西境国君齐聚晋侯大帐,自晋烈公薨，数十年未见此盛景。

  众目睽睽之下，林珩质问蔡侯,义正言辞,有理有据,令其惊惶失色，张口却无法反驳。

  蔡侯举目张望,看清在座诸侯，遇见的都是目光躲闪。心知无人会出言相帮，不禁心生绝望。

  不，不能承认！

  濒临绝境,脚下就是万丈悬崖，眼见进退无路,蔡侯反倒冷静下来。

  他抬头看向林珩,狠狠一咬牙，张口否认刺杀，坚持死士是蔡欢所派,郑地出身就是证据。

  “蔡欢入贡，刺客乃她所藏。郑侯亡国,蔡欢对晋恨之入骨,也恨寡人不派兵相助，故设计行刺君侯。事成大仇得报,事不成罪及蔡，使两国交恶。妇人心歹毒,无所不用其极，君侯万勿听信其言！”

  蔡侯声音沙哑，神情痛悔。不知实情很容易受到蒙蔽,对他产生同情。

  国君们表现各异，有人面不改色，有人不屑一顾，也有人略微动容。但自始至终无一人开口，显然不愿为他得罪晋侯。

  蔡侯的下场显而易见，何必为他徒惹麻烦？

  小国诸侯擅长左右摇摆，习惯于明哲保身。哪怕蔡侯说出花来，一样拉不到盟友，更无法改变事情结果。

  眼见哭诉无用，蔡侯心下暗恨，继续将污水泼向蔡欢，直言自己也是受到蒙蔽和欺骗。

  “吾不察其用心，后悔万分。幸君侯安然无恙，否则难辞其咎！”

  蔡侯巧舌如簧，不惜黑白颠倒，只为能摆脱罪名。

  可惜林珩不为所动。

  见他还要继续说下去，林珩变得不耐烦，当场出言打断：“既与刺杀毫无瓜葛，为何扣押晋使？”

  刺客若真是蔡欢所派，蔡侯一无所知，遇晋国遣使理应解释清楚，而非扣押来人。

  蔡侯如此行事，分明是做贼心虚！

  “我……”蔡侯被问住，突然间张口结舌，想不出搪塞的理由。

  “你不说，寡人来说。”林珩微微倾身，视线锁定蔡侯，言辞犀利，如刀锋刺破他的伪装，“你知蔡欢无辜，更知主谋是谁。本以为计划天衣无缝，事成与否，蔡欢都必死无疑。不承想蔡欢未死，寡人遣使质问，仓促间慌了手脚，才会犯下大错。想补救来不及，只能一错到底。”

  蔡侯张开嘴却发不出声音，脸色变了几变，定格为一片惨白。

  “世人言寡人暴虐，嗜杀成性，宴上遇刺定血流成河。你也这般想，自以为得计。”林珩语气平稳，未见疾言厉色，反而更予人压力，似有狂风骤雨即将来临，“寡人固暴，却非愚蠢。蔡欢分明是替罪羊，背叛、舍弃、陷入绝境。你意图乱晋，进而乱西境，属实胆大妄为。不论手段如何，敢作敢当，方不负国君之尊。你却敢做不敢当，以亲人顶罪，实令人鄙夷不齿！”

  林珩说话时，帐内众人心思各异。

  曹伯等人若有所思，时而看向蔡侯，目光晦暗不明。

  田齐和蕲国国君目光灼热，一眨不眨望向林珩，敬佩的神情如出一辙。

  许伯垂下眼帘，眼角细微抽动两下，心中莫名不安。他突然生出怀疑，不确定之前的计划是否能成。意图将上京和晋玩弄于股掌之间，他是否太过自信，妄自托大？

  不管众人如何想，林珩戳穿蔡侯的面具，见他意图开口争辩，沉声道：“陶荣。()”

  臣在。?()”

  “口供，证人。”

  “遵旨。”

  陶荣正色领命，后退几步停在帐门前，向等候已久的甲士示意。

  在众人的注视下，一队甲士鱼贯入帐，放下沉重的木箱，打开箱盖，里面摞满捆扎的竹简。

  三名男子被押入帐内，长袍皮履，发冠斜插鸟羽，腰间悬挂金印，赫然是蔡国相和两名上大夫。

  “你们……”认出来人，蔡侯脸色骤变。

  三人避开他的目光，叠手敬拜林珩，口称：“参见君侯。”

