晋国,肃州城。

  天刚蒙蒙亮，肃州城外便人声鼎沸。等待入城的队伍排成长龙，自城门下蜿蜒开来,一眼望不到尽头。

  城头上火光熄灭,军仆移走燃烧整夜的火把。

  一人击响皮鼓,有力的双臂交替落下，鼓槌击打鼓面，隆隆的鼓声传开,碎裂狂风，在城头持续回荡。

  “开城门！”

  甲长一声令下,门栓被抬走，几名军仆推动绞盘,厚重的城门缓慢开启。

  恰逢晨光落下,覆盖门上的铜钉，铜面反射金光,夺目耀眼。

  队伍开始入城,过程井然有序,未见丝毫杂乱。饶是如此，守门的甲士仍严阵以待，双眼逡巡人群，目光锐利，不放过任何可疑。

  这般严防死守,宵小贼寇无所遁形。

  “飞报！”

  队伍行进到一半,忽有马蹄声传来。

  众人心生好奇,纷纷回头望去。只见远处驰来一骑，马上骑士背插稚羽，遇人群不减速,而是继续扬鞭冲向城门。

  距离拉近，骑士猛一拽缰绳，战马人立而起，发出一阵嘶鸣。

  “君上书信！”不等马蹄落地，骑士从怀中掏出铜牌，向守军出示。

  “让！”甲长查验过铜牌，确认无误，抬起右臂命守军让路。

  等候入城的人群也自动避让，不与骑士争抢。

  骑士收回铜牌，策马穿过城门，一路向晋王宫奔去。

  林珩封王的消息传回，国太夫人做主改晋侯宫为晋王宫。宫内建筑规格暂未变动，待林珩归来再做规划。

  骑士策马穿过城内，踏着晨光前行。沿途遇上早起的城民，大多呼朋引伴聚向城西，等待今日的大市开启。

  晋王宫前立有刑鼎，鼎后是守卫的甲士。

  骑士在宫门前翻身下马，单手出示铜牌，另一只手解下背负的布袋，道：“君上书信！”

  口袋打开，里面装有一只木盒，盒身雕刻玄鸟，盒盖上嵌有铜锁。

  声音传入门内，立即有侍人奔向南殿。

  少顷，宫门从内开启，内史缪良的身影出现在门后，目光落在骑士身上，道：“随我来。”

  两人踏上宫道，头顶忽然掠过一道暗影。

  一只灰色的信鸟先他们一步飞过宫殿群，落入国太夫人所在的宫室。

  南殿前摆放一只铜鼎，不同于晋国的风格，这尊鼎做工精美，四足两耳，鼎身浮雕巫文，带有显著的越地特色。

  两名侍人守在台阶上，望见缪良和骑士，同时躬身施礼，侧身让至一旁。

  缪良没有停下脚步，骑士紧随其后。两人迈步登上台阶，进入明亮的大殿。

  殿门敞开，冷风灌入室内，带来阵阵寒意。

  殿内燃烧铜炉，十余盏宫灯错落在台阶上，灯盘中托起一颗颗夜明珠，晶莹润泽，浮动光华。

  大殿尽头设有一面屏风，屏风上花团锦簇，却不见

  绚丽奢华，反透出肃杀之气。

  屏风前有一张大案，国太夫人坐在案后，红裙黑裳，长发梳成高髻，左右各插三枚金簪，簪首的於菟形态各异，无一例外透出凶戾，见之胆寒。

  “拜见国太夫人。”骑士停在台阶下，俯身见礼。

  “免。”国太夫人的声音从上首传来。她手边落下一只信鸟，背羽青灰，是外出的越甲放飞。

  信鸟腿上的密信已被解下，此时正摆在国太夫人面前。

  信上写明姬超绞杀废王，悬尸城墙，迄今已有数日。并言姬超遣使向越王和楚王递送书信，似有投诚之意。

  “投诚？”国太夫人冷笑一声，放下写满字的布。观其行，好意未必，更像是要挑拨离间，祸乱天下。

  殿内寂静片刻，她抬眸看向骑士，问道：“国君书信何在？”

  “在此。”骑士从地上站起身，双手捧起木盒。

  殿内没有侍人，缪良从骑士手中接过木盒，送到国太夫人面前。

  木盒上的图腾象征晋君，铜锁上有玄鸟纹，唯晋室能用。

  国太夫人掀开盒盖，取出竹简展开，一目十行浏览，现出惊讶之色。

  “上京城外会盟？”

