拒马和铁蒺藜之后，是三排如枪的栅栏。对于这种防御，胡骑已有了经验，再次命羊奴上前，冒死开出一条道路，供大军通过。第一排栅栏移开，空中飞来的不再是碎石断木，而是铺天盖地的箭雨。死伤的不仅是羊奴，更有射程内的骑兵。第二排栅栏之后，箭矢更加密集。不断有哀嚎声响起，死者并不多，伤者却达数百。“继续！”乌孙昆弥和六部首领多少发现事情不对，秦军的准备未免过于充分，像是在等着自己发起进攻。然而，事到如今，没有退路可走。唯有硬着头皮继续进攻，直到冲破秦军的防御为止。终于，第三排栅栏被搬开，乌孙和高车骑兵全部红了双眼，呼啸着扑向秦军。开战至今，双方终于短兵相接。骑兵的刀锋就在眼前，跳荡兵夷然不惧，列阵上前，彼此互相配合，压低身形，挥刀砍向马腿。战马哀鸣着扑倒，骑兵滚落。事情发生得太快，身后的骑兵来不反应，眨眼被一同带倒。蓄势已久的步卒冲上前，挥刀砍断敌兵的头颅。头颅刚刚滚露，步卒刚要回身，就觉得肩头剧痛。原来，已有敌兵冲到近前，一刀砍断他的左臂。沙场鏖战，从没有什么仁慈。心慈手软，下不去手，害得不只是自己，更有同袍的性命。跳荡兵悍不畏死，有人战死，立刻有同袍补上缺口，列阵阻截敌军。喊杀声交织在一起，双方的尸体交叠在一处，血流成河，染红大地。有的将士尚未咽气，拿不起长刀，干脆以牙齿为武器，狠狠咬住敌人的喉咙，直至气绝犹不松口。秦兵悍勇，不惜以命换命。然而，兵力悬殊的劣势仍开始慢慢显现。第一名高车骑兵冲破战阵，很快是第二个、第三个……越来越多的敌军冲破跳荡兵的防线，挥舞着长刀，嚎叫着冲向大纛所在。情况变得危急，秦璟却始终没有下令。直到近三分之一的骑兵冲开战阵，秦璟举起左臂，鼓声顿时一变。武车从两侧袭来，将冲锋的敌军拦腰斩断，迅速合拢包围，阻断前后接应的可能。从上空俯瞰，此刻的战场上，高车和乌孙大军赫然被分成三段。一段被拦在战阵之后，一段正处于战阵之中，最后一段，则在武车之后，大纛之前。“击鼓，骑兵进攻。”秦璟抄起长枪，策马冲向敌军。秦玦紧随其后。埋伏两翼的夏侯岩和染虎得令，分别从侧翼发动袭击，猛扑向落入陷阱的高车和乌孙大军。战场上出现一个奇怪的景象，占据优势兵力的高车和乌孙大军，被兵力不足己方一半的秦军分割包围，渐渐现出颓势。距战场不到五里，另有两支大军接到讯号，由秦玖和秦玚率领，正奔袭而来。途中，秦玚分出一股骑兵，由向导带路，前往火烧敌军大营。“烧掉辎重，阻住退路，看你们还往哪里跑！”原来，秦璟的目的不是全部联军，从一开始就直指乌孙。比起松散的高车部落，占据西部草原、扼东西道路要冲的乌孙才是心头大患。三面包围，唯独放开北面，并非兵力不足，而是为漠北埋下导火索。此战之后，乌孙不可能再回之前的游牧地，必然被赶去漠北。相比漠南草原，漠北条件恶劣，又遇灾害连连，养活高车诸部都是勉强。再加上乌孙，无异是雪上加霜，早晚要出乱子。为争夺生存资源，双方必将摩擦不断，甚至大举开战。想避开战事，东边不能去，唯有向西走。但西边不是说去就能去，那里盘踞着之前西迁的慕容鲜卑、氐部和柔然。朔方城外战火燃起，数日不会熄灭。秦玚秦玖先后赶到，同秦璟秦玦互相配合，在高车和乌孙大军中并肩冲杀。四匹战马，四杆银枪，四尊杀神。漠南大地终将被鲜血染红，成为几万胡骑埋骨所在。远离城池的一处土丘上，贾科站在车辕前，高举千里镜，眺望城下战场。千里境为幽州工坊制造，数量并不多，成品多用于海船，藏于桓祎等人手中。船工都得严令，绝不可将消息外传。他手中这只，是北上之前，桓容特地让人送来。初次体验，贾科吃惊不小。看过桓容的书信，思量此物的用途，不禁心如擂鼓，脑袋嗡嗡作响。“秦军的战法和之前略有不同。武车的用法类于我朝。”贾科放下千里镜，执笔写下一封短信，绑到鹁鸽身上。这样的变化需得禀于官家，尽早做出防备。鹁鸽咕咕叫了两声，带着书信振翅南飞。贾科又在原地停留片刻，心知此战胜负已定，仅在于时间长短。“走吧，去西海郡。”