白明星并不很能理解宋志平的感觉, 宋志平也没办法解释，只能摇摇头, 当自己这番牢骚没说过。转眼之间, 原本低落的样子就没有了——他现在看起来完全是精神抖擞，可以随时随地客串成功学讲师的那种人。

  这其实也是宋志平最常见的状态。

  原本聚会的地方离要拜访的前辈家里并不很远，也是因为这个原因才会决定散步过去的。这么一会儿功夫, 两个人不再说话，很快就到地方了。

  门口的小厮认得宋志平和白明星两个，抬眼瞅了瞅，笑着道：“今日也不知道吹的哪阵风，先生们一个接一个地来——宋先生和白先生近日可好？”

  说话的时候打开旁边一扇侧门道：“两位先生随我来！”

  两人随着进去, 虽说这位前辈家里两人来过好多次了, 很熟悉构造, 根本不需要这小厮引路。一边向前走着, 白明星一边就拿出了一块碎银子, 塞给那小厮：“最近余先生身体好不好？上回闹的事情惊动了先生实在是不好意思。对了, 今日还有谁来拜访过余先生？”

  小厮收了钱, 笑眯眯地一一作答, 反正都是无伤大雅的事情, 他们这些下人常常要靠这个捞些的。最后才对白明星和宋志平道：“之前还有马先生过来，现在还没有走呢！”

  宋志平与白明星面面相觑，实在惊讶‘马先生’会来这可是个‘稀客’！

  这府邸主人姓余，是个行里的老前辈了，当年当道的时候也算是大神一流, 只是没有登顶过。不过这个时候引得宋志平、白明星等人这样尊敬的原因并不仅仅是当年那些成就，更多是后面的发展。

  这位余前辈出身非同一般！家里有着侯爵爵位，还是开国时候大封功臣的时候落到的。更不错的是这些年也没有没落，并不是那等只是啃老本的家族。

  这位余前辈的父亲是袭爵兄长的嫡亲弟弟，所以也算是正支一脉了，按理说他这样的子弟能从家里获得不少资源。无论是做官还是经商，都是很有出路的。只是他喜欢写这一行，便义无反顾地进来了。

  好在不是长子，不用承担继承家业的重担，不然又该是一出大戏了！

  这样的出身，使得他从业一线退下来之后依旧可以很轻松地谋到行内大佬的位置——这一行里面，贵族没有他内行，而圈子里面呢，又没有人比他更有社会地位。

  他如今也是做的风生水起，掌握着好几家中型报馆，还拿着几家书社的干股，其中甚至包括大型书社的。

  然而这些还只是表面的，实际上他还在京师业的各个协会当中担当要职，很多影响全行业的事情都会过他的手。

  更重要的是他比较得作者们的信任——大概是他曾经做过作者的关系，被作者们视作了‘自己人’，以及他做事情确实比较厚道。因为这个信任，作者和协会之间要是有什么上传下达的，都喜欢找他做中间人。

  宋志平和白明星两人特意来这位前辈家中，正是为了他们和郑老板一起办的报纸，主要是为了拿许可证。

  普通人办报纸佷容易，没有什么许可证之类的说法。不过如果一家报馆没有在当地协会拿到许可证，是没有资格进入书铺，或者由报童唱卖的可别说这是没有道理的，毕竟这是古代，很多规定都很难说有道理，只是背后推行这个力量太强大了，所以最后不得不变成这个样子。

  协会以及协会背后的大佬喜欢这个，因为这个能提高他们的权力。

  书铺和报童组织都是与协会有过协定的，没有协会许可的报纸他们不许发卖！

  这样一来报纸还是能卖出去，但销售量势必受到非常大的影响。

  拿许可证这件事不只是钱的问题，还有人情，不管什么七弯八拐的人情，只要有人情就可以了。实在七弯八拐的人情都没有，那就多出钱买个人情！

  两人是行内人，当然有的是人情。

  “马先生吗？那还真是稀客了。”宋志平对那小厮客气道。

  这位马先生说到名字可真没几个人知道，也是写的，虽说写的往往本名不显，在读者那里就是一个笔名而已。但这位还是太特别了，知道她真名的人堪称稀少！

  不过这一点也不算很奇怪，毕竟人家是个女子，怎么好让外头人人都知道自己的名字！

  马廷芳是这女子的闺名，不过她的笔名显然更加如雷贯耳。‘万氏’，正是‘江南二乔，万事如意’中的‘万氏’，站在行内颜值巅峰的女子之一。也是四位美女中身份最容易惹人遐想的寡妇。

  其实她根本不姓万，只是她夫家姓万而已。她丈夫死后为了维持生计，养活公婆以及一对女儿，这才机缘巧合之下成为了一名女作者。据说取‘万氏’这个笔名是为了显示自己的坚贞，以应付那些狂蜂浪蝶。

