门卫怒目圆睁道：“那就给老子滚远点儿，别跟这儿妨碍公务！”沈惜言还想说话，只见那门卫一把端起胸前的枪杆，吓得他往后退了好几步。这时，他身后传来一个由远及近的声音：“叫谁滚远点？”看清沈惜言身后来人，保卫脸色骤变：“误会误会，九爷，我刚那话不是对您说的。”“是吗？我是陪这位沈小公子来的，你都叫他滚了，我还留在这儿做什么？”“这……”门卫被赵万钧不咸不淡地一问，顿时面若菜色，汗如雨下，连一句明白话都说不出来了。不过，区区一个欺软怕硬的门卫，赵万钧还不至于把这等鼠辈放在眼里，他沉下脸冷声道：“叫人辟块清静点的地方，今儿有要紧事要办。”“是，九爷，我这就通知下去！”见赵万钧不追究，正偷偷擦汗的门卫如释重负，立马溜烟颠儿了。九爷一低头，眼前的沈惜言还鼓着腮帮子生闷气呢。他大手抚上沈惜言后脑，揉了一把带着玫瑰香的小卷发，温声道：“小家伙，咱们先进去。”*半刻钟后，窗明几净的队长办公室。不止那些个保卫员排着队过来讨好谄媚，就连刘队长都亲自端茶送水，好不热情，与昨天对沈惜言冷漠轻视的态度简直判若两样。赵万钧让刘队长把昨天参与办案的人都集中起来，他与沈惜言二人则舒舒服服坐在办公室，看着他们翻箱倒柜地找箱子。一个钟头过去，刘队长走过来，陪笑道：“九爷，整个保卫厅都问过一遍翻过一遍了，说是昨天拿人的时候都还在眼巴前搁着呢，转眼就没见着了，您说，沈先生这箱子怕不是真长腿走了长翅膀飞啦？”刘队长面上在说玩笑话，实际上是在探赵万钧的态度。他干队长这么些年，保卫厅疏忽丢失的东西不在少数，他还从未见九爷纡尊降贵替人干上门讨债的活儿。他是真拿不准，九爷到底是做个样子唬人来的，还是真要替这非亲非故的外乡人讨公道。然而赵万钧还未说话，沈惜言先急了，他揪住赵万钧的衣袖道：“你不是说会找到的吗？”赵万钧依旧长**叠着靠在沙发上，一副好整以暇的模样，他拍拍沈惜言绷紧的手背道：“你再给他们点时间仔细找找，要真捯饬不明白，我依法治他们，不能让保卫厅迫害了咱百姓利益。”说是依法，可哪有这样的法？沈惜言神情勉强地放开赵万钧，权当他是在说笑。可刘队长一听，脸色都变了，立马高声喝道：“你们这群饭桶，都给我麻利地找，找不到沈先生的箱子我拿你们试问！”“一群属陀螺的玩意儿，吃着公家的饷，不抽不转了还。”刘队长一边对手下们骂骂咧咧，一边有些忌惮地冲赵万钧赔笑，双手却微微打起颤来。赵万钧方才的话并未夸大半分，他依的法是姓赵的“法”。赵家的势力早已在整座城大到拥有生杀予夺的权利，就算是孙厅长在也得礼让三分，治他一个保卫厅小头目，还不是抬抬手指的事。保卫厅上下鸡飞狗跳地找，从晌午找到傍晚，二人坐在沙发上喝茶监督，连午饭都是在保卫厅吃的。直到日暮西沉，终于真相大白，原来沈惜言的箱子是被保卫厅一个喝多的保卫员当成自个东西给捎回家了。当然，这只是说得出口的理由，那说不出口的，恐怕就不得而知了。将箱子还到沈惜言手上，刘队长带着整个办案的保卫员齐刷刷向沈惜言鞠了一躬。“沈先生，鄙人代表保卫小队向您陪个不是。”沈惜言死死抱着失而复得的箱子，别过脸去，并不想原谅他们，要不是他找来了赵万钧，他奶奶.的项链兴许这辈子都找不回来了。赵万钧摩挲着下巴道：“歉道了，昨儿拿人家的钱是不是也该还回来了？”