魏璟吓得腿软,一屁股摔跌在地。

  却不知哪来的胆气——回过神来，他竟没有跑，反倒颤巍巍爬起身、跑进殿内。

  踏着一地触目惊心的血脚印,发鬓皆乱的小少年，手足无措地跪在女人身旁。

  下意识颤手想去扶她，那穿胸而过的匕首,却让他不敢轻易再挪动她身体分毫。手臂僵硬地停留在她腰侧，迟迟不曾落下。

  “姑姑……是谁……”他只是低声问。

  却仿佛人还在此间，魂魄已支离破碎——唯剩嘴里不甘不忿的喃喃自语,还在颠三倒四地呜咽着：“是谁动的手，是姨父……是,是陛下么？是他派人来杀你……因为我？”

  是因为我不听话惹怒了他，所以他派人来杀姑姑你么？

  是我,我害了姑姑么？

  颈上淤青的掐痕仍在隐隐作痛,恐惧如潮汐起落,将他淹没其中。

  从始至终，他甚至没有转过头去、看那阴影中枯坐的疯女人一眼——自然也不可能注意到,这殿中恶臭的来源,正是女人身旁倾塌在地、早已腐烂的尸体。

  那个曾毫不留情毒打他的老嬷嬷，如今身上爬满蛆虫,背对他的半边身子,被鼠蝇啃食殆尽。

  至于还活着的那个……

  森然的目光，一眨不眨盯着眼前的不速之客。

  目睹他手脚并用爬起身来,跌撞着往殿外奔去。

  “太医。”魏璟脸上挂满了泪，神情恍惚。

  只一个劲囫囵不清地念着：“找太医，姑姑，阿璟去找太……”

  话音未落。

  他人甚至都没踏出殿门,却听空气之中、“咚”的一声，尤其响亮。他毫无防备，整个人趔趄着往前一扑，栽倒在地。

  许久，方才反应过来，右手迟钝地摸向脑后——却只摸到一手粘腻的濡湿。身后几步远，站定一双破旧的绣鞋。

  那绣鞋的主人并不看他，只兀自停步于那滚落在地、沾了血的彩绘木塑旁，小心翼翼地伸手、将这“凶器”拾起，用衣袖仔细擦拭干净。

  “你……”

  魏璟挣扎着抬起头来，看清眼前站着的疯女人，立刻张口想要呼救——却终是慢了一步。被毫不留情地一脚踹中心窝，几乎倒飞出去。

  后脑伤口重重磕在门槛上，他眼前天旋地转。

  “阿璟！”

  失去意识前，最后听见的，却恍惚是一道再熟悉不过的女声。

  只可惜，他已无力循声回望。

  女人手中的木塑高高举起，对着他苍白无色的脸，再度当头砸下——

  “咚！”

  魏咎从床上坐起，随手披上外衣。

  他身量不高，端坐床沿，双腿只堪堪触及地面。墨发披背，并未束发，显是夜半好梦时被人吵醒。

  饶是如此——少时养成的姿态威仪，却未有丝毫损减，只长睫低敛，望向单膝跪倒跟前的黑衣男子。

  “你方才说什么。”

  漆黑幽沉的一双眼，看不出多余情绪。

  唯有悄然在袖中攥紧的双拳，隐约窥得几分少年人强压的不安。

  “回禀太子殿下。”

  男人低声道：“卑职谨遵殿下之命，跟紧那解十六娘，如您所料，她今夜果真乔装打扮，随太医院院士陆德生夜探朝华宫，一个时辰后，方才独自离……”

  “那她又如何与魏璟扯上干系？”魏咎冷声道。

  话落，不知想起什么，眉头一瞬攒起不符年纪的深痕。

  未等男人应声，他已披衣起身，厉声冲外道：“来人！”

  “世子深夜外出，两人一去一回，阴差阳错打了照面。她不知何故，竟一路跟随，直至息凤宫中……”男人欲言又止，“废后疯病发作，将世子打伤，亦是她扑上前去以身阻拦……”

