说也奇怪,鲁智深这鼾声虽吵，但几天之后，大家都神奇地适应了。睡觉时听见大师打呼,就能安心不少，不怕贼惦记。

  晓行夜宿，路人的口音慢慢变化。逢州过县,墙上贴的通缉令也慢慢变化，熟面孔越来越少,逐渐换成了不认识的江湖豪杰。

  出了山东地界,居然还开始有绿林宵小不识大佬，作死拦路剪径，当然是被狠狠收拾一番,从此脑海中刻了梁山和二龙山的名字。

  天气越来越和暖,乡村田舍透着青绿之色，路上也多了山丘、渡船和小桥。

  走了十来天，便到揭阳岭。过了揭阳岭，便是浔阳江。但见远山渺黛，水天同碧,端的是江南风物。江边一串渡船渔船，好似那随波的鱼,徐徐凑向四面八方。

  终于见着片比梁山还大的水了。晁盖连声感叹“好山好水好风光”,只恨自己肚里没墨水，说不出别的词儿来。

  鲁智深是关西糙汉，头一次体味那江南风光,连声叫好，说以后要常来玩。

  公孙胜：“船家，来渡江！”

  扯开嗓子叫了半天,叫来好几艘渡船。可那艄公看看江边这几位重量级北方大汉，又看看自己的小破船，全都远远的摇头摆手，表示恕不接单。

  孙二娘焦躁：“江南风景不错，就是人忒小气。我们又不会劫他的船！”

  阮晓露实话说：“咱们中间有几个人，看着确实挺像劫匪的。”

  武松眼神指指远处：“那边有津渡，必有官船，价钱贵点而已。”

  孙二娘白他一眼：“你有度牒你不怕，老娘可不去自投罗网。”

  武松笑道：“此处离山东千里远，谁认得你？”

  孙二娘坚决不去官渡，就要私渡安心。

  其余几个人也意见不一，谁也说不服谁，眼看日头近午。

  鲁智深：“不吵了不吵了！找吃的去。”

  渡口人多，酒肆也多。找了间最大的，门口扎着彩棚，雅间里歌女唱曲儿，几个闲汉门口晃。

  鲁智深：“酒家……”

  不用他喊，那酒保迎来送往，啥人没见过，一看这和尚行者，知道是硬茬，伺候好了还没事，万一有怠慢，乒乒乓乓打起来，这酒店就等着重新装修吧。

  赶紧低头一拱手，“师父们请！客人们请！”

  给请进个最大最豪华的包间，然后连声吩咐小二，菜蔬果品海鲜按酒流水价上来。又端上来一壶酒，说是江州有名的上色好酒“玉壶春”，给您尝尝？

  服务态度如此完美，再愣的刺儿头也挑不出错处。鲁智深呵呵大笑，招呼大家坐下。

  那酒保布好菜，迅速开溜，躲在厨房里忐忑不安，就怕里头喝高了撒酒疯，可别牵累自己。

  不过那酒保多虑了。“玉壶春”打开，鲁智深和武松各自尝了一杯，就十分克制地放下了盏子，专心吃肉。

  还互相客气起来：

  “师兄多喝点。”

  “你喝，你喝！”

  别说撒酒疯，连脸都不带红的。

  没办法，喝过梁山“仙人酿”，再喝什么好酒都像是甜水儿。

  倒是晁盖、公孙胜和孙二娘，一杯杯喝得很尽兴。

  孙二娘有点上头，尝了一筷子鱼，又捏了一块羊肉，忽然啪的放下筷子，一只脚踏在凳子上，叫道：“酒家！”

  那酒保垂头丧气。该来的总要来。赶紧叫来掌柜的，不能他一个人挨骂。

  “客人……客人有何吩咐，小店小本经营，有怠慢之处万望恕罪……”

  孙二娘指着那一桌好菜，柳眉倒竖，杀气横波。

  “我说你们这江南的菜蔬，没葱也就算了，也忒寡淡了一点儿！怎么，买不起盐？你自己尝尝，这是汤吗，这就是水！放条活鱼进去都能游！……”

  阮晓露心平气和：“这菜确实太淡，你们回锅去加点盐。”

  鲁智深：“盐罐子拿来，洒家自己倒！”