刘队长听罢，就近一脚踹到旁边保卫员的屁股上，直接把人踹出队列，他怒道：“连老百姓的钱都敢拿？保卫服不想穿了是吧？”那保卫员后边顶着个大鞋印子，心里憋屈，他们昨天明明跟刘队打了招呼，还说分好钱要“孝敬”他的，怎么这会儿就全成他们的责任了？几个拿了钱的不情不愿把钱还了出来，赵万钧粗略地数了一下，至少散了三十来块出去，看来这小家伙的确是个不经人事天真烂漫的娇少爷，如此货真价实，难怪被这群吃人不吐骨头的二五眼欺负成这般模样。赵万钧瞧了眼沈惜言，那白净的脸上犹有介于少年与男人之间的青涩，这么嫩，理应是该被人保护的。二人离开保卫厅的时候，刘队长一路跟着送到门口：“二位慢走，小心台阶。”望着赵万钧和沈惜言的背影，刘队长擦了把淋漓的虚汗，这回算碰上硬茬了。他哪里想得到，区区一个初来北平的外乡人，在四九城连亲眷都没有，竟然能搬动赵九爷出面，还颐指气使地让人陪着他在保卫厅里耗了一下午。炉灶翻了倒大霉，真是见鬼了。*那头，出了保卫厅的沈惜言如释重负，连步子都轻快了起来，他刚来北平的第一天就出了这档子事，还好有惊无险。赵万钧跟在他斜后方点了支烟，透过缭绕的烟雾，他仿佛瞧见一只柳梢头上的喜鹊，携了秀丽景色欢欢喜喜报春来了，真叫一个赏心悦目。“九爷！”赵九爷正赏得起劲呢，沈惜言突然回过头来，与九爷火热的视线对了个正着。九爷也不尴尬，把嘴里的烟夹回两指间，挑眉问：“怎么了？”晚霞里，沈惜言眉眼弯弯道：“谢谢你。”赵万钧猛地从肺管子里呛出一声咳嗽，他以往总嫌那些情情爱爱的诗词矫揉造作，而此时此刻，他却真真正正体会到了何为“回眸一笑百媚生”。沈惜言这一笑，九爷心里好像有什么万年不化的东西化了，直接化成软乎乎的一片，只觉得眼前都敞亮了起来，夕照之下，北平城绵延百里的美景尽失颜色。赵万钧大步上前，一把揽住沈惜言的肩头许诺道：“以后有什么难处尽管找我，别处地界我不敢打包票，但只要你在这四九城一天，我就能护你一天，决不食言。”沈惜言望着赵万钧深邃却暗流涌动的双眼，懵懵懂懂地点了头。他心说自己果然没找错人，这九爷可真是个热心肠的，即便个人情感上有些瑕疵，也难掩其半分光华，有道是“人无完人，金无足赤”。可他此时却还不知，这样的承诺，九爷只对他一人许过。赵万钧压根不清楚沈惜言心里那些千回百转的小心思，更不知自个儿的高大形象是怎么在沈惜言心中崩塌又重建的，他不动声色地握着沈惜言肩头，面上却还要装得坦坦荡荡。“对了，你这箱子里头究竟装的什么稀罕玩意？”赵万钧老早就想问了，沈惜言这么有钱，怕是要什么稀世珍宝才值得他如此心急。“里面是我奶奶交于我的珍珠翡翠项链，要给未来夫人的。”沈惜言说完，双颊飘起绯红。赵万钧握着沈惜言肩头的大手一僵，原本兴意高昂的脸色霎时变得不大好看起来，他沉声问：“你要娶媳妇儿了？”“没。”“那你有喜欢的人了？”“也没。”沈惜言眼神澄澈，不似说假，赵九爷松了口气，还好都没，不然这么个宝贝似的人，他绝不甘心、也绝不允许被人捷足先登。沈惜言左肩抵着赵万钧胸口心想，这九爷果真不见外，第一回 见面叫他别生分，第二回见面就开始向他打听这种个人隐私了。他平生还是第一次遇见九爷这样的人。第9章保卫厅门口没有黄包车敢停，夕阳下，沈惜言站在街口踮脚张望了半天，鼻尖都起了汗珠。赵万钧也没走，靠在车门前看沈惜言寻车，看他究竟打算什么时候才寻到他这儿来。