “芙嘉以为，百里族一定会去。尧南是诸国入尧的必经之地，如果发生战乱，百里族的生意就做不下去，他们在尧南的经营也会遭到破坏。”

  “即便他们真的不去——”沈芙嘉缓缓道，“尧律有明文规定，凡是起战，宗族有义务出兵。百里族不去，就是违抗皇命、逃避宗族责任，可以依律驱逐他们。”

  “即便国内的兵力不够驱逐百里族，这世界上有的是愿意挑拨尧廷和百里族的国家，大不了我们请求它国援助。”

  &nbs

  p; “不妥。”钦荆正摆手，“即便这尧国真成了我的所有物，百里族依旧可以打着复尧的旗号，将我拉下台。到时候他们拉着那些尧氏弟子，没完没了地闹事——”钦荆正摇头，“这江山我坐不稳。”

  “义父说的对。”沈芙嘉倾身，“因此芙嘉以为，应该一不做二不休。将尧氏余孽全部除去，以免后顾之忧。”

  钦荆正一顿，回头诧异地看向沈芙嘉。

  “尧庆丰对你宠爱有加，你倒是狠得下心？”

  即便是他都没有想过将整个尧氏全部诛杀。

  “儿臣委身于他，不过是为了父皇。那样软弱无能的男人看了就让人倒胃口。”沈芙嘉不悦道，“和父皇的太平江山相比，尧庆丰算个什么东西。”

  钦荆正在房中踱步，细细思索着沈芙嘉的话。

  半晌，他道，“如今皇权衰落，有没有皇帝其实差别不大。就算没了尧氏，百里族也还是能从方方面面挟持我，夺位真的有意义么？”

  “当然有意义！”沈芙嘉绕道钦荆正身前，“义父，尧庆丰留着百里族，是为了制衡您；如果您登了位，成为了名正言顺的尧国之主，那就有无数将百里族赶走的机会。”

  如沈芙嘉先前所说，这世上多得是眼红尧国和百里族的国家，尧国完全可以借助它们的力量驱逐百里族。

  “百里族若是走了，北清又会南下，财政也会回到从前。”钦荆正还是有些犹豫，“值么？”

  “义父——”沈芙嘉叹息道，“您这么顾忌尧国，尧国顾忌您了吗？如果您不再是首相了，那尧国是好是坏和您又有什么关系？”

  她压低了声音，提醒钦荆正，“那些证据如果被捅了出来，可是诸族死罪啊！”

  她将各个情况都说清道明、计划妥当了，钦荆正仰头望天，沉吟思索。

  许久，他喃喃出声，“夏国，拖得住百里族么？”

  沈芙嘉眼眸一亮。

  问到这里，钦荆正已然同意了她的计划。

  “义父所虑得是。”沈芙嘉眼眸一转，“芙嘉有一计。”

  “说。”

  “百里觅茶心中一直感念尧庆丰收留之恩，如果帝都发生政变，她第一件要做的，必是护住尧庆丰的安危。”

  沈芙嘉道，“女儿这些年时常进出皇宫，已取得了尧庆丰的信赖，事发当天，我带着尧庆丰逃出深宫，前往西南行宫避祸，必能让他彻底相信我。”

  “随后，我再联络百里觅茶，告知她尧庆丰正在西南，命她带兵前往西南行宫护驾。”

  钦荆正眉梢微挑，“如此，不是让皇帝和百里族连在一块儿了么？”

  “义父，尧庆丰为人懦弱，偏偏疑心病很重。他惊魂未定地逃出来，孤身一人，百里觅茶却带着几万大军赶来，他怎么敢冒然相信率着大军的百里觅茶呢？”

  这话说得不错，钦荆正点头，“说下去。”

  “女儿取得了尧庆丰的信任，便可留在他身边，在他和百里族之间周旋挑拨。”

  “我会告诉尧庆丰，百里族已与您联手，此时带兵而来，目的是取他首级。尧庆丰闻言，必然胆战心惊，龟缩在行宫中，绝不敢见百里觅茶。”

  “我再诓骗百里觅茶，说，您在四周埋有暗兵，一旦百里族撤离，皇上就性命不保。”

