大军抵达临桓,在城外扎下营盘。

  大大小小的帐篷蔓延开来，一眼望不到尽头。

  入夜后，营内点燃篝火,等人高的火把架在地上，火光连成长带，照亮黑暗的旷野，仿佛九天银河落入凡间。

  临桓城头立起火把，甲士轮番巡逻,防守更加严密。

  有别于往日的肃杀,今夜的城内格外热闹。

  临街的房屋灯火通明，城民走出家门,兴致勃勃谈论白日里的盛况。

  “君上武威,必破楚！”

  能容四马并行的长街上,数名主簿一字排开，面前摆设方桌,桌下敞开木箱,箱里摞放着空白的竹简，每一卷都有相同的刻印，用于日后核对战功。

  “排队,不许拥挤！”

  每名主簿身边跟随五、六名文吏,帮忙整理簿册并查缺补漏。

  数队军仆奉命维持秩序，组织城民排成长队，方便主簿核对身份以及体貌特征，详实记录到竹简上。

  “君上旨意，行军功爵，无分国人庶人，斩首即功,得爵，授田，赏赐谷绢牲畜，并分奴隶。”

  主簿拔高嗓音，嘈杂的人群迅速安静下来。

  临桓城远离国都，此地国人世代守边，专门对抗强盛的楚国，轻易不会调动。

  此前林珩西进，先灭郑，后会盟于丰，新军屡立奇功，三军也分得一杯羹。临桓城中部分国人加入新军，更多则是留在边地，未参与到西境战事，自然也未得寸功。

  大军出发之前，林珩就做好布置。君驾入城当日，即对临桓城内的国人进行造册。

  此地全民皆兵，不提青壮男女，老人和半大的孩童也能上阵杀敌。

  为彰显公平，林珩下旨另立簿册，凡击敌斩首者，无分男女老幼，皆依律给予赏赐。

  “女子也能得爵？”

  一张方桌前，主簿正运笔如飞，头顶忽然落下声音，引得他抬起头。

  他的个头已经不矮，哪怕站直了，视线仍只及对方鼻尖。

  更令他诧异的是，面前之人分明是一名女子。穿着麻布制的衣履，比多数男子高出半头，身材健壮，肩膀宽阔，身后背着一具犁，力气显然不小。

  短暂的惊讶之后，主簿迅速回神，清了清嗓子，说道：“君上下旨无分男女老幼，斩敌即得功，爵位也不例外。”

  女子闻言大喜，一巴掌拍上桌面，急切道：“劳烦使君记上，我名兕女，年十八，有力，能战。”

  “兕女？”主簿落下笔，语气有些惊讶。

  队伍中有女子相熟之人，见状高声道：“兕女自幼高大，体壮类其父祖。她及笄之年就徒手扳倒一头青牛，力能比兕，故名兕女。”

  女子的家人也在队伍中，闻言都是满面笑容，与有荣焉。

  兕女还有两个弟弟和一个妹妹，个头比同龄人高出一截，手长脚长，力气同样不小。

  听到人群中的声音，主簿暗暗咋舌，手下不停

  ()，很快记录下兕女的名字和年龄?()_[(()，详细描绘她的体貌。

  一切记录完毕，确认无误，主簿交代兕女在竹简按下手印。墨迹干涸后，主簿用布条捆扎起竹简，单独放入一只木箱中。

  之所以如此，全因他想起女公子乐即将就封，身边正缺人手。兕女的出身年龄正合适，至于本事如何，需要上一回战场才能确认。

  主簿知晓此事并非偶然。

  他出身雍氏旁支，清楚女公子乐对雍氏的重要性。

  在不违背原则的情况下，他乐得提供支持，或能助他这一支更进一步，在族中有更多话语权。

  兕女不知主簿的意图，见簿册单独存放，心中有些奇怪，却也没有多想。

  身后的队伍还长，她不想多耽搁，紧了紧捆扎犁的绳子，弯腰抄起放在地上的连枷，小心扛上肩头，确保不会误伤到人，才穿过人群离开。

  中途遇到还在排队的家人，兕女停下脚步，想等几l人一起归家。却听母亲道：“你先回，杀一头羊，今夜炖煮。”

  “好。”兕女咧开嘴，想到炖肉的滋味，不由得迈开大步，逆长队而行，很快消失在人群之后。

  兕女的出现仅是小插曲。

  接下来的时间，队伍中再未出现异常。

  记录下最后一人，主簿终于能停笔，挽起衣袖，用力揉着酸疼的手腕。

  文吏十分有眼色，无需主簿动手，利落清点簿册，分类摆放装箱。再逐次合拢箱盖，并在箱上落锁。

  从今天起，直至战后论功行赏，木箱不会再打开。

  此举为防有人篡改簿册，或是恶意损毁。

  林珩登位之后，在晋国实行严刑峻法。关系到战功，惩罚极其严重，未必有人敢以身试法。但事情不怕一万只怕万一，未雨绸缪总好过事后补救。

  时间已经不早，城民大多已经散去，道路上少见行人。

  主簿和文吏离开长街，由军仆抬起木箱，打着火把穿城而过，去往林珩驻跸的县府，赶在天明前将簿册入库。

  月上中天，乌云从四方围拢，大片遮挡住星光，夜风更冷。

  县府前停靠多辆战车，占据整条街道。

  守门的不再是门奴，而是全副武装的甲士，一个个虎目圆睁，不放过任何可疑，样子杀气腾腾。

  主簿登上台阶，向甲士出示铜印，和文吏一同被放行。

  军仆被拦在门外，不允许入内。

  主簿和文吏只得接过木箱，两两合力提起来，绕过门后的照壁，穿过青石铺设的庭院，去往位于大厅西侧的库房。

  庭院中立有灯架，两排夹道，顶部高过人的额际。

  火光在灯盘中燃烧，照亮一行人的面孔。

  脚下的青石很不规则，大大小小的石块拼凑在一起，影子在地面拉长，罩上杂乱的石缝，似刀剑痕迹交错，在夜色下颇有几l分骇人。

  越近大厅，灯光越是明亮，隐隐还能听到人声。

  大厅

  ()  前有甲士巡逻，并有侍人守在廊下，非经允许不能靠近。()