  陶荣回到大帐中央，站定在木箱一侧，弯腰拿起一卷竹简，当着众人的面展开，沉声道：“蔡国氏族八十一，皆在册中画押，证蔡侯与三令合谋遣死士入晋，借入贡行刺君上。口供俱在，并有人证。”

  “事不涉欢夫人，实为三令策划，国君听之任之。事败欲以欢夫人抵罪。遇晋使当殿质询，国君一怒之下命人扣押，有诏令为证。”

  蔡国相面色憔悴，说话时战战兢兢，唯恐说错一个字招来杀身大祸。

  “国相，安敢如此！”蔡侯咬牙切齿，暴起扑向蔡国相。当场被甲士拿住，双臂反扭在背后，让他动弹不得。

  蔡国相变貌失色，迅速移开两步，同蔡侯拉开距离。

  看向满脸怒容的蔡侯，他不自在地避开目光，干巴巴道：“君上，臣别无他法。”

  青州城破当日，晋军如洪流冲入城内。

  氏族来不及出逃，集结的私兵不堪一击，遇上晋军非死即伤。个别私兵转过刀锋，趁晋军未破府门，先一步在府内屠杀劫掠，其后逃之夭夭。

  混乱中，数家氏族被灭门，府内燃起大火。

  火灭后，蔡欢乘车入城，借公子原之手抓捕氏族。卢成为其臂膀，活下来的氏族未能走脱一人。

  蔡侯被挟持出城，氏族们被分开关押，由蔡欢调派人手审讯。

  牢房门打开，氏族们惊恐发现，蔡侯宫内的阉奴和侍人竟有大半投向蔡欢。

  阉奴手段毒辣，行事肆无忌惮。落到他们手中，氏族也不过是砧板上的鱼肉，任人宰割。

  一天一夜的经历，蔡国相和两名上大夫都不愿再回忆。

  蔡侯生死难料，注定保不住君位。蔡欢手握大权，无论推出傀儡还是自己登位，蔡国注定会改天环日。

  为了家族延续，也为自身性命，氏族们陆续低头，接二连三招供。

  蔡侯被扣在晋军大营，对城内的变化一无所知。

  押送途中，他的囚车在前，同蔡国相三人的马车相隔一

  ()  段距离，加上三人一直没露面，时至今日，他才知晓氏族背叛。()

  如同对蔡欢一样，氏族们毫不犹豫背刺，彻底背叛了他。

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  理清前因后果，蔡侯怒不可遏，开始大声咆哮：“逆臣，寡人必杀你！”

  蔡国相三人侧过身，对他的怒吼充耳不闻。竹筒倒豆子一般，说出自己知晓的一切，钉死蔡侯所作所为，让他再不能翻身。

  “仆等句句属实，绝无半句虚言。”

  三人声音落地，林珩看向蔡侯，冷声道：“君侯，还有何言？”

  蔡侯挣不开甲士的压制，气恨交加，满面狰狞。

  在挣扎中，他头上的发冠脱落，发髻散乱，发丝遮挡住他的左眼。脸颊不停抖动，目光异常凶狠，状似疯癫。

  “我乃一国之君，何能如此对我！”

  闻言，林珩抬起手，命甲士放开他。

  甲士一起松开手，蔡侯终于脱离钳制，却也失去支撑，猝不及防之下，扑通一声跌倒在地，大口喘着粗气。

  林珩起身走近，长袍下摆悬在他眼前。

  蔡侯感到莫大耻辱，眼底闪过凶光，突然从地上跃起，徒手抓向林珩的脖颈，就要捏碎他的喉咙。

  “君上小心！”