  “这时候百里族只得留下来护驾，等日后再另想办法助尧庆丰上位。”

  沈芙嘉莞尔，“等义父稳定了帝都局势，我就立刻杀了尧庆丰，百里族空守一场，回头一看，您已是尧国的新皇了。”

  “好啊……滴水不漏。”钦荆正闭上了眼，“芙嘉，我早知你机敏聪慧，如今看来，你日后的成就在我之上啊。”

  “芙嘉不敢。”沈芙嘉低头，“女儿万万不敢与义父相比。”

  “不必自谦。”钦荆正看向她，“此事若成，你便是开国武公主。我的几个儿孙都不成气候，等我退位时，必封你为摄政公。”

  沈芙嘉当即跪了下来，喜不自胜道，“多谢义…不，多谢父皇！”

  钦荆正定定望着她，眸中划过沉沉的精光。

  片刻，他伸手扶她起来，“你刚才有句话说得好。尧庆丰确实配不上你，可你也不小了，不能总是一个人。”他拍上了沈芙嘉的肩，“等事情了结，我就将我的幼子许给你做正夫。”

  沈芙嘉倾身，欣喜道，“儿臣多谢父皇！”

  “别忙着谢，我还有一件事要交代你办。”

  “父皇吩咐。”

  钦荆正道，“去除尧氏既是你提的，那就由你去做。”

  屠杀皇室，这罪名毕竟不小，钦荆正不想沾上。

  沈芙嘉噗嗤一笑，“我还以为是什么事，父皇放心，芙嘉绝不会留下一个尧氏孽种！”

  说这话时，她眼眸清澈，笑容纯然，没有半点不情愿。

  钦荆正心中一叹，如今，他是彻底相信了沈芙嘉不是尧庆丰的人。

  相处八年，尧庆丰对沈芙嘉百般讨好，沈芙嘉却对他没留下半点情谊。这样的女人实在可怕，所幸她站在了自己这边。

  “父皇不必有所顾虑。”临走前，沈芙嘉再一次给钦荆正定心，“这些年尧国本就是您在打理，尧氏德不配位，上天都不容他们。”

  “那百里族更是贪得无厌，处处紧逼。兔子急了还咬人呢，这些年他们但凡愿意留一线，我们又怎会对他们出手？”

  钦荆正负手点头，深深吸气，“你说得对。”

  不能再犹豫了。

  今天百里族要降税、要省要岛，明天就能要走半个尧国。这些年百里族吞了他多少好处？再这么吞下去，他钦氏早晚会被蚕食殆尽。

  钦荆正双眸微眯，划过狠戾。

  百里觅茶——这都是她逼他的，可怨不得他。

  ……

  天光微亮，慕一颜来敲宓茶的门，“宓茶，你醒了吗，我们要进宫了。”

  门里传来一声模糊的响应，过了一会儿，房门打开，换了身衣服的宓茶从中走出。

  慕一颜看见她的脸色后，狡黠笑道，“怎么了，昨晚芙嘉没让你睡好？”

  宓茶一愣，反应过来后讪讪一笑。

  确实是沈芙嘉没让她睡好，只不过不是慕一颜理解的那样。

  慕一颜看出她笑容里的牵强，意识到自己可能猜错了，隧问，“难道你是因为今天的宗族大会而紧张？”

  “那倒不是。”宓茶摇头，“这次的大会我们就是走个过场，没什么可紧张的。”

  这次的宗族大会，百里族没什么要说的，因此翡丝芮、樊景耀、郁思燕都没跟来，就宓茶带着秦臻慕一颜来看看。

  秦臻也来到了宓茶房前，听见这话，她问，“不是说想要把税砍掉一部分，再拿下斛省和蓝石海湾里的那两个岛么？”

  “也就是随口一提。”宓茶说，“族里对这几件事不抱希望。只是各宗各族都来哭穷，我们要是不提点什么，显得太富裕了，那尧廷就得向我们哭穷。”

  她拍了拍脸，调整好情绪，对两人道，“我准备好了，咱们走吧。”：，，