可沈惜言毕竟不是个厚脸皮的，九爷帮了他这么多，他哪里还好意思腆着脸叫九爷送自己回去？见方才还当众使唤他的小家伙这会儿又不愿求自己办事了，赵九爷摇头笑着抽完最后一口烟，掐了烟头冲沈惜言道：“上车，我送你回严公馆。”沈惜言一回头，瞧见赵万钧在树荫下冲他招手，那点犹犹豫豫的心理负担一下就烟消云散了。他心想：反正是九爷主动要送我的。上车前，沈惜言问赵万钧：“说起来，你昨天不是要见厅长吗？怎么没一会儿就走了呢？”“使馆那边临时出了点事，不然哪能让你受这种委屈。”沈惜言担忧地问：“要打仗了？”赵万钧笑笑：“放宽心，跟打仗不相关。你回国的正好，这两年太平多了。”“你怎么知道我是从国外回来的？你调查我了？”“是你写在登记册上的。”赵万钧说得面不改色，沈惜言想了想，却还是觉得不对，他登记的时候明明没让九爷瞧见内容，莫不是九爷后来又专门问保卫厅要了他的资料看？沈惜言思索着上了车，这才想起自己还带了谢礼，他忙把怀里备好的银钱和手上的武昌鱼一同送到赵万钧面前：“九爷请笑纳，这武昌鱼是我师母亲手腌的，口味一绝。不过九爷帮了我两次，这点小东西实在寒酸了些，等我这几日安定下来，再携大礼登门拜谢。”赵万钧接过装鱼的袋子打开看了一眼，“嗯”了一声道：“这鱼看着美味，我收下了。”赵万钧说着把鱼放好，发动车子。沈惜言脸上的笑容渐渐僵了大半，兀自捧着一袋沉甸甸的大洋，暗道糟糕。九爷肯定是嫌钱太少了，他记得以往他父亲送礼都是一箱一箱金条送的，送一袋银元实在太过寒碜。这一寻思，沈惜言脸都臊红了，他堂堂沈家大少爷，还从未在钱财方面丢人过。沈惜言忍着羞愧道：“我爸在北平有一笔财产，我还没来得及去取，囊中羞涩，还请九爷别嫌弃，虽然不多，但也算是我的一片心意。”看着沈惜言两汪诚挚的眼和一片粉红的耳尖，赵万钧哭笑不得，心道：小东西，花多少钱都不够请动爷的，放眼整个北平，能这般不分青红皂白地怪罪我、使唤我、打发我的，也只有你了。他暗地勾勾唇角，面上故作不悦道：“用钱就想打发，你倒是把我当成保卫厅那帮杂碎了。”“不是不是，我绝对没那个意思！”沈惜言连忙摆手，又小声说，“他们加起来也比不上你呀……”虽是句嘟囔，但赵万钧却一字不落地听清了，他心中就像被小猫爪挠了一下，又像被人浇了一勺槐花蜜。见九爷打着方向盘不说话，也彻底不看自己了，沈惜言悄悄捏紧钱袋子望向前方，心里有些不是滋味。他只怕人家会嫌钱少，哪里想得到九爷会这样以为。过了好一会儿，沈惜言还是忍不住试探道：“你生气啦？”赵万钧还打算一直这么故意绷着呢，连沈惜言偷瞄他好几眼他都忍了，谁成想对方一句小心翼翼的询问就让他彻底绷不住了。赵万钧看了眼小脸红一阵白一阵的沈惜言，哑然笑道：“逗你玩呢，这钱你自个儿留着，日后请我吃几顿饭就行了。”见赵万钧没有生气，沈惜言猛地点点头：“这样也好。”车子一路驶过熙攘的街，窗外的热闹向后疾驰，叫人应接不暇。树荫下的露天茶馆、隐于人海的楼阁牌坊，路边吞剑的、唱戏的、遛马戏的、变魔术的。仔细一瞧，那生意火爆的茶楼、牛羊肉店、老酒馆中还藏着一间典雅的咖啡馆，西装裁缝拿着皮尺站在一堆长衫布鞋铺子里，小贩高声叫卖、剃头匠的钢叉碰撞、泼辣的女人在街头训骂男人，吟游的高鼻子牧师穿梭其中沿街唱诗……浓郁的本土风情渗透入每一寸空气，无论贫富雅俗都体现得淋漓尽致，除此之外还点缀了星点西洋文化，这样的结合看上去不仅毫无突兀之感，反倒浑然天成，兼容并包。