“姐，这前院儿是不是可以种点菜？”程冬至兴奋地问。超市倒是有新鲜蔬菜，可她不方便拿出来，只能自己偶尔偷着啃条黄瓜，吃个西红柿啥的。不能总让大姐和太婆吃咸菜呀！那样会缺乏很多营养。王春枝思索了一会儿，点点头：“这个不碍事，村子里有人家种哩！地是社里的，院子是各家的，种点菜没得事。”“那咱们种啥好？”“啥容易活种啥，黄瓜，南瓜，大白菜，辣椒，茄子，豆角，都行！咱们换着茬种，每个月都有吃的！”“啥时候能开种？”“还早呢！这土还没化冻呢。”被大姐这么一说，程冬至顿时对春天充满了期待。一想到到时候院子里都是青葱翠绿的瓜菜，她的心里乐开了花，桌上的盘子里总算能见点儿绿啦！比起这件事，更让程冬至开怀的还是邓翠兰告状事件的余波。王老太和周杏儿之间的较劲暂时告一段落，她目前的主要敌人重新变回了邓翠兰，并且开始咬死了当初搬空她柜子的就是这个脸酸心硬货，绝不会有其他人。邓翠兰偷鸡不成蚀把米，重新变回了王家食物链底层的人，她的三个宝贝蛋儿们为了碗里的几口糊糊也从来不帮帮她，王有才也不好帮得太明显。周招娣减轻了不少家务负担，王秋枝也总算得到了解放，能上桌吃饭了。除去这些变化，最要紧的还是王老太对太婆屋子那边的决定。“以后谁也不许靠近那老不死家里一点儿，河道也要绕着走！谁敢过去找不痛快，社里的干部不找你麻烦，我也要弄死你！”并且，王老太总算“想通”了一件事，瞪着程冬至道：“我说你怎么不咋喝糊糊呢，原来被糠团子撑饱了！那东西是能经常吃的吗？也不怕把你肠子撑坏了，到时候我可没钱让你看大夫！”程冬至看出来，王老太并不是真的关心她的身体，如果真的关心，为啥不说多给她一点糊糊呢？至于她为什么要这样说，那就不是她思考的问题了。程冬至如今也学得脸皮厚了些：“哎！我知道奶最心疼我啦！”王老太的脸抽了抽，继续转过去臭骂邓翠兰：“在那磨蹭啥呢！还不赶快把地扫了去喂鸡！”断尾村的春天来得较为晚，可终究还是来了。与麻雀子一同来报告春光的还有一场洋洋洒洒的春雨。那天社里的人都在地里劳作，忽然就兜头兜脸地下得人反应不过来，老队长黝黑的脸被淋了个湿透，过半晌才激动不已：“下雨啦！”这个好消息传遍了整块地区，大家兴奋地又跳又嚷，连身上的衣服湿了也不怎么在意。有什么比一场贵如油的春雨更让人激动的呢？去年秋收的时候，老队长还在忧心天的干旱，没想到在这个要紧的时候水就续上了。不管后头有多少雨，这场大雨已经奠定了今年不歉收的基础，地里的种子总算能有个较为湿沃的怀抱，能发出绿油油的苗儿了。王春枝也非常欢喜，不仅仅是欢喜庄稼的收成，更是欢喜院子里不久后的收获。妹儿真是一个有福气的人哩，才想着吃自家种的菜，这老天就开始不干了。就在王春枝幻想着院子里哪块地方该种哪些菜的时候，旁边两个人的谈论引起了她的注意。“今年是个好兆头哇！”“老天爷疼咱们，不叫咱们再饿一年的肚子！”“要是今年收成好，村里的学校怕是要再办起来了。”“好，好哇！我就算勒紧裤腰带也要把咱家那小子送过去！”“还是要读书，不认字和咱们一样一辈子刨土，能有个啥出息？”……王春枝猛地瞪大了眼睛，这是真的吗？吃夜饭的时候，王有才也在和王老太讨论这件事。“娘，今天听社里的人说，村里的小学怕是要再捡起来哩！”王老太漠然：“饭都吃不饱，整那没用的玩意儿干啥！有这钱给社里多买几头牛不好吗？”王雪花不高兴了，噘嘴道：“我要去念书！念了书才能去城里找工作！”王老太顿时和软了：“好好好，咱雪花儿有志气，不愿意做那受穷的人，娘肯定送你去！”王有才见王老太松口，慌忙趁热打铁：“雪花儿爱念书是好事，有这么个好学的老姑带着，下面几个侄子肯定也不差！”