叶嘉宁一直有些心不在焉，直到车停在港域天地地库，穿制服的司机打开车门，半躬身站在车门外提醒： “叶小姐，到了。”

  叶嘉宁下车，拿着包朝正前方的电梯走。

  金属门叮一声开启，清亮的机械音在倾泻而来的光明中如一记直击灵魂的敲打，她才真正意识到刚才到底发生了什么。

  她回过身，想问问霍沉去哪了，还没开口又想起他也不会知道。她被送上车的时候霍沉站得很远，在车启动后就转身走了，没人知道他去了哪。

  司机原本正要上车离开，见状以为她有事吩咐，忙关上已经打开的车门等候差遣。但等了几秒，只等到她说了一句“谢谢”。

  叶嘉宁脖子上的红印不仅没消，反而随着时间变得越来越重，她皮肤底色白，渐渐泛起的青紫色十分鲜明因而显得骇人，冬叔看到的时候吓了一大跳： &34;怎么会弄成这样?少爷呢?&34;

  要是霍沉在，怎么会让人把她欺负成这样——叶嘉宁猜他是这样认为，脑袋一团乱麻，她没有说话的欲望，自己都不明白到底是怎么回事更不知道该如何说。

  “我想休息一会，冬叔。”

  冬叔担忧地皱着眉，闻言赶忙让她上楼休息。叶嘉宁回房间换下礼服，洗澡时温热水流冲过脖子，有轻微的刺痛感。

  没出血，但皮肤被缎带磨得有些疼。

  她吹干头发出来，听见两声谨慎的敲门声，冬叔隔着门道： &34;药膏我放在门口了，您记得擦药。要是觉得不舒服就叫我，我找医生过来。&34;

  叶嘉宁自己涂了药膏，躺在床上的时候忽然被一阵茫然击中，一下子不知道该做些什么，无意识地拿起手机打开霍沉的对话框才回过神。

  聊天记录停在他最后一句： 【你想我过来我才过来】她关掉手机，关掉灯，在黑暗中闭上眼。

  药膏覆盖下的伤痕隐隐发热，挥之不去的感觉像是有人的手指还停留在上面，她清楚不是，霍沉的手指是凉的，但她还是重新打开了灯。

  睡不着。

  不知是光线影响还是心情作用，她在床上没有困意地躺了十分钟，起身下床，坐到书桌前，在悄寂的深夜打开《内科学》的课本复习。

  毫无私人感情色彩的文字能让人平静下来，尽管起初的二十

  分钟里都很难进入状态，她看了一个多小时，在感觉到困意的时候回去睡觉。

  关书房灯的时候，目光停在书桌上的小花瓶。里面的花已完全绽放开，散发着幽幽荔枝果香，白荔枝花期短，很快就要衰败。

  淤青没个几天消不了，叶嘉宁想用丝巾遮一遮痕迹，翻遍衣帽间都没找到一条。这几天去学校她都穿着高领或半高领的上衣，每天除了上课还是上课，倒也没被人发现什么，但亲近的人就没那么好隐瞒。

  下午麦穗来给她送零食，一见面就笑容满面地跑过来： “你穿这个针织半袖配牛仔裤好好看，跟平时的风格不一样诶!&34;

  往常叶嘉宁多少会和她谈论几句，这次却绕开话题问她： &34;吃饭了吗?&34;“还没呢。”麦穗说， &34;专门等着和你一起吃。&34;

  麦穗英语最弱的部分就是听力，叶嘉宁给她买了一对无线耳机和听力书，吃饭的时候送给她，让她有空就多听。

  麦穗开心得稀里哗啦，一边在手机上连接蓝牙，一边问： “对了，昨天我听见阿姨跟人打电话，好像是她以前的朋友，想帮你申请国外的大学，你要出国吗?&34;

  叶嘉宁低着头喝汤： “还没想好。”

  如果想留学的话，是需要提前准备起来的。“你脖子怎么了?”麦穗奇怪地问。

  叶嘉宁拿汤勺的手顿了顿，若无其事的样子，想蒙混过关： &34;前两天过敏挠的。&34;

  可是麦穗虽然很多时候都好骗，但不傻，她啪地放下筷子，起身从对面挪过来，二话不说扒开她半包裹着颈部的领口。

  其实那些淤痕已经轻了些，但只要长了眼睛就看得出来那不可能是过敏挠的，麦穗立刻就炸了。“是他弄的?是不是他弄的?!”

