月上中天,万籁俱寂。

  星辉洒落晋侯宫，微风袭过廊下，正殿内依旧灯火辉煌。

  侍人守在殿门前,袖着双手岿然不动。

  巡逻的甲士穿过宫道,途经丹陛下，铠甲发出细微的摩擦声,脚步顿地，声音整齐划一。

  台阶正上方，数名彩裙婢女莲步轻移，鱼贯穿过回廊，同侍人擦身而过。

  婢女手提食盒，盒盖雕刻精美的花纹,与盒身严丝合缝，牢牢锁住盒中的热气。

  进入大殿,婢女行礼后起身，陆续行至屏风前，打开食盒取出碗盘。

  一只最大的食盒掀开,热气蒸腾而起,似云朵膨胀，快速飘散开,散发出一股浓郁的香气。

  菜肴、羹汤和粟饭逐一摆放,婢女收起食盒，再拜后退出大殿。

  伴随着一声轻响，雕刻鸟兽纹的门扉合拢，短暂掀起一阵凉风。

  风过殿内，缠绕灯盘，明亮的火光跳跃摇曳,焰心发出爆响，眨眼间又恢复寂静。

  烛光同夜明珠的光相映，照亮室内，笼罩隔案相对的两人。

  林珩和楚煜坐在屏风下，两人面前各设一席，席上分别摆放汤羹、炖煮和炙烤的肉，以及水煮的菜蔬。

  炖肉在鼎内翻滚，肉质酥烂，香气弥漫。

  鼎旁铺开数只小碗，碗中盛放不同的酱，材料囊括飞鸟走兽乃至蚁龟，滋味以咸为主，另有甜和酸，还有一小碗苦酱，初尝难以下咽，却是晋人餐桌上必不可少，从开国延续至今。

  林珩和楚煜各自持筷用餐，动作不失礼仪，速度同样不慢，可见胃口相当不错。

  今夜宫内设宴，奈何公子弦在宴前昏倒，根本没有踏入大殿。身为主宾不能入席，宴会只能提前结束。

  与宴众人离开宫廷，楚煜被林珩留下，商议婚盟章程。

  牵涉到晋、越两国，关系到各自利益，两人对盟约各有主张，每一条都是寸步不让。

  尤其是楚煜前次提出的商道。

  “通商早有先例，商路可开。然需设关卡，两国各自派兵驻守。边境设哨城，征边民建乡邑，不足以野人填补。”

  林珩吃完一碗粟饭，舀起羹汤送入口中。

  他主张设置关卡，态度异常坚决，没有任何商量余地。任凭楚煜舌灿莲花，始终不为所动。

  羹汤滋味微甜，温热正好入口。

  林珩一勺接着一勺，一口气吃下整碗，取过布巾拭手。

  楚煜正好放下筷子，隔着木桌望过来，不见素日里的慵懒浅笑，目光中蕴含深意，既有棋逢对手的兴奋，也有少许挫败。

  餐毕，婢女快速撤下食具，送上清香的茶汤。

  夜色已深，滴漏将尽，两人仍无半分困倦，反而精神奕奕，各自重新铺开竹简，就未完的细节进行商讨。

  “商路设限，君侯不改主意？”

  “不改。”林珩提笔写下一行字，也不打算起身，卷起竹简抛向对面，“

  使臣行走来去自如()，

  ?[(()，

  如被间冒充，甚者趁机作乱，隐患甚大，贻害无穷。”

  林珩所言有理有据，绝非无的放矢，更不是为反对而反对。

  楚煜沉吟片刻，心知其所言在理。固然有些遗憾，却没有继续坚持，划掉之前写下的内容，重新加上备注。

  “开商路，设哨城，度量衡、赋税等最好同用。”在楚煜提笔的间隙，林珩提出自己的要求。

  “此事可。”楚煜头也不抬，落笔如飞，完全能一心二用，参透林珩话中用意，“然不能全用晋律。”

  “何意？”

  “度量衡用晋，赋税之法用越。”写下最后一个字，楚煜从头至尾浏览，确认无误后平摊在桌面，等待墨迹干涸。

  “越律？”

