第四十章

  明晃晃的敲打。

  双膝隐隐作疼,沈氏强颜欢笑，朝秋月道别，扶着侍女的手缓缓走出坤宁宫。

  背影寂寥,终消失在茫茫雪地中。

  秋月抬眸望一眼灰蒙天色。

  快变天了。

  坤宁宫内，檀香依旧。

  湘帘半卷,案几上设炉瓶三事，皇后轻倚在紫檀嵌理石拐子纹太师椅上,染着凤仙花汁的长指甲轻揉眉心。

  宫人跪在一旁,拿着美人锤轻轻敲着。

  闻得秋月进殿，皇后声音轻轻：“……她走了？”

  秋月福身：“是。”

  她自宫人手中接过美人锤,伏身半跪在脚踏上：“娘娘叫奴婢带的话,奴婢带到了。”

  皇后未曾睁眼：“她是个聪明人。御膳房今日送的鲜虾蹄子脍我吃着不错,让人给长安送去。”

  秋月轻笑：“哪里还用得着娘娘说,奴婢早让人送去了,想必这会,沈夫人也到了蓬莱殿。”

  皇后终抬眼，笑着睨秋月一眼。

  果真是她的心腹丫鬟，想的和她一样。

  两人相视一笑。

  秋月轻轻敲着：“说起郡主，奴婢倒想起一事,昨儿郡主,陪着我们殿下去了观德殿。”

  皇后猛地坐直身子：“你说甚么？”

  她紧张不安，是源于一位母亲对孩子最真挚的担忧,“何时的事,衡儿、衡儿如何了？好端端的，他怎么会突然想去那一处？”

  秋月忙搀扶着皇后坐下：“娘娘放宽心，殿下无事。只不过是这些年未碰弓箭，不似之前那般娴熟罢了。”

  她笑笑,“殿下能走出来，娘娘该欢喜才是。且殿下这般坦然，那些满脑子坏水的瞧见了，定然气坏。”

  皇后缓缓抚平心绪，揉着眉心轻叹：“倒是我多虑了，衡儿这孩子，本就不需要我操心。”

  秋月轻声细语：“娘娘是关心则乱，哪里是多虑。”

  说话间，忽而听见宫人通传，说是六皇子让人送了鹿肉来。

  皇后当即扬起唇角：“快让他进来。难为这孩子，我不过随口一说，他真让人送了来。”

  秋月跟着笑：“六皇子本就是一心向着娘娘的，自然将娘娘放在心上。”

  皇后弯唇：“我倒是忘了，煜儿如今也大了。”

  也差不多可以谈婚论嫁了。

  ……

  裴煜的鹿肉，自然也送至蓬莱殿。

  沈鸾身子不爽利，只让茯苓和绿萼几个小丫鬟分着吃。

  她斜倚在天然罗汉床上，头嗡嗡的，瞧着那鹿肉只觉得油腻腻。

  “快拿远了去。”

  沈鸾揉着眉心，“我瞧着眼睛都疼。”

  沈氏坐在漆木圆凳上，端一碗莲子粥，好说歹说，总算让沈鸾吃下半碗。

  绿萼捧着沐盆进来，伺候沈鸾净手，又笑道：“夫人可要吃一点鹿肉，才刚小厨房烤了送来，这会还烫着呢。”

  沈氏拿巾帕捂住唇，笑着拒绝：“我向来不吃这个的，你们吃着便是。”

  绿萼福身，笑言：“皇后娘娘刚也差人送来了鲜虾蹄子脍，郡主这会多半吃不下。夫人若想尝尝，奴婢叫他们端来。”

  ……皇后娘娘。

  沈氏双眸怔忪片刻，强压住心底的骇意：“放着吧，留着卿卿晚上吃也好。”

  沈鸾病怏怏卧在罗汉床上，颇为好奇：“今儿是怎么了，都送了吃食来，偏生我又吃不下。”

  沈氏正正沈鸾身后的青缎靠背引枕：“有人念着你，这还不好？”

