秦璟抬起左臂，接住飞落的苍鹰。见鹰爪上染着血迹，更抓着一丝布条，当即道：“追上高车人，不留战俘，所得皆归个人。”听到这道命令，曾随秦璟横扫漠南的胡骑尤其兴奋，猛然拉起缰绳，发出一声声兴奋的嚎叫。三千高车人疾驰向西，拿出吃奶的力气。奈何秦兵紧追不放，不将这三千人灭于刀下誓不罢休。从正午跑到日落，高车人终于被追上。慌乱之中，见到秦兵打出的火把，已经是心惊胆丧。仓促间调转马头迎战，如何能是上万虎狼的对手。仅是一次冲锋，三千人就被冲散，逐渐被分割包围，如案板上的鱼肉，只能任由对手宰割。混乱中，不少高车骑兵落马。兵相骀藉，没有死在秦兵的手里，而是丧命在同袍的马蹄之下。秦璟松开缰绳，仅以双腿夹紧马腹，长枪横扫斜荡，如臂指使。整个人似同兵器融为一体，马蹄过处，无敌兵能挡一合。纵然两部首领合力，也没能挡住逼人的寒光。见势不妙，一名首领想要转身逃跑。刚刚调转马头，胸口就是一凉，下一刻，整个人被长枪挑起，视线倒转，口中咳出两口鲜血，当场气绝。首领战死，群龙无首，高车骑兵顿时乱成一锅粥。秦兵左冲右突，如入无人之境，杀牛宰羊一般。濒临绝境，意识到秦兵不打算留战俘，还活着的高车人忽然爆发，拼死冲杀，给秦兵造成不小的麻烦。“放箭。”秦璟收回长枪，任由血丝缠绕过枪杆，从枪尖滴落。将士领命，互相配合，凭借兵力优势，将高车人挤压到一处。听到鼓声，立即策马后退。在高车人没有反应过来之前，破风声骤然响起，箭雨从天而降。众人最后所见，是闪烁寒光的弩箭；最后感到的，是从伤口处袭来的锐痛；最后听到的，则是跌落马背时，骨头断裂的清晰声响。三轮箭雨，一切归于寂静。“清理战场，不留活口。”天明十分，未免生出疫病，死去的高车骑兵被堆起，放火焚烧。秦兵清理过战场，发现高车人带有不少金银饰品，有人肩头纹有野兽图腾，显然还留着匈奴部落的习惯。稍事休息之后，号角声起，大军再次上马，向西疾驰而去。这一次，秦璟的目标是乌孙大军。从得到的情报看，乌孙联合高车，意图大举围攻朔方。想要彻底解决这场边患，最终的战场就是朔方！秦璟率兵扫北时，桓容回到建康，同样不得轻松。国事是一方面，长大的袁峰少年，以及叫嚷着要出海的桓伟桓玄，更加让他头疼。再则，同南康公主商议之后，桓容打算早做准备，在从侄中选取皇位继承人，提前进行培养。他已看好几个目标，时刻准备“下手”。不承想，私信送出，不是石沉大海，就是碰上钉子。桓嗣表示：皇太子之位关系重大，怎能如此轻忽？表面上是提醒天子慎重，行事需当谨慎。实际是在暗示，他的儿子担当不起重任，还是算了吧。桓石虔领兵在外，话说得稍显直接：他的儿子他知道，将来只能领兵，治国实在不成。陛下还是歇了这个心思吧。桓石秀更加直接：儿子他有，不给。桓石民回信表示：陛下是不是记错了，他成婚几年，膝下只有两个女儿，并无儿子。桓谦、桓修、桓石康……一封封回信读过，桓容半晌无语。是他写信的方式不对，还是对方回信的方式不对，明明不是件坏事，怎么一个个避之唯恐不及？遥想当年的桓大司马，桓容愈发感到困惑。如此鲜明的对比，莫非是家族基因突变？第三百一十章 干一行爱一行就皇位继承人一事，桓容很是头疼了一段时日。连续接到多位从兄弟的回信, 无一例外都是婉拒。私信往来频繁, 自然引来桓豁和桓冲的注意。桓嗣和桓石秀等在外为官, 桓石虔常年领兵在外，顿时间无法联系, 桓石康和桓修成为最好的询问对象。知晓前因后果，桓豁和桓冲先是惊讶，后为不解。“陛下春秋正盛, 何必从族内选嗣？”面对大君和叔父的疑问, 桓石康和桓修同样满头雾水, 无法给出确切答案。桓豁儿子多，接到的书信也多。从近到远问过一圈, 甚至向宫中借来鹁鸽, 给桓石虔送去书信, 得到的回信大同小异, 全部是天子询问诸从侄，话里话外透出选侄入建康, 作为继承人培养的意思。