冬至这日,大晋边境发生了惊天动地的大事。

  西北的游牧民族闯入边城，大肆烧杀劫掠，冲天的火光吞噬了无数人的哀嚎。

  盛了汤水的木碗被打翻,饺子坠入泥地，旁边还有染着血的耳朵。

  ……

  船终于行进汴河，入了汴京城。

  从虹桥上下来,江采霜二人正说要回府，前面忽然传来悲戚的唢呐声。

  一队身穿孝服的人举着白色丧幡，抬着棺材从桥上经过。

  哭泣声此起彼伏,纷纷扬扬的纸钱落下,铺满了桥面。

  原来是送葬的队伍。

  江采霜退到桥边，给他们让开位置。

  等队伍走过去一半,她一抬头,居然在人群里看到了采青姐姐。她扶着一个面熟的年轻姑娘，那姑娘几乎哭成了泪人，连站起来的气力都快要没有了。

  江采青也看到了她,不过碍于送葬，两人不好在此时寒暄。

  送葬队伍渐渐远去,江采霜仍站在桥头，看着他们离去的背影,微微蹙眉思索。

  注意到她的异样，燕安谨关心道：“可是有什么不妥？”

  江采霜摇摇头,“没有，我只是觉得方才那个人有些眼熟,在哪里见过……我想起来了。”

  “我们之前在望天楼上见过一面，她是采青姐姐的好友，好像叫隗骄,是将门虎女。”

  那次是端午节，在望天楼上，采青姐姐拉着她，说要给她多介绍几个京中的朋友，其中就有这位隗骄。她性情直爽大方，跟江采霜说过几句话。

  她们家里……出了丧事吗？

  “姓隗？”燕安谨沉吟片刻，“朝中姓隗的官员不多，武将就更少，我派人打问一下发生了何事。”

  “嗯，好。”江采霜点点头。

  两人先回到府上更衣休整，等江采霜沐浴完，换了身衣裳出来，派去打听消息的人已经回来了。

  “隗家出事了！”一个面嫩的小厮急匆匆跑进来，震惊地禀报道：“还是件奇事。冬至那日，隗大人在朝堂上，忽然在众目睽睽之下变成了一只、一只猪精，吓得诸位大人卧病不起。后来有人请来了国师，他用法术将猪精困住，送回了隗家，命隗家人给个解释。”

  “数日后，紧闭的隗家大门打开，隗家人送出了猪精的尸首，还有隗家老夫人，隗大人的夫人，全都……自缢而亡。”

  短短几日，将门三人丧命。

  此事牵扯到所谓的猪精不说，竟还有那位国师的参与……要说其中没有任何猫腻，江采霜是断断不信的。

  她本就视裴玄乌这个杀妖取丹、残害百姓的邪修为敌，听闻此事，自然不能不管。

  江采霜当即决定，“我去找采青姐姐，向她问问情况。”

  采青姐姐跟隗骄是好友，说不定知道一些外人不知道的细节。

  “好，在下有事须得先进宫一趟。道长有什么需要，派人传信给我便是。”

  燕安谨刚平复了南方的圣天教之乱，自然要进宫复命。

  江采霜“嗯”了一声，命人备马，急匆匆地出了府。

  只是隗家的送葬队伍还没回来，她只好先回侯府等堂姐回来。她此次外出了三个多月，也是该回家一趟，让家人放心。

  陪家人吃过晚饭，江采青终于露面。

  江采霜找了个借口离席，拉着采青姐姐去了僻静的小花园，问她隗家出了什么事。

  “这事来得突然，我还没来得及传信跟你说。”江采青脸色不太好地叹了口气，“隗骄大受打击，这两天不吃不喝，这样下去也不是办法。若说有谁能帮他们家洗刷冤屈，我能想到的，也只有你了。”

  毕竟此事不同一般，还涉及妖邪之物……寻常人哪能处理得了。

  “我从前与隗骄有过一面之缘，她爹如果是猪精，那她身上也该有妖物血脉，可我当时并没有察觉。隗大人应当不是妖物。”