王老太岂会听不出他的弦外之音，锐利道：“咋？你那意思是想把你家的三个儿子都送去？”王有才忙摆手：“去两个就够了，二蛋儿念过书，不用去。”其实是二蛋儿贪玩，打死都不愿意念书，当年去了不到几个月就被老师劝退回来了。被劝退的时候他本人比谁都高兴，压根没有一点儿失学的难过。王老太骂：“你想得倒是美！家里哪来这么多闲钱，你知道念书多少钱一年吗？”第33章王有才顿了顿, 仿佛思索了一阵子, 然后把早已算好的数字报了出来：“咱们村小学的话, 一年学费也就六七块钱，俩娃加起来才十几块, 也……不算太多？”“十几块！你上下嘴唇一碰倒是容易，这叫小钱？能买多少粮食了！再说去学校买书买本子买笔不要钱吗？天天带米菜过去，那边蒸饭的又是个漏勺子, 天天给你漏一点，一年能漏多少你心里没点数吗？还动不动整出一堆破事儿, 费钱的地方多着呢！”王老太破口大骂。断尾村的小学有一间破旧老房作为食堂使用, 但不出售饭菜, 只负责用大蒸锅把学生带过去的饭菜连着饭盒热一热，多少有点儿扣头，不然老师的饭怎么来？现在当然是没有这规矩了，老师的伙食和工资由学校承担, 最终分派在学生们的家长头上。娃娃们都饿得东倒西歪了, 谁还好意思再去从他们的饭盒子里扣呢。可王老太的话也不无道理，家里多一个孩子去上学, 损失的不仅仅是学费，更有家里少半个劳动力的损失，比家里更耗费的口粮, 以及不知道什么时候就会出来的临时活动。比如组织一起去看英雄电影, 或者听什么怀念演讲活动, 做家长的难不成还能严词拒绝吗？既然答应, 那就少不得又要收拾出看得过去的衣服鞋袜（有时候活动还会有具体要求），做俩饼子，以及种种咕噜麻烦的事情，不仅耽误了地里的工分，对于吃饱饭都困难的家庭来说也是一种极大的经济压力。王有才被驳斥得无言以对，只是有些不服气地咕哝了一句：“那雪花这个丫头都能念书，俩小子不念说不过去……”王老太手中的筷子狠狠指点着王有才的鼻尖：“你家那两个是读书的料吗？二蛋儿啥样他们也啥样，你信不信？雪花从小就聪明伶俐，她一路读到县里去了还怕找不着工作？”在旁边剁鸡食的邓翠兰听到这个后嘴唇动了动，可终究是不敢说什么。王雪花聪明伶俐？死老太婆还真敢吹！之前在学校里读了大半年，连自己的名字都写不清楚，说出去也不怕人笑话。王春枝听得心里有些动，她知道王老太必然不会答应，可还是试探了一下：“奶，要不让冬枝儿也去呗！和老姑在学里也有个做伴儿的。”王老太还没开口，王雪花就尖利地叫喊了起来：“就她？想得美！她配吗？！”王春枝不乐意了：“都是一个祖宗生地，她不配你就配啦？你是骂爷还是骂奶呐？”“我说不准她去就不准！她要是去，我就不去了！”王雪花激动得脸都扭曲了。“行啦行啦，别嚷嚷了，冬枝儿不去，我说的！”王老□□抚好爱女，对王春枝道：“你不是认识字吗，平时教教她不就得了？冬枝儿一个丫头念什么书，以后还不是在村子里找个种地的嫁了？会做饭生孩子就行！”王春枝气得差点笑了，凭啥王雪花就是嫁给城里人，我妹儿就得嫁村子里的？“那我也顺手儿教教老姑，还能给家里再省一笔呢，是奶？”王老太没了词，干脆直接转移话题：“这还八字没一撇的事呢，先嚷嚷啥？也不怕到时候搞不起来惹人笑话！赶紧吃都！”王春枝横了王雪花一眼，筷子默默地在碗里画着圈，吃起来有些心不在焉。不管有多难，她都必须把冬枝儿给弄到学里去，不然妹儿这一辈子就糟蹋了。程冬至从头到尾都没吭声。倒不是因为她不想去学校，而是她盯着的，是另一个地方。晚上泡脚的时候，程冬至对王春枝说：“姐，县里的小学是不是比咱们村里的好？”