意识到事情不对, 桓豁和桓冲不敢疏忽, 仔细商议之后, 同时派人往建康, 给桓容送去书信。询问天子究竟何意。接到两位叔父的来信，桓容眼睛一亮。对啊！如果能从叔父处找到“突破口”，还愁兄弟不肯给人？不过, 信要怎么写？撑着下巴敲着桌面，桓容思来想去，始终想不出太好的办法。视线不经意扫过桌上的一盘炸糕，一念闪过脑海，登时有了主意。炸糕是长乐宫送来，表面酥脆，内里绵软，夹着香甜的豆馅，味道极是不错。由炸糕想到长乐宫，思及长乐宫自然会想到亲娘和阿姨。他不晓得如何向叔父解释，或许亲娘会有办法？想到这里，桓容再也坐不住，起身就要摆驾长乐宫。刚刚走出殿门，意外遇见入宫请安的袁峰。“陛下。”袁峰已是舞象之年，似生机勃勃的小白杨，修长挺拔，俊秀非凡。看着深衣玉带，眉飞入鬓，目如点漆的英俊少年，桓容不免感叹时光匆匆，似流水一般。不经意从指间滑过，回过神来，四头身已长成俊秀少年，桓容迈下石阶，笑道：“可去见过太后？”“回陛下，臣已见过太后。”见袁峰仍是一板一眼，规矩更胜早年，桓容不禁挑眉，道：“定亲一事，太后同你说了？”听闻此言，英俊少年终于破功，耳根染上绯红。“回陛下，臣已得知。”“如何？”桓容站在石阶前，示意袁峰走近些，故意压低声音，笑道，“听阿豹说，你日前守在殷尚书府前，想见见殷氏女郎，差点被人家兄长误会？”袁峰脸色更红，再维持不住严肃。“殿下看到了？”“看到了。”桓容点头，乐于见袁峰破功，继续道，“不只是阿豹，阿宝都看得真切。”袁峰僵在当场。“前些日子，阿兄从海上回来，带回不少新奇玩意。阿豹两个整日都在念着，寻到机会就往宫外跑。那日碰巧经过，认出你府上的马车，一时好奇就跟了上去。”接下来的事，不用仔细说，两人都是心知肚明。袁峰嘴巴开合，半天说不出一个字来。“少年慕艾，用不着不好意思。”桓容拍了拍袁峰的肩膀，声音压得更低，“这次看清了没有？如果没有，请阿母召女郎入宫……”“阿兄！”袁峰已然头顶冒烟，再顾不得规矩，开口拦住桓容。不想桓容大笑出声，手更加用力，“这才对嘛，十几岁的年纪，整天板着脸实在不像话。昨日朝会之后，见到殷尚书，话里话外都是嫌弃你太古板。想要抱得美人归，总要给长辈留给好印象不是？”同袁峰定亲的，是陈郡殷氏的女郎。说起陈郡殷氏，早年间也有一段官司。桓容未出仕时，受谢玄相邀，初次参加曲水流觞，被庾攸之和殷氏六娘联手设局，差点当众出丑，成为士族间的笑柄。时过境迁，往事乘风，庾氏家族败落，有子弟在朝为官，以才干得以升迁，声势终不比早年。想要再为上层士族接纳，还需不少努力。殷六娘至今未嫁，常年在道观修行，渐渐不再被人提起。殷氏父子均在朝为官，颇有建树。袁峰未来的泰山是殷康次子殷仲文，嫡妻是桓容的庶姊，桓大司马的亲闺女。当年背家谱时，桓容也曾感叹桓大司马的强势。桓氏身为兵家子，本不为顶级高门接纳。桓大司马无法为儿子娶来王谢女郎，干脆反其道而行，强势到底，将女儿嫁过去。桓容的长姊嫁入太原王氏，夫君虽然没有太大才干，好歹是王坦之的亲子，说去出就很高大上。二姊嫁入琅琊王氏，虽与王献之和王彪之别支，到底为一郡太守之子。加上这个庶姊投了李夫人的眼缘，受过不少指点，嫁入夫家之后，数年来夫妻和睦，极少发生口舌。至于嫁入殷氏的三姊，桓容的印象并不深。早在他外傅之前，对方已因病过逝，身下未留一儿半女。丧期之后，殷仲文另聘周氏女，即是桓祎的老丈人——周处的侄女。乍看这张关系网，多少都会有点眼晕。仔细描画一番，则会发现，侨姓、吴姓、士族高门、宗室外戚、当朝权臣，无论崇尚玄学、尊奉儒家还是出身兵家，俱都身在网中。随意画出一条线，就能牵出数个线头，织出各种各样的关系网。袁峰祖籍陈君阳夏，前朝时，家族曾经盛及一时。后因袁真父子踞寿阳谋反，家族势力败落。于桓容建制称帝之后，才有了复起的迹象。