沈惜言惬意地趴在车窗上，傍晚的熏风吹眯了他的眼，面前闪过的每一样都让他新奇不已，这独树一帜的拥挤热闹，不同于他曾见过的上海滩十里洋场，更是他在金陵和美国都不曾感受过的。自从踏上这片陌生的土地，他就一直没消停过，现在终于可以踏踏实实欣赏这皇城根下的市井繁荣了，然而刚拐过一个弯，他就眼尖地看到一个男的从身旁瞎老头的褂子里顺了一个钱袋出来。他瞪圆了眼大喊：“九爷快看，有小偷！”赵万钧顺着沈惜言指的方向看了一眼，那小偷已然掂着钱袋扬长而去，其实他早就看见了。在这看似平和繁华的城里，每天都有形形色色的不平事发生，倘若每件都插手，岂不是比保卫员还忙？何况抓人破案本该是保卫厅的活计，除非厅长拉下老脸亲自三顾茅庐，否则他绝不代劳，省得那些拿公粮的二五眼净吃干饭。但今天不一样，有个他在意的小家伙跟他旁边坐着，满脸逮到贼的兴奋得意，眼下他就是想不管都不行了，万一打击到小少爷的兴致岂不是罪过？赵万钧将车拐到路边停稳，对沈惜言道：“你跟车里呆着别动。”沈惜言向来是个不安分的，赵万钧前脚刚下车，他后脚就兴奋地跟着下去了，毕竟这贼是他发现的。小偷此刻已经若无其事地晃悠了几十米远，赵万钧追上去拍了拍小偷的肩，小偷一回头见是九爷，吓得撒丫子想跑，但为时已晚。眨眼的工夫，那小偷就失去了全部的抵抗，被赵万钧反剪住双臂。沈惜言看呆了，原本抬起的手连巴掌都忘了拍。他只知赵万钧枪法了得，却不知原来他拳脚功夫也如此强悍。在沈惜言震惊的目光中，赵万钧三两下将那小偷制服，从隔壁水果摊顺手捎了根麻绳，绕了几圈把人绑在路边焊死的铅铁皮管道上，然后把钱袋悄悄放回了无知无觉的瞎老头口袋里。赵万钧装作巡逻的保卫员在老头耳边提醒道：“近来小偷多，前阵子不少人被偷了钱，老先生要看好自己的财物，防着些。”沈惜言还等着看那老头感激涕零呢，没想到就这样一气呵成地结束了。二人目送瞎老头离去，周围已经围了小半圈纳凉的人，他们嗑着瓜子，对那被绑住的贼指指点点，不一会儿，巡逻员就到了。赵万钧理了理袖口，趁巡逻员还未发现他，揽住沈惜言离开现场：“不是叫你在车上等我吗？”“我想看，我还没见过抓贼呢。”沈惜言歪头仰视着九爷，晚霞在他的双颊上擦了一层胭脂般的红，衬得目若桃花。九爷垂眼问他：“火车站那回没看够？”“不一样，这个贼是我发现的。”沈惜言得意地说罢，又难掩可惜道，“可是你不告诉那老头方才发生的事，他永远都不知道自己的恩人是谁。”九爷偷偷捻着沈惜言柔软的头发道：“这老头耄耋高寿，脸色萎黄想必思虑过重，气短无力明显有病在身，本来也没多久活头了，我要直接告诉他有人偷了他钱，他必会忧心许久，说不准还得带进棺材里去，不如让他蒙在鼓里。”沈惜言大吃一惊，刚要说话却嗓子眼一痒，咳嗽出声。没想到赵万钧仅一面就能看出这么多东西来，而他却只顾邀功了。赵万钧一边抚着他的背替他顺气，一边笑道：“逗你的，其实是这世上想要敬我谢我叫我恩人的太多，我嫌烦。”“啊，那我呢？”沈惜言哑着嗓子问，他还想日后称九爷“恩人”的。“小家伙，你与旁人可不同，自然是随意。”赵万钧捏了捏沈惜言的后颈，捏得他直缩脖子。“我为何与旁人不同？”“你合我眼缘。”“怎么个合眼缘法？”