在百里族踏入尧国的第三天,一座辉煌奢华的公府在尧国帝都打开。

  百里大公开府当日，由尧帝尧庆丰亲自提匾。

  那块刻有他墨宝的大匾挂在了百里族的府前,从此天下人都知道，禹国境内、尧帝的背后有了百里一族。

  “恭贺百里大公。”

  “如此气派的府邸，百里公可真是让人羡慕呀。”

  宓茶站在翻修了的府前，迎接往来的宾客。

  还在守孝期间，她换了一身墨底的旗袍，上有银白丝线刺绣出的墨菊纹，肘间挽了一条白色的毛披帛。

  沈芙嘉携柳凌荫来时,远远地见到了这一幕。

  柳凌荫对沈芙嘉说：“我上一回看她感觉才十五岁，今天好像一下子跳到三十五岁去了。”

  沈芙嘉伫立着看了一会儿门口那个笑迎众臣的女人，那端庄得体的模样，连她都叫不出“宓茶”，下意识地要唤她“百里大公”。

  在送进一批客人后,宓茶抬眸,精准地对上了沈芙嘉的眼眸。

  她冲她弯眸一笑，沈芙嘉的心脏便猛地抽动了一下。

  十五岁也好,三十五岁也好,茶茶都那么漂亮。

  “进去吧。”她对柳凌荫道。脚已经先往宓茶身前迈了。

  两人进了门口,沈芙嘉冲她倾身，“贺喜大公。”

  柳凌荫顺道将手上的礼物交给一旁的百里族小牧师。

  “沈部长百忙之中能来赏脸，叫我百里府蓬荜生辉。”宓茶亦对她低头致意，“里面请。”

  这客套的寒暄乍入耳时，让沈芙嘉心中慌了一下。

  太生疏了……

  她抬眸看向宓茶,是什么时候起，那个吃着麻辣香锅看偶像综艺的女孩变得这样得体？

  避世十年，宓茶随着爷爷奶奶和妈妈学习待人接物,可她只是一味地学，应付了事就行，从没有真正用上过。

  客人来了，她只需端坐在一旁喝茶，自有奶奶妈妈和其他长辈们待客。而百里族的长辈们也只是顺便将她捎上，并不对修行以外的方面有过高的要求。

  如今没人在她身前挡雨，她便学着长辈们从前的模样，回想着她们的一举一动、一言一行。

  待宾客基本都到了，宓茶自己也转身进了门，对一旁的弟子吩咐道，“将礼物一一登记，晚上拿来我看。”

  “是。”两个才刚刚毕业的百里女孩应下了。

  进了门，里面愈加热闹。宴席从大厅摆到了院中，亭台之间亦有舞乐，进入内厅，决缡和郁思燕主持着一切，和前来的王公大臣们叙话。

  看着人群中那一抹白影，宓茶眼睑微垂，生出无数歉疚来。

  二长老不喜吵闹，不是闭关就是待在自己的院中，从前多少人想拜访都被他拒之门外。

  可如今为了百里族，这块白玉不得不去沾染尘土，落入浑酒当中。

  终究是百里族亏欠了决缡……

  一声“皇上驾到——”打断了宓茶的思绪，满院的宾客纷纷起身，迎接门外走来的尧国皇帝。

  尧庆丰穿着那件明黄的龙袍，笑容满面地跨入庭中，第一个就去扶了宓茶。

  “百里大公，快快请起，这宅子可还满意？”

  宓茶在丰君的托扶下起身，低头应道，“多谢我皇，一切都好。”

  “那就好。”尧庆丰笑道，“听闻百里谷是人间仙境，百里大公是在仙境中长大的，朕惶恐普通的宅邸会让您住不习惯。”

  “哪有什么仙境，”宓茶笑道，“说来说去，不也是尧国的风土么？”

  “这倒也是。”尧庆丰哈哈一笑，复又挥手，对着其余人道，“都平身。”

  他这句话刚一说完，门外便又响起一声：“首相大人到——”

  膝盖刚刚打直的百官宗族们便立刻又弯了下去，恭恭敬敬地弯着腰背。

  尧庆丰脸上的笑意顿时一僵。

  宓茶回眸，扫了眼决缡的眼色，决缡站着没动，她便也站着没动。

  门外走来的首相径直越过了尧庆丰，站在了宓茶的另一侧，对她笑道，“百里族的开府宴，老夫没有来迟吧？”