  北方人口重，受不得如此养生的菜。

  那掌柜的听了哭笑不得，随后面露难色，左右看看，觉得还是阮晓露最好说话。

  “娘子您不知，此间的盐确实值钱。本地那个官派的盐商，这个月盐引没批下来，只能卖库存，炒到两百文一斤，而且都掺了沙和水，难以入口。小店买了这盐，还得自己过滤煎煮，三斤劣盐熬成一斤粗盐。今日的存盐正好用完了，没办法，菜蔬味道淡了些，只能多加姜醋调味。您要想回锅重烧，那……那……”

  掌柜的看看鲁智深，又看看武松，又看看晁盖，又看看满面杀气的孙二娘，视死如归地吐出最后三个字。

  “得加钱。”

  然后深吸口气，等着挨骂。

  谁知没人骂他钻钱眼儿。大伙的注意力都集中在他的前几句话上了。

  “一斤盐两百文？”晁盖觉得难以置信，“前些年在我们东溪村，一斤不过五十文！如今什么世道，物价涨得那么厉害？”

  那为什么梁山兄弟拦路抢劫，收入没跟着涨呢？

  孙二娘摇头：“世道没变。就说最近，孟州那里，一斤也就六十文。”

  掌柜的见这伙江湖豪杰还算讲理，陪笑道：“那是你们北方地界。客人也知，如今官府管着盐引，一个地方有一个地方的定额。我们这地方年年缺盐，一勺盐贵过一锅饭，一斤两百文还算好的呢！”

  公孙胜游历山川，胸中有点地理知识，当即表示不信。

  “两淮地方向来产盐，怎么会缺盐？”

  掌柜的苦笑：“小的若知道这些，小的也不卖酒了，府衙里当官去。”

  武松一直不吭声，此时开口。

  “掌柜的，你也莫诉苦哭穷。谁不知道官盐贵，我就不信你们这里没私盐。喏，这里是五十文，你去给我们买一斤来。”

  掌柜的挺胸抬头，正义凛然：“小的做合法生意，向来只买官盐！私盐是什么，不知道，不清楚，从来不买。”

  一桌子人都笑了。

  这年头谁没买过私盐？官盐那么贵，谁顿顿吃得起？他装给谁看呢？

  孙二娘喝口酒：“你怕啥，我们像是微服私访的官差吗？”

  那掌柜的犹豫。

  武松往窗外探半个身子，回过头，指一指。

  “就那个在你们楼下挑担子卖茶水的妇人，她那担子里肯定有盐卖。你去吧。”

  掌柜的无话可说，只能赔笑，小声说：“师父惯走江湖，果然火眼金睛。最近官府查私盐查得紧，小的听你们是外地口音，只能小心着些……”

  免得碰见钓鱼执法的。

  武松笑道：“去吧！”

  掌柜的往外看看，还是不太敢。

  食盐是民之根本，是国家战略物资，向来为朝廷所垄断。每逢朝廷缺钱，总会把主意打到盐上——哪个老百姓不吃盐呢？

  官僚垄断的结果就是，官盐价格奇高，且只在繁华市镇有少数销售点，买起来很不方便。

  老百姓当然不肯白做大冤种，都用各路神通买卖私盐，形成了活跃的地下经济市场。官府年年打击，可惜野火烧不尽，春风吹又生。卖盐的小贩走街串巷，化整为零，藏于群众，越来越隐蔽，越来越难抓。

  既然抓不到卖家，那就从买家入手。做餐饮业的一直是官府的重点监察对象，三天两头突击检查。眼下这么个青天白日的时节，掌柜的可不敢顶风作案，给自己招麻烦。

  阮晓露毛遂自荐：“我去买。”

  在梁山待了那么久，见识了无数黑恶行径，还没体验过“买私盐”呢。

  在她心目里，盐就应该近似不要钱，饭桌上随便加，超市里两块钱一大包。而现在，老百姓吃个盐还不能随便吃，有便宜的非要买贵的，这才不正常呢。

  她抓了一把钱，兴致勃勃地下楼。

  酒楼挨着渡口，一条街全是摆摊的。有人卖水果，有人卖香药，有人支摊子算命，有人往小孩手里塞糖果，旁边大人让还回去，小孩已经一口把糖吞了，大人骂骂咧咧掏钱……

  那个卖茶汤的妇女平平无奇，为啥武松就那么肯定，她手里有盐？

  阮晓露跟在几个路人后头排着队，伸头看。那妇人挑着两个桶，左边桶里是姜蜜水，右边桶里是金桔汤，都是两文钱一碗。旁边另有一个水桶，喝过的碗在里头涮涮，还能回收利用。

  不少相熟的小贩跟她打招呼：“茶娘子，二娃的病好点没？”