赵九爷但笑未语。见九爷突然不回答了，沈惜言也发现自己好像问了个尴尬的问题，他连忙转了个话头：“九爷，你身手可真好，比保卫厅那些人厉害多了。”赵万钧听罢，哈哈大笑了起来：“那是自然，他们那帮没上过战场的保卫员，自然练不出好身手，真正的练家子，不是武馆里花拳绣腿练出来的，是从冷兵洋炮里九死一生来的。”这说法沈惜言还是头一回听，他突然来了兴致：“既然上战场有九死一生那么苦，你当初又是为何要选择从戎呢？”赵万钧摩挲下巴思忖了片刻，道：“这样，我给你讲个故事。”沈惜言讲快讲，我最爱听故事了。”第10章车就在前面，二人在清凉的晚风中逐渐放慢了脚步。“有个没爹没娘的小孩儿，过苦日子长大的，十一岁那年，他被商会运输队收养，那时候汽车是稀罕玩意，多数商人运送物资还要靠人力马力。”“这个我知道，我家经常运货，不过大多走的是水运，我祖上做船运生意，整个码头都是我家的船。我小时候最爱跟船了，一路上有美味的河鲜，沿途还能看风景，可好玩了……”一提起水上的日子，沈惜言就忍不住眉飞色舞地讲了起来。他还记得每次上船，只要往那铺着鹿皮软垫的船头一躺，就好像钻进一团梦里，白天卧在摇曳的水波中听珠帘旁的琵琶女弹曲，随风入夜后，便枕着一船星河沉沉睡去……那时的无忧无虑，他现在想起还颇有些怀念。沈惜言开口便是不识人间疾苦的富人论调，可看在赵九爷眼里，却委实可爱得紧。九爷还揽着沈惜言的肩，二人贴得很近，近得沈惜言能一眼看清九爷面上浮起的笑。“九爷，你在笑什么？”沈惜言直觉赵九爷是在笑他，心里不乐意了起来。“放心，我要讲的故事，保证跟你想象中的大不相同。”沈惜言不信：“那你说说，有何不同？”“待会儿你就知道了。”赵万钧继续方才的故事说道，“有一回，那小孩儿跟车北上，车队穿越最荒凉的山道时，突然半路响箭，一窝马匪杀了出来，他们不幸遇上了当地最凶悍残忍的响马，而那响箭恰巧擦中他的肩头，直接削走了一块血淋淋的肉。”“嘶……”沈惜言听得肩膀一痛，脚步都乱了。他还以为九爷说的“不同”是陆路和水路的环境不同，压根就没往劫财方面想过。沈家百年船运，财力雄厚，每年都会动用大量金银财宝安抚航线上的水盗，不仅从未被劫财，每次出船还有沿途水盗暗中保护。不过，这些都是沈惜言的父亲暗中操作的，没让沈惜言知晓。沈惜言瞪圆了眼道：“怎么会发生这样的事？然后呢？”赵九爷就知道这小家伙会被吓到，他故意压低嗓音，在沈惜言耳边幽幽地说：“然后盏茶的工夫，车队打手都被杀光了，血流成河，断肢遍地，好多人死不瞑目……”沈惜言听得脊背直发凉，不由得往九爷胸口缩了缩，他催促道：“那个小孩子怎么样了？”小家伙主动往怀里闯，九爷哪有放过的理儿？赵万钧顺势搂住沈惜言的腰道：“还剩一口气的领队将信物悄悄塞到受箭伤的小孩手里，要他快逃，倘若逃出生天，就将这信物交于北平一位剿匪将军，为他们报仇。可四处都是穷凶极恶的马匪，方圆十里荒无人烟，他又能往哪儿逃？即便暂时逃出去了，又能逃多久？”“是啊，这该怎么逃呀……”沈惜言不由得在晚风中捏了一把虚汗，紧张得要命。“情急之下，小孩儿想起一早吃酥油饼的时候，包饼的报纸上写着今日有位剿匪凯旋的将军要带兵北上路过此处，按脚程算差不多快到了，只不过走的是另一条路，恰好马匪的信条又是‘赶尽杀绝，不留后患’。”