  她快哭了，叶嘉宁赶忙放下勺子，把她的手拿下来，想把人稳住： “你先冷静，不是你想的那样。&34;

  “那是怎样?!”脾气软得常常会被人欺负的一个人，气极怒极，不擅长发狠，先把自己气得眼眶冒泪。

  叶嘉宁挪到卡座里面，和她并排坐着，把那天晚上的事捡关键的部分讲给她，麦穗听完气一点没消： “那不还是他弄的!”她咬牙切齿， &34;他怎么能这样?!王八蛋!&34;

  叶嘉宁

  说了句： “他不是要掐我。”

  “都把你弄成这样你还帮他开脱!”麦穗恨铁不成钢， “是我传染你了吗，你怎么也变成恋爱脑啦?&34;

  叶嘉宁没有做恋爱脑的经验，头一次被人这么骂，一时甚至没底气斩钉截铁地否认自己不是。她自我怀疑片刻，叹了口气： “可能我真的恋爱脑了吧。”

  她想不是想替霍沉过激的行为开脱，她只是感觉到了，他解那条choker时指尖的颤抖。

  因为清楚一开始并不是她情愿的，是权宜之计，是被逼无奈，即便后来很多时候麦穗能感觉到她是开心的，对这段关系的根基依然保持着怀疑。

  她没有牛逼哄哄可以给叶嘉宁撑腰的家世，也不像她那么聪明能干。她能做的太少，但是她一点、一点都不想叶嘉宁被人欺负。

  麦穗拉住她的手，环抱住她的肩： “嘉宁，等阿姨做完手术，你和他分手吧。等阿姨身体好一点，就可以把见霖从寄宿学校接回来了，明年毕业我就可以工作赚钱，到时候你想留学就去留学，我

  们的日子会慢慢好起来的。&34;

  叶嘉宁安抚地拍了拍她的背，却没有明确坚定地给出回答。她只说： “我保证不会做蠢事。”

  霍沉一连消失了几日，像上次一样，既不露面也没有任何消息。她对霍沉的了解从来都不多，即便是小时候她自以为和他是朋友的那两年。

  上课的行程和从前一样，司机每天准时来接送，那只黑猫依然喜欢在迈巴赫的车顶睡觉。

  司机驱赶过一次，差点被挠成花臂，叶嘉宁看见，黑猫也她一眼，在车顶慵懒地伸了个懒腰，瘦长的身体，肚子是圆的。

  是只怀孕的母猫。

  她告诉司机下次不用赶，回家的路上又绕路去买了一袋猫粮，让他看到猫的时候喂一下，司机应下，将东西搬上车： &34;叶小姐经常喂她吗?&34;

  叶嘉宁说： &34;不是我喂的。&34;

  他点点头，又听她淡淡道： “你家少爷惹的风流债。”司机眼睛一下子瞪得老大，怀疑自己耳朵出问题，她却像没事人，自行坐上车。

  到家时，冬叔一反常态地坐在桌前，桌上摆了茶，看见叶嘉宁回来，他起身，郑重又恭敬地将她请过来坐，语气神态都严肃： “

  叶小姐，我有些事情想和您聊一聊。”

  叶嘉宁坐下： &34;您说。&34;

  冬叔给她斟了杯茶，袅袅热气向上漂浮，他放下紫砂茶壶，却踟躇许久没有开口，叶嘉宁没有催促，安静地耐心地等待着。

  好一会，他才神情复杂地叹息着：“那天宴会上的事我从蓝总那里听说了，少爷他……是不是吓到您了?&34;

  “有一点。”叶嘉宁诚实地回答。

  &34;您要相信他不是有意想伤害您的，我不是替他辩解什么，外面的人总说一些难听话，说他是疯子，可他谁也没伤害过啊，您就更不可能了。&34;

  “他会反应那么大，是因为您脖子上戴的东西，”冬叔眉间皱着深深的沟壑， &34;他母亲就是这么去世的。&34;

  叶嘉宁蹙起眉： “你可以说清楚一点吗，我没听明白。”

  冬叔似是不知该如何启齿，说得十分隐晦： “是……绳子。窒息。”

  叶嘉宁怔愣一会： “什么时候的事?”

  &34;很早了，应该是少爷四五岁的时候。具体的我也不清楚，那时候我还没到霍家做司机，后来听花农喝醉酒提过一两句，说是自杀。&34;

  冬叔人忠厚，这么多年在霍家，霍沉是他看着长大的，说句逾矩的，跟自己孩子一样。人心都是肉长的，他知道什么事情能提，什么不能提，提了跟剜霍沉的心有什么区别。要不是这次出这事，他

  打死都不会说一个字。

  &34;少爷他从小就很厌恶绳子，现在已经好多了，但他从来都不用领带皮带那些东西。可能是看见您戴那个东西，让他想起了什么，才会……&34;

  他小心翼翼地，为霍沉解释，叶嘉宁知道说这些对他而言也是很为难的一件事。茶水温热着，陈年普洱，她喝起来只觉得苦。

  &34;我明白。&34;

  天气已经很温暖了，叶嘉宁回到房间打开了窗，湿咸的海风吹拂进来，半透的纱帘轻盈飘荡。

  书桌上的花被人换了一枝，新的这枝是双色玫瑰，白色杯状花型，层层叠叠的花瓣边缘像颜料一样晕染开的水粉色，如同公主优雅华丽的裙摆。

  叶嘉宁用识图软件搜索，原来这种花叫艾莎

  玫瑰。晚间吃饭时，叶嘉宁问： &34;冬叔，花是你换的吗?&34;