  轮到阮晓露，她学舌前面的人：“来一碗姜蜜水。”

  茶娘子头也没抬，一边从桶里盛汤，一边问：“加盐还是不加盐？”

  阮晓露不禁皱眉。哪有甜饮料加盐的？

  想了想，说：“加盐。”

  “加多少？”

  这她可不会答。犹豫了片刻，茶娘子有点不耐烦，替她做了决定。

  “三十文。”

  阮晓露暗自点头，数出三十文。

  一碗姜蜜水递到她手上，赠送一个小布袋儿，约莫七八两重，直接挂在她手腕。

  “下一个！”

  茶娘子伸手一扒拉，阮晓露就被扒拉到摊子边上。茶娘子全程没抬头，已经在给下一个客人盛茶汤了。

  这效率！阮晓露啧啧称奇。

  她捏着手里布袋，转身回酒楼。

  还没迈出一步，手腕忽然一痛，被什么东西用力一敲！

  布袋落在地上，被一只大手捡了起来。

  “小娘子，”说话的是个巡逻的公人，戴顶红头巾，腰间挂着个弹弓，眯着一双眼打量她，“买的什么好东西？”

  茶娘子猛地抬头，麻木的双眼中掠过一丝惊慌。

  阮晓露怔了片时，看到那做公的身后，十几个人簇拥着一个小官。旁边几个小摊贩早就俯伏在地，管他叫“黄通判”。

  这黄通判一张肥脸，几道淡须，一脸奸猾谄媚之相。

  他转向畏畏缩缩的群众，大声问：“这个妇人在贩卖何物，有人知道吗？”

  一群百姓面面相觑，都心知肚明，然而都闭着嘴，装傻充愣。

  “咱们揭阳镇私盐泛滥，都是被这帮不守法的女子小人闹的！”黄通判自己给出答案，清清嗓子，对民众训话，“大家都看见了，对待不法之徒，就当依法严惩！”

  那红头巾狐假虎威，冲着茶娘子吼：“说！你上家在哪？带我们去！”

  私盐下乡，非一人之功。茶娘子充其量算是终端零售，上头肯定有中间商，有批发商，有供货商，有生产商……

  无为军通判黄文炳，要本事没本事要才华没才华，从业以后一直近似赋闲。但黄文炳堪称大宋公务员里的卷王，他拒绝躺平领饷，天天给自己找事做，只求上官看入眼，助他一飞冲天。今天给知府送礼，明天帮监察写诗，还搜刮了不少民间古董送到京城去献宝。可惜当今官家乃是天下第一文玩鉴赏家，黄文炳那些乡野玩意如何能入贵人的眼，还没送到大内就被人给扔了。

  近来据说蔡太师要来巡视江南，江州知府严查私盐。黄文炳也就积极响应，热情追随，启用自己所有权限，点起几十兵马，天天在坊市热闹之地蹲守。

  辛苦好几天，今日终于有所收获。虽然只是个小虾米，但他也不气馁。顺藤摸瓜，必能抓到大鱼。

  蔡九知府必然赏识他，给他引荐出职，说不定还会直接见到蔡太师，往后就是光明前程……

  茶娘子见这官老爷不依不饶，膝盖有点颤，硬着头皮装傻：“大人，小女子是寡妇，卖点汤水养活一双儿女，是本分生意人……”

  “你上家是谁？”红头巾把布袋怼在她脸上，厉声咆哮，“说！”

  茶娘子打了个激灵，无助地左看右看，依旧一口咬定：“小女子只是卖茶汤的……”

  黄文炳连连冷笑。这帮刁民又蠢又坏，撞了南墙不回头。铁证如山，还敢嘴硬，狗都骗不过！

  “那这是什么？”

  黄文炳从手下那里接过小布包，慢吞吞的解封口绳子，打算来个当场打脸。

  “是我买的汤料。她的茶汤好喝，我买个料包儿回去煎。”