  听了江采霜这么说，江采青连连点头，急切道：“没错，我跟隗骄认识快十年了，她是人是妖我再清楚不过。可如今朝廷上下都说他们隗家有异，这两日还有人往他们家门楣上扔雄鸡头，泼黑狗血，闹得亲朋都不敢上门拜祭。”

  江采青又急又怒，攥紧了拳，“唉，我真怕这样下去，隗骄的身体先扛不住了。若是她先倒下，还有谁能替她家人讨回公道，难道就让隗伯伯他们含冤而死吗？”

  隗家世代忠臣良将，祖祖辈辈征战沙场，谁知最后死得这般荒唐，这般耻辱。

  “采青姐姐你先别着急，能不能跟我说说，隗大人突然变成猪精，是怎么一回事？”

  江采霜扶着堂姐走到廊庑下，坐在美人靠上。

  江采青深吸了口气，开始讲述这两天发生的事，“事情还得从冬至日说起。”

  “先前我给你传信说过，官家为国师造了一座临仙阁，你应当还有印象吧？自临仙阁建成之日起，官家便在临仙阁内闭关修炼，不理朝政，每逢十日才有一次朝会。朝中大小事务，皆交到国师手中，由他初阅之后再呈给官家。”

  “恰逢冬至那日，正是十日一次的朝会，文武百官在临仙阁外翘首以盼，等着官家出关。等了大半日，却只有个道童出来传话，说元始天尊诞辰，官家忙着祭天，凡尘俗事等明日再来。”

  “可是隗伯伯有重要的事情奏请，已经拖了一个多月，再拖延不得了。他情急之下，便冒着杀头的罪过，不管不顾地要闯入临仙阁，亲自面见官家。隗伯伯在众目睽睽之下闯进了临仙阁，当时官家正和国师商讨道法……”

  “一错眼的功夫，隗伯伯突然变成了一只浑身长毛的猪精，从临仙阁里冲了出来，重伤了好几名大人，吓得其他人四散而逃……”

  江采青百思不得其解，一个好好的人，怎么会突然变成猪精。

  “霜儿，你说是不是有人修炼了什么歪门邪道，用术法把隗伯伯变成了妖怪？”

  江采霜听罢，蹙眉思考了会儿，最终摇摇头，“我觉得这世上没有这样的妖法，这其中必定有什么特殊的缘由。”

  若真能把好端端的人变成妖怪，岂不是天下大乱了？

  “那只猪精长什么模样？”

  江采青想了想，说道：“我问过隗骄，她说她父亲变成的猪精比普通的猪猡还要小一些，浑身长毛，有个特别长的尾巴，像蛇一样拖在后面……还会发出刺耳的猪叫。”

  “是不是这样？”江采霜捡起一根树枝，按照她的描述，在地上大致画了个图。

  江采青迟疑，“我没有亲眼见过，怕是要让隗骄看一看，才能辨认出来。”

  江采霜认同堂姐的说法，用鞋底抹去地上的图案，接着问道：“那猪精最后被谁杀了？”

  “似乎是国师出面，用拂尘缠住了那只猪精，封住了它的法力，把它送回到隗家。从那天起，隗家就闭门不出。后来隗老夫人不堪受辱，便亲手杀了猪精，随后她自己……自缢而亡，隗骄的娘亲也紧随其后，跟着去了。”

  毕竟是战功显赫的将门世家，为大晋尽忠多年，在百姓中颇有威望。

  谁知一朝却变成了“妖怪世家”，受人指点唾骂，辱没了隗家这么多年靠血汗挣来的名声。

  怪不得隗家两位夫人为了自证清白，选择自缢。

  江采霜听了这番故事，心中慨叹的同时，也升起了浓浓的怪异感。

  若隗大人当真是妖精化形的，裴玄乌当场斩杀了就是，何必如此大费周章。他特意将猪精法力封印，还将它送回了隗家，最后逼得隗家女眷不堪受辱，走上死路。

  这般阴毒行径，不像是道士捉妖除恶，反倒像是……立威恐吓。

  是在恐吓不愿意顺从他的朝臣吗？

  江采青知道的信息就这么多，要是想知道更多，恐怕得她亲自问一问隗骄。

  “不过隗骄家里出了这些事……还是先不要追问了。”