  主簿和文吏不敢停留，迅速调转方向，不约而同加快脚步，去往存放簿册的库房。

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  刺人的目光移开，几l人同时松了一口气。

  彼此相顾一眼，都没心思开口，沉默地提着木箱前行，远离灯火辉煌的大厅。

  大厅内，十多盏铜灯落地摆放，墙壁上开有凹槽，并排插入火把。

  火光跳跃，烟气短暂萦绕，即顺着窗口和房门流出。少许呛鼻的烟味也被熏香遮盖，很快消失得无影无踪。

  室内十分宽敞，布局发生改变。

  原本该摆放屏风的位置，此时立有一张木架，架上悬挂一幅舆图，详细勾勒晋楚两国边界。

  晋国一面是宫内保存，晋室代代传承。楚国部分来源于卢义舆图，由卢成予以补齐。

  林珩站在舆图前，凝视图上不语。

  氏族们站在他的身后，两旁的席位都被空置，放在矮桌前的茶汤早已变冷。

  席位末端，两名羌夷首领畏畏缩缩，一动不敢动。

  仰赖派出的勇士，他们的部落得以内附。此次有幸为扈从军，部众都是大喜过望，发誓为晋侯效死。

  这两支部落久居晋阳，常与智氏私兵打交道。

  晋国人凶狠残暴，动辄杀戮见血，此类观念根深蒂固，牢牢印在他们的脑海里。

  世人盛传晋侯暴戾，在他们看来，这压根不是缺点，反而是无与伦比的优点。

  强悍，凶狠，残暴。

  契合部落信奉的图腾。

  年少有为，运筹帷幄。一战灭国，进而霸道西境，数万大军如臂指使。多么强大，多么凶悍，多么令人赞叹！

  两人见到林珩，忠诚和崇拜近似狂热。

  没资格做晋侯手中的刀，他们便要做他的鹰犬，凡君侯所指，必定扑上去撕咬，绝不后退半步。

  临时被召至大厅，参与到战前议事，哪怕位在最后，两人也是受宠若惊，只觉得脚下像踩着云朵，轻飘飘，根本难以落地。

  林珩和氏族围在舆图上，集思广益，认真商讨出兵路线。

  有人留意到格格不入的两人，并未放在心上，任由他们坐在原地发呆。

  君上要施恩。

  氏族心有共识，虽不喜羌夷同席，但经雍楹提醒，记起平王收八部的旧事，也就不再有异议。

  这两个羌夷不算聪明，好在识时务。从进入大厅就老老实实，不算上碍眼，众人也就听之任之。

  听取氏族的意见后，林珩手执刀笔，翻转笔身，轻点图上的某处。

  “寿申城，楚项大军进驻此地。”

  不久之前，信鸟飞入大军，带来楚国情报。

  庸潜伏纪州城，与公子弦搭上关系，千方百计套取情报。

  公子弦心怀有怨，猜出庸的身份不简单，极可能是晋国的探子，也可能是越国。他却乐意装聋作哑，更顺水推舟，向庸透露楚

  ()  军的发兵日期和路线。

  为达成目的，公子弦很能放下身段，主动缓和与妻子的关系，方便他出入宫廷，参与到楚国氏族的宴会中，获得更多有用的信息。

  每隔一段时间，门客峦青就向府外传递书信。这些书信无一例外，全部落到庸的手中。内容经过核实摘录，第一时送回晋国。

  楚项率大军出发当日，林珩就掌握了楚军的动向。

  根据大军的脚程，楚项已距寿申城不远，不出一两日就能抵达。

  林珩看着舆图，笔杆在图上移动，以寿申城和临桓城为两端画出一条线，又以这条线为中轴，圈出一个大致的范围。

  “野。”看到林珩画出的区域，壬章眸光微凝，一个地名脱口而出。

  野地位于晋楚两国交界，本为野国所在。

  三百年前，野国遇外敌入侵，战后发生瘟疫，国人十不存一，国君、宗室和氏族死伤殆尽，国祚就此湮灭。

  昔日的都城沦为一片废墟，清河的支流穿行而过，河道不断拓宽，横亘在平原上，世人多称其为野河。

  林珩将首战地点选在此处，出乎众人预料，包括智渊在内，多数人面露不解。

  唯有壬章陷入沉思，看着野地的位置，脑海中描摹该地的地貌，不多时有所明悟。

  “君上，战于野，是要临河列阵？”壬章开口，当即引来众人注意。

  “然。”林珩颔首，转身背对舆图，灯光落在他身上，衮服的刺绣浮闪金光，几l要刺痛人眼。

  “临河列阵，遇楚军渡河，半途击之，胜算极大。”智渊猜出林珩的用意，眸中异彩连连。

  “楚善战，兵常行诡道，未必中计。”鹿敏道出现实问题。

  “大国交战需下战书。递战书于楚，并告各国。楚军不来，每日至城下约战。”林珩握住笔杆，摩挲着雕刻的花纹，“另派兵至楚边境，日夜袭扰边城堡垒，迫其出战。”

  林珩话音传来，坐在大厅末位的羌夷首领同时眼睛一亮。

  约战？

  袭扰？

  撩过就跑？

  这活熟练，简直是量身打造，他们可以！！