“两个水手和一个女子？”

  连翘说完这话, 沈钰愣了愣。

  第一是没有反应过来这有什么不对劲, 第二就是反应过来之后因为连翘的敏捷而e

  古代人不同于现代人，对于闺房之事既开放又保守。只不过开放是极少的方面, 更多的时候还是保守的。男女之间的些许事，懵懵懂懂的好多呢，更别说其中一些花样了。

  沈钰虽说是个男子, 从小家里也曾意思意思安排过侍女教导, 但与大多数王孙公子不同，他在这些事上是不太上心的。对于这些事情，知道是知道, 但要说精通此道，那定然是没有的。

  这时候忽然有个管事提起下头争吵的事情, 说实在的，他都没有想到这句话中蕴含的事实有什么不对劲！直到连翘说话, 原来那话在脑子里过了两三遍，这才明白意思。

  连翘就不一样了, 虽然长这么大连个男朋友都没有过, 但是好歹是现代来的姑娘。在那个信息高度发达的时代, 没吃过猪肉也该见过猪跑的。她就算是没有看过小黄片，也在海量的网文里见识过了各种‘大尺度’。

  那一句话实在是脱口而出, 直到说完了这才觉得在这个时代与一个男子说这样的话是很不妥的。

  连翘不好意思, 沈钰也不见得轻松。

  两个人面面相觑，忽然一起笑了起来，也就是这一笑, 原先的尴尬这才消散了许多。

  旁边的管事的不解这两位有什么好笑的，满脸都是问号。沈钰笑了好一会儿，这才忍笑道：“没错，就是一个女子两个水手——去打发人给那女子钱，先把人送走再说，怎么着人家也不容易！”

  最后一句话说的意味深长，说完之后又笑了起来。

  在连翘的印象里，沈钰并不是一个常常玩笑的人，比较‘正经’。这样促狭还是第一次笑是会感染的，她也不知不觉地跟着一起笑了起来。

  管事的去处理事情了，又只剩下了沈钰与连翘两个人。沈钰便与连翘说起了临清的一些掌故，这里毕竟是天底下有数的钞关之一，沈钰做生意南来北往不是第一次经过了，口袋里藏着许多这里的故事。

  连翘对临清也有些了解，说来有意思，她对这里的了解主要是因为《金瓶梅》这部古代奇书。书中西门大官人一家故事发生地点正是临清。因为这个，很多研究《金瓶梅》的书籍都会着重探讨一下那个时代的临清。

  这个世界与连翘原本世界的古代有很多相似的地方，这里的临清和《金瓶梅》中的临清自然有很多不一样的地方，可相似，甚至相同之处也不少呢！

  连翘兴致勃勃说起临清这边的特产，也说起这边钞关是怎样收税的——甚至丝毫不避讳地说起这里的钞关要如何逃税。其实也没什么好避讳的，反正她又没有做过那样的事，没人能把她抓起来。

  沈钰听的目瞪口呆，他是个本分生意人，或者说他非常有自尊。他一直认为有本事的人自然能靠正当手段赚到大钱，只有没本事的才只能靠那些见不得光的手段捞钱。说实在的，以沈家的地位，若真是想要钱，只消放出风声去，多的是人送钱上门，可是那样的钱能收吗？

  正是因为不能收那种不能收的钱，所以才选择了做生意，维持家中的富贵。结果做生意却开始赚起不正当的钱了何必呢？

  沈钰是这样的，所以这上头的关窍虽有掌柜的之类的人给他说过，却也只是知道一个大概而已。真的具体事实如何，手段的细节处，他肯定是不明所以的。这时候连翘说这些，倒像是自己亲身经历过一样。

  连翘说的入神，没有注意到沈钰看自己的神色变得古怪起来。等到注意到的时候已经说完了，连忙住口道：“这些我也不甚了解，只不过是一些闲书里头提到过而已。”

  “呵呵。”我信了你的邪！沈钰内心腹诽。若是世上真的有这样的书，恐怕就是行内的秘籍了，怎么可能随便传播出去！

  沈钰的内心活动连翘不知道，若是她知道，她也只能叫一句冤屈了！明明是说真话，怎么就没人信啊！

  略聊了一会儿，连翘以‘不打扰了’为名，转到另一头的甲板去看风景了。

  沈钰一面回忆连翘说的那些事儿，忍不住摇头笑了起来。这时候送账册的管事拿来账册，见到自家六少爷笑成这样，就差怀疑这是被人假冒的怕不是个假的六少爷哦！

  “六爷什么事儿这么高兴？”管事的送上账册i：“六爷，咱们在临清走的货说定了数目，只是有几样和原本计划的不一样。”

  沈钰‘嗯’了一声，打开账册的时候依旧是抑制不住的笑意。缓缓地将连翘说的那些临清钞关的事情说了，至于连翘后头那些‘装傻充愣’的话，他当然没提。

  管事的一开始没在意，听到后头忍不住赞叹：“六少爷这回请来的那位小姐实在是不一般，这些行里的事情，若不是家中浸淫于此的，实在很难有人知道。而这位小姐不止是知道，还能说的这样清楚，就连背后的道理也一清二楚。”