  魏咎正匆忙低头穿衣，闻言，动作忽的一顿。

  手指骨节被捏的“咯咯”作响，可他似毫无察觉，脸上神色依旧平静。

  许久，方才扶着一旁矮几站稳。

  任由殿外侍女鱼贯而入，矮身跪下、为他更衣——他自幼少眠少梦，挑灯夜读亦是常事，身边服侍的宫人早已习惯，顶着眼下明晃晃的乌青，亦不敢有半句多言。

  只一息功夫，寝殿内已然烛火通明。

  “……”

  魏咎望着那摇晃的烛火，失神良久。

  末了，却猛地摆手，挥退殷勤上前、有意为他引路的侍女，转身大步踏出殿门。

  黑衣男子一语不发地跟上。

  一后一前，一高一矮，两道身影，快步穿行于寂静的宫宇之间：

  自前朝祖氏，至先帝在位，空置足有近二十年的东宫，原本，是年满十六的一朝储君，方可在出宫建府后居住。

  然而，魏咎不过三岁时，便被“赶”到了这里。

  偌大东宫，比邻皇城而建，宫墙两隔——他要入宫，甚至并非“回”，而是“去”。

  理应在父亲羽翼之下取暖的年纪，他已自己教会自己，如何成为一个合格的储君：无外乎是踏着父亲的脚步，三岁可知天文，四岁开百石弓，五岁作治水论、艳惊四座，七岁可预政，纵横捭阖。

  在很长一段时间里，他并没有觉得这有什么奇怪，毕竟，他是父亲……不，魏弃的儿子——

  魏弃之子，天赋奇佳，如神子降世，难道不是应该的么？

  若非如此，他凭什么出生便被立为太子？

  若非如此，他为何被寄予厚望，可以肆无忌惮地干涉权柄？

  三岁以前，他甚至与魏弃同吃同住。

  承明殿中，阖宫上下的字画古物，在被魏弃发病毁去之前，都曾留下过他或多或少的回忆。

  那些年，除了打仗时不能带着他，其他时候，魏弃几乎不曾离开他半步。

  他的字，是魏弃手把手教的；

  他读的书，认的师傅，学的武艺，都由魏弃事事经手。

  无论再忙，哪怕出征在外，亦从不假手于人，宁可一封接一封的飞鸽传书，也要为他一一安排妥当。

  ……尽管，魏弃真的很少同他说话。

  是了。

  寸步不离，吃住一起。

  但大多数时候，他们这对奇怪的父子，却只是呆在同一个地方，各自“忙”着各自的事，有的时候，若他不主动开口，他们甚至好几天也说不上一句话。

  哪怕说了，也是僵硬的、冷冰冰的几句“例行问话”。

  【陈缙给你的策论题目，做得如何？】

  【秦不知教你的剑法，杀意太重，不可滥用。】

  【你母亲的祭日……将至，启程江都前，去见见你外祖母和舅舅。】

  好像多说一个字，多说一句话，满溢却陌生的，不属于他们这种人该有的“温柔”，便会灼伤了彼此似的。

  魏咎并不觉得这有什么奇怪，也早已习以为常。

  直到，魏璟出现了。

  在此之前，他从没见过自己的这个便宜“表哥”：尤其是，眼前这个捏着一只土气的金锁嚎啕大哭，灰头土脸、瘦得干巴的小屁孩，从头看到脚，又从脚看到头，哪里有半分“小皇孙”的影子？