  江采霜理解堂姐的顾虑，“我知道。方才你说的妖怪，我以前好像在什么地方见到过，回去再好生查一查。关于隗大人变成猪精这件事，我心中已有了眉目。”

  “你已经知道是怎么回事了？”

  “还不能确定，”江采霜说道，“只是我猜测，我也许能在临仙阁找到答案。”

  隗大人是在临仙阁“变身”的，而且那里是裴玄乌的地盘。

  此事若有隐情，临仙阁肯定会留下线索。

  所以她不需要现在去询问隗骄，只需要去临仙阁一查便知。

  江采青听完颇为赞同，“你说得有道理，那地方肯定有古怪。”

  “不过霜儿，你真是越来越机敏了，粗略一听就有了计划。”

  看来她妹妹这半年的时间里，成长了许多。

  江采霜腼腆地笑了笑。

  晚上，江采霜在侯府留宿了一夜，还睡她之前的房间。

  今天听堂姐所说的，猪身蛇尾的妖怪，她以前好像在师父留下的手札里见过。

  江采霜翻遍了书架，没有找到她想找的书。

  兴许是被她带到王府去了。

  江采霜直起腰，拿来机关鸟，试着给燕安谨传信，请他帮忙翻一翻书箱，看看能否有所收获。

  “不知道他回来了没有……”放飞之前，江采霜又陷入了犹豫。

  万一他有正事在忙怎么办。

  江采霜怕耽误了他办正事，当下便有些踟蹰，抱着机关鸟站在窗边，不知该不该放飞它。

  就在这时，头顶传来一句熟悉的低磁嗓音：“夜里风大，道长怎的不关窗？”

  江采霜第一反应是自己听错了，但还是下意识抬头。

  夜色昏黑，只看见一道黑影闪过，伴着衣袂翻飞的窸窣声响。

  紧接着，那人便落到了她身边，旋身看了过来。

  他长眸微垂，瞥见她怀里的机关鸟，“这是要给谁传信？”

  江采霜惊讶之下，自动忽略了他的问话，反而问道：“你怎么来了？”

  “刚从临仙阁回来，路过侯府，便顺道过来看看。”

  “噢。”

  江采霜将鬓边散落的发丝拨到耳后，再一抬头，发现他正望着自己笑。

  本来就生得一副妖孽俊美的好皮囊，那双桃花眼专注看人的时候，眸光潋滟，熠熠多情。颜色偏红的薄唇微微勾起，透着几分不羁的潇洒和肆意，不经意间就流露出勾引蛊惑的意味。

  江采霜没来由地有些生气，“你怎么一见人就笑？”

  还笑得这么……

  生怕别人不知道他是狐狸精是吧。

  燕安谨愣了一下，后知后觉地抬起手，摸了摸自己的嘴角，“我在笑吗？”

  江采霜面无表情地看他，“对啊，笑得跟朵花似的。”

  燕安谨收起笑意，端正了身子，眼也不眨地静静看她。

  可对视了两息，他的嘴角还是不受控制地扬起。

  燕安谨干脆放弃控制自己的表情，肩膀也懒洋洋地往后一靠，破罐子破摔地说道：“那道长就当我是朵花吧。”

  这下，他笑得更加放肆了，眼神更是光明正大地黏在她身上。

  江采霜羞恼地瞪他。

  他不知收敛，反倒坦坦荡荡地承认，“看见道长就想笑。”

  “笑什么？”

  燕安谨低头思考了一会儿，才答：“笑在下命好……”

  他抬头望着眼前人，嗓音低沉下去，语气却透着认真，“能和道长结为夫妻。”

  反应过来他说的话后，江采霜脸颊一点点升温，藏在袖中的手悄悄攥在了一起，微微沁出了汗。

  她佯装镇定地看向窗外，觉得这个时候自己应该说点什么。

  可挠了挠脸颊，一句腻歪的情话都说不出口。

  燕安谨是怎么做到的呢？他是怎么坦然说出口的呢。

  江采霜还在思索这个问题，忽然听见廊下传来脚步声。

  她霎时一慌，赶紧阖上窗牖，推着燕安谨的后背，把他往内室推。

  燕安谨顺着她的力道走了两步，笑问：“嗯？怎么了？”

