姑娘走后，妇人抱歉地矮了矮身：地方大了，烦人的小事就是多那小公子先歇着吧，有什么需要的，只管叫那些楞头鬼。妇人关好门，挂着纳袋的破剑从窗子外回来了。云离置好纳袋，走心地夸了破剑一句，让它回鞘。楼下，不知缘由地出现了一具尸体，那妇人排开又怕又好奇的姑娘们，骂了几句，催她们进去应付客人。云离倚在窗框上看，见得一七香楼的伙计把裹尸体用的布掀开了一角，同那妇人交换了一番眼神。妇人呲了口凉气，左左右右上上下下张望了一通，忽见楼上窗子开着，忙抹了抹脸，捻着手绢冲云离摆了摆手。看对方堆笑也不容易，云离关上窗子，不再去看。实则也没什么好看的了，既然证明妇人认得那姑娘，那他就是没找错地方。睡了一宿，云离白天上街买了一堆符纸，转头又回了七香楼。迎来的还是那妇人：小公子可是落下什么东西了？昨晚您那间房这会儿有人，不方便，您不妨先用盏茶，待会儿我再叫人帮你找找啊。云离笑道：游园不值打算多住几天，等朋友回来。妇人一甩衣袖，哎哟一声道：瞧我，怎么尽想着客人不好的事。来来来请进，小公子想住多久都没问题。妇人这回给云离安排的，可谓这七香楼的天子号房间，怎么看怎么豪华。云离瞬时幕遮附身，心疼银子，想要换间房；然那妇人道说生意好没办法，配合着写满坑的就是你的隐晦眼神。被讹就被讹吧，天生我材必有用，千金散尽还复来；在上面做神仙的，更应该明白这道理。云离调整好心态，白天把自己关在房门里，照着乜秋留下的模板学画符，以备晚上出行之用。乜秋的每张符都是一气呵成，云离虽然再三练习，都达不到他那样行云流水的地步，但将弯弯扭扭的线条拼凑起来，竟然也勉强制好了了不少成品。然后把破巫师的符咒卷起来，放进纳袋，让观清镜守着，免得自己失手把乜秋留下的最后一点东西烧用了。夜里，云离便在那妇人的房间门口守着。亥时，妇人把门敞开，再关上的时候，房间中传出的声音便不只是一两个人的了。妇人道：姑娘，我知道你亲自过来一次很不方便，但这几天，有件事一直悬在我心里，我不给你说，我踏实不了。不是说过了吗，妈妈有什么事，让我们转述就行了。你这样贸贸然的，对我们、对你们都不好。房间里有许多姑娘的声音，但好像都不是妇人这次特意请来的那一位。等其他人你一言我一语地责备完，她好像都没有说话。妇人一遍遍地赔不是，又道：我在想、我在想我们这样子，会不会遭报应啊。你什么意思？不想做了？妇人忙道：不不不，也不是。我就是嗫嚅半天，她终于把七香楼门口出现尸体的事情讲了出来，又道：我亲眼看过了，那孩子是我们送出去的。各位，你们不知道我当时那个心哦，差点儿就蹦出来了。我也不是不想做了，这里的东西，活的死的，都是姑娘您的，姑娘要我们做什么，我们就去做，绝对没有半途撒手的意思。但、但我就是我就是害怕啊。一沉静的女声：当然会遭报应。妇人似是觉得自己听错了：啊啊？我们姑娘说了，当然会遭报应。你又要我们姑娘说话，自己耳朵又不好使，怪谁？！云离想见那妇人现在的脸色肯定难看至极。女声语速缓慢地道：如果你信死后会下阴府，那我就跟你说，你、我们，肯定会遭报应。听罢此言，妇人几乎在呜咽了：信，信啊。您又不是不知道，最近京城巫师打了许多游魂，那些游魂可不是因为我们才没有阴府的话，游魂们本该去哪？妇人激动道：那孩子都找回七香楼了，姑娘救救我们吧，姑娘救救我们！不是它找回来了，女声道，是有人发现了她，把她送了回来。什、什么意思？可能有谁猜到了，近来京城里的那些声音，都出自这里。妇人惊恐之上再添惊恐，张着嘴，发出了些无意义声音。女声道：活着的时候，就去谋划活着的事情，死了时候，再去管死了的事情。妇人道：姑娘也是信的？