  “不错。”楚煜抬头直视林珩，瞳孔似浓墨一般，溢出几分妖异，“越有成法，乃庄公时著成，一直沿用至今。有商律十卷，越人莫不遵守，南境多国皆用此律。”

  林珩细思楚煜所言，手指敲击桌面，快速衡量利弊。

  楚煜没有点到即止，转而列举出晋国的短处，言辞间没有任何避讳，不见留有余地。

  “据我所知，在君侯之前，晋未有成法。有刑条却隐秘于民，论罪偏于氏族好恶。至君侯铸刑鼎，晋人始知刑律。”

  这番话实事求是，没有夸张和偏颇。

  “公子所言确为实情。”林珩的神情未见变化，手指停下动作，示意楚煜继续。

  “君侯雅量。”楚煜笑容可掬，赞赏发自内心，犀利言辞却不见收敛，不达目的誓不罢休，“刑律如此，况商乎？论战，晋有虎狼之师，携灭国之势，纵横西境威服诸国。论商，晋不及越。越商行走天下，与齐商不相伯仲，齐名于诸国。越有商律，多国奉行，齐、楚乃至上京皆有仿效。”

  话至此，楚煜拾起桌上的竹简，也不合拢卷起，而是直接捧在双手，起身送至林珩面前。

  “商入城有税，市货有规，争执有罚。税赋几何，以物或钱，种种皆有成文。”

  行至林珩面前，楚煜隔着桌案落座，推开碍事的笔架，反转竹简，将上面的内容呈送至他的眼前。

  这番举动未必失礼，却透出几分急切。

  源于本心也好，故作姿态也罢，林珩一眼扫过竹简，很快被上面的内容吸引。

  一卷竹简自然无法写满整部商律。

  楚煜提炼律条，摘录出部分，对精髓简单概括，已是足够吸引眼球。

  “凡越地，无分商旅，循。”

  “税以钱物。”

  “商有争执，罪轻罚钱货，再犯肉刑，杀人劫掠抵命。”

  短短几行字，林珩看了一遍又一遍。

  楚煜分明去过商坊，也见到立柱上的文字。这几条是针对性落笔，既表明自身优势，也不会在未敲定决策前泄露更多。

  大争之世，大国求贤若渴。

  越有制定律法的人

  ()  才，有延用数百年的成法，影响波及南境诸国，连宿敌都争相仿效，足见其底蕴。()

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  度量衡，商律。

  林珩放下竹简，认真衡量利弊。

  签订婚盟，初为越有求于晋，他自然占尽上风。如今双方达成盟约，他要借越制衡楚国，搅乱齐楚局势，势必也要给出一定利益。

  商路为纽带，晋向东南探出触角，越向西北扩张利益，彼此旗鼓相当，互相制衡，都能获取好处，也会对另一方形成牵制。

  “晋之度量衡，越之商律。君侯意下如何？”楚煜浅笑抬眸，身体微微前倾。发丝垂落，清香萦绕，同殿内的熏香分外不同。

  “可。”林珩参透利益和隐患，认为此事利大于弊，没有长时间犹豫，当即点头应允。

  “君侯英明。”越国公子冁然而笑，眼尾晕红，眸光璀璨，刹那间芳华绝盛。

  婢女入殿更换茶汤，撞见这一幕，不由得呼吸一滞。

  楚煜直觉敏锐，视线移过来，哪还有半分暖色，黑眸幽暗，目光凛若冰霜。

  婢女仓促回神，下意识打了个哆嗦。

  她小心翼翼走上前，用最快的速度注满杯盏，其后倒退行出大殿，中途不敢有半分停顿。

  直至站到廊下，遇夜风吹过，舒缓紧绷的神经，她才长舒一口气。

  “真吓人。”婢女自言自语，不理会侍人古怪的目光，在廊下与一名圆脸婢女汇合，结伴离开正殿。

  “你方才说什么吓人？”圆脸婢女好奇问道。

  “你听见了？”婢女环顾左右，确定近处没有旁人，才凑到同伴耳边压低声音说道，“越国的公子煜，样子吓人。”

  圆脸婢女眨了眨眼，似听到天方夜谭，满脸不可思议。

  “你在说什么？公子煜美甚，谈何吓人？”

