王春枝回村子的时候天色还早，程冬至正在太婆家后院儿喂鸡，看到她这样风尘仆仆地回来就知道她肯定也打听到些啥了。“咋了大姐？”“你在省城的时候学过东西，对不？”王春枝满怀希望地看程冬至。程冬至并没有隐瞒自己认识字的事情，问她的时候推说是在省城学会的，便坚定地点了点头。“那太好了！这些时你别老做家务活儿了，好好在家把你会的那些东西练一练，等过几个月我带你去县城！”“好！”王春枝并不知道自己妹儿肚子里有多少墨水，也不知道考试有多难，纯粹凭着对自己妹儿的一种纯天然的信任和骄傲，决定走一走招生考试那条路。程冬至知道姐姐的打算后，有点哭笑不得。这和她打算的路线不一致呀。不过好歹是个办法，她就先依着姐姐的法子试一试，实在不行再用她自己的法子！第34章王春枝用自家的鸡蛋换了董阿婆家的鸡蛋, 再去供销社换了本子和笔回来, 又千方百计从高爱国那边弄来了半本脏旧的小学课本, 让程冬至每天抽出时间来学字练字，还规定她每天屁股必须要坐在凳子上两个小时以上。如果是以前的废宅程冬至, 别说两个小时，一天瘫着都没问题，可她现在到处跑野惯了, 屁股上像是有钉子，写了两页字糊弄大姐后便不肯再坐了。怎么说她都是经历过高考洗礼并且成绩还不错的人, 这种程度的知识实在是有些为难她。小学的招生考试的话, 撑死了就是认字和简单的算术, 用得着这么潜心准备吗？有这功夫还不如到处跑跑锻炼身体，顺便再把系统那边照看一下呢。王春枝的文化水平不算太高，所以她检查程冬至作业的方法也很简单粗暴，自有标准：“不错, 这字写得很大！以后就这么写, 别心疼纸，用没了再给你买。我就不爱那鸡屎坨一样的字！”程冬至乖巧点头, 表示以后会把字写得更大一点。看着妹儿这样聪慧听话，王春枝满怀信心，认为程冬至进那县里的小学不过是迟早的事情。压在心头的一块大石头一去, 平时积攒在胸口的戾气也散了不少, 顺带着看其他人也顺眼了些。王家的日子依旧过得像豺狼窝, 不是这个压那个, 就是那个斗这个。原先王春枝被迫自保参与其中，如今她有了熬出去的念头和希望，心境有些竟然豁然开朗起来。随这群人斗得和乌眼鸡似的，和她也没关系，反正以后姐妹俩都要出去，只要他们不主动招惹上来就行。虽然嘴上不说，其实王春枝对自己的未来也有了些许模糊的期望。这个年纪念书是没可能了，那为什么不和妈一样，去省城里做保姆呢？她的条件可比刘金玲那时要好得多了，当时刘金玲年纪不够轻，生过俩孩子，身上也没什么钱，居然能硬生生闯到省城去，并找到了令人艳羡的工作。王老太本来是暴跳如雷地要逼她回来，可在拿到她寄回家的钱和东西后，便转换了态度，保持了沉默，偶尔还会夸刘金玲几句。所以说什么辈分孝顺都是虚的，谁有钱有本事就是大爷！奶那么恨妈，看在妈的那些本事上，不也要面子上让她三分吗？如果她在省城里站稳了脚跟，那么以后在家肯定也是横着走，想怎么帮自己妹儿也没人敢放半个屁。王春枝越想越美，似乎已经提前看到了自己穿着城里人的衣服，什么大列巴肉罐头一大堆地往妹儿学校提，并把厚厚一叠票子塞给妹儿的场景……春天总是显得短暂，一眨眼便入了夏。粗粗地一算，程冬至穿来这边儿已经差不多快一年了。如今她已经彻底习惯了这边的生活方式，无论是衣食住行，还是行为举止。她穿着大一码的“两件套”，双手习惯性叉着腰，说话嗓门儿高了，骂起人来不重样，能打滚能假哭，就着饼子咸菜一顿扒拉下两海碗糊糊，然后打一个极为满足的嗝儿。漫山遍野都有她飞奔的足迹，歪脖子树蹭蹭几下就能上杈，虽然不太淑女，可意外地畅快。