  宓茶一笑，“不迟，陛下还没有开宴呢。”

  宓茶虽然还没有官职，可在爵位上和钦荆正同属大公，虽然落了他两阶，但百里族绝并不比钦氏弱。

  不提别的，光是宓茶和身后的决缡、郁思燕便是三位王级以上的能力者，而钦荆正身后一个都没有。

  这便是底气所在。

  钦荆正这才转身看向一旁的尧庆丰，笑呵呵道，“陛下竟然这么早就来了，也不等等老夫。”

  尧庆丰抿了抿唇，“反正首相来得也不晚。”说罢，他率先朝着内厅的主座上走去，身后是形影不离的红菱。

  他走之后，宓茶对着钦荆正道，“首相大人，我们也进去吧。”

  钦荆正不急着走，他站在原地负手而立，“我听说百里大公来了帝都之后，一直在沈府落脚？”

  “是，我和沈部长是故交。”宓茶余光瞥向尧庆丰，尧庆丰已经落座了，可钦荆正依旧没有走的意思。

  “哦？他乡遇故知，那可是件大喜事，难怪当初芙嘉力劝我迎百里族入尧，看来是夹了私情了。”

  “您说笑了，我和沈部长只在高中认识了一年，这么多年过去没有联系，她对我怎么会是出于私情。”

  眼下的场面分外安静。

  尧国的皇帝独自坐在首座上，首相则站在门口，而院中大半人都面朝着首相，听着他的闲聊。

  宓茶观察身后决缡的神色，他虽然没有对着首相行礼，可目光也并没有看向主座上的皇帝。

  决缡如此，她便也配合着钦荆正在门口说话，不急着入厅。

  “首相大人，”终于，一道朗声插入两人，掌玺大臣宋如玉开口，“陛下已经落座了，您有什么话，可以等开宴之后再和百里大公说。”

  钦荆正哎呀了一声，“老夫对百里大公一见如故，竟一时忘了陛下，是老夫的不是，老夫这就入座。”

  尧庆丰的脸色愈加阴沉了。

  这话仿佛是他在求首相入座似的。

  首相坐去了尧帝的右下位，身旁是尧国一众宗族、官员；

  宓茶坐在了左下，之后是决缡、郁思燕和百里族的弟子。

  两方如泾水渭水，格外分明。

  宴席终于开始，宓茶看着面沉如水的尧庆丰和气定神闲的钦荆正，心中不禁震撼。

  尧国政党之间的局势竟已紧张到了这个地步。

  天下列国皆有外患，但内忧成这样的，还是少见。

  钦荆正的手边本该是其余内阁大臣，但这一年来坐的都是沈芙嘉。

  沈芙嘉虽是以“家属”的名义坐在了钦荆正的身旁，可谁都知道，这位如日中天的沈大人迟早盖过内阁其余大臣的光芒。

  “看来百里觅茶和你的交情不似你口中那般。”席间，钦荆正举以杯盏挡在嘴前，轻声开口。

  “义父恕罪。百里族刚受过那样的打击，肯定是小心翼翼、如履薄冰，自然要先要观察一番尧国的情势再站队。”沈芙嘉同他解释。

  可当听见宓茶亲口说出“我和沈部长只在高中认识了一年，这么多年过去没有联系，她对我怎么会是出于私情。”这句话时，心中酸酸涩涩的。

  她明知道宓茶说的不过是场面话，可四肢百骸的气就不是顺畅。

  昨天她还抱着她，让她埋首胸间，嗅闻着她的头发，今天就这么冷淡……

  沈芙嘉蹙了蹙眉，压下这针扎似的不快。

  茶茶正是需要事业上的帮助的时候，她不能这么骄纵任性，得做好她的贤内助才行。

  钦荆正转了转手中的酒杯，接受了沈芙嘉的理由。他今天当面挑衅尧庆丰，为的便是让刚来的百里族看明白，尧国，是他说了算。

  “我可以等，只怕，等来的不是想要的。”

  百里觅茶今日口中维护尧庆丰，可实际动作上却不怎么样，当尧庆丰入座后，她依旧站在门口和他叙话，要是没有宋如玉开口，恐怕会一直叙下去。

  这般举动，是她在衡量如何站队，还是想要自立门户，搞一出三足鼎立？

  或许他有些轻率了。

  “王级”这个词从沈芙嘉口中说出后，便让他动了贪念，一下子就将这样一个庞然大物引入了国中。

  现在要赶也来不及，只能将百里族拉到自己的身后，否则就算是倾国之力，也也奈何不了这个曾经的世界大族。

  钦荆正瞥向身旁的沈芙嘉，低声问道，“百里觅茶今年二十八了，为什么还没有成婚？”

