楚天竹心下一沉。西羽一直是所有义军青年最为憧憬的目标，他强大、理智，无所不能，如同明灯一般，为灰暗的下城指明了道路，也让楚天竹第一次对未来充满希望。西羽从没说过他是下城的居民……他的身份是核心机密，严格来说他也没有说谎，只要他依然按照承诺的一般，带领下城居民夺回被抢走的一切，他真正的身份真的那么重要吗？但是楚天竹无法说服自己，义军的一切未必都是假的，但也并不是全部真实。下城极度封闭，义军们唯一的信息来源，就是西羽。楚天竹甚至从未对义军产生过任何疑问，他看到的、想到的，都处于西羽的引导之下。当他离开了这个环境，看到了另一个世界，回头再来看这个世界，才猛然发现，那种种不合理之处，是如此的明显，而西羽甚至从未隐瞒——他不需要隐瞒，因为下城的平民们被关在这狭窄的牢笼里，并不知道真正的世界到底是如何运行的。上城的贵族想要欺骗、利用下城的平民，就像戏耍一群蚂蚁一样简单，因为规则一向掌握在他们手中。楚天竹握紧了拳头，尽力不让自己的动摇暴露出来，他试图平静的开口，但声音不受控制的沙哑：“西羽他……他是不是……”他没办法说出那个词，他们本该绝对信任的人，他们的首领，背叛了这场革命，或者说，从一开始，他们就没有站在同一边。金六抬头看向楚天竹，他眼眶泛红，一向笔挺的脊梁也佝偻了下去：“我一直以为你会直到最后一刻才发现。”楚天竹露出一个自嘲的笑容“因为我是最傻的？”“不，因为你已经被他们描绘的‘理想’遮蔽了视线。下城大部分人都是这样，生活在深渊中，迫不及待的抓紧唯一的希望，哪怕这份希望中，饱含了剧毒。”金六手肘撑在膝盖上，双手颤抖着捂住了脸，头顶老旧的灯泡散发出昏暗的光，在他背后形成一片扭曲的阴影。“你发现了什么？告诉我吧。”楚天竹深吸了一口气，混浊的空气中带着永不消散的海水咸腥味，令人无比憋闷——这就是下城的味道，真相的味道。“上个月出海的时候，我们和另一个城市的打捞者盯上了同一片海底遗迹。这片水域比较危险，所以当时船上的公司代表跟对方达成了协议，联合作业。这次打捞的成果比往常多了很多，对方船主非常高兴，邀请公司代表到他船上狂欢庆祝，公司代表带了我和几个兄弟过去给他充当护卫。那天所有人都喝多了，那个船主醉醺醺的找到我，叫我们好好准备，千万要赢，他下了重注在义军这边。”楚天竹呼吸一滞：“他怎么会知道……”“他们就是知道，上城垄断了通信技术，他们和其他的城市有联络，不是所有城市都像我们这里一样……那个船主知道很多，我稍微一问，他就滔滔不绝的说了起来。他说上城的发展已经陷入了停滞，分成了两个派系，守旧贵族们认为应该加大对下城的控制，提高工作量；新派认为应该学习其他城市，给下城平民上升的渠道，提高积极性。这是一个为期五年赌局，西羽在上城的默许下组建义军，五年后发动一场反叛，如果义军能够成功攻入下城，就可以证明下城的平民确实具有一定的价值，可以提高待遇，反之则守旧派胜利，将对下城施行更加严酷的统治。”楚天竹冷笑：“这些贵族难道以为义军攻入上城之后，会跟他们友好的坐下来谈判？下城多年积压的愤怒一旦爆发出来，会燃尽上城的一切，即使是西羽也无法阻止！”金六：“上城的力量远超你我的想象，他们会消灭所有参与进攻的义军，对外宣布义军经过惨烈的斗争与上城达成了协议，平民的生活得到改善，西羽会被塑造成平民英雄，民众将在他的引领下，心甘情愿成为奴隶。”