比起这些转变，程冬至觉得自己变化最明显的，当属对物质的珍惜。以前看着田野风光，她只会肤浅地感慨一番这种自然美与田园乐，现在不一样了。她眼里看着的，是这些幻想中的盘中餐，以及农人对于秋收满满的期望。面对着粼粼的河水她想得也不再是诗歌和远方，而是河水里藏着的一切可以吃的东西——鱼，虾，螺贝等……能活着，能吃饱，能吃到喜欢的东西，这就已经是莫大的幸福。早在之前下头一场春雨的时候，王春枝便弄来种子菜秧把太婆家前院儿给布置上了。如今一入夏，院子里的架子上就爬起了青青蔓藤，黄黑的土壤里也抽出了绿油油的菜芽。董阿婆送腌辣椒来的时候看过院子，感慨他们家的菜长得比别人家的好，王春枝都推说是程冬至喜欢盘弄这些，浇水浇得勤快。实际上是后院那些鸡的缘故。它们吃得很好，不仅下蛋勤快，产出的粪便也格外有养分一些，用来给菜施肥再好不过。当然，这个原因从另外一个角度看，还是程冬至的功劳。程冬至一直对养花养草什么的没兴趣，她就喜欢种菜，种菜的目的就是为了吃。如今院子里的第一批黄瓜挂条了，最乐的就是程冬至，这可是她亲手照顾结出来的第一份儿果实呀！虽然她们家的黄瓜个头有点小，但是非常新鲜水灵，一个个顶花带刺的。程冬至等了好几天，最终实在是忍不住了，拣着摘了一条下来，在水里随便洗了洗，咔嚓就是一口。真新鲜！那叫一个脆劲儿，汁水清香四溢的，口腔到鼻尖涌动着的都是黄瓜特有的清新味道。不知道是不是心理作用，明明程冬至特别清楚，系统产出的蔬果生鲜质量比这个要高很多，可她就觉得此时手中的黄瓜最好吃最灵，别处的都比不上，大概这就是自卖自夸的意思。程冬至没舍得把这一条都啃完，剩下的给了太婆吃，太婆也说这黄瓜好，很久没吃这样清脆的好黄瓜咯，都是冬枝儿灵醒，浇出来的园子也灵醒。得到太婆的肯定与夸奖后程冬至更来劲了，她摘下两条黄瓜洗了洗，用干净毛巾包着给王春枝送去。大姐在地里流汗，肯定需要吃两条这么脆的瓜解解暑，下下火。程冬至赶到地里的时候，王春枝正干得热火朝天，看到她来了十分诧异。“这么大热天儿你来干啥？”“姐，吃这个！”程冬至献宝似的把毛巾递给王春枝，王春枝打开看了看，说：“你把这个送给南边儿山脚下的大嫂去。”“为啥？”“我回去再吃，她那边正好没其他人。”程冬至懂了大姐的意思，问：“那我再加几颗糖在毛巾里头？”“对，就这么办，真有你的！”王春枝对妹儿考上学校的事情更有信心了，这么聪明的孩子，一般人儿见得到吗？程冬至拿着毛巾往南边儿山脚走，路上看看前后没人，就把手伸进兜里“拿”出了一把之前高家送给她们姐俩的糖块放进去。怎么说周杏儿也是下真功夫对她们姐妹俩示好了的，是时候该给些甜头人家，不然以后谁愿意再把听来的秘密告诉她们呢？之前没有立即给也是王春枝的意思，主要是怕前头刚出那么大的事儿，后脚她们就和周杏儿好得明显，是个人都能想明白里面的弯弯绕绕。周杏儿也是个聪明人，肯定想到了这一节，所以这段时间啥也没从姐妹俩身上捞到她也不急，放长线呢。周杏儿虽然毒辣，做起事来和王春枝一样也是个下力气的好手。这时候她正在山脚下专心致志地弄社里的花生蔓儿，直到程冬至走到跟前才注意到，满脸笑容。“冬枝儿你咋来啦？”“我和姐在太婆院子里种了些菜，头茬儿黄瓜下来了，我姐让我送两条给你解渴。还有这些糖，是之前高大哥偷偷带给我姐吃的，我姐没舍得吃，说是要给大嫂留着，大嫂就好口小零嘴儿呢。”好听的话不要钱，程冬至一口气说了一大串，反正这人情乖儿她是要卖到的，不能送了东西出去还没捞着好。