“短短两月，秦玄愔扰得边境不得安宁，手下骑兵增至五千，诸公难道不明白，这究竟意味着什么？”王猛一番话落，众人沉默。最后，是太尉吕婆楼出声，请率军往北。吕婆楼站了出来，旁人自然不能再做低头的鹌鹑，不管真心假意，也是纷纷请战。王猛请示苻坚，定下吕婆楼长子吕光为朔方太守、定远将军，率兵八千往北平定乱局。吕方刚出长安，梁州方面又送来急报，刺使杨安奉旨撤兵，遗晋淮南郡公、幽州刺使桓容领兵追击，沿途连下数县，武都郡已经易主，仇池也危在旦夕。惊雷劈下，满朝文武半晌没反应过来。杨安率兵南下之后，频频传来捷报，言梁州城不日可下，对朝廷的撤兵令推三阻四；眨眼之间就被揍得丢盔弃甲，连失数地，甚至武都郡都丢了？变化实在太快，完全超出众人的承受能力。苻坚急得冒火。如果武都、仇池皆失，则长安西侧洞开，晋兵盘踞此地，威胁可想而知。王猛一边咳嗽，一边锁紧眉心，见众人都没了主张，只是一味的上请调兵增援，苻坚亦有此意，默默叹息一声，勉强出声附和。待朝会结束之后，私下觐见，当面为苻坚出计，明里增兵，逼桓容退兵；暗中借杨亮父子取桓容性命，顺势挑拨建康和姑孰，削减桓氏实力，最低也能让遗晋乱上一回。“非常时行非常法。”非是不得以，王猛实在不愿用这类阴损的毒计。但情况所迫，氐秦四面楚歌，旦夕存亡，实在没有更好的出路，不得不为。为避开他人耳目，此事不能宣于朝中，除了苻坚王猛，仅有奉命南下的吕延知晓。吕婆楼有从龙之功，身家性命系于苻坚，忠心不二。吕延是王猛的学生，跟随他学习兵法，同样值得信任。派他南下说服杨亮父子，王猛信心十足。吕延奉旨潜入梁州，和事先蛰伏的探子会面，知晓城中诸事，没有如计划寻上杨亮，而是拐弯抹角找上杨广，希望能说服对方，寻机对桓容下手，先乱梁州，再乱建康。如此，方有了之前一幕。可让吕延没想到的是，杨广并没预期中的愚蠢，不付出些“代价”，实在难以说服。仔细思量一番，吕延决定透出一张底牌，为的是让杨广相信，事成之后必能保他平安北上，享半生荣华富贵。当然，前提是氐秦始终存在，没有被其他政权剿灭。“你说真的？”猜出吕延话中的意思，杨广面露诧异，当场倒吸一口凉气，州治所内竟有氐秦的探子？“郎君面前，仆不敢打诳语。”吕延笑道，“为免横生枝节，人究竟是谁，暂时不能告知郎君。只请郎君相信，待到事成之日，必能护郎君平安出梁州，一路北上长安！”话音落下，吕延自怀中取出一只陶瓶。瓶身不大，以蜡封口，内中藏着什么，不用说也知道。“一勺入酒，即可封喉。”吕延放下陶瓶，杨广迟疑不定。良久之后，终于压下心中犹豫，绷紧腮帮，将陶瓶纳入袖中。“郎君明智！”“别着急，我还有一个条件。”杨广开口道。“郎君尽管说。”吕延现出笑容。“你说州治所有氐人的探子，红口白牙，没有任何凭据。若是扯谎，我也无从查证。”顿了顿，杨广一字一句道，“我要你留下一份书简，写明王景略之前承诺，落你签名私印。”“这……”“怎么？有顾虑？”杨广逼视吕延，“这个条件不算过分，如果这都做不到，之前所言全部作罢！来人……”“且慢！”吕延拦住杨广，道，“郎君莫急，仆答应就是。”“善！”不用婢仆伺候，杨广亲自为吕延取来竹简笔墨，看着他落下字迹，盖上私印，确认无误，方才满意点头。“仆不日将启程北还，到了长安，定将郎君相助之意报知国主和丞相。”“好。”杨广颔首道，“我不能亲自送吕兄，见谅！”“郎君客气。”吕延起身行礼，由健仆引路，离开杨广接待他的别院。他前脚刚走，客室的墙后突然传来一阵响动，继而，木质墙壁忽然向一侧滑开，现出一间暗室，室内赫然坐着杨亮！“阿父。”杨广上前两步，双手递过吕延留下的竹简。“果然让阿父料对，氐贼生出奸计，欲取桓敬道性命，意图乱梁州，挑拨桓氏，使建康生乱。”