“可义军的人手已经超出警卫队许多，就算他们拥有更先进的武器，我们也未必毫无胜算。”金六无法抑制的浑身颤抖起来：“警卫队并不是表面看起来那样……他们随时可以补充人手。你不要忘了，下城的孩子，都是从哪里来的。”下城的孩子们，都来自上城的科技公司，下城居民存够了贡献点，向科技公司进行申请，公司提取他们的基因，制造一个婴儿。也就是说，上城的科技公司，掌握着创造生命的技术和大量下城居民的基因，对公司如何利用这些基因，却没有任何限制，下城的居民也没有保护自己基因不被滥用的能力。警卫队的成员不属于下城——没有人认识他们，警卫队也不是贵族，他们和上城的仆从、管家地位相当。楚天竹感觉头皮发紧，寒毛直竖，那些无耻的贵族，利用下城人民的基因“生产”了警卫队，使他们成为贵族的爪牙。而警卫队里，可能存在下城每一个人的血缘亲属。贵族们坐在高高的山顶上，让警卫队和义军彼此残杀，来决定采用何种方式继续掠夺和奴役下城的居民。☆、第 13 章昏暗的房间里，楚天竹和金六相对而坐。“这件事情，还有多少人知道？”“下城的话，除了我就只有你了。那天大家都喝得太多，船舱里非常吵，要贴得很近才能听到别人说话，那个船主醒来也不记得说了什么。”金六弓腰坐着，全无往日的精气神，独自背负如此沉重的秘密，压得他喘不过气来。现在这个沉重的包袱转移到楚天竹头上了。他可以把这个秘密公之于众，让义军不被阴谋诡计利用，只是不战而败将导致守旧派贵族获胜，未来下城将迎来更残酷的剥削，最后的结局很可能是鱼死网破；他也可以选择隐瞒这个秘密，牺牲义军换来西羽的胜利，下城居民的生活得到改善，韬光养晦，逐步发展，一切在未来也许会迎来转机，这也是金六的选择。“但是……就这样眼睁睁看着义军的兄弟姐妹们去送死？”金六近乎祈求的看着楚天竹：“我没有办法……我有什么资格去决定这一城人的命运？西羽很重视你，天竹，他有意把你排除在行动之外，这样一切结束之后，你仍然是他的左膀右臂。如果以后由你来管理下城，说不定会是更好的结果，对不对？”确实，近期的义军活动中已经没有了几个年轻的身影，据说西羽给他们安排了其他任务，这些年轻人跟楚天竹相似，都是在尚未成年时受到了义军的照顾，对西羽充满敬佩，非常忠诚。他们是西羽下一步的棋子，将成为他统治下城的关键一步。下城的居民们看到这些原本一无所有的年轻人，在追随首领西羽获得的权力和财富之后，会争相成为西羽的走狗，奴役自己的同胞，并以此为荣。楚天竹可以理解金六的想法，只有活着，才有未来。让西羽获胜，换来下城的一线生机，代价是牺牲义军——下城最有反抗精神、最清醒、最勇敢的那些人。楚天竹握紧了口袋里那颗能够穿越时空的石头，义军们的一腔热血，绝不会毫无意义的泼洒在卑鄙的阴谋中，下城的居民也不应该继续被奴役——他还有另一条路。“我会让这一切都结束。”楚天竹站起身来。老旧的灯泡终于达到了使用极限，在他头顶疯狂闪烁，金六蜷缩在椅子上，战栗的看着光影交错中昂首挺立的楚天竹。这个曾经无依无靠，混迹义军之中的孩子，究竟什么时候，长成了这般顶天立地的模样？离开了金六的家，楚天竹悄悄潜回补给站。义军将会在三天后的凌晨发起进攻，这意味着他有将近三年时间，可以在另一个世界寻求解决的方法。