  在这封信中，林珩写明会盟一事，并道出归期。

  “会盟之后，率大军归国。”

  此外，他还在信中提及化外之土，言将舆图示于诸侯。

  “与诸侯议，驱诸胡探路。”

  在信件末尾，林珩提到驱逐荒漠胡部探路，容许战败宗室和氏族出四境开拓新土，有能者可再建国。

  竹简长度有限，林珩的文字十分简练，尽量言简意赅，细节处难免有所忽略。

  即便如此，读完这封信，国太夫人仍感到心潮澎湃，情绪似浪潮涌动，久久不能平静。

  “此信之外，国君可有别的吩咐？”国太夫人放下竹简，再度看向骑士。

  骑士不作迟疑，立即回道：“君上言占定先机，国太夫人可专断。”

  占定先机？

  国太夫人仔细思量，很快有所了悟。

  “缪良。”

  “仆在。”

  “召诸公子及女公子，言有要事。”

  “诺。”

  缪良没有多问，领命后离开大殿。

  骑士和他一同离开，脚步声逐渐远去，背影很快消失在廊下。

  殿门合拢，国太夫人独自坐在殿内，面前摆放着林珩的书信，良久陷入沉思。

  她想起林珩归国之初，向她展示出的那幅舆图。

  四海八荒，天下之广，化外之地尽可取。

  驱诸胡探路看似简单，实则颇有难度。

  以晋军的战斗力，驱赶胡部不在话下。难的是如何找到他们。再者，还要提防他们去而复返，继续危害边境。

  “国君有意逐鹿中原，胜负未分，暂不能挥师向北。然舆图公布，必有人纷至沓来，荒漠迟早要分割。

  ”

  故而，林珩才会提出占定先机。

  做法十分简单，在诸侯忙于会盟时，由国太夫人安排人手，抢先一步在荒漠布局。

  “氏族暂不能调，那么，唯有宗室。”

  国太夫人决定召见幽王的儿女，观其是否可用，又有多少能用。其后再见宗伯，继续从宗室内部选派人手。

  “公子舞象之年即能领兵，可惜女公子开府者少。”国太夫人摇摇头，不由得心生惋惜。

  晋室女公子中，只有林乐选择开府，有大展宏图之志。

  她的几个姐妹未必无才，但错过了林珩给予的机会，再想从头开始就不是那么容易。

  “选择……”

  国太夫人忽然顿住。

  想当初，国君力排众议下诏女公子开府，莫非早就料到会有今日？

  思量许久，国太夫人垂下眼帘，捏了捏眉心。

  人言今上肖似烈公，如今来看，何止是相似，更是智高一筹。

  比较之下，幽公既不肖父，也比不上儿子，在位几十年建树寥寥，却闹得朝堂上乌烟瘴气，当真是没眼看。

  实在不能想，越想越气。

  国太夫人深吸一口气，压下突起的烦躁，注意力重新移回来，思量如何安排才能顺利布局，先一步在四境之外打开局面。

  林珩与国太夫人通信，晋国的拓土计划即将开始。

  楚煜三人也不甘落后，赶在会盟之前，各自派人通知国内，先众人一步展开行动。

  楚煜将重任托付给松阳君和钟离君，不仅召两人详谈，还送给两人一张缩小的舆图。虽不及林珩展示的详细，却也足够震撼。

  舆图拿在手中，两人陷入震惊，迟迟说不出一个字。直至谈话结束，两人告辞离开大帐，惊讶之情仍挥之不去。

  站在中军大帐外，两人对视一眼，联袂去往钟离君帐内，抓紧商议该如何安排。

  “君上之意，越国不近荒漠，北上定慢于晋国，无妨兵分两路，选人分遣南北。”钟离君振袖落座，端起茶盏一饮而尽，声音仍有些发紧。

  “南有瘴疠，恐有危险。”松阳君提出现实问题。

  “晋有解毒之方，君上正设法向晋王购买。此外，还可召集国内良医，遍寻能人异士，许下重利，未必不能寻到更多良方。”钟离君深思熟虑，提出解决问题的办法。

  通过楚煜拿出的舆图，他彻底打开眼界。

  大丈夫在世，理应建功立业。

  “上京衰败，天子如荧烛，威严荡然无存。君上乃不世出的英主，有心问鼎天下，你我自当鼎力辅佐。然大争之世，雄主辈出，如晋王，今为同盟，迟早有一天变作对手。还有楚王，越之仇敌，必刀锋相见。齐王亦有雄心，不可轻忽。这些化外之地便是我等的退路。”