  “我要他们作甚，我只要母亲一人足矣。”

  沈鸾搂着沈氏撒娇，她嘴甜，不过片刻便哄得沈氏心花怒放，搂着沈鸾直喊心肝儿。

  “卿卿就会哄母亲，若来年你进了东宫，也只要母亲一人不成？”

  沈鸾闹了大红脸：“阿衡是阿衡，母亲是母亲。”她窝在沈氏怀里，“卿卿就算嫁了人，也是母亲的孩儿。”

  沈鸾自沈氏怀里抬了头，兴许是适才吃了药，沈鸾这会掐着手指头，开始算账。

  “今年的长寿面，母亲还未曾给我做。”

  沈氏拥着沈鸾：“是母亲的不是。若知道卿卿惦记着，母亲该早点递牌子进宫。”

  沈鸾跟着点头：“若是昨日来了，天也放晴，不叫母亲摔了。”

  她仍忧心忡忡，目光往下望，“母亲真的无事吗，可要叫太医来瞧瞧。”

  连着跪了两个多时辰，膝盖青肿得厉害，不可能叫沈鸾看不出。

  沈氏只得找了借口，说是雪天路滑，不小心摔了，好不容易才将沈鸾糊弄过去。

  不想沈鸾这会又提起这事。

  她忙忙摇头，急着推却：“哪里就这般金贵了，不过是往日在家，不常走动。”

  那膝盖的伤万万不可叫沈鸾看见。

  沈氏弯眼，让侍女将一个青墨花绫水红紬里的包袱抱来，她小心翼翼解开。

  沈鸾好奇凑上前：“这是甚么？”

  沈氏笑吟吟，拿着虎头鞋轻捧在手心。

  那包袱裹着十来双虎头鞋，还有小孩的衣物，皆是沈氏一针一针做的。

  沈鸾目瞪口呆，随之而来是愕然和羞赧：“母亲怎的、怎的这会就备这些？”

  到底还是小姑娘，沈鸾双颊泛起红晕，羞红了耳尖，只拿丝帕捂着脸。

  沈氏笑睨她：“小孩长得快，一天一个样。这衣衫鞋子，得多备些。”

  沈鸾一张脸红得滴血：“那也不用这么早就备下，我、我还没和阿衡……”

  面红耳赤，沈鸾支吾着，说不出半个字。

  她又想起沈氏先前送来的画本，双颊愈发滚烫。

  沈氏拍拍她手背：“哪里早，母亲还嫌做少了。“

  沈鸾错愕不已：“母亲这些日子在家，都是为的这个？”

  怪道沈氏这段时日总闭门不出。

  沈氏笑着颔首，她垂首敛眸。沈鸾看不见的地方，沈氏唇底泛起几分苦涩。

  她不过是怕来不及，怕自己等不到沈鸾孩子出世那日，所以才早早备下衣物。

  那虎头鞋做得实在精致，一双老虎眼睛栩栩如生，针线讲究。

  沈鸾拿在手心把玩，倏然又想起自己那惨不忍睹的女红，沈鸾悄声哀叹：“我若是像母亲就好了。”

  沈氏本在神游之中，闻得这话，通身僵住。

  却听沈鸾缓缓道，“若有母亲这手艺，我的香囊早做好了，何至蹉跎至今日。”

  沈氏不动声色松口气。

  沈鸾仰起头，笑眼弯弯：“我小时候，母亲也给我做过虎头鞋吗？”

  沈氏轻笑：“那是自然，如今那虎头鞋母亲还收着呢。”

  沈鸾：“我生辰是在冬日，母亲怀我本就辛苦，还要操劳做这些。”

  十月怀胎，沈鸾想想就怕：“母亲，你先前怀我的时候……”她忽的怔住，“母亲怎的脸色这般苍白，是不是身上有哪里不适？”

  “不、没……”