  冬叔正替她盛汤，用石锅炖煮的江团鱼，奶白的鱼汤鲜美可口，盛到一只骨瓷小碗中。他这几天话都变少，人看着比她都忧郁，闻言立刻道： “是下午少爷让人送来的。”

  生怕晚了一秒就让她误会是别人买的。

  叶嘉宁用筷子去挑鱼肉，肉质鲜嫩又有胶质，她尝了口， “嗯”了声，没说别的。

  饭后她坐到书桌前，今晚打算看的《法医法学》课本放在桌面上。傍晚的海面五彩斑斓，浮动的海浪将波光从她身后送进来，墙面映成粼粼的橘粉色。

  叶嘉宁打开课本看了十分钟，走神了十分钟。

  她在微凉的海风里拿起手机，细白手指在聊天框里输入几个文字发送过去，然后放下，继续看书。

  ss: 【你想我过来我才过来】

  叶嘉宁： 【我现在想你过来】

  听到楼下声音时，叶嘉宁已经准备休息。发给霍沉的消息如石沉大海，始终没有收到回音，她从房间走出来。

  霍沉穿了一件黑色的圆领卫衣，双手插在兜里，冬叔絮叨地说着什么，他心不在焉像是根本没在听。

  冬叔话说一半，他抬眸看向二楼，叶嘉宁站在玻璃护栏前，长发松软地披在肩上，遮挡着她两侧脖颈

  她神色那么平静，从上面俯视着他，细白皮肤上的淤痕还没褪干净，鲜明地尖锐地进入眼中。霍沉将视线移开，下颌淡漠地绷紧一会，抬脚走上楼梯。

  他走过来时，身上带着几分低颓，冷恹感愈发浓重而难接近，在叶嘉宁两米之外的位置就停下，不想走近她。

  &34;找我有事吗?&34;

  这话问得疏离陌生，问得不负责任，好像之前十指相扣牵着她手不放的粘人都只是叶嘉宁一个人的错觉，好像他跟她之间忽然隔了无法跨越的遥远山海，可这距离是他自行拉开的，并非客观存在。

  “我不值得一个道歉吗。”叶嘉宁说。

  “对不起。”他道歉。

  很爽快，很干脆，也有真心，就是太冷淡。叶嘉宁等了一会， &34;你没别的要说?&34;

  他这几天里身上长出刺，挺淡的神色站在那，反问一句：

  “你想我说什么。你不是早就知道我是什么人。&34;

  仿佛只是因为她叫他来所以赏脸来走个流程，没有其他的话想跟她说，也没有给她一个解释的打算。

  她受到惊吓，脖子被弄伤，这些冬叔都比他更在意。&34;好。&34;叶嘉宁点点头，转身回房间。

  霍沉看着那扇门合上，冬叔早就回避以给他们留说话的私人空间，挑高的客厅大气宽阔，更外面是广阔无垠的海洋。

  他在寂静之中站了片刻，走向另一侧的房间，开门，关门，背靠在门板上。

  叶嘉宁是被一阵突兀的碎裂声惊醒的，她在黑暗中茫然片刻，房子里悄寂无声，玻璃窗外深夜无边无际。

  半晌，她打开床头壁灯，下床跟上拖鞋。穿过走廊来到霍沉卧室门外，她没敲门，直接拧开门把手。

  房间里漆黑一片，就着海面反射进来的微光，看见床畔地上满地的碎片，霍沉弓着脊背坐在那，黑暗中听见他压抑的低喘。

  叶嘉宁停在门口，很轻地叫了一声： &34;霍沉?&34;

  过了几秒，那种急促的喘息慢慢止住，他没回头，紧绷沙哑的声线： “别进来。”

  叶嘉宁在门口静静站了会，天热之后她换了一双凉拖，底子软得像踩棉花，白色的鞋面上有只脸蛋圆鼓鼓的羊。那双拖鞋在被拒绝之后依然踏进了房门。

  走进来叶嘉宁才看清那些碎片是什么东西，原先放在床头置物架上的艺术品，似乎是国外某个艺术家的作品，她不太了解，从小在艺术上就没什么造诣。

  她越过那些碎片，走到床边。霍沉曲腿坐在地板上，缓缓抬起头。

  黑駿駿的夜晚，叶嘉宁看不清他眼神，他们谁都没说话，色调冷沉的房间不开灯，有种和她卧室截然相反的压抑。

  无声对峙片刻，叶嘉宁手抬起，碰了碰他微湿的头发。霍沉头往一侧偏，他出了许多汗，不想让她碰。

  叶嘉宁的手指却顺势滑入他发间，插入那片潮湿的汗意。

  她垂着眼，手掌轻轻抓着他的头发，居高临下地站在他面前，叫他的名字。“霍沉。你想说吗?&34;你想说的话我会听。&34;