我在……害怕什么？

  听到陆琛的问题,薄檀的身体微不可查地僵住了片刻。

  一直到今日之前，薄檀都认为前世慷慨赴死的自己是什么都不怕的，因为站在正确道路上的人是他；将会青史留名的人是他；用生命践行了圣人之言的人也是他。

  是以,他一次又一次地告诉自己,问心无愧的自己有什么好怕的呢？会害怕的应该另有其人。

  直到这一天。

  这一天,陆琛将他一直不愿承认、压在心底的恐惧彻底剖开，完全暴露在午后金色的空气里。他用两世构筑起的心理预设和自我催眠，在陆琛这个恐惧的源头面前崩塌了个彻底。

  啊……原来我是在害怕。

  也许若是恐惧的情绪达到了一定的极值,反而会令人骤然想要笑声来；当前的薄檀就是如此。

  明明不想笑的，他却难以控制自己那不断上扬的嘴角,最后只能在脸上露出了一个比哭还难看的笑容。

  是啊，我又怎能不怕？

  薄檀害怕京城菜市口那满是鲜血的断头台。

  怕刽子手所持的钢刀贴近自己脖颈时带来的那一瞬寒意。

  也怕久久不散、萦绕在鼻腔的血腥味。

  还有薄家同宗男女老少那不绝于耳的哭喊和哀求。

  他并没有如自己期待预想出来的那么勇敢、那么大义凛然,也确实是在害怕陆琛这个将他耍了近十年、完全将他玩弄在股掌之中的可怕敌人；更害怕他哪怕重活一世也不是此人的对手,最后只能徒劳的、无望地坐视前世的一系列恐怖现实再一次发生在他的眼前。

  所以，他才会在此世第一次与陆琛见面的时候下意识地选择了避其锋芒、事后在两位好友面前却说这是在防止打草惊蛇；在那日的连泽被陆琛扣押的时候不敢前去要人、还要烦劳三皇子裴昭代为斡旋；更是在陆府下意识地躲避与陆琛接触、宁可放弃周全的礼节凑到陆芸面前,哪怕他已经渐渐意识到,眼前的这个陆琛和前世记忆中的那位丞相完全不同。

  但害怕就是害怕,并不会因理智得出的结论而减少分毫。

  就比如现在，几乎等同于和陆琛独处、被陆琛近身的话，他也许会……！

  会如添上了最后一根稻草的超重推车般、被彻底压垮。

  “喂！薄……檀？薄……檀……薄……子……馨……！”

  陆琛的声音在耳边被不断拉长、失真、最后归于一片沉寂。

  在陆琛和陆芸讶然的目光中，这个自重生以来心底挤压了太多无法与他人倾诉的事情、总是额外给自己加担子的探花郎身子一晃，直直地倒了下去。

  “这位公子肝气郁结、心脾两虚,乃是思虑过度之相。我为他开了一剂参苓白术散,可以搭配四君子丸一同服下,但你们也要时刻叮嘱他莫要再为烦心之事过多操劳，不然日积月累、恐怕影响

  其寿数……”

  空气中弥散着苦涩的药香，远处隐隐传来人们的交谈声。

  “那请问大夫,他此次突然晕倒，也是因思虑过度引起的吗？”是陆琛的声音。

  “唔……这个嘛……”

  “还有，薄檀为什么会害怕我、又为何满腹烦心事，身为他的好友，裴昭，你有什么头绪吗？”那声音一转，让渐渐转醒的薄檀精神一振：“早早说出来我们才能对症下药，可不要等你们三人都带着一身伤病返回京城，让人以为我怠慢了【贵客】。”

  随后，裴昭的声音讪讪响起。

  “呃，这个，毕竟子馨是读书人嘛，性子向来多愁善感。这一次又乍然被陆先生您吓到、因此晕倒也不足为怪……”

  啧。才怪。一向喜欢看话本戏剧的你才是最多愁善感的那一个吧？！

  眼看裴昭口中的话越说越离谱，再也无法躺在床上装睡的薄檀咳嗽了声，缓缓撑起了身。

  “咳咳，我并没有害怕陆先生。”在床边众人的注视下与陆琛对上视线，这一次，这位丞相之子选择不再闪躲，“是我这几日过于担心北方之事而彻夜难眠，今日疲乏上涌、方才一时失态，还请先生见谅。”

  “至于为何不去向陆先生请教、反倒打扰芸小姐……”停顿片刻后，他继续说下去，这次是在回答陆琛在他晕倒前提出的问题：

  “也只是薄某哪怕从未见过如此简洁明了的记账法、一时见猎心喜忘记了礼数，却也不敢厚颜请陆先生将家传倾囊相授罢了。”

  “……哦？是吗。”听到薄檀那看似合理的解释后，陆琛面无表情地与他对视了许久。就在在场众人都快耐不住当前的紧张气氛时，这位一庄之主脸上却突然露出了一个歉意释然的笑容：

  “呵，那倒要怪我多心了。”他微笑着说道，目光轻飘飘地扫过薄檀的头顶上方，仿佛真的完全相信了薄檀的解释，“前日之事，合该是我向薄公子道一句歉才对。”

  可不知为何，薄檀就是觉得，陆琛对他说的那些话根本一字不信。

  就如他同样怀疑陆琛没有相信那日裴昭为连泽开脱时所说的谎言一般。

  不过，不管陆琛是信了还是没信，在那之后，他也如不再追究连泽射出的那只箭一般将此事轻轻揭过，再没有在薄檀面前提及。

  甚至，仿佛是担心薄檀会再度晕倒一般，诸如那日突然凑到薄檀跟前的事情，陆琛也再没做过。

  岁月就在平和静谧的陆氏庄园中悄然流逝。

  每当薄檀在这座四处都充满惊喜的庄子中闲逛时，总能在庄园的四处随机发现一位这所庄园的缔造者。只是每次看到那人时对方都是一副半睡半醒的样子，仿佛每隔三日去书院的例行讲学就已经耗尽了他的全部精力。