  阮晓露在旁围观许久，冷不丁开口，趁那黄通判不注意，一把将那布包夺回来，丢在茶娘子的刷碗桶里。

  布袋皱巴巴的一沉一浮，一圈圈水波扩散开来。

  黄文炳脸色变了，“你又是谁？

  “买茶汤的。”阮晓露镇定答道，“父母官，执法讲究证据。你的证据呢？”

  除非他肯去喝刷碗水，否则谁能证明那袋子里是盐？

  黄文炳气得脸绿：“你……你……你目无法纪！”

  阮晓露：“一斤盐两百文，我看你是扰乱自由市场，妄图破坏国家经济秩序，你才目无法纪呢。”

  她一举消灭证据，拔腿就往酒楼跑，深藏功与名。

  黄文炳有点愣。私盐这东西不讲究“买卖同罪”。否则大宋人人买过私盐，牢房关不过来。

  只是，这买盐的妹子突然来这么一出，摆明了跟茶娘子站在一条战线。黄文炳当机立断，“给我拦住！”

  一群凶神恶煞堵在跟前。阮晓露撞在几个硬邦邦的胸脯上，只好立定回转。她冷笑，叉腰呆在茶娘子身边。

  黄文炳使个眼色，几个兵丁上前一脚，踢翻了两个盛饮料的木桶。

  茶汤洗了地，热姜和金桔的香气飘上半空。那木桶底下竟然是中空，里头赫然塞满了一个个鼓鼓的布袋。

  “还有什么可说的？”黄文炳冷笑，“没收。”

  茶娘子嘴唇动了动，一言不发地看着兵卒上前，收缴了那几百个布袋，装进一辆小推车里。

  那车上，五花八门地堆着各种布袋纸袋麻袋，都是从各处收缴来的私盐。

  黄文炳满意地点点头，正待收工，忽然想起什么，转向围观民众，开始发表讲话。

  “本官性格宽厚待人，也知道民生多艰，一向秉承得饶人处且饶人。奈何这些刁民蹬鼻子上脸，逼我使雷霆手段。诸位百姓听着，今后再抓着贩私盐的，本官不再轻饶，不仅要没收赃物，重重罚款，还要收监进牢，以儆效尤——拿人！”

  茶娘子方才一直装傻充楞，听到一句“拿人”，这才突然白了脸，大声叫起屈来。

  “大人可怜见，我家里两个孩儿饿着肚子呐！要罚多少钱我都认，不能抓我啊！我的孩子要病死了！”

  她这灰色生意做了好几年，也有好几次马失前蹄，被官兵识破。但不过是挨一顿叱骂，没收货物，顶多重重罚上一笔，可从来没抓她进大牢啊！

  旁边的小贩有胆大的，小声应和：“本来就没挣几个钱。为了这，不至于把人给打入大牢吧？”

  黄文炳眼神一扫，别人不敢说话了。

  “这叫杀一儆百。谁让她犯法，自找！”

  茶娘子哪见过这阵势，哆哆嗦嗦呆立着，眼看铁链往自己身上绕。

  “不想去衙门也可以。上天有好生之德，本官当然也不愿你的孩儿饿死。”黄文炳欣赏够了屁民的恐惧，态度忽然温和起来，附在茶娘子耳边，悄声问，“你上家在哪，这次可以告诉本官了吧？你从实招来，本官不治你的罪。”

  那虚伪的笑容像毒蛇，笑得茶娘子浑身发麻，脸色一红一白。

  她终于低下头，喃喃说了句什么。

  黄文炳面露喜色，招呼兵丁，押着茶娘子就走。

  阮晓露被人大力一推后背，大惊小怪。

  “怎么，我也走？”

  什么时候买家也入刑了？没天理！

  黄文炳阴狠狠地说：“你销毁证据，是为同伙，待会去衙门说理吧。”

  阮晓露小翻个白眼，悄悄往上看。酒楼二层的雅座里，鲁智深临窗坐，捧着个海碗，正吃得忘我。

  武松倒是瞧见她了。这敬爱的二师兄面不改色，朝她举起一根大鸡腿。

  晁盖看她要炸，赶紧做手势安抚，示意她稍安勿躁，等大伙吃完再去救你。

  是可忍孰不可忍，在这群人眼里自己不如一根鸡腿！：，，