  在京城这个圈子里，‘万氏’马廷芳就是绝对的缪斯女神，众星捧月的那个月亮。

  不过她这个人因为寡妇的身份，怕瓜田李下惹人闲话，很少单独上门拜访谁，往往都是参加那种有很多人的大宴。然而即便是这样，她的大宴其实也参加的不多。宋志平和白明星觉得是稀客，原因就在这里了。

  不过宋志平和白明星并不太喜欢‘万氏’，她在圈子外的名声很好，都说她是个好女子，自己一个人养活公婆和一双女儿，而且还不为名利所动，始终为丈夫守节云云。实际上不只是圈子外这样传，业里面也有不少人相信了这些。

  只有圈子里最高位的一小撮隐约知道这个女人的心机，其实不是害怕瓜田李下，只是待价而沽而已。虽然没有实际上的亲密对象，但她确实同时和几个男子保持了暧昧。这种暧昧并不是那种普通朋友间的亲密，而是真的、来自男女之间的那种暧昧。

  怎么说呢，这一行的女作者家庭往往都是城市中产阶级，也就是说一般都还不错。所以在女性作者这个群体中，虽然有为了上位愿意拿自己做代价，或者干脆就是喜欢那种交游生活的，但绝大部分都是挺规矩的。

  ‘万氏’这个做法落在这些人眼里，大多数都看不下去。对于宋志平和白明星来说，重点并不是‘万氏’私生活如何复杂，他们哪有那个闲心思管那个！真正让他们不太喜欢的是‘万氏’又当又立！

  一方面向大众，甚至是圈内的大众卖好女人人设。另一方面又和多个男子保持暧昧关系，呵呵。

  小厮在门口禀报之后两人就被引入了书房，一进去就看到屋内除了丫鬟外就只有两个人相对坐着。一个是余前辈，另一个就是马廷芳了。

  马廷芳听小厮说是宋志平和白明星来了，脸上的神色并没有变化很多，依旧保持着微微的笑意。只是站起身来道：“没想到竟在这里遇见宋先生、白先生！说起来也有一两个月不见了呢，两位最近忙着什么呢，大家都说到处找不见身影！”

  白明星打了个哈哈：“哪有什么好忙的，不过是和宋先生筹划着做一个报纸。这不，来找余先生办个准许证，也算是方便一些！”

  其实最近做了不少事，譬如说两人都在读‘乔琏’的。之前也读了，现在读了最新《丁香传》后心有所感，于是又将以前的翻出来再读了一遍，光是这一件事就花了不少时间了。

  不过这些私人的事情懒得和马廷芳说，他们和她又不熟。

  马廷芳表情怔了怔，但是很快反应过来，然后就和宋志平、白明星道恭喜——马廷芳眉毛又细又长，长了一张温婉细腻的鹅蛋脸，再加上皮肤特别细特别白，在普通人中间也是个非常扎眼的美貌少妇了，更何况局限在女子特别少的作者中，评上业内有数的美女，并不算奇怪。

  白明星原本对她没什么好感的，但是伸手不打笑脸人，而且还是个漂亮的笑脸人。所以也不好冷漠敷衍了，就着这个话题又说了几句，就连宋志平也中间补充了一句。

  和宋志平说话的时候马廷芳特别关注，但这也可以解释为因为礼貌要看着说话人，所以一般人感觉不出什么来。只有宋志平身为被看的当事人，感觉很明显，立刻皱了皱眉头。

  办许可证的事情当然是很简单的，两人稍微和余前辈说了一回，余前辈就满口答应下来。答应下来之后就顺口道：“你们方才从哪里来的？最近行里又有什么新闻没有？”

  宋志平这个时候也坐下了，听余前辈问问题，便将手上的热茶放下了，道：“新闻什么的，有谁能比余前辈知道的更多？如今您不在行里了，但有的是人来您家中，恐怕知道的比我们这些经常两耳不闻窗外事的多得多——方才从水月茶舍来，有人在那里邀人聚一聚。”

  作者们如果赶稿闭关，那必然是两耳不闻窗外事的。因此也曾经有过行内的大新闻，家中上下老少都知道了，但就是当作者的圈内人不知道。等到作者从赶稿状态中脱离出来，立刻就是一声‘卧槽’，感觉上错过了大半部的剧情啊！

  余前辈也不纠缠这个问题，只是笑着道：“水月茶舍？你们这些年轻人相邀聚会倒是比我们那个时候舍得花钱。当时少有办聚会的，要是有人倡导举办，地位肯定不一般。然而就是这样，大家也一般弄得很简单，比不得你们现在了！”

  这话其实褒贬各一半，但白明星就是敢于接下来道：“一代新人换旧人，一代有一代的不同。”

  说话的时候余前辈忽然注意到了宋志平衣袖里放着的报纸——那报纸露出了一点点的边边。看到后余前辈非常不解地问道：“这是怎么回事？什么报纸这样郑重地随身携带，出门在外也没有放下。难道这报纸有什么天大的不同，值得你这样做？”

  作者有话要说：　　稍后还有一更。