  沈芙嘉动作一顿，“女儿也不知……”

  “没成婚最好。”钦荆正意味深长地哼笑一声，将目光落在了对面的百里觅茶身上。

  沈芙嘉立刻听出了他的意思。

  她捏着筷子的手缓缓收紧，眸色几番晦涩后，贴近了钦荆正的耳朵，轻声道，“义父有所不知，百里族长不喜欢男人。”

  首相愣怔了一下，继而深深拧眉。

  他本想将自己的小儿子送去，做百里觅茶的正君，可她却喜欢女人？那就算他送女人过去，也上不了门面，无法获得伴侣的身份。

  “这也不难。”略略思索一番后，钦荆正喃喃自语，“国外多得是同性恋合法的国家，过了正月，尧国亦可颁布。”

  “义父好心，但百里族未必领情。”沈芙嘉万没有想到钦荆正会执着成这样，果真是不择手段。“百里觅茶天资卓绝，算得上当今第一牧师，百里族又是个老牌家族，思想格外古板，怎么允许族长的正式伴侣是个女人？”

  她的筷子已在搁置一边。

  否则，钦荆正一眼就能看见她发颤的筷尖。

  “百里大公不向朕介绍身旁的几位吗？”两人在底下嘀咕的时候，尧庆丰开口了。

  “有劳陛下惦记。”宓茶躬身，抬手向身旁的决缡，“这位是我百里谷的大长老，决缡。”

  决缡适度地低了低头。

  “决缡？”尧庆丰不解，“朕好像从未听过这个名字。”

  “回禀陛下，决缡长老喜静，从前鲜少出门，所以少为人知。”宓茶道，“他是当今世上唯一一位地级的双修。”

  “地级的双修！”尧庆丰一下子坐正了身体，面露愕然之色。

  尧庆丰对百里族大加赏赐，让百里族看够了他的洪恩；

  钦荆正当着整个尧国的面，公然打尧庆丰的脸，让百里族看够自己的权威。

  如今，该由百里族展露了。

  宓茶笑道，“是，决缡长老是地级上阶的水系剑法双修，除此之外，对奇门遁甲亦颇有研究。”

  尧庆丰讷讷地点头，宴上的众人也惊奇地打量决缡。

  对于这里的大部分人而言，是此生第一次看见地级的能力者。

  “他身旁的这位是百里谷的二长老，郁思燕，王级下阶的巫师，曾在禹国担任少将，可以说，禹国如今一半的军官都是郁长老的学生。”

  她本还有更多让世界为之敬叹的家人，可现在不剩多少了。

  但即便宓茶只介绍了两位，也足以让整个尧国为之色变。

  毕竟整个尧国之中，一个王级都没有。

  “好好好！”尧庆丰喜出望外，“北清国以及其他诸国连年伐我，无非就是欺我尧国没有王级，此番百里族来，国内一下子多出了三位王级以上的高手，看谁还敢小瞧我大尧！”

  “恭贺陛下，”群臣举盏，齐喝道，“尧国万年无忧！”

  尧庆丰摆手，目光炽热地看向了宓茶，“尧国能否万年无忧，还得看百里大公的意思。”

  宓茶起身，走至中央，单膝跪在了尧庆丰身前。

  “陛下，北清蛮国正在侵略我大尧，承蒙陛下不弃，与危难之际救我百里。觅茶愿领百里族人前去拒敌，以报陛下之恩。”

  尧庆丰高兴得快要拍手了，他压抑着，“但百里大公尚在孝期……”

  “先国后家，”宓茶道，“无妨。”

  尧庆丰深深吐气，脸上的笑容已露出了形。

  “好！百里觅茶听令，朕即刻封你为北伐总司令，尧北、东北两处集团军全权由你调遣，限你十日之内领兵前往北境，荡涤敌军。”

  宓茶抬眸，她望着龙椅上欣喜若狂的男人，眸中微微一暗，“臣，领命。”

  对不起丰君……

  她做不了他的救命稻草，她只能护着她的族人而已……：，，