一只鸡一只鸭,拔了毛清理了肚子里的东西，剁去头完整地放在铁锅里添水炖。冬珠和风平去私塾念书了，烧火就成了海珠的事,她烧着灶里的火,顺带着用火炉煮药,肉香味和药味混在一起，又香又苦的，她闻着头疼。

  “大姐——”潮平骑着棍子跑进来。

  他来的正好,海珠用抹布端下药罐,提着火炉放在院子里，坑里的余火用铁锹铲过去,她招手让潮平过来,“我教你烧火。”

  烧火的事风平已经教过潮平,他高高兴兴跑过去，觉得大哥不在家，这个活儿就是他的啦。

  “不能烧大火啊，火灭了你喊我。”海珠嘱咐。

  潮平点头，拍着胸脯保证：“我会烧火。”

  小儿长的快,才来永宁的时候，潮平说话还结结巴巴的，现在只要不说快了,一次能吐五六个字。

  海珠摸了下他的秃脑门,进厨房去炖肉。

  鸡肉鸭肉炖汤，汤里只丢了两坨姜去腥,汤水沸腾了，海珠揭开锅盖撇去油脂，这时的汤水还是清亮的。她抽根粗木柴出来丢水桶里淹灭火星,去库房拿两斤乌贼干泡上，之前去于家拿回来的干笋和干萝卜也泡一钵。

  “奶，等冬珠下学了你让她去喊我娘她们一家过来，炖回鱼翅羹不容易，让她也来尝尝味。”海珠说。

  “噢，好。”

  齐阿奶纳着鞋底坐在一旁盯着小孙子熬药，时不时提醒他火大了或是该加柴了。

  “奶你别说……我知道。”潮平急了，“我会烧火！”

  “行行行，我不插嘴。”

  海珠路过看一眼，她回去搬了装海螺的小筐过来，花纹不一的海螺堆在一起可好看了，她想钻个小眼出来串绳挂在船上。

  海风吹动海螺，声音指定清脆悦耳。

  日头一点点偏西，阴凉覆盖了半个院子，海风吹动屋顶上晒干的海草，僵硬的海草摇摆不定，发出咔嚓咔嚓的闷响。

  浓郁的肉香从厨房飘了出来，肉汤变得浓稠，鸡肉和鸭肉的皮在咕噜的肉汤里炖得软耙发亮。海珠把鱼翅条都倒进去，盖上锅盖继续小火慢炖。

  齐老三得了叮嘱，不等太阳落山就打渔回来了，他到家先把桌子椅子都搬出来摆在院子里，装瓷碗瓷碟的筐也搬出来，用之前还要再洗一洗。

  “你呲牙咧嘴在做什么？”他问海珠。

  “刚喝了药，难喝死了，我奶还不让我漱口。”海珠呸了几下口水，进库房里抓一把红枣站屋檐下大口嚼。

  李掌柜得闲了过来走一趟，他站门口说：“闻着味儿对了，这炖出来已经很好吃了。”

  “刚炖出胶，估计还要炖不少时间。”海珠说。

  “炖出胶了就可以加人参和枸杞了，你买没买人参？鱼翅贵重，难得炖一次，就往最补的方向弄。”

  海珠有红参，是去年韩霁送来的，她就用来炖了两次鸡汤。她回屋拿了两根过来，洗刷掉泥和灰，切成片丢到锅里。

  又煮两滚后，她舀瓢汤倒进瓦罐里，把泡发的乌贼干丢进去煮。

  潮平看见她又端瓦罐出来，长长吁口气，走过去等着烧火。

  “你出去玩吧，不让你烧火了。”海珠好笑，“你二姐跟大哥快下学了，你去接他们回来。”

  齐阿奶放下一只鞋过去烧火，“晚上还弄这个？”

  “嗯，当个添头，哄嘴巴的。”

  屋里屋外都散发着香味，巷子里路过的人不时探头进来看一眼，见饭菜还没好，齐齐走出巷子去街上或是亲戚家唠嗑说话，坐家里受不了啊，脑子里想的都是吃的。

  冬珠和风平下学了，姐弟俩一溜烟跑回来，进屋就喊：“姐，沈伯娘让你给她留个包间，她晚上和嫂嫂们来吃鱼翅羹。”

  “好，知道了。风平你来给我看着火，我去街上买点菜。”海珠解下围裙，她就在等风平回来。

  街边的食肆也在准备饭菜了，卖柴卖菜的小贩挑着担推着车四处吆喝，海珠喊住一个挑担卖豆腐的，“你这个豆腐是从哪家进的货？”

  “姚婆子家的，她是点豆腐的老手，整个码头就她家的豆腐最好吃，嫩而不散，煮了也不怕碎。”

  “给我端五块儿，豆皮拿十张。”海珠拿出荷包，见他揭开板子，筐里还有黄豆芽，说：“黄豆芽再给我称三斤。”

  “好嘞。”

  买了豆腐豆芽，海珠又去挑选十斤菜心，让人给她送去家里。

  “姑娘，买不买海葡萄？都是洗干净了的。”一个挎筐的阿婆喊住她，海珠见老太太比齐阿奶还年迈，往筐里瞅了一眼，三十文全买下了。

  回去的路上碰到街坊，她们问什么时候能过去吃饭，“鱼翅羹准备的够吗？我可是要带一大家亲戚过去的。”

  “够，炖了一大锅。”

  海珠回去就让冬珠去淘米蒸饭，羹汤当然是配米饭最好吃了。

  “去跟娘说了吗？”她问。

  “说了，她说等那人回来了就过来。”