  不言胜，先思退路，非是长他人志气，而是基于理性思考。

  毕竟世事难料，诸国间的形势瞬息万变。

  进则生，退

  则衰，上京就是铁证。()

  越不可能偏安一隅，以国君的野心，势必要逐鹿中原，问鼎天下。

  ?本作者来自远方提醒您《林珩》第一时间在?更新记住[(()

  越国固强，对手同样不弱。越人狂傲不假，却不会盲目自信，更不会小视天下英雄，尤其是势均力敌的大国。

  对于钟离君所言，松阳君并无异议。

  两人商定之后，各自书信一封，交心腹送回国内。

  “膝下诸子，还有宗室儿郎，该是为国出力之时。”

  不同于林珩和楚煜各自安排，楚项和赵弼聚到一处，经过一番商讨，齐使和楚臣一同出发，星夜兼程奔赴纪州城。

  “公子弦在楚都纵火，伤女公子妍，惊楚王之父，当惩。女公子妍鞭齐国公子，枷之囚笼，城内示众，也当惩。”

  “依律，皆当流徙。”

  “今改以率兵驱胡蛮，开拓化外之境，则两国盟约不破。”

  楚项和赵弼对面而坐，两国的氏族分坐在他们身后。

  经过长时间的讨论拉扯，双方终于达成协议，不兴兵，暂罢干戈，继续维持两国盟约。

  氏族们起初不能理解，待看到两人拿出的舆图，反对的声音彻底消失。

  “于国，于家，此皆有利。”

  “派兵驱蛮，宗室氏族同能派人。”

  楚项和赵弼清楚和平仅是暂时，或早或晚，两人仍要战场相见。

  大国争锋，流血不可避免，直到分出胜负，一方彻底倒下。

  不过在那之前，两国的盟约仍要维持。

  “晋强，越亦然。两国婚盟牢固，你我若不联手，恐无半分胜算。”赵弼绝非危言耸听，而是再三思量后得出的结论。

  楚项点了点头，合拢新签订的盟书，以指蘸取茶汤，在赵弼面前写下一个“魏”字。

  赵弼沉吟片刻，同样以指代笔，在魏字旁边写下一个“吴”字。

  “晋人和越人大肆收取魏麻，齐商参与其中，个中图谋，想必齐王心知肚明。如魏人不能醒悟，不出两载，魏必缺粮。届时，你我联手断其生路，分魏。”楚项沉声道。

  赵弼颔首，随意抹去魏字，手指旁边的吴，接言道：“吴国渐起，有称雄之意。灭魏之后兴兵讨吴，事成则断越一臂，于你我皆有利。”

  两人约定联手，在场氏族无一反对。

  但在眼下，一切停留纸面，谁也不能断言事情会照计划进行。

  “动兵尚早，为今之计，先定会盟。”

  “诚然。”

  楚齐两国的君臣密谈半日，日暮时分，楚项才从齐营告辞。

  丹车压过土路，迎面遇上越王的金车，观方向，对方应是从晋营返回。

  两支队伍相遇，都是王驾，不存在停车礼让。车奴不曾减速，反而奋力挥动缰绳，金车和丹车正面遭遇，几乎就要撞到一起。

  千钧一发之际，战马偏移，两辆车擦身而过，车轮边缘发生碰撞，当场擦出火星。

  楚项在车上侧首，楚煜同时回眸。

  楚国君王目带凶光，周身萦绕煞气。越王勾唇浅笑，只是笑意不达眼底。

  发生在营外的一幕很快传入林珩耳中。

  他正提笔书写祭文，闻言停下动作，思量片刻挥退侍人，道：“无碍。”

  明日会盟，事关重大，无论楚煜还是楚项都不会在此时大动干戈。

  虽说如此，为防万一，林珩还是写成书信，交马桂送去越营：“送到越王手中。”

  “诺。”

  马桂捧起绢，倒退着离开大帐，旋即策马出营，消失在夜色之下。！

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