喏，你不是说了么，没有阴府的话，游魂们本该去哪儿？那、那您是想说？女声平缓道：我做这些，是想要我们家扎得更稳；你现在帮我，是要自己在七香楼吃得饱穿得暖。我们都在用活人的思维考虑活人的事情不是吗。死后受惩戒，又如何？从阴府里逃出去，做一只游魂，多自在，何必再喝一碗汤，再回来做一次人？听这话，云离都觉得后背发凉，不知里面的人是什么感觉。相较这位以当游魂为终极目标的姑娘来说，三界奇人的名单中，许真若要排位，多半也只能排在末尾。下去以后，你来找我，我罩你啊。那女声并非平淡，而是冷酷，掺杂着桀骜不驯的冷酷。那妇人本想寻得安心，不料受到了更强烈的冲击，不由剧烈地喘息起来。不久，那女声又用挑起人鸡皮疙瘩的强调道：你已经走到这儿了，如果不跟着我继续走，以后孤身一人的，依靠谁啊。那妇人的喉咙里卡了一声凄厉的尖叫，被人堵住了。外面还有人吃酒呢，你叫什么。怎么，觉得下去以后还要跟着我，吃亏不成？女声道，别忘了你现在还活着，我也还活着，得用活人的脑子想问题。至于回来的那姑娘就看你还敢不敢不小心，做事留尾巴，让人给找到蛛丝马迹了。是、是。嘎吱。门开了。妇人踉跄着走出来，脸上覆着冷汗，一把挥开上来扶她的一位姑娘，脚底软了下，但抓住栏杆，稳住了。云离没看见房间里走出来的其他人，就像那些人也没看见他一样。而今云离对各种气味越来越敏感，此时，他捕捉到了划过鼻尖的一丝气息。那气息应该是附着在符咒上面的，和云离画的这种大致一样。那女子和尉迟令有什么关系？和乜沧又有什么关系？或者说，她和尉迟令、和乜沧有没有关系？云离暂停思考，回到他那间七香楼天字号房，再从里面推门出来。见客人半夜推门而出，倚在栏杆上的妇人捋了捋耳发，强打起精神，扬起一个带着询问意味的笑容。云离说睡不着，想请一个会讲故事的姑娘聊聊天。妇人笑说了解了解，指点了一个被唤作小依的女孩，送她到云离那去。小依拢着裙子，直接在椅子上坐下了。她抬眼撇着云离，心中默背姐妹们总结出的口诀，看这位小公子属于哪类客人，究竟是欲弄雨露偏说花还是郁郁辗转少红颜。而后她终于发现，不管自己用哪种眼神，都扣不开这位客人的心，惶惑之际，心中增添了一丝悚然她不得不承认，自己被绑架了。她慢慢从椅子上撑起来，抱着丝侥幸，假象面前这位小公子喜欢端庄点的姑娘，好歹压下了推门逃跑的冲动。云离摸了下鼻尖，反省方才自己脸上的戏是不是太过了，竟把人吓成这样。我听妈妈说，小公子想听故事？小依别了眼云离，不知小公子想听什么故事？云离想了想道：你认识白易吗。姑娘笑道：哪能不认识白先生，自然是知道的。云离道：白先生走了，我想续写他的《玄行记》，你觉得有什么故事可跟我讲的呢？小依不再扶着门，低头道：原来您想听京城发生的事情但小公子，你近来听人说的，也是我听人说的，我了解得不必您深，又能讲出什么来呢？云离：总有些事情，是七香楼知道，却没有传扬出去的。小依：没有。有。没有。可我都看到了。小依猛地抬头，眨眼睛：小公子看到了什么？！接着她声音低下去，含笑道：小公子看到了什么，竟是我没有看到的。怪吓人呢。云离：前几天，门口不是出现了一具尸体吗。不只是我，其他许多客人也知道。姑娘您竟然不知？知道，知道。结果怎样？哪有什么结果不结果的，妈妈叫人抬去荒地，埋了。小依道。她刚松了口气，要坐下，又被云离吓了起来：夜里我总听到你们妈妈跟人说话，那些人好像不是你们七香楼的？哪有，妈妈怎会大晚上找外头的人说话，想是夜里训斥姐妹们呢小公子听她们说什么了，如何断定人不是我们七香楼的？你们妈妈训话竟然轻声细语的，我难得听清楚一个字？听不清楚就对了。小公子，您听清楚了，别人也就听清楚了，别人听清楚了，我们七香楼的口碑不是折了吗？