王春枝诧异：“那肯定的呀，你问这干啥？”程冬至说：“奶不让我上村子里的小学，那我去县里的小学上学？”王春枝有些愁：“哪有这么容易？那得有县里的户口啊，你和我一样户口都在断尾村里，咋去得了县里的小学？”程冬至很早就开始留心这问题，旁敲侧击地问过好些人，心里有谱：“我咋听说支书家的小五儿去的是县里小学，他不和我一样也是村里的孩子吗？”“有这回事？那我可得好好问问高二傻！”王春枝瞅准了一个高爱国调休的日子，带着满满一篮子大鸡蛋去了县里高家。一回生二回熟，如今王春枝和高家所有人都打成了一片，大家都很喜欢这个漂亮聪明的姑娘。尤其是高爱国的二姨三姨，几乎是要欢喜死这个脾气和她们一样火爆的妞儿了，有时候王春枝隔了些日子不来，她们还要三遍五遍地问高爱国，比高爱国心里还盼得慌。为啥？因为她每次来都能拿来好些她们十分想要的东西！比如大个儿硬皮鸡蛋，精细米或面，还有一些市面上根本淘腾不来的特殊用券，以及她俩最缺的布票！别人看到王春枝接近高爱国，都想着她为的是占高家便宜，可只有高家人心里明白不是这样，他们更需要她。这回王春枝才进门，高爱国的母亲就笑呵呵地迎了上来：“小虎，赶紧去把你春枝姐的碗拿出来，给她泡碗糖水！”叫小虎的男孩立即虎头虎脑地抱碗去了，王春枝熟悉地往炕上一坐，把篮子放在炕桌上：“婶儿，这次来我也没提啥好东西，就带了点儿家里的蛋过来，给孩子们补补身子。”高母乐得合不拢嘴：“我买过那么老些家的蛋，就没一家比你家的强！这还叫没提啥好东西？你这孩子，就是太客气了。爱国出去买煤球了，晚点就回来，你可不许先走了！”“不走不走，我还有话问他呢！”王春枝和高母寒暄了几句，终于把话题转到了县小学上。“婶儿，我家妹儿也到了念书的年龄了，我呀就是吃了念不进去书的亏，想着怎么地也不能再耽误这孩子了。你说咱爸妈都不在身边，我这个做大姐的不替她愁，谁替她愁哇？”高母是相当了解王春枝家里是个什么情况的，很是同情：“你奶怕是不肯？怎么说都是好大笔花用，以前都未必肯，现在年成难越发不行了。”“她不肯就算了，我那要死的小老姑也跳着脚不让我妹去呢，你说这关她什么事，霸蛮得很！”“还不是被你奶惯坏了？那你是咋想的呢。”“村子里的肯定行不通，别的不说我还怕那死老姑揍我家妹儿呢。这不琢磨着，想办法偷偷把她送县里这边来念小学吗？婶儿你是这县里的熟惯人儿，知不知道有啥门路把乡下的孩子送来读？”“法子倒是有几个，你要听哪个？”“婶儿你都说给我听听！”王春枝的眼睛顿时亮了，好家伙，居然不但有法子，还有好几个法子呢！“原先是一个法子也没有，现在县里读书的孩子少了，学校也闹饥荒，这不就腾出空儿来了吗？现在是这么个情况，要么去参加那边儿的招生考试，成绩好就能进；要么走校职工那边的名额，还有个法子就是交借读费，那个可就贵了！咋说一学期也要差不多几十块，都是当爸的在这边儿做事，孩子随妈户口在乡下的人家没办法才这样。”这个时候的城里户口属于非常稀缺的资源，虽然县城户口比不上大城市户口那样俏，但很多方面的便利也是农村户口没办法赶上的，所以男方不是正式工的话，孩子都是随母亲的户口留在乡下，非常难转过去。王春枝迅速地把这几条在心里过了一过，心里顿时模模糊糊有了个谱儿，忙拉着高母不住地问细节部分。高母心疼她和冬枝儿，知无不言言无不尽，把自己所了解到的包括不方便对外头说的内部消息，也全都一股脑告诉了王春枝。王春枝听完，心中即是欢喜又是忧虑，一时间竟然不知道哪种情绪更占上风。她心里存了事，怎么都坐不住了，也等不及高爱国回来就直接告罪回去了，高母怎么留吃饭都留不住，只好嘱咐她下次早点过来。