  结结巴巴，好半晌，沈氏方将话补全，拉着沈鸾坐下，“不过是前几日熬夜狠了，这会头泛晕，过一会就好了，不碍事。卿卿方才说的什么？”

  沈鸾撇撇嘴：“也没甚么，不过是想问母亲怀我的时候，是否辛苦罢了。”

  沈氏眉眼低低，不敢直视沈鸾的眼睛：“自然、自然是辛苦的。只女子都有这一遭……”

  沈氏低着眼，不知道在说谁，“捱过去就好了。”

  沈鸾的风寒断断续续，一连咳嗽半个多月，终渐渐好了。

  年关将至，皇宫处处张灯结彩，蓬莱殿各处石栏上系着玻璃绣灯，檐角下高高悬着七彩琉璃牛角灯。

  金碧辉煌，彩烛相映。

  一众宫人遍身绫罗绸缎，仙袂翩跹，自游廊下穿过。

  皇帝今夜在通天阁设宴，携文武百官及后宫嫔妃，召见天竺使臣。

  晨光微露，沈鸾早早起身，茯苓和绿萼相伴左右，搬来妆匣，伺候沈鸾梳妆。

  茯苓掀开一个官窑磁盒，数十支簪花棒并排列着，细拈了一根出来，为沈鸾描眉画妆，对镜点朱唇。

  双面兽耳三足香炉染着青烟，沈鸾周身懒洋洋的，身子还未痊愈，晨间起来时，还咳嗽两三声。

  绿萼端来一碗雪梨银耳羹：“郡主多少吃一点，润润嗓子，仔细今日嗓子疼。”

  说着，仍不放心，又叫人送了香玉丸来，拿香囊装着，绿萼细细交待：“若是嗓子疼，吃上一颗也可好些。”

  沈鸾忍俊不禁，笑绿萼小题大做。

  绿萼透过铜镜轻剜沈鸾一眼：“郡主若早点听奴婢的话，何至于受这半个月的罪。那酒也是能吃着顽的？今日陛下宴请天竺使臣，郡主多少顾着自己，那席上的酒可别乱吃。”

  沈鸾忍不住笑：“你就在我旁边看着，何至于现在就提醒？”

  绿萼摇摇头：“奴婢便是念上一路，郡主能记得两三句，奴婢就该烧高香拜佛了。”

  沈鸾无奈：“哪来这般夸张，我又不曾顽劣。”

  “确实不曾，然郡主吓坏奴婢的事可还少？别的不说，就是前两年，郡主和六皇子从宫宴上偷偷跑开，也不知道是哪个宫人乱嚼舌根，说在冰湖上垂钓如何如何有趣，唬得你和六皇子当了真。”

  那年大年三十，沈鸾和裴煜两人差点掉落冰湖，唬得一众宫人吓坏胆子。

  提及往事，沈鸾禁不住笑开：“那是他们说烤鱼得冰钓着才好吃，谁知道那湖面那般薄，敲一下就碎了。”

  绿萼连连摇头，也幸好裴煜这两年收了玩心，一心扑在军营上，否则叫他们悬心的事可不少。

  天色尚早，往常这个点，沈鸾仍酣睡不醒。榻上的汤圆似乎是听见沈鸾的声音，缓缓睁开眸子，矜贵自榻上跳下，迈着小碎步，跳至沈鸾怀里。

  茯苓和绿萼见着都笑：“这猫儿成精了不成？奴婢抱着都不肯依，单就愿意郡主一人抱着。”

  沈鸾出口澄清：“汤圆怕生。”

  茯苓挽唇：“算来汤圆也是和三公主有缘，怎的前儿奴婢见着三公主来，汤圆也不肯叫……”

  “在说我什么？”