  “嘘，”江采霜竖起一根手指在唇边，紧张地挤眉弄眼，用气声提醒他，“别说话。”

  燕安谨挑了下眉，乖乖让她推着，被藏进了内室。

  江采霜小声地叮嘱：“你就在这站着，别让人看见了。”

  燕安谨还没来得及说什么，她便已经急匆匆地跑处了内室。

  没多久，门果然被敲响，传来翠翠的声音，“姑娘，该梳洗了。”

  江采霜咳了两声，故作镇定，“嗯，好，你进来吧。”

  翠翠端着水盆进来，摆在木盆架上，将巾帕放进去打湿，递给江采霜。

  “多谢。”江采霜将温热的帕子接到手里，心不在焉地擦脸。

  眼看着翠翠往内室走去，她的心立马提了起来，“翠翠！”

  “姑娘怎么了？”翠翠回身，“我去给您拿寝衣。”

  江采霜快速眨了两下眼睛，“我、我自己去拿就好。”

  “好，那我去看看窗户关好了没有。”

  说话间，翠翠还要往里走。

  她再往前走两步，一拐弯，就能看到内室藏着个那么大的人呢。

  江采霜大脑飞速转动，赶在翠翠走进内室之前，抢先开口：“哎呀，水有点烫。”

  翠翠懊恼极了，“水温太烫了吗？姑娘你赶紧把帕子放下，我去给您拿冷水。”

  说罢，她急匆匆地往外面走去，没一会儿就提了一桶凉水过来。

  “没烫到哪儿吧？要不要拿烫伤膏过来？”

  “没事了，这会儿水温刚合适。”

  这么一打岔，翠翠也忘了进内屋检查窗子的事。

  等江采霜梳洗完，翠翠端着水盆离开。

  江采霜悄悄走到门边，四下看了看，确定没人便关上了门。

  一回身，发现桌前坐着个人。

  她被吓得一激灵，定睛一看，那人不正是燕安谨么？

  江采霜安了心，“你怎么自己从屋里跑出来了？万一被人瞧见了怎么办？”

  燕安谨难得语滞。

  他眼梢微挑地看向她，迟疑着开口，语气带着点儿不确定，“道长，在下应当是你的正房夫君吧？”

  江采霜摸了摸发烫的耳朵，声音轻如蚊呐，“……是。”

  燕安谨指尖轻叩桌面，语调散漫不羁，“我还以为，我是道长私底下养的外室呢。”

  江采霜被他说得面红耳热，“什么外室，你别胡说。我方才只是、只是不想被旁人看见你，免得多生事端。”

  被家人知道了，少不得要解释一番。

  况且，燕安谨夜闯侯府，传出去也不是光彩的事。

  “哎呀，被你这么一打岔，我差点忘了正事。”江采霜看见放在窗棂上的机关鸟，这才想起来，还有正事要拜托燕安谨，“我今夜就不回去了，你若是有空，回去帮我查一件事。”

  燕安谨敛了玩笑之意，正色道：“道长请说。”

  “今日我听堂姐说，隗大人变成的猪精，大体看上去跟寻常的猪没什么差别，只是拖着长长的尾巴，像是蛇尾。还会发出刺耳的猪叫声。我从前仿佛在师父留下的书里，看到过这种妖物的记载，可记不清了，你回去帮我翻翻。”

  “好，在下回去就查。”

  “我的书箱放在哪里，你应该知道吧？在我们房间……”

  不等江采霜说完，燕安谨便温声接过话头：“东面屏风后面的立柜里，第三层。”

  他们同住一个屋檐下，怎会不知道对方的东西放在何处？

  江采霜愣愣地望着他，“噗嗤”一声笑了，颊边梨涡清浅。

  她忍俊不禁，“就你记性好。”