  他实在讨厌过于闹腾的孩子。

  而与他一般年纪的孩子，又大多闹腾。所以，结论便是，他讨厌魏璟。

  只是不屑于表露出来罢了。

  他讨厌魏璟总是哭笑随意，讨厌魏璟做什么都有人兜底，讨厌魏璟可以做个愚蠢的人却不被讨厌。

  尤其，他更讨厌——

  【兰若！】

  又来了！

  【你看，这是你母亲送给我的，】魏璟献宝似的凑上前来，给他看手心里躺着的、那只划破一条残痕的金锁，【姑姑说，就是这把锁保住了我的命，是姨母冥冥之中救了我。】

  【可是……姨母不在了，我报答不了她了，我……兰若，我就报答你吧……你说好不好？】

  他真当自己看不明白他那拙劣的讨好伎俩么？

  魏咎心下嗤之以鼻。

  本该头也不回地离开，两脚却不知怎的，像生生钉在了地上。眼神一眨不眨，盯着那只陈旧又老土的金锁。

  正面，刻着“长命百岁”，背面，刻着“福寿安康”。

  长命百岁，福寿安康啊……

  他从没有告诉过任何人。哪怕魏弃。

  他生来过目不忘，连出生不久时的记忆，喂他的乳母脸上长着几颗痣，都记得一清二楚。唯独，却对自己“母亲”的印象模糊不清——尽管人人都说，母亲为生他，几乎力竭而死；魏弃也说，为了保住他的命，他的母亲受的苦，是人所不能忍……可他还是毫无印象。

  仿佛生命里，从没有出现过这样一个人。

  仿佛，从他生下来，到她撒手人寰，她有那么多次机会可以碰碰他，抱一抱他，却从没对他伸出过手一样。

  魏咎心里的恐惧和难堪，在看见那把金锁的第一眼，忽然间，便迎风见长，肆意蔓延。

  ……但是，谁说他的记忆不会有丝毫纰漏呢？

  也许是抱过，但他忘了呢？

  他脸上表情不变，心里“安慰”自己，一转头，却偷偷背着人，把承明殿掘地三尺翻了一遍——甚至于，还能翻得不让任何人发现。

  承明殿没翻出什么，又跑去朝华宫找。

  总会有点什么吧？

  他心里忍不住想。

  ……不是金锁，说不定有百家布，没有百家布，说不定，有金手环，玉如意，实在不然，亲手做的小衣裳，小布偶呢？

  他把所有的理由都找好，所有的事，都自认为做得滴水不漏，心里想了无数种不着痕迹“炫耀”回去的办法——

  可，到最后，他什么都没有找到。

  他的母亲，既没有祝他长命百岁，也没有祝他福寿安康。

  他输得一败涂地。

  这一生，第一次，为屈辱而哭得稀里哗啦。

  【我、我的呢？】他跑去问魏弃，抽噎中，连话也说不清楚，只不住地比划着胸前，【为什么、我，没有？】

  为什么他有？

  那是我的母后，我的娘亲，我的。

  为什么魏璟有，我没有？

  他抱着魏弃号啕大哭，哭得撕心裂肺，仿佛那一刻，他真的变成了一个几岁的孩子，一心盼望着，魏弃能拿出一件什么东西来，哄他也好，骗他也罢，哪怕只是一片衣角，一块襁褓布——他总得让他相信，他的娘亲是爱他的。

  总得……让他相信吧？

  他从她的腹中出生，他的天性就是爱她。

  他不求她爱他胜过爱旁人，她甚至没有抱过他，不曾在生命的最后。留恋地看过他一眼——他亦只不过，想要一点……哪怕一点，她将他带到世上，也曾真心盼望他平安喜乐的证据啊。

  “愚不可及。”魏咎忽然低声道。

  跟在他身后的黑衣男子闻言，垂首不语，如影子般，一路沉默跟随。

  魏咎却始终头也不回，只吩咐后脚匆匆寻来的管事立即准备马车——

  “还请殿下三思。”

  身后人却倏然开口道：“她在息凤宫，不会出事。”

  “是你说不会，便不会的么？”

  魏咎闻言，表情沉静，微侧过头。

  眼底却分明波澜幽暗——他语气冷淡：“怎么，你有预卜先知之能？还是说，你治得好那女人的疯病？”

  “卑职无能，”那黑衣人听出他的话外之音，当即跪下，“但，卑职之所以没有出手，反而回宫禀告殿下，也只因……亲眼所见。”

  “……？”

  “废后江氏，一见到那解十六娘，立即磕头痛哭不止，情状如同幼儿，并无加害之意，反倒像是——”

  像是白日见鬼，心虚恐惧，暴露无遗。

  后话未落。

  魏咎却忽的表情微变，猛地推开他，快步走到廊下，几乎踮起脚尖来，仰首望向西北方，那片依稀蔓延开的火光。

  “……”

  黑烟滚滚，红焰冲天，烧灼着他眼底翻涌墨色——

  “顾不离！”

  他忽的厉声道，双眼沤红一片。

  “备马！”：，n，