  倏然，一人风风火火进来。

  裴仪一身紫色缎绣月季花鸟纹宫衣，一头青丝梳了飞仙髻。

  猩猩毡帘掀开，露出裴仪一张白玉精致小脸。

  沈鸾怀中的汤圆见是她，懒懒打了个哈欠，闭着眼睛爱答不理。

  裴仪瞪圆眼睛：“忘恩负义。”她高高仰着头，目光一点点在沈鸾脸上逡巡，心下狐疑。

  怎的病了这半个多月，沈鸾虽说是清瘦不少，然脸上看着半点病气也无，好似比先前还好看了？

  裴仪难以置信摸摸自己脸颊。

  若是自己也感一次风寒，会不会也如沈鸾一般？

  胡思乱想之际，忽听沈鸾轻声：“你来做甚么？”

  依俗例，这个点裴仪该是在坤宁宫请安的。

  裴仪不以为意。

  左右无甚大事，蒋贵妃仍在禁足中，坤宁宫只其他公宫妃如彩蝶簇拥皇后。人人带着笑脸，说尽好话。

  裴仪嫌无趣，找了借口，偷偷溜出来。

  偌大的皇宫，她竟无处可去。

  “皇兄忙着接待天竺使臣，二皇兄据说昨夜还在斗春院歇着，一掷万金只为博斗春院花魁一笑。五弟……”

  裴仪忽的收住声，和铜镜中的沈鸾对上视线，她轻哂：“我这个五弟可真是好本事，居然说动父皇让他前往天坛的祭天大典。”

  往年的祭天大典，只有皇帝宠信的皇子才被允许参加。二皇子裴冶因不学无术，至今未曾去过。

  裴晏本是最不受待见的皇子，如今却越过二皇子，得以前往祭天大典。

  蒋贵妃在宫中闻得这消息，连着摔坏好几个花瓶。

  裴仪捧着脸，幸灾乐祸。

  再看沈鸾，却是兴致缺缺。

  她今日起了早，加之又吃了药，这会已然昏昏欲睡。

  裴仪气急，声音却低下许多：“沈鸾，你有没有在听我讲话？！”

  沈鸾慢悠悠：“在听。”

  裴仪气恼：“那你怎么不说话？”

  沈鸾实话实说：“对他没兴趣。”

  “那你对甚么……”裴仪搜肠刮肚，忽而想起什么，她眼睛一亮。

  “我听说这回天竺的大公主和二王子也来了，据说他们天竺的公主自带异香，纤纤楚宫腰。我虽没见过她，然听旁人说，但凡见过她的男子，无不为她驻足。”

  裴仪双手捧颊，对着沈鸾一阵笑，“你还不快换件好看的衣衫，省得叫人比下去。”

  沈鸾面不改色：“阿衡不是那般肤浅的人。”

  秋眸轻抬，沈鸾一双笑眼盈盈，“可惜了，若是公主有我这张脸，也断不会有这种担忧，公主不回宫换衣衫吗？”

  “你……”

  挑衅落空，裴仪气得瞪大眼，“我才不需要换衣衫呢，丑人才需要在衣衫下功夫。”

  转首瞥一眼沈鸾怀中的汤圆，裴仪轻哼，指桑骂槐，“叫什么汤圆，该叫白眼狼才是。”

  茯苓和绿萼忍不住弯唇，目送裴仪跺脚离开。

  绿萼笑弯眼：“三公主还是老样子。”

  这年一过，又该长一岁，然裴仪还是喜欢和沈鸾拌嘴。

  沈鸾轻瞥一眼窗外：“裴仪走了？”

  绿萼笑道：“走了，刚坐上步辇。”

  “绿萼！”沈鸾当即站起身，往暖阁走去，“我新做的衣裙呢，都拿出来，还有我脸上的妆容……”

  沈鸾捧着靶镜，左右端详都不满意：“太素了。”