  这也要显摆。

  江采霜用手指蹭了蹭鼻尖，好笑地催促道：“快回去吧，我也要上床休息了。”

  看出她面上露出的倦容，燕安谨敛袖起身，“那在下就告辞了。”

  江采霜送他到窗边。

  推开窗，燕安谨正要跃出去，却蓦地回头。

  江采霜哈欠打到一半，杏眸噙着水光，茫然地看他，“怎么不走了？”

  “道长托我办事，是不是该给点好处？”

  江采霜下意识接话：“你说吧，要什么……”

  话音未落，身前的男人弯下腰，如瀑的乌发滑落至胸前，快速在她颊边亲了一下。

  还没等江采霜反应过来，燕安谨已经离开，身影消失在夜色中。

  江采霜呆呆地站在原地。

  直到夜风迎面吹拂，鼻尖冻得发凉，她才恍然回过神。

  少女慢吞吞地抬起胳膊，曲起手指，轻蹭了蹭被他碰过的地方。仿佛还残留着一抹温热柔软的触感。

  临行前，那人言笑晏晏的模样在眼前浮现。

  江采霜撇撇嘴，抬手关上了窗，“小气鬼，一点亏都不肯吃。”

  可转身之际，她的嘴角不自觉翘起，脚步轻快地走向自己的大床。

  好久没在侯府睡觉了，还真有些怀念。

  翌日，江采霜正跟哥哥姐姐一同说话叙旧。

  哥哥江水寒考中了举人，这会儿便可以先挑着官，待过了明面开春的殿试，便能走马上任了。

  可江水寒却迟迟不愿挑选，甚至表露出了不想入朝为官的念头。

  江采霜关心问道：“可是哥哥先前不是很想入朝为官，推行新法吗？怎么我出去了几个月，回来就变了想法？”

  江水寒欲言又止，斟酌良久，还未开口又是一声叹息。

  “如今的大晋……唉，全然不是我心中所想的样子。”

  如今官家闭关不出，法师把持朝政。

  他就算入了仕途，也根本没有一展抱负的机会。

  “我从前不理解宋公子，好不容易考取了功名，为何心甘情愿放弃。如今看来，倒是能理解他的所作所为了。”

  “咦？堂哥说的是哪位宋公子？”江采青开口问道。

  “就是宋侍郎家的大公子，宋允萧。你们平时不是与他妹妹走得很近？”

  江采霜和两位姐姐对视了一眼，纷纷摇头，表示都不知道这件事。

  江水寒讶异道：“他还是头几年的探花郎呢，你们竟不知道？”

  “没听他提起过。”江采青说到这里，小声嘀咕了一句，“我还以为……他不学无术呢。”

  谁知道他竟然还是个深藏不露的探花郎。

  真是奇了怪了，那一年的考生里，学识都这么差吗？连宋允萧都能中前三甲。

  江水寒慨叹道：“当年的事我也听说过一些，宋公子有个出身贫寒的同窗好友。那人学识高于宋公子，可最后考试的名次反倒低于他，后来那人被分了一个没有前途的闲职，要坐一辈子冷板凳。宋公子感叹朝廷用人不公，上任没两日便请辞了。从此一心在府上研究些怪东西，再不谈朝政。”

  “原来还有这么一段过往……”

  当年宋允萧初窥朝堂不公，便毅然放弃了自己苦读多年好不容易才到手的官位。

  现今官家昏聩，奸臣把持朝政……江水寒也感受到了深深的失望，不知道自己还要不要迈入官场。

  江采霜沉思许久，宽慰道：“裴玄乌祸乱朝纲，残害忠良，我们定会想办法扳倒他，还大晋朝堂一片清明。哥哥你若想进入朝堂一展抱负，我看不必放弃这来之不易的机会。”

  江水寒点点头，叹了口气，“好，我再想想吧。”

  刚回到自己的小院，便收到了燕安谨送来的机关鸟。

  千机鸟扑棱着翅膀从窗棂飞了进来，齿轮转了两圈后，传来熟悉的声音，“道长，我在清风真人留下的手记里，发现了这种妖物的记录……”：，n，