送粮之事有他人接手，他的任务已经完成，不宜在朔方久留。省得秦帝打完仗，想起他这颗扎在长安数年的钉子。即使秦帝想不起来，他身边的人也不会轻易揭过。碍于“盟约”不好在明面上动手，暗地里的手段绝不会少。对贾科来说，无需太过担忧性命，行动却会受到影响。与其留在朔方城，不如尽早离开。趁着秦玚带兵出征，他该去西海一趟，联络当地商队，为今后接手西域的生意做准备。离开长安时，贾科以为要回建康。哪里想到，兜兜转转，却离建康越来越远。换成旁人，或许会心生怅然，毕竟离家太久，常年在外，总会生出思念。贾科却不然。他的性子像极了贾秉，虽不至于三天两头想着放火，偶尔也会放上一把，搞点动静出来。比起出仕建康，他更乐于游走各地，四处搜集情报，为天子出力。朔方战火点燃，贾科远走西海。建康城中，一辆辆刻有桓氏标记的车驾陆续抵达。依照圣意，马车没有去青溪里，而是直往台城。三辆马车碰到一起，前后脚停在宫门前。随行的部曲跃下车辕，车门从内推开，现出两张俊秀的少年脸庞，还有一个七八岁左右的童子。正是奉桓容之命入京，代父入朝贺新岁的桓胤、桓振和桓稚玉。第三百一十四章 热闹仲冬时节，北地难得未降雪灾, 却有兵祸连连, 边界始终难得安稳。平州和并州出现大批流民, 年景依旧不好。南地粮食丰产，偏偏遭遇雨水。自初冬以来, 雨水淅淅沥沥下个不停，难得有晴日。时而夹杂冰雹，小的不过米粒, 大者足比鹅卵。数日前一场冰雹, 建康城外的一处里中, 有数间老旧的民居被砸穿屋顶，不下十余人受伤。好在救援及时, 伤者都得诊治包扎, 未出人命。朝廷下令赈灾, 灾民皆被妥善安置, 很快有灾粮和厚衣送至。并按照天子登基后定下的规矩，在城门前架锅煮粥, 分发蒸饼, 受灾的百姓皆可来领, 并不区分汉胡。有衣食不济、行动不便者, 邻里左右亦会相帮。职吏和散吏走访里中清查, 最后统计处，除体弱年高或是久病在床，入冬以来, 少有冻死饿死的情况出现。在乱世之中，这简直称得上是奇迹。看过官员奏报，桓容并未松口气。他十分清楚，之所以能有这个结果，全仗都城之故。且有士族高门配合，赈灾之事才会如此顺利。换做其他州郡，情况未必乐观。南地连续三年丰产，国库丰盈，不代表百姓全都能衣食无忧。想要恢复华夏盛世，岂是能一蹴而就。他要走的路还很长，势必要一点一滴不断积累，量变才能促成质变。放下奏疏，桓容叹息一声，指节轻轻敲着额角。他十分清楚，时至今日，即便情况已经开始向好的方向转变，自己定下的目标仍十分理想化，彻底实现的可能性委实不大。但他必须尽力而为。起初向高处攀登，多为保住自己和亲娘的性命。建制称帝，身在其位，生命不再时时刻刻受到威胁，目标自然而然发生转变。在其位谋其政。皇帝这个职业，说好做很好做，说难做也的确难做。浑浑噩噩是一生，酒池肉林是一生，兢兢业业、熬油费火同样是一生。桓容自认是个俗人，未必有多么高尚的情操。也不认为穿越一回，就能超水平发挥，堪比千古明君。但尽己所能，开疆拓土，为万民谋福祉，让百姓丰衣足食、安居乐业，是他早已定下的目标。“任重而道远啊。”看过各地送来的奏疏，桓容又拿起宁州飞送的书信。信是袁峰亲笔，详细记载了从建康南下，一路上的所见所闻。着重写出各地的风土人情，言辞颇有几分幽默。以袁峰予人的印象，实在很难相信，平日里注重规矩，一板一眼，走路都能用尺子量的少年，会写出这样活泼的文字。随书信送来的，还有四枚发钗。不是金玉，也未镶嵌彩宝，皆是以香木雕刻，选料精细，透着一股特殊的清香。工匠的手艺十分精湛，钗头的花鸟栩栩如生。细观花纹，却不像汉家的手艺，更类西南夷族。看到附在盒中的短信，桓容不禁摇头失笑。“平蚝。”“仆在。”听桓容召唤，守在门前的宦者离开走进内殿，恭敬听命。“这三只木盒送去长乐宫，交给太后，说是阿峰从南边送回的孝心。这个着人送去殷尚书府上，传朕之言，是阿峰的心意，看在朕的面子上，请殷尚书暂且破例一回。”