哪有训话给客人听见、搅客人清梦的道理？聊得多了，小依的底气也越来越足了，总算把刚刚飞走的神捡了回来，安心坐了下去。云离在她对面坐下，按住她，说水早就凉了，茶叶早就变味了。小依放下水壶，道：故事听一遍，也就不稀奇了。还是曲子好，曲子唱多少遍，也总有人听的。很晚了，小公子不妨躺着，听我唱曲子给你听。我不听曲子。云离道：我问你，被你们妈妈拿去送命的那些，到底是什么人？小依脸色惨白，挣扎道：您自个儿编的谜语我不懂，我这儿倒是有不少，我说出来，小公子您猜猜。云离：七香楼是谁出钱开张的？小依瞳孔骤缩，起身想跑。破剑立时拦住她的去路，横在她脖子下面。云离：你认不认识鬼人？话音未落，绿光浮动，营造出一种森冷的氛围。云离想着，若诓骗不成，她只能让破剑在小姑娘身上划一道口子了。不料，小依张了张嘴，扑通跪地，求说饶命。我说我说！小依道：您千万别跟妈妈讲话是我说的，如果要讲，不如现在就把我杀了。云离点点头，算是做了承诺。小依颤声道：是尉迟姑娘。最开始，七香楼是尉迟姑娘办的。尉迟明霜？是，是明霜姑娘。小依道，以前，明霜姑娘还会抛抛头露露面，几个月前说要嫁人了，就再也没来过了。现下七香楼一直是妈妈管着，近来妈妈给我们分的首饰越来越多了，不知道明霜姑娘是不是把这儿让了出来。云离心道不是她把七香楼让了出来，而是她让你们妈妈去办了另外的事情。云离：她不是充州人吗？小公子，正是因为是充州的姑娘，才不能再充州开店啊。也正是因为她尉迟大人在京城安家，明霜姑娘才要把七香楼交给妈妈。这尉迟家族果然是状元世家。行行遍布其家族子嗣，个个都是奇人，个个都是状元。所以方才那个冷死人不偿命的女声，是尉迟明霜的？云离略有吃惊，难以把它和宴席上新娘明快的嗓音重叠起来。云离：那明霜姑娘是个怎样的人？小依沉默下来，不是要回避，而是这个问题似乎不太好回答。良久，她才低头犹豫道：反正，和人们传的，不一样就是了。老爷公子们来吃酒，偶尔提到她他们夸赞的明霜姑娘，和我们知道的明霜姑娘，真不像同一个人。她突然又自言自语似的道：也是，明霜姑娘若不换换样子，怎么嫁得出去呢。我要是男人，她再漂亮，我都不敢要。云离：我再问你一遍，晚上那些声音，你知道多少？小依哗地掉下眼泪：妈妈害死的她们都是妈妈害死的。她心里藏的话忽然决堤了，不消云离再捅一刀，便汹涌而出：最开始，有个巫师出了一笔钱，把七香楼几个不好看的姐姐领走了。后来她就经常来找我们要人，但我们哪有那么多人给她呀，我们楼里总不能一个姑娘都不剩吧。然后、然后妈妈去别的小楼买人，人还是不够前些天，回来的那位姐姐，就是被划破脸拉走充数的。向七香楼要人的巫师，本意恐怕不是非要破了相的姑娘。在这种地方，名气不大的姑娘就算突然消失，也不会引起人过多的关注；但那妇人为了交差，又是向别地买人又是向自家动刀子的，难怪会被说是做事留尾巴。小依兴许想到了日后自己的惨况，越说越惊恐，到头来把云离当成了救命稻草，拽住他的衣摆就不松手了。转念一想，眼前的这位提着把剑，盯着鬼人的名号，一副置身世外的模样，自己还差点被他放血，哪能指望他救人于水火。小依手上一抖，立马和云离拉开距离。云离点了点纳袋，观清镜得令，将方才那妇人房间中的声音放给小依听。云离：这个声音是那巫师的吗？你知道我说的是哪个吧。小依怔道：我没见过那巫师，也没听过她的声音不过、不过这个声音，好像是、好像是明霜姑娘的。那就对了。云离抱着头，朝后面一靠，笑道：哦对，刚才不是在说鬼人吗？怎么扯到这些事情上来了？唔，也好也好，又是几桩好故事。哎，话说回来，姑娘你知道鬼人吗？