楚天竹整理好行装：从老李那买来的胶囊、几件他小时候的衣物，以及尽可能多的口粮丸子。他这次回来，本打算买了老李那件红袍作为礼物，拜托季玄凌收黄栌为徒，教他读书，让这孩子日后能有所发展。世人皆称玄凌先生高风亮节，但楚天竹却觉得他乃是一个极重物欲之人。他们只接触了两次，在这短短的接触中，楚天竹发现季玄凌吃起串制的烤鱼毫无障碍，甚至吃相从容优雅，私下定是经常食用这些炙烤之物。同为读书人，地位更低的王文轩却坚决不肯直接手持食物，可见季玄凌重口舌之欲、轻文人风骨；楚天竹曾提议让村中安排车马送季玄凌回去，他却要等仆从驾着奢华的马车来接，十足排场；季玄凌读过《李婉儿遇仙》这种杜撰开元帝风流韵事的幻想爱情小说；季玄凌创立的学舍名为素心，他自身却嗜好红衣……这样的季玄凌，不可能拒绝得了来自“仙人”的馈赠，当世独一无二的火红“仙衣”。只是这个计划现在要稍微变一变了。楚天竹打算利用起“仙人”的身份，把这些口粮丸子当成“辟谷丹”，卖给异世界那些达官贵人。口粮丸子只需一颗，即可令成年人饱腹，而且营养全面，倒比那些虚假仙师们炼制的丹药更健康。世人推崇仙人传说，前往仙山的官道上每日车马不绝。楚天竹先前行事低调，要求村人不可外传他的事，一旦他松了口，村长定然会迫不及待的大肆宣扬，到时寻访仙师的游人将源源不断的到来。这些“辟谷丹”将为他换来大量的财富，利用这些财富，楚天竹打算建造一间工坊。在他曾经看过的纪录片中，有一段关于火。药在古代战争中应用的历史。那是能够毁天灭地，扭转战局的危险存在，被历代统治者严密把控着。楚天竹知道配方，便可以自行制造。而制造火。药所需的硝石、硫磺、木炭等物，亦是仙师们炼制丹药常用的材料。他可以借仙师身份掩护，以炼丹之名，光明正大的制造大批武器。三年时间，足够他制作大量武器，送回自己的世界，尽可能武装义军和下城居民。上城的贵族们自以为掌控着一切，但他们绝对想不到，会出现楚天竹这样的变数。上城长久以来加诸于下城的不公和压迫，这一次将被彻底粉碎。伴随着炫目的白光，楚天竹再次回到了大自然的怀抱中，扑鼻而来的草木清香，令他深深沉醉。离开了一个多小时，这里应该已经过去了二十余天，也不知道黄栌他们怎么样了。楚天竹扛着一大箱口粮丸子，不想被人看见，就没走大路，从林子背面绕到后门。屋子里一片安静，不见人影。厨房里灶台还是热的，他安置好箱子，往竹屋方向走去。竹屋外的门廊上，王文轩盘膝而坐，双目微阖，正在打坐冥思。黄栌穿了一身崭新的青衫，有模有样的在旁边打坐，竹屋附近新搭了个架子，上面晒着茶叶。察觉到有人接近，黄栌睁开眼睛，看见自家师父就站在不远处。他激动的跳下门廊，飞奔过去：“师父，你终于回来啦！”楚天竹摸摸他的头，把背包递给他：“之前答应过你的，拿回去试试吧。”黄栌打开背包，里面装着几件衣物，材质款式与师父身上的非常相似。之前他曾对师父水火不侵的神奇“仙衣”十分向往，楚天竹答应有机会就给他也弄一件。欢呼雀跃的黄栌举着背包跑回房间试穿。门廊下的王文轩眼神不好，原本正眯着眼睛使劲看，听到黄栌叫师父，才知道是楚天竹回来了，他站起身来，束手束脚的上前行礼：“先前不知仙师的身份，多有冒犯，还望仙师海涵。”楚天竹飞快的扶住王文轩：“你是不是听黄家村村民们讲了什么仙师故事？