“于是他想了个一箭双雕的赌命法子，利用身形优势和自己的血迹，狂奔六里地，把追杀的马匪一路引至将军的面前，这时他已失血过多，终于倒在将军马下。”“什么？”沈惜言一把抓住赵万钧的袖子，急切地问，“那他后来怎样了，还活着吗？”赵万钧似笑非笑地看着他。他这才想起来赵万钧讲的是自己，只是这情节太惊心动魄，他真当故事去听了。他放开赵万钧被他揉皱的袖口，有些不好意思道：“九爷，你继续吧。”赵万钧眼中却笑意更浓，他继续道：“为此，那将军半路上又立了仕途至关重要的一功，随后将小孩送去城里的大医院输血，走之前还留了封信给他，信上说他今后要想保家卫国，可去北平找他，他姓赵。”“姓赵？你也姓赵！”“嗯，他是我义父。”沈惜言只知赵九爷是个厉害人物，经历恐怕也不会简单，只是没想到他才十岁便从鬼门关走过一遭。尽管赵万钧当时平安脱险，可沈惜言还是心有余悸：“那万一赵将军那天闹肚子启程晚了，又或是干脆换了条路走，怎么办？”“那今儿就没人帮你找项链了啊。”“啊……”沈惜言还以为赵万钧有其他精妙绝伦的脱身之法，没想到是破釜沉舟。不过当时形势如此紧迫，又死了那么多人，即便是身经百战之人也未必能有以身诱敌的计谋和胆魄，一个十岁小孩能如此，已是超脱凡人了。回严公馆的一路上，赵万钧又讲了山寨剿匪、击退洋寇、血洗反贼。他有意挑刺激的、震撼的、命悬一线的讲，绝对都是沈惜言这种含着金汤匙长大的白白嫩嫩的娇少爷所想象不到的场面。沈惜言知道了赵万钧原来并非北平人，直到一年后他才得知，原来赵万钧也是在江浙一带出生的，还很有可能与他同乡。因此他故意叹道：“哎，我家乡物华天宝，人杰地灵，怎么孕育出你这么个爱欺负人的坏人来啦？”不过那都是后话了，现在的九爷在沈惜言眼中就是个铁骨铮铮的大英雄，金戈铁马，气吞万里如虎。远方残霞未散，他仿佛看到一丛燎原烈火，从赵万钧眼中一路灼至天际，化作血色沸腾的火烧云，也烧进了他懵懂的心里。“男儿何不带吴钩”，他从未像现在这样觉得这句轻视书生的话说得在理。虽说沈惜言是娇生惯养的少爷，也怕伤怕死，但男人骨子里的英雄情怀却是与生俱来的。看着沈惜言眼中毫不掩饰的崇拜和向往，赵万钧心里那叫一个舒坦，丝毫不亚于跟着义父打胜仗的时候，在簇拥中打马过长街。将自己的过往像说评书一样讲给一个人听，这还是史无前例的一回。赵九爷此人不喜邀功，打小听的马屁多了也淡然了，阿谀奉承的东西不能当真。可就是这么一个思想天真的小少爷，让九爷多少年的定力统统破了功。“这样的故事还有不少，你爱听，往后我经常说给你听。”“好！”沈惜言不假思索地点了头，又突然意识到什么。九爷说……经常？第11章沈惜言坐赵万钧的车到了严公馆门口，正碰到准备出门找人的严书桥。沈惜言给严书桥留了信，说自己出门拜托人，要晚点儿回，严书桥怎么也没想到沈惜言说的那人竟是赵九爷，而更让他想不到的是，平日眼高于顶拽得二五八万的赵九爷居然肯搭理沈惜言。肯定没安什么好心。“惜言，你人生地不熟的，怎么一个人瞎蹦跶啊？”严书桥跟母鸡护小鸡似的将沈惜言拉到身后，一脸担忧道，“快让我好好瞧瞧，那个人没把你怎么着吧？”“你说九爷啊？九爷今天可是帮了我大忙的，要不是九爷，我的箱子就找不回来了呢。”沈惜言说着歪头瞧了一眼被严书桥挡住的赵万钧，赵万钧靠在车旁冲他笑了笑。“哎呀！