  陶荣和甲士一起冲上前，在座国君纷纷起身，蔡国相三人迅速后退，面色无比惊恐。

  电光火石间，蔡侯未能扣住林珩的喉咙，腰腹突然遭遇重击，剧痛袭来，五脏六腑仿佛碎裂。

  林珩抬起膝盖，力量之强，当场将他踹飞出去。

  蔡侯再也无法站立，抱着伤处摔倒在地，张口剧烈咳嗽，脸上失去血色。

  林珩没有放过他，信步走上前，一把抓住他的头发，迫使他抬起头。对上愤恨的双眼，漆黑的眸子弯了弯，下一刻单手施力，猛将他的头压向地面。

  砰！

  一声钝响，蔡侯额前青紫，众人骇然僵在原地。

  砰！

  又是一声，青紫加重，帐内诸侯噤若寒蝉。

  砰！砰！砰！

  连续三声，蔡侯额前崩裂，伤口流出殷红的血。血丝遮挡他的视线，蜿蜒过他的脸颊。

  “蔡侯意图杀我，寡人是在自保。”林珩松开手指，任凭蔡侯趴在地上。他低头看了看指尖，似不满沾染的血渍，眼底闪过不悦。

  帐内鸦雀无声。

  血腥味萦绕在鼻端，恐慌和惊惧交替攀升。

  林珩转身时，国君们下意识后退半步，完全是出于本能，好似在避开危险的凶兽。

  “咳咳……”

  蔡侯撑起手臂，腹部剧痛，口中尝到腥甜。心中闪过恶念，豁出去道：“刺客是我安排，遵照天子旨意！”

  什么？！

  众人倒吸一口凉气，看向蔡侯的目光惊疑不定。

  上京同诸侯不和已久，四大诸侯多年不朝，世人皆知。

  天子要杀晋侯，他们相信。然而有些事心知肚明，绝不能

  ()  宣之于口，否则会天下大乱。

  故意也好，气急糊涂也罢，蔡侯这般口无遮拦，晋侯不动手，他也断没有活路。

  “天子要杀寡人？”林珩俯视蔡侯，声音听不出喜怒。因光线偏移，蔡侯看不清他的表情，只能看到抿直的嘴唇。

  “不错！”蔡侯强撑起手臂，不顾腹部剧痛，厉声道：“你无诏灭郑，行事狂妄，悖逆不臣。借公子齐流亡质问上京，越俎代庖，无丝毫敬畏之心。前有借国人驱逐父亲，极其不孝。不忠不孝，无礼不法，你才是乱臣贼子，人人得而诛之！”

  蔡侯说得畅快，帐内众人却是心惊肉跳，无不面如土色。胆小的更是双股战战，恨不能堵住耳朵，马上夺路而逃。

  意外地，林珩没有生气。

  他目光平静，心中毫无波澜，神情几近淡漠。

  “林珩，你该死！”蔡侯大声咆哮，整张脸被血染红，样子很是骇人。

  “说完了？”林珩单手按住佩剑，拇指摩挲着剑柄上的彩宝，声音清晰在帐内流淌，“你刺杀寡人扰乱西境，不思自身之过，却诬言天子妄图挑拨，实乃罪大恶极。天子封寡人侯伯，委以重任，寡人岂会受你蒙蔽。来人！”

  林珩一声令下，甲士齐声领命。

  “蔡侯攀诬天子，挑拨诸侯，带下去严加看守。会盟之后押解上京，交天子处置。”

  “诺！”甲士抓起蔡侯的手臂拖向帐外，蔡国相三人快步跟上，不敢多看林珩一眼。

  “国不可一日无君。”林珩转身环顾帐内，目光凛冽，语气却十分温和，“寡人以为蔡氏欢堪为君，诸位意下如何？”

  声音传至帐外，蔡侯眦目欲裂，嘶声怒吼：“林珩，你肆意妄为，狂悖暴虐，必不得好……唔！”

  话未说完，声音戛然而止，分明是嘴被堵住。

  林珩背对帐门，蔡侯的血在他身后蔓延，断断续续铺开暗红。

  国君们看着他，都觉遍体生寒。

  明明是一不及弱冠的少年，却如上古凶兽，彩羽下隐藏致命杀机，随时要择人而噬。

  “寡人提议，诸位意下如何？”林珩的声音再度响起，如石子投入水面，打破诡异的静谧。

  蕲国国君最先回过神来，抢先开口：“君侯之意甚好！”

  继他之后，曹伯、许伯、朱伯等接连出声，连宋伯也不落人后，开口赞成林珩的提议。

  至于蔡欢是蔡侯妹，还曾嫁给郑侯，被他们自动忽略。

  帐内气氛回暖，不复见之前的森然。

  国君们回到座位，无视地上斑驳的血痕，有意重提会盟。你一言我一语，众人谈笑风生，气氛远比之前融洽。

  这一幕饶有趣味，林珩单手抵住额角，嘴角掀起一抹弧度。

  杀鸡儆猴，以儆效尤。

  过程略有出入，效果倒也不错。！