他们总是容易夸大，我没有那么厉害。说起来，还要多谢你这些天照顾黄栌。”王文轩直起身来，表情放松了一些，他向来老实，不擅逢迎，不然也不会落到当个小吏也被开除的境地，楚天竹待他一如往常，他一颗忐忑的心才放了下来。“黄栌这孩子聪慧早熟，倒是我受他照顾比较多。而且他很有悟性，勤学好问，这些天来不止晒茶制茶，连《茶书》都背得烂熟。晒茶时须得时时查看，随着阳光变化调整，寻常孩童呆上一会儿就心浮气躁，黄栌却可以一直保持专注……”王文轩踌躇了一下，硬着头皮说：“黄栌已经是仙师的弟子，他人本不该置喙，只是这孩子既然有这个才能，仙师何不送他去学堂，多读些书。”王文轩的想法，也是这个世界大多数人的观念，但凡有条件的人家，都会送孩子读书习字，日后博取功名，光宗耀祖。楚天竹：“我对此已有打算。你可知京州季玄凌？”王文轩连连点头：“玄凌先生的大名，世上学子又有几人不知？只是在下才疏学浅，未能通过州试，若有朝一日得以进京参考，定要到素心学舍拜会。”“倒也不必等到以后，季玄凌此前正在仙山参拜，只是不知现在是否已经离开了，我与他有些交情，正打算上门去寻他，你可随我同去。”王文轩失态的张大了嘴：“仙师果然不凡，居然与玄凌先生这等人物相熟。”他局促的扯了扯袖子，“不知仙师打算何时出发？可否容我换套庄重些的衣服，整理一番仪容。”“不急，”楚天竹也有些其他准备要做，“我们明早再去。”他们说话的工夫，黄栌已然换了身装扮回来，正是楚天竹从下城带回来的衣服。楚天竹的父母虽然收入不高，但给他花用起来毫不吝啬，因此他小时候的衣服都是新买的，并不像许多下城的孩子一样穿大人的旧衣，只是自他们离去后……楚天竹止住思绪，去看黄栌。黄栌身上这件，有些过于宽大了，松松垮垮的，下摆垂到了大腿。他用一条布带系在腰间，把这本该贴身的短上衣了个不伦不类。楚天竹疑惑的问他：“背包里有正合你现在身型的，怎么穿了这一件？这是给你长大之后穿的。”黄栌面色微红：“那件太紧了，贴在身上……”他飞快瞟了一眼楚天竹的紧身上衣，“师父穿起来好看，徒儿穿上像个竹杆似的。”楚天竹哑然失笑，黄栌年纪尚小，最近又在长个子，身上的营养都给了骨头，皮下一层薄薄的肌肉，只见高不见胖，自然比不了楚天竹多年锻炼，身姿矫健。“你想怎么穿就怎么穿吧，以后多给你增加些肉食。”楚天竹突然想一件事，“小鸡仔现在怎么样，能吃了吗？”楚天竹刚穿越不久时，因为小狗子参与欺负了黄栌，他的母亲英婶为表歉意，送了黄栌一窝小鸡仔。这些小鸡仔在他们搬到竹林后渐渐长大，为了不破坏“仙居”的氛围，被黄栌放进林子里散养。它们每天自由闲逛，饿了就刨虫吃，天黑才回后院窝棚中休息，黄栌偶尔投喂，它们就换个口味吃些谷子菜叶，日子安适得很。黄栌调皮的吐舌头，他跟王文轩学了一个月，说话都带上些文人腔调：“师父莫要心急，现在吃，吃一次就没了。等过两个月，它们下蛋了再吃，鸡生蛋、蛋生鸡，无穷尽也。”作者有话要说：被口口得跟个傻子一样……☆、第 14 章楚天竹打算先把黄栌读书的事安排好。既然要送礼，也不好直接一个胶囊丢过去，他四处寻找合适的包装。可惜家里就是竹子多，一来跟红袍不搭，二来总觉得有些简陋，拿出来缺少“宝物”的感觉。黄栌见师父东摸西找的，他灵机一动，跑回村中旧宅，抱了个漆黑的木头匣子回来。