  “实在是、实在是，见识不凡呐！”

  沈钰嘴角微微翘起：“她的见识自然是不俗的。”

  说着目光越过甲板，看到了另一头船栏杆旁边站着的连翘。连翘此时正对着港口那许多做小吃的毯子心痒痒，虽然想吃那些东西只要让小虎下去走一趟就行了，但是小吃真正的趣味就在于自己去看去逛去买。直接等人送上来，再好吃的小吃也没多少滋味了。

  回头与吴美娘软磨硬泡，吴美娘总算是允许了她下去逛逛，但还是有限制的。要带上春儿和张嫂子两个人，而且只能在港口最热闹繁华的一条街上看看，至于两边的许多小街小巷，那是决不许进去的。

  就这样，连翘总算是没有白来临清，多少下去逛了逛，等到第二日离开临清的时候也不至于太过失望。

  临清是山东境内的重要城市，而到了山东，离直隶便不远了！路上经过好些城市，偶尔也有稍作停留的。或者为了生意，或者为了过关交税。在这一段旅程中，连翘对江南到帝国北部有了一定的了解。

  虽然这种了解依旧是很片面的，但相比起之前全然是纸上谈兵，现在多少对这个时代的国家有了切实的体会。

  这确实是一个处在蓬勃发展期的国家，有强大的政府和军队，有基本上路线正确的领导班子，有逐渐开放的民风，有越来越繁荣的经济。科技在不断进步，人们的思想在进一步解放虽然没有现代社会的很多东西，但这确实是一个好时代。

  社会在这个时段步入了高速发展时期，各种新的发明、新的学说出现，文学艺术等方面也来到了自己兴盛的春天。来自后世的连翘甚至可以想象，等到一百年两百年之后，世界进入现代社会，回顾历史，或许会将这个时代称之为‘黄金时代’！

  就像在她的世界，有‘文艺复兴’，有‘工业革命’，那是一样一样的！

  当然了，正如狄更斯在《双城记》中做出的最精湛的总结，‘这是一个最好的时代，这是一个最坏的时代’，这个时代也有自己的阴暗与不能言说。

  一方面社会发展给社会成员带来福利，越来越多的人口不用担心饥馑，要知道这在古代是很难的！而现在的中产阶级能够享受到的东西，那是以前特别有钱的人家才能享受到的——生产力进步，物质极大丰富带来的结果。

  另一方面，土地兼并日益严重，大量的农民只能沦为赤贫的无产者。过去他们只能在土地上被地主盘剥到死，现在倒是多了一条路，进城做工！

  工业的发展，越来越多的手工工场出现，在纺织业甚至出现了类似工厂的存在。这些地方都需要人，需要大量的人，只依靠城市本身是不够的，涌入城市的农民是新的劳动力来源。

  得益于儒家影响，雇主不可能将工人奴役到近代西方国家那种程度——极个别的或许有，但是整体情况是不可能那样的，因为这违背了这个社会的公认道德，一旦激发出事情来了，朝廷是能下狠手的！

  毕竟这不是资本家就是老大的国家，这个国家过去几千年的传统都是重农抑商。政府要是为了底层小民要收拾商人，几乎没有什么阻力，成本低的可怜！而关于这件事，那些商人内心也是很清楚的，所以除开某些脑子不好的，也会注意一些分寸。

  然而这就是幸福了吗？并不是！

  这其实就是从饿死一个人，变成了慢慢饿死一个人！生活在其中的人辛苦劳作，收获的是和自己劳动远不能相等的收益。然后在年纪渐渐大起来的时候一身是病，再也干不下去了。

  这些深刻而宏大的命题，这是她曾经没有想过的。主要是没有出门走一走，见到的都是自己眼前一亩三分地的东西，也想不起来这些。现在有了切身体会，自然是立刻不一样了。

  想这些东西的时候时间总是过的很快的，她甚至想过要不要在将来写一部反应这个时代的，就可以取名《黄金时代》之类的。但是仔细想想，这样的需要的笔力并不是现在的她能够有的！再者说了，写的深了说不定会犯忌讳。

  虽然这个时代没有文字狱，因言获罪好像是前朝才有的事情了。但是在一个人治而不是法治的古代社会，谁知道将来会有什么变故。

  这个题材轻易碰不得，就算要碰，也得仔细计划着来。

  也是因为这个，连翘在船上的日子写日记就更加勤快了。她必须要将自己一路的所见所闻写下来，还有自己当时最本能的反应、感触也得记下来。若是将来真的要写这部《黄金时代》，这些都是最重要的素材！

  就在连翘这样的忙碌当中，船队渐渐地越来越接近帝国的北方，最终在天津登岸。这之后人去京城就没有船可坐了，得乘车经过京城与天津之间的驰道——货物比人更加麻烦，还得入关收税，得联系买卖的事项等等。

  沈钰这个时候是最忙的，但依旧安排了人手，一共四辆大车，将连翘一行人送到了京城。