  茯苓和绿萼齐齐傻眼，无奈，只得依言照做。

  日落西斜，沈鸾的步辇终于从蓬莱殿起身。

  黄色绫彩宝相花纹宫裙曳地，云堆翠髻，高高的峨髻上缀有珠翠梳蓖，高贵华丽。

  沈鸾扶着绿萼的手下了步辇，脚上的乳烟缎孔雀线珠芙蓉软底鞋小巧精致，她缓缓前行。

  在宫门口和裴仪同时撞上。

  对方早换了一身衣衫，遍身绫罗，珠光华贵，头上的白玉嵌红珊瑚鎏金银钗累丝珠钗炫丽夺目。

  沈鸾别过脸：哼，骗子。

  裴仪也别过脸：呵，骗子。

  行在身后的宫人不约而同弯唇，连连摇头无奈。

  青石涌成小路，沈鸾和裴仪走在中间，手臂相互碰撞，互不相让。

  沈鸾扶着珠钗：“绿萼，我怎么记着，有人说丑人才需要在衣衫上下功夫。”

  裴仪同样也扶着珠钗：“紫苏，我怎么记着，有人曾说过，我皇兄并非肤浅之人，断不会以貌取人。”

  沈鸾转首，直盯着裴仪：“女为悦己者容，我不过是为了自己舒心罢了。”

  裴仪也笑：“长安怕是忘了，我也是女子，我也是为了自己舒心罢了。”

  两人一路走一路斗嘴，身后跟随的宫人习以为常，皆缄默不语。

  日落雪消融，树影参差，忽而却听前方传来一声笑。

  紧接着是一串叽里呱啦的声音。

  沈鸾和裴仪皆吓一跳，两人齐齐往后退。

  定睛细看，却见花荫后钻出一个猴人。

  说是人，其实不过两尺多高，浑身毛发厚重，盖住了一张脸。

  刚才那声音，就是自这猴人口中发出。

  是……天竺语。

  有一人自花荫后转出，那人一身白袍，头发用白纱裹着，单手抚肩，朝沈鸾和裴仪鞠躬。皮肤极白，只一双眸子乌黑。

  是天竺的二王子。

  “方才说话的是我的奴仆，吓到二位殿下，我替他赔不是。”

  话落，又叫那猴人翻译。

  不想沈鸾抢先一步。

  沈鸾过目不忘，又曾在书上见过天竺语，所以此时无需他人，沈鸾也能交谈。

  裴仪怒而瞪大眼，偷偷拽了沈鸾衣袖，她气呼呼：“你又背着我偷偷念书！”

  少顷，又不甘心，低声呢喃问沈鸾：“他适才说甚么？”

  沈鸾面不改色：“他说我好看。”

  裴仪：“不可能，定是你学艺不精，听错了，他定然是夸我好看。”

  话落，又让紫苏唤懂天竺语的通事官来。

  翻译后，方知这猴人实为羌人。

  传闻羌人天生聪慧，能言善辩，博古通今，是以先前曾遭受过屠杀，人间仅存的羌人不过十个。

  不想今日竟能见到真人。

  裴仪低喃：“原来书上说的，竟是真的。”

  二王子笑着解释：“安奴亚是我在南海遇见的。”

  可惜他亲人皆被斩杀，只剩他一个。

  ……南海。

  沈鸾忽而来了精神，她还惦记着南海有一药物，能学人声。本想问父亲的，不想耽误至如今。

  无需通事官，沈鸾便能和二王子交谈。

  裴仪看看沈鸾，又看看二王子。

  忽然心生不好的预感，先前她担心裴衡肤浅，会为那天竺公主驻足。

  怎的现在成了沈鸾肤浅，竟和那天竺二王子相谈甚欢？

  裴仪紧紧拽住沈鸾衣袖：“沈鸾，你还记得我皇兄吗？”

  沈鸾不解：“这与阿衡有何干系？”

  话犹未了，她又望向那二王子。

  二王子摇摇头：“我并未听过，不过安奴亚肯定知晓。”

  传闻这世上没有羌人不知道之事，沈鸾好奇上下凝望：“羌人真的什么事都知道？”

  二王子笑着颔首：“自然。不仅如此，安奴亚还通晓前世今生。”

  二王子望着沈鸾的眼神带着探究之意，“他能……望见一人前世之事。”：，，