这木匣十分厚重，无甚花样，但胜在古朴，据说跟黄栌祖爷爷是一辈儿的。匣子上并不带锁，不能存钱，乡下人也没什么金贵到需要放在匣子里保存的物件，几代人就一直用这匣子盛放针线布头。后来家里只剩黄栌一个人，他又不会缝补，就把这针线匣丢在角落，再没想起过。清理干净匣子，楚天竹把那件火红长袍叠得整整齐齐放了进去。黄栌一直在边上看着，见他做完了手头的事，便喜孜孜的凑上去：“师父，徒儿也有好东西给你看。”他拉着楚天竹到了库房，空荡荡的库房中间新立个宽大的竹架子，上面挂着一件明艳的幽蓝色斜襟长衫，宽大的袖子展开着，如同振翅的蝴蝶。黄栌：“我特意交代小狗子，做成这种款式，镇上的裁缝铺可是没有的，师父快穿上试试。”楚天竹取下长衫，穿在身上，量身定制的新衣无比贴合，展现出他肩背利落的线条。下摆和袖子柔软的垂坠着，又堪堪没有接触到地面，不会轻易弄脏。他原地转了一圈，长袍飘逸摆荡，这感觉十分新奇。黄栌噼里啪啦拍起手来：“我就知道会很适合师父。”楚天竹摸摸他的头：“谢谢，我很喜欢。”他离开的时候尚是春末，此时已然入夏，山中早晚气温低，加这么一件薄衫倒也合适。既然说了要给黄栌增加营养，几人干脆下山，去黄家村寻养鸡的人家买了两只鸡，又与其约定，每隔七日送两只到半山竹林。他们给的价格好，比拿到镇上卖还要多出一些，养鸡的农户殷勤的把两只肥壮的公鸡处理干净，用竹篮装了给他们带走。回去的路上，要经过一处浅潭。这里前段时间还只是一片满是枯枝淤泥的洼地，随着季节变换，雨水丰沛，又恢复成水潭。大片碧绿的荷叶层层叠叠，覆压在水面上。黄栌兴奋跑到潭边，摘回十几片阔大的荷叶，教楚天竹和王文轩当帽子戴。王文轩接过荷叶顶在头上，四下顿时一片青翠，又遮挡了直晒的阳光，让眼睛都舒服了不少。怪不得自古以来文人雅士常咏田园之乐，王文轩有感而发，不由得想要写一首诗来咏这荷叶帽。楚天竹却兴趣缺缺：“它原本好好长着，你这样摘下来，玩一会儿就蔫了，岂不浪费。”黄栌双手还抱着一大捧荷叶，听到他这样说，回头露齿一笑：“师父且放心，这荷叶不是拿来玩的，等下徒儿自用妙用。”回到半山竹林，黄栌把两只肥鸡伴着油盐葱姜，稍稍腌制后，用洗净的荷叶层层包裹起来捆好。接着在空地上挖了个浅浅的坑，把荷叶包鸡放进去，填土盖好。随后他取来些干柴，在填好的坑上面点起了一堆火。楚天竹：“就这样？”黄栌点头：“就是这样，村里的孩子们有时候偷……呃，遇到些无主的鸡啊兔啊，就拿到僻静的地方这样烹制，就算有人路过，看起来也不过是在烧火罢了。”这样烹制耗时较长，不去找点事情做。留下还在冥思苦想的王文轩看守火堆，楚天竹带着黄栌到小溪旁，找了个阴凉处考校他的功夫。黄栌像模像样的把师父教过他的动作从头演练了一遍，一气呵成，分毫不错。楚天竹赞许的点头：“看来即使师父不在，你也没有偷懒。”黄栌小脸红扑扑的，他用手背抹了抹额头上的汗水：“徒儿想要早日练好本事，以后孝敬师父。”师徒俩在溪边练习了一会儿，黄栌又叽叽喳喳的给楚天竹汇报了这一个月间发生的事。村长到来过一回，村中移栽了不少花木，他想要问仙师是否需要一些装点宅院，黄栌说师父正在闭关清修，不见外人；小狗子和他母亲英婶上门来送做好的衣服，黄栌亲自检查了，用的是上好的材料，做工精致，很是用心。