我都说了赶明儿会替你想法子，你怎么一声不吭就跑去找不该找的人了？”严书桥二话不说就把人往家里带，“走，咱先进屋再说。”“哎……”沈惜言一边被好友拉着，一边不忘了回头给赵万钧挥手，示意自己先走了。赵万钧“嗯”了一声，深沉的目光肆无忌惮跟了沈惜言一路，直到那清瘦挺拔的背影隐没在门里才上车离去。他断定严家那个二百五儿子要在沈惜言面前说些不好听的话，今后也许要花大力气才能扭转澄清。不过他这人心态特好，凡事看透利弊得失，倘若沈惜言没在北平交这么个损友，世界无边无际，他还真不知该上哪儿寻宝去。那边，沈惜言不解地问：“书桥，九爷再怎么说也是帮过我好几回的，你刚才那样是不是不大好？”严书桥啐了口道：“有何不好？你刚来北平有所不知，那赵万钧可不是个什么好东西，千万别被他人模狗样的给蒙骗了，到时候被吃的不剩渣儿都不知道。”赵万钧好端端一个英雄人物，怎么到严书桥嘴里成了豺狼虎豹？沈惜言瞪大眼问：“为何？”“因为他姓赵。”“姓赵怎么了？”严书桥支支吾吾了半天，自然不能把自个儿爹被赵司令暗摆一道的丑事抖出来，只好说了句：“姓赵的都不是好人，我们全家都讨厌姓赵的，反正就这么个理儿。”“那宋朝的皇帝还都姓赵呢。”沈惜言颇为无奈地看了严桥不说原因，自然不叫“理儿”，无法说服他。且不谈别的，他打从刚来就一直点背，是赵九爷让他逢凶化吉，倘若连赵九爷这样的都不算好人，那这天下恐怕就是坏人的天下了。同严家用过餐，沈惜言早早回到房间，把那张火车上拿的报纸从行李袋中翻出来，摊在桌上展平，赵万钧大马金刀跨于马背的英姿便再次赫然于目。照片是斜向上拍的，油墨印刷后不怎么清晰，但丝毫不减风采，赵万钧手握缰绳平视前方，黑色军靴有力地踩在马镫上，颇有种睥睨天下的意味。他仔细读了报纸上的文章，才发现是讲赵万钧和驻在东交民巷的洋人谈生意的事，顺带颂扬少帅事迹。报纸上刊载的一向都是百姓最关注的东西，谈个生意都能上头版，可见九爷在百姓心中的地位。沈惜言后来有意打听才知道，这份报纸是近年来销量最好的一次，尤其是姑娘小姐爱买，半天之间，全城的报童都乐开了花儿，因为终于可以早早收工了，仅仅慢了一步人家都得摇着脑袋告诉你：您来晚了对不住，报纸已经卖光啦。黄晕的灯下，沈惜言单手撑着下巴，修长的手指无意识地在赵万钧坚毅深邃的眉眼上来回游走。他想起赵九爷下午讲给他听的那些寻常人难以想象与企及的峥嵘岁月，还有他在保卫厅替自己做主时的威风八面，忽觉指尖灼热，烧至肺腑，心中有什么蠢蠢欲动了起来。他猛地站起身，原地踱了两步，然后转身在桌上铺开纸笔，蘸墨挥毫，一气呵成写下“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”这句千古七言。湿润的新墨很快浸入纸面干了下去，凝成两行狂草，沈惜言轻轻吐了口气，却依然觉得心头那团灼热吐露得不够，光在这儿写还不成，写出来必须得有人看才成。沈惜言是个说风即雨的急性子，想一出是一出。他睡前还想着哪天找个时间给赵九爷送过去呢，结果人家第二天自己来了。沈惜言在北平的第一个踏实觉睡到了近十点，太阳晒屁股的时候，严宅的丫鬟小玉过来敲门：“沈小爷起了吗？九爷来了，说是要见您。”沈惜言还在梦里跟周公瞎侃呢，听到“九爷”二字，一骨碌就把他老人家给踹了，顶着一头乱发从床上惊坐了起来。