杨亮走出暗室，坐到杨广之前的位置上，道：“阿子坐下。““诺。”“你此前对桓敬道颇有怨愤，此番可已放下？”杨广不言，拳头死死握住，许久长吸一口气，到底没有在亲爹面前扯谎。“回阿父，儿仍不满桓敬道。但是，儿生于汉家，忠诚的是汉室！与桓敬道之争是一回事，与胡贼沆瀣一气则是另一回事。”咬住舌尖，尝到一丝铁锈味，杨广声音低沉。“无论梁州是否还在阿父手中，无论儿是否能泄出胸中怨愤，儿始终记得，儿是汉家子！”话落，杨广稽首，额头触地，久久不起。他的确是心胸狭隘，刚愎自用，喜好争功，但在大是大非面前，始终能牢记自己的身份。他是弘农杨氏子孙，是汉家子！投胡？绝不可为！不言日后录于史书，便在当下，杨氏必当被万人唾弃，他会成为全族的罪人！杨亮缓缓起身，按住杨广的肩头，沉声道出一句话：“此事之后，我会上表朝廷，请辞梁州刺使。”“阿父……”杨广瞪大顺眼，想要出言，却被杨亮止住。“桓敬道少有美名，怀经世之才，今统辖两州，手握雄兵近万，我观其志，未必下于其父。”杨亮收回手，看着前露惊色的杨广，道：“桓元子早年英雄，晚年却被声名所累，且为兵家子，不为建康士族所接纳，桓敬道则不然。”“阿父，”杨广咽了口口水，“他……”“桓敬道有晋室血脉，其母乃晋室大长公主。早年师从于周氏大儒，得良才美玉之评。”“海西县公在位时，台城一度传出流言，为父未掌十分，却也知晓五六分。”说到这里，杨亮突然停住，神情很是复杂。“阿子，秦失其鹿，天下共逐。”语毕，杨亮深深叹息，“让人看着吕延，州治所内自有为父，小心莫要露了痕迹。”“诺！”“依其所言，长安恐要出兵。需遣人驰往武都，给淮南郡公送信。”“诺！”“待淮南郡公归来，说不得还要演上一场好戏。”杨亮背负双手，冷冷一笑，“苻坚王猛如此小看我父子二人，总要让他们吃下一记教训！”杨广再次应诺，表情中浮现一抹狠意。与此同时，秦璟率骑兵攻入朔方城。骑兵的确不善攻城，但北地大旱，城中人必要到城外取水，否则将兵都要渴死。加上有杂胡作为内应，趁着城门打开，斩杀推动绞索的氐兵，用木棍架住绞轮，使得城门无法关闭。浓烟升起，城外埋伏的骑兵得到讯号，立刻策马飞驰，呼啸着从城门突入。守军措手不及，多数被一刀毙命，尸身滚落在马蹄下，转眼被践成肉泥。秦璟一马当先，长枪横扫，凡是拦在途中的氐兵皆殒命当场。一个队主运气不好，被枪头穿透胸腔，竟被带着一同飞驰，惨叫声中，鲜血如雨般泼洒。见此一幕的鲜卑人和匈奴人发出狂呼，兴奋得双眼泛红。“汗王！”不知是谁喊出这一句，附和之人越来越多，入城的骑兵齐声高呼，呼声瞬间压过了氐兵的惨叫。最后一个氐兵死在长枪之下，一队骑兵手持火把，投入昔日的太守府和兵营。大火熊熊燃烧，城内的汉人和杂胡被聚拢到一处，部分被送回秦氏辖地，能持刀上马、开弓射箭的，当场加入骑兵队伍，随五千骑兵一同拼杀。熊熊大火照亮秦璟身上的铠甲。长枪上挑着守城将官的人头，鲜卑骑兵和匈奴骑兵发出狼群般的吼声，敕勒和杂胡纷纷拉起弓弦，击打刀鞘。火光中，浓烟滚滚而起，“汗王”的吼声响彻北方大地。第一百九十五章 旧仇宁康元年，十一月初朔风席卷，北地连降数日大雪。靠近朔方郡和五原郡一带，破损的城墙和倒塌的房屋均被大雪掩埋。断壁残垣覆上一层银白，突兀的立在平原上，远远望去，诉说着无尽的凄凉诡异。马蹄踏在雪上，留下一个个凹陷的蹄印，最深处能高过小半个马腿。运送粮草的木车艰难前行，因雪下埋着残石碎瓦，时而会遇到深坑，马车一路颠簸，甚至陷入坑里，赶车的氐兵不得不跃下车辕，和车后的步卒一同挖开厚雪，抬起车轮，推动马车前进。按照常理，这个季节并不适合行军。今岁夏旱，入冬后又遇到暴雪，即便是最能抵抗严寒的柔然诸部也不会冒雪出行，多数都会躲在帐篷里，等到大雪之后再行迁移。这支氐兵实属例外。