英婶表示如有需要修改的地方，随时可以送回去免费调整；季玄凌七天前也来了一次，黄栌告诉他师父上山采药去了，他神情失落的留下口信，说新得了个奇特物件，想请仙师出关后共同品鉴。上一次见面时，楚天竹不慎揭破季玄凌看过《李婉儿遇仙》这等风月闲书，令他十分羞窘。看起来季玄凌对此不以为忤，仍愿登门拜访，倒令楚天竹对他的评价提高了不少。天色渐暗，估摸着时间差不多了，师徒俩开始往回走，准备吃晚饭。离火堆老远，就见王文轩蔫头耷脑的来回走动，口中念念有词。楚天竹直走到他面前，他才猛然惊醒。“你这是怎么了？”楚天竹看他状态不对。王文轩跟着他们在营火旁坐下：“唉，也不是甚么大事，我只是见这荷叶青翠可爱，又有诸多妙用，想写一首诗，只是怎么也写不好。”楚天竹对诗文一窍不通，爱莫能助。他拾起一截手臂粗的竹竿，拨开营火，挖掘藏在下面对荷叶包鸡。黄栌一边给师父打下手一边说：“那有何难，我来给你做一首。”他略微思索，指着被王文轩放在一旁的荷叶帽：“人人都说荷叶好，夏天摘来作凉帽。”楚天竹取出一包荷叶鸡，放在竹簸箩上打开，鸡肉的香味和荷叶独特的清香混在一起，引得人食指大动。黄栌接下半部分：“包住肥鸡一起烤，香得文轩呱呱叫！”王文轩哭笑不得：“你这哪里叫诗，尽拿我来打趣，况且我如何能呱呱叫了？”黄栌对他挤眉弄眼：“你的肚子呱呱叫！”三人哈哈大笑，跃动的火光映红了他们的脸庞，楚天竹感觉到，一些纠缠着他的灰暗阴霾，在笑声中渐渐消失。另一个世界的事情，他无人可以倾诉，规则限制他说不出口。整个下城的命运压在他年轻的肩膀上，重逾千斤；亦师亦友的西羽，原是另有图谋的敌人。种种情绪堆积在楚天竹心底，前路漫漫，他只能独自行走。但此时此刻，他决定放任自己，沉浸在这小小的快乐中。两只香喷喷的荷叶烤鸡、时蔬鲜果、风味小菜，摆满了竹林小院的石桌，三人大快朵颐。一顿饭心满意足，王文轩放下筷子，眯起了眼睛：“今日月白风清，又迎竹仙师归来，如此乐事，可惜无酒啊。”黄栌：“村里没有酿酒的人家，要买米酒，得去镇上才行。”“镇上那家不行，”王文轩露出嫌弃的神色，“我先前租住猎户的小屋时，叫猎户代买些酒水，结果他在镇上买来的米酒，实属粗劣，不堪入喉。”“那怎么办，我们自己酿？你看过那么多书，应该也会酿酒吧？”“这我倒不会……不过我知道青州最好的酒在哪儿，可以写信回家，叫他们买几坛，再托过往的行商送到京州来。”王文轩沉迷修仙，每日不是采茶晒茶，就是在老茶树下打坐冥想，吸取天地精华，乐不思蜀，早忘了要写信给家中报平安。此刻饱食鸡肉，又被晚风吹得飘飘然，无酒自微醺，他当即回房，修书一封，正好明日出门，送到驿站去。收拾好碗筷，三人各自回房休息。第二天，他们起了个大早，出发去山阳驿拜访季玄凌。山阳驿是仙山脚下规模最大、最华丽的驿站，只接待达官显贵，季玄凌在那里一住就是一个多月，实属背景雄厚。楚天竹在黄栌的强烈要求下，把那件幽蓝长袍穿在自己的衣服外面。王文轩看到了，也十分欣赏：“我儿时听得开元帝传说，脑中所想的仙人，就是这般模样。”他坚持把那个沉甸甸的木匣子背在自己身后：“仙师何等身份气度，怎能背着个大包？”黄栌虽然对他这种“仙师不能干活”的意识十分赞许，不过还是阻止了他：“我来背吧，若是叫你背了，天黑也走不到山阳驿。”