  “我说不清，你见到就明白了。”婢女解释不清，索性不再多言，拉着同伴加快脚步，匆匆穿过回廊，去往侍婢轮换休息的木阁。

  两人离开不久，马塘带着苍金入宫，一路来到正殿前。

  “公子煜在殿内。”殿外侍人见到马塘，出声提醒道。

  马塘没见到马桂身影，询问后才知他去了囚牢。沉吟片刻，交代苍金留在殿外，独自走入殿内。

  “参见君上。”

  躬身行礼之后，马塘前行两步，双手捧上抄录的秘信。

  “君上请观。”

  谋算楚国少不了越国参与，林珩看过绢上内容，随手递给楚煜，继而对马塘说道：“明日盯紧公子弦。”

  “诺。”马塘恭敬领命，见无更多吩咐，弯着腰退出殿门。

  大殿外，苍金见到马塘，立即快步迎上来。

  “塘翁，君上怎么说？”

  “君上会公子煜，今夜无暇，先随我来。”回首看一眼殿门，马塘言简意赅，示意苍金跟上自己。

  ()  猜测自己此时不便露面，苍金没有多问，脚跟一转跟上马塘，随他穿过回廊，前往大殿西侧的偏殿。

  两人身后，侍人垂手肃立，始终保持缄默，不发一语。

  月光落入廊下，泼洒一片清冷色泽。

  光辉投入大殿，悉数被暖光覆盖，进而彻底吞噬。

  灯光下，楚煜看过抄录的秘信，笑着说道：“恭喜君侯。”

  “理应同喜。”

  林珩看向他，笑意不达眼底。事成双方得益，获利的何止是晋。

  “借君侯吉言。”楚煜神色不变，回答滴水不漏。

  思及潜伏在晋的魏人以及今夜抓获的楚人，他不免会想到国内。

  魏人藏匿肃州城，数十载不曾被发现。

  禹州城内当真被清理干净？

  此前楚煜不会多想，但有前车之鉴，他势必要谨慎小心。回国之后需再做梳理，以防有漏网之鱼。

  在楚煜陷入沉思时，林珩拿起两人敲定的章程，重览上面的内容，逐条予以核对，确信没有模棱两可的文句，也没有陷阱隐藏，决意以此定盟。

  他放下竹简，又拿起楚煜写下的商律，视线在文字间逡巡，脑中忽有灵光乍现。

  度量衡能定，商律能定，钱币是否也能再铸？

  晋，越。

  西境，南境。

  会盟，宣于天下。

  念头浮现脑海，两幅舆图清晰呈现在眼前。历数附庸晋越的小国，先统度量衡，再行商律，继之以钱币，何不能为？

  掌心覆上桌面，林珩曲起手指，一下接一下敲击，速度由慢及快，某一刻突然停住。

  楚煜察觉异样，抬头看向他，眼底浮现疑惑。

  “君侯何思？”

  “暂不能言。”林珩摇摇头，理智压下情绪，没有宣之于口。

  “大事？”

  “然。”

  “好事，坏事？”

  “好事。”林珩浅笑看向楚煜，堵住他的追根究底，“短期不能为，也不会对越有妨碍，公子无需介怀，先录盟约要紧。”

  楚煜认真打量着他，鉴于对林珩的了解，认为此事非同小可。

  见其不肯多言，知晓问也无用，只能暂时压下疑惑，接过对方递来的竹简，提笔开始抄录。

  盟约誊抄完毕，其后盖上印章，象征婚盟正式达成。

  鉴于婚盟存在期限，盟书将独自存放，不与历代盟约摆放在一起。

  “五年之期。”

  写下最后一个字，林珩停下笔，从盒中取出印章，盖在竹简之上。

  楚煜同时停笔落印，赤红色的印章踞于字下，非是私印，赫然是越国的国印，象征一国之君。

  看向与玄鸟并列的於菟，林珩眸光微凝。

  国印在手，想必虎符也在身上。

  政权军权一并托付，足见越君对嫡子的信任。同样可以窥出，林珩之前猜测无误，越君应是时日无多，已经回天乏术。！