  海珠瞪她一眼，冬珠吐舌跑开。

  鸡肉和鸭肉已经炖脱骨了，筷子一插一挑，顿时皮开肉绽，海珠拿来勺子，舀着托着才给转移到木盆里。

  “潮平，过来啃鸡腿。”海珠喊，两个鸡腿潮平和风平一人一个，两个鸡翅是她和冬珠的，鸭腿和鸭翅是齐阿奶和她的两个儿子的。

  炖了一下午了，肉的香味都炖到了汤里，肉吃着除了软烂，没多少滋味了。

  鱼翅羹已经浓稠，鱼翅炖出了胶，像牛筋炖耙了，看着就想吸溜一口。

  “灶下不用烧火了，只要保持有火星就行了，柴都挪到第二个灶洞里。”海珠嘱咐风平，她拿着菜心出去洗，然后让吃得满嘴流油的潮平去沈家喊人，“就说饭好了，让伯娘趁着鱼翅羹最好吃的时候快过来。”

  菜心烫熟用来摆盘的，等客人来了可以现烫。海珠先把泡发的干萝卜和干笋切成薄片，海葡萄又冲洗两遍，然后烧热油调料汁凉拌海葡萄，黄豆芽烫了一部分，混在凉拌海葡萄里。

  “冬珠，饭好了吗？”巷子里的人问，“太阳都落山了。”

  “好了好了，米饭刚蒸好，鱼翅羹也煲好了。”冬珠跑进去喊：“姐，米饭蒸好了。”

  “跟巷子里的人吆喝一声。”海珠说。

  冬珠脚尖一拐，站在门口大声喊：“叔婶爷奶，鱼翅羹煲好了！”

  齐阿奶推了小儿子一把，“你跟冬珠学学，有人来了敞着嗓门说话，我看有没有人打你，见人躲什么？”

  齐老三不理她的话，把洗干净擦干水分的碗碟拿进厨房。

  客人来了，他忙得脚不落地，去家里盛饭扣在盘子上，提着茶壶给客人倒水，椅子不够了去搬长凳，不需要大声说话，也不耽误他做事。

  沈母带着四个儿媳妇一起过来了，她来了海珠出去一趟打招呼，问：“是吃鱼翅羹还是吃干烧的？”

  “两个口味都要，我们人多。”沈二嫂说，“噢，对了，海珠，上六个人的饭菜，你六哥也回来了，刚到，他收拾一下就过来。”

  “好嘞。”海珠应一声，脚步飞快地回到灶台边，得亏了沈遂送来的餐具，茶盏大小的汤盅也不缺，装一盅鱼翅羹，再撒一撮碎葱花，一碗米饭配一盅羹，快速利索地端上桌。

  锅里的油热了，海珠抄起蒜粒和葱段倒进油锅，反手端过萝卜片和干笋片倒进去，爆香了再从前锅里挟起炖入味的鱼翅条丢进油锅，汤汁收干了就装盘端上桌。

  另一个菜就是豆腐炒菜心或是豆皮炒菜心，来客人了现炒，菜端上桌的时候还徐徐冒着热烟。

  沈遂过来了在厨房门口看一眼，见海珠忙得无暇说话，他径直去了包间。

  “快坐下吃，海珠做的这道菜味道不差。”沈母说。

  “她做的菜味道都不差，比一些食肆里厨子的手艺还好。”沈遂说，厨子做菜中规中矩的，一年到头那个菜就是那个味道，海珠不是，她手脚放的开，敢尝试，今天和明天的同一道菜，味道上或许就有差异。

  闻声而来的人进门看院子里已经坐满了人，他们问还有没有鱼翅羹，得知还有，就坐在长凳上等着。

  一碗米饭一盅羹，清淡的豆腐炒菜心再配着滋味稍重的凉拌菜和麻味乌贼干，带着小孩的还会送上一碟鸡肉或是鸭肉，不管是量还是味道，都挺让人满意。过来吃饭的也没人喝酒，就像在家里一样，清清静静吃一顿饭，吃饱了喝杯茶，结了账屁股一拍人走了。

  夜幕降临，院子里挂起了灯笼，齐老三挑着担把撤下来的饭碗菜碟汤盅都搬去隔壁家里，免得堆在院子里糟蹋胃口。

  沈母带着四个儿媳妇吃饱了走了，沈遂留了下来，跟下值过来吃饭的兄弟坐在院子里瞎吹一通。

  忙过一阵子，等菜的人都吃上了，海珠喊自家人也开始吃饭。自己吃饭就不讲究好看了，鱼翅羹直接淋在米饭上，拎个凳子随便一坐就开始扒饭。

  米饭上裹着浓稠的汤汁，肉味和鲜味儿在舌尖上炸开，海珠嚼碎鱼翅条，没什么很惊艳的味道，她觉得这个还不如汤汁拌饭让人有食欲。

  “还有肉吗？”齐老三问，他是个俗人，喜欢大口吃肉，这鱼翅条嚼嘴里还没肉有味道。

  海珠说有，“可能已经凉了。”

  凉了肉也不腥，脱去骨头拌在羹汤泡饭里，齐老三一个人吃了三盘子。

  于来顺本来都吃饱了，看他吃又看饿了，他进屋自己动手盛碗饭，淋一大勺鱼翅羹，再浇点炒乌贼干的油，拌开了就坐在灶前吃。

  过来结账的客人看到他，诧异道：“他不是客人？还能进厨房吃。”

  “是客人，不过是不用出钱的。”海珠笑着说。

  “真好，我怎么没你这种亲戚。”

  “我运气好，娶了她娘。”于来顺笑起来。

  冬珠在院子里翻白眼。：，，