他们在微亮的天光中启程。下山总是轻松的，没多久就到了黄家村，村长已经在村口等待，楚天竹前一天跟他说了要借牛车去山阳驿，村长满口答应。只是此时这牛车歪歪斜斜的倒在路边，牛在不远处吃草。村长充满歉意，连连拱手：“刚才来的路上，草丛里突然窜出只蛇来，这牛受到惊吓，带着车跑出大路，把车轴给撞断了，我这就叫大儿子去往邻村借车，只是一来一回，恐怕耗时不短，不知会不会耽误了仙师的大事。”山阳驿说远也不是很远，楚天竹身体强健，快走过去很轻松。只是黄栌人小腿短，王文轩是个文弱书生，坐牛车，主要是为他们考虑。楚天竹刚要答应村长，黄栌歪着脑袋想了个主意：“坐不成牛车，我们可以骑牛去呀。”☆、第 15 章黄家村的这只黑牛，十足威武健硕，头上一对向后弯曲的大角，看起来可以轻易挑飞一个成年人。但黄栌并不畏惧，随手扯了一把野草递到黑牛面前，黑牛温顺的伸出舌头，卷起草叶咀嚼。楚天竹从未接触过这种动物，他伸出手摸了摸黑牛的额头，黑牛微微偏转头颅，清亮的眸光扫过，磨蹭了一下他的手心。村长一拍手心：“妙极！不过这牛背上，坐三个人恐怕有些挤，不如仙师与黄栌同乘，老夫家中还有一只小叫驴，可作王公子脚力。”村长儿子飞快跑回去牵了驴来，这小驴个头不高，但十足精神，王文轩一骑上去，它就“昂、昂”的叫起来，村长连忙拍它的脖子安抚。楚天竹一腿屈膝，另一腿下垂，侧坐在黑牛背上。黄栌坐在他前面，拿了根细细的树枝轻扫牛耳，口中清咤，黑牛得了指令，迈步向前。他们沿着河边的大路走，可出发没多久，就出了状况。黑牛行动缓慢，小叫驴跟在后面，心生不耐，撩开四蹄超了过去，驮着王文轩一通乱跑。王文轩拉紧缰绳，连连呼喊：“停下！快停下！”黄栌哈哈大笑：“你要凶一点，让它知道谁才是老大，不然它不会听你的！”王文轩闻言，用缰绳抽打小驴后颈，但他心慈手软，轻飘飘的抽打如同挠痒痒一般，小驴跑得更起劲了。所幸这小驴通人性，跑远了还不忘回头，时不时在路边歇会，等看到大黑牛出现在视线内，再撒欢儿往前跑。黄栌看得心痒：“唉……我也想骑驴。”楚天竹：“那你追上去，跟他换一换。”黄栌轻巧的跳下牛背，往前追王文轩去了。他们河流穿过山谷，两侧山上密林中渐渐升起了晨雾。雾气下沉，越积越浓，能见度变得很低，楚天竹只能远远听见黄栌清脆的笑声和小驴脖颈上铜铃叮当。黄栌一路小跑，赶上了骑驴的王文轩。小驴四蹄欢快的哒哒走着，王文轩紧张得腿都伸直了，拉住缰绳不放。一人一驴较着劲，一会向左一会向右，在大路上走出个“之”字形。黄栌乐得不行，他大步上前，一把扯住笼头，小驴被他挡住了去路，甩了甩头无法挣脱，乖乖停了下来，无辜的眨着眼，长长的睫毛忽闪忽闪。王文轩抖着腿翻身下驴，他本就孱弱，一路骑在驴上，全身紧绷，身上那一点点力气都用光了。他揉了揉因用力过度有些酸软的胳膊：“雾气越来越重了，容易走散，我们在此稍等，与竹仙师会合再一起出发吧。”他们在路边静静等着，突然，前方传来车轮转动声和有节奏的马蹄声。声音逐渐接近，一辆马车从浓雾中出现，停在了他们面前。有侍者上前，层层掀开马车周围的轻纱帘，黄栌瞪大眼睛，端坐在马车里的，正是季玄凌。季玄凌下了车，黄栌恭敬的向他行礼：“玄凌先生。”王文轩听他这样叫，虽然尚未看清玄凌先生的风姿，但也急忙低头行礼。