  回想起当他向陆芸提起陆琛表现出的嗜睡症状时小姑娘那一脸担忧的神情，薄檀微微皱眉。

  这一世的陆琛的身体状况……似乎真的很不好。

  说句不礼貌的话，这人的身体以至于不好到了连薄檀对其再如前世那般染指朝堂的担忧都消散了大半；渐渐地，连带着他对陆琛的恐惧也一同悄然消失。

  而在终于能够心态平和地与陆琛相处后，薄檀很快发现了其身上难以掩饰的人格魅力——

  倘若不站在陆琛的对立面，就能轻易得到对方堪称慷慨的庇护。这人无疑是一位极为优秀的领导者、兄长、友人，能够让所有在他身边的人感到安心、舒适，让所有与他相识的人心甘情愿地围绕着他，如同周天群星天然会环绕太阳旋转。

  薄檀不得不承认，就算是前世霍乱朝纲、最终身负满世骂名的那位陆丞相，其身上的人格魅力也是远超旁人的——若不然，他也无法那样快速地在朝堂上组建自己的党羽、他们这些被其欺骗的苦主们也不会蒙在鼓里这么多年了。

  然而，此世的陆琛却比薄檀记忆中的那人更加耀眼，明明是同一个皮囊，但当前的陆琛就是自带一种让旁人想要信任他的力量。

  无论是陆家兄妹三人还是庄园中的任何一个仆役，所有人在提到陆琛时脸上那发自真心的爱戴和尊敬都骗不了人；哪怕是一开始还对陆琛堪称戒备、深怀恨意的裴昭，近日也开始热衷于找陆琛讨论其创作的那个名为《天魔乱》的话本内容、并对这一话本的最终结局表示深感遗憾。

  “哎呀，虽然主角最后能够除尽世间天魔、和志同道合的兄弟一起归隐仙界很好，甚至堪称不留遗憾的完美收尾，但是……”意犹未尽地拿着刚刚出炉不久的《天魔乱》第三卷，裴昭提出了自己的建议。

  “但是美好的结局往往无法让人铭记。”他看着陆琛，谆谆善诱道：“虽然从各方面来说，《天魔乱》都堪称极为优秀的通俗话本作品，但若想要它留名青史、久久被世人传颂，我看陆先生你还是换个带有悲剧色彩的结局才好……”

  “唔，不如就改成主角最后和天魔头子同归于尽，志同道合的兄弟无法接受主角的离世，选择了自爆仙体、追随而去如何？而那些三界人修只能眼睁睁地看着这一切发生，心中充满了懊悔，但事情已经无可挽回……啧啧，能想出如此绝妙的剧情，我还真是个天才！”微微沉吟片刻，所谓的悲剧结局便被这位三皇子脱口而出，且一发不可收拾。

  “如何？这样的结尾！”越说越兴奋的他看向一旁双眸微垂的陆琛，颇有些希望得到原作者认可的期待：“结局这样写的话，一定可以让所有读者深深将它铭记于心的！”

  “确实，你提出的这个结局很好，甚至可能比原结局更接近于真实……”出言便是对新结局的肯定，陆琛的发言让裴昭双眸一亮。

  但随即，他便看到陆琛轻轻摇了摇头。

  “但我还是坚持使用一开始的那一个。”看着裴昭手中的书册，陆琛此时眼中的情绪令旁人难以看懂，“主角和他的友人已经吃了无数的苦，最后也该品一品胜利后的甜。”

  他说，“至少在话本里，我希望他们能

  够获得圆满。”

  半个月后，冬日悄然降临这片天地。气温一天比一天低下来，北方已经开始落雪。

  在元旦佳节到来的前夕，《天魔乱》的第三卷、也是最终卷开始在京城贩售，乍一面世就引起了抢购狂潮，甚至连京都近期愈发凝重的气氛都被冲击地轻松了不少。

  很快，街头巷尾的茶馆中又传出了听书闲人们的叫好声；讨论《天魔乱》剧情的书友可谓是洒遍了盛京的每一个角落。

  位于京郊的感业寺中，早早拿到样本的裴玠也已经翻阅到了故事的结尾。

  在看到结局的那一刻，他先是为此感到了些许欣慰，却又不知为何有些怅然若失。

  主角和他的兄弟，最终真的顺利除魔、归隐仙界了吗？

  不，事情不该发生得这般顺利的，他们明明……！

  嘶……明明……什么来着……？

  揉了揉隐隐作痛的太阳穴，裴玠驱散脑海中莫名低落的思绪，暗暗感叹一句自己真是魔怔了——

  看到故事能够有个圆满的结局，他不是应该感到欣慰才是吗？

  不过。

  将手中的话本向前翻找数页，裴昭从腰间取下那枚自己一直随身佩戴的狸奴玉饰。

  定定地看了它良久，这位前太子之子将其与话本上的插图一一比对，竟发现它与书中所描述的某一玉佩惊人得相似。

  ——好巧不巧，随书中主角一起归隐的那位兄弟也有着一枚刻有狸奴的炽阳暖玉，那玉还是主角亲手相送。

  啊……兄弟。

  感觉自己被内涵到了的裴玠微微眯起双眸。

  无晦，你写到这里时，不知是否有从我身上取材呢？！