不知道是真的受了感动还是表现出来的，周杏儿红了眼，一把把程冬至楼进怀里：“你说说，这一大家子的，就只有你俩真对我好！大蛋儿那个憨子又不知道跑哪儿野去了，这么热的天也不知道来给我送口水喝喝，还是你们俩是我的真亲人！”“我姐说了，这一大家子的就大嫂真心对咱们好，要是没大嫂，咱们早就完啦！”“还说那话干啥！以后咱们心里清楚，咱们是一帮儿的就得啦！”周杏儿对程冬至眨眨眼，程冬至重重地点头。歇午晌的时候，程冬至把送东西的事和王春枝说了，王春枝听得直笑，拿手轻轻地拧程冬至的腮帮子：“你打哪学的这么些话，我啥时候说过那话了？”程冬至理直气壮：“怕啥，反正说啥她也不一定当真，瞎说说得了！”“你这个小鬼灵精！”周杏儿得了东西后并没有声张，黄瓜她自己当场咔嚓吃了，糖块儿全部藏在了口袋里，找了个机会绕回周屯全送自己娘家去了。周铜牙难得见一回女儿，看到她来就抹泪：“小冤家，你还知道回家哇？我当你是嫁出去的女儿泼出去的水，一去不回头了！”“娘你这话说的，这不是地里忙么，我有空咋地也要回来看看你啊。你看看我给你带回来啥了？”“呀，这么好的糖块儿！你咋有这么老些呢？”“春枝儿姐妹俩给我的，你可别到处嚷嚷，坏了事儿我可不敢再拿好东西给你了！”“我嚷嚷啥，我是那脑子不清楚的人吗？你啥时候和她俩关系这么好了？”“说来话长，下次再和你说。我就问你，这事儿我办得漂亮不漂亮？”周铜牙哈哈一笑，露出那颗著名的黄中带黑的铜牙齿：“咋不漂亮？那一大窝子都是废物，要不是那姐妹俩的爹娘，我至于千方百计地让你过去吗？都说爹娘英雄儿好汉，那丫头我看着也不是个好惹的，以后怕是不比她们爹娘差哪儿去。”周杏儿笑了笑，心不甘情不愿：“你和爹也算是个聪明人了，为啥就生出那么些没用的废物兄弟呢？我只恨我是个姑娘，要是我是个儿子，咋地也不能让家里败到这个地步！”第35章周杏儿的话带着怨气, 一向能言善道不服输的周铜牙被女儿这么一杵, 罕见地没有发脾气, 而是落下了两滴老泪。“杏儿，是爹娘对不起你……”“算了, 都这样儿了，现在说这些话有啥意思？”周杏儿自嘲笑笑，用袖子用力把眼睛抹了一下, 勉强道：“我得快些回去了，队里午晌时候不长, 要是让人看到我回来又有些多嘴多舌的。”“行咧, 你赶紧喝口水再走！”周杏儿没有喝水, 甩着辫子就走了。看着女儿的背影，周铜牙又呜呜呜地哭了起来。王春枝在高家那里打听到的考试时间是八月底，本想着还有两个多月的时间准备，不曾想这天高爱国骑着自行车飞一般地赶了过来, 紧张得说话都在打颤。“春, 春枝儿，快, 快让冬枝儿收拾一下！”“准备啥？”“准备一下考试！来不及和你细说了，趁现在快点去，不然晚了就来不及了！”“啥？！”王春枝也傻眼了, 这不才五月份吗, 咋就开始考了呢？可是她也知道现在不是问问题的时候, 慌忙坐着高爱国的车一起赶到了太婆家, 把正在喂鸡的程冬至从后院子唰地一下揪回了房里：“赶紧把脸洗洗，衣服……算了来不及换了，就这样！”“咋了姐？高大哥咋也来了？”“别问了，听我说的就是了！！”程冬至慌忙舀了一勺水在盆子里，拿毛巾把脸和脖子，耳后根都细细地擦洗了一遍，一双小手也搓洗得干干净净。还好她不是那种不爱干净的人，夏天了也经常在太婆这里烧水洗澡，把自己收拾得清清爽爽的，不像其他村子里孩子那样一出汗脖子上两道黑圈。王春枝的动作非常麻利，她把程冬至平时看的书和纸笔都收在了一个小布袋子里，哐地一下挂在了程冬至肩膀上，又眼疾手快地给她扎了两个冲天炮，眼角都被拉得飞起的那种。