淡淡朦胧的烟雨水雾笼罩在郁翠亭湖,丝丝细雨坠落砸下，水面泛点涟漪。

  朵朵荷叶上积了雨水，叶面不负压重倾斜,贴近湖面，几只胖嘟嘟的锦鲤悠哉悠哉游过。

  忽而,一枚小石子从天而坠，穿破了荷叶落入湖中。

  “中了！打中了！”

  水榭亭里,身着锦蓝华袍的小少年兴奋的弹跳起。

  “阿姐你看见了没有！”

  他过去扒拉坐在亭栏垂钓的青衫少女,激动得指着湖中心的那处荷花,雀跃道，“我第一次做弹弓，就能拉射那么远！”

  少女倚着亭栏,虽是守着鱼竿，实则正捧着一卷书册看得入神,突然被小少年扒着肩膀摇晃,便下意识抚上鬓间晃动的钗摇流苏,细眉蹙着，“谢明烬。”

  谢明烬对上她的目光,当即收手乖乖站好,但不出一息又立马破功，迫不及待指着湖中心,炫耀晃了晃自己的弹弓，“我方才打中了湖中心的荷叶！”

  “你骑射功夫不差，打中岂不是正常。”谢明琼有些无奈，“若是你射不中，这会儿就该被大哥扔到训练场去了。”

  “那不一样，这说明我手巧,弹弓做得好。”谢明烬宝贝似的把弹弓揣进怀里，傻乐，“阿娘总说我随了爹的手巧，还真是。”

  说着看见谢明琼还毫无动静的鱼竿，他又跃跃欲试，“要不我帮阿姐打鱼？”

  宁川看他准备拉弓，忙开口，“小公子，姑娘钓鱼是解闷取乐，再说这锦鲤也不能吃呀。”

  谢明琼索性放下书册搁在膝头，“你若真闲，等大哥回来便去训练场呆一晌午，回来再练练书法，免得总被夫子训斥不上心。”

  “小姐姐，你怎么跟爹一样这般严肃。”谢明烬闻言顿时蔫儿了，老老实实坐到她对面。

  谢明琼把书册卷成筒敲在他头上，“明年你入国子监读书，若如现在一样回回考得不好，阿娘都不好意思在外面提及你。”

  高门世家对族中子弟要求极高，且不论整座盛京城，单说身边的优秀出色之人，是多之又多。

  阿弟自小就爱玩好动，一读书就无精打采生无可恋，日后不求他争高爬上，但不能拖后腿。

  谢明烬看那被葱白细指握在手中的书卷，泄气靠在亭栏，看着游来游去的锦鲤，闷闷不乐，“为何读不好还要逼着读书……”

  突然，他激动的坐直身子，身子努力探出湖面，指着，“阿姐阿姐你看，我那一下真的打中了条锦鲤！”

  “嗯？”谢明琼惊诧的扭头看去，只见有条胖乎乎的锦鲤飘在湖面，朝天翻起了鱼肚……

  沉默了片刻，她突然想到了什么，连谢明烬的话都没接，便看向四周仔细搜寻。

  最终目光落在湖左侧假山旁的四角亭里，亭中一抹修长的身影静静立在那里，遥遥望着她，不知停留了多久。

  谢府的家仆小厮本就少，下了一上午的雨，府院里根本没有人走动，到现在都没被发现他的存在。

  那人朝她抬起手，似是打了个招呼。

  紧接着，谢明琼的袖袍被扯了扯，谢明烬不满道，“阿姐你看哪儿呢，看鱼啊！”

  “我打的鱼！”俊秀少年的脸上神采飞扬，颇有些骄傲看向身后的宁川，“宁川姐姐看见没有？”

  宁川不知内情，拍着手鼓掌，谢明琼则再度看了一眼那四角亭，那里突然没了那道身影，仿佛方才是她错觉一般。

  谢明琼若有所思收回目光，出神望着湖面，大哥回盛京之后，还没寻她问过迟清恩的事，但他入宫面见陛下，必然会遇上瑞王。

  不知瑞王会不会向兄长提及她和迟清恩牵连牢狱那件事……一时间，谢明琼突然心里没底儿。

  她方初一心想要划清两人之间的距离，用她能想到的给出的东西，尽快将那些无声纠缠的暧昧斩断。

  前世她假意称病，一直卧在厢房极少出现在人前，那段时间所有的人与事都挡在薄薄的门板之外，算是悄悄隐瞒了过去。

  现如今事情走向已经不一样了，结局未知，让人忐忑不定。

  攥着书卷的指节用力至泛白，谢明琼不安的咬住下唇，但愿在药瘾解除之前，阿兄不会发觉真相。

  谢明烬誓要再重现战绩，冒着雨去捡了许多小石子回来。

  青嫩荷叶被打穿了许多窟窿，颤颤冒尖的荷莲花苞在危险之中颇为脆弱，罪魁祸首却乐此不疲，湖面接连砸起一个又一个水花。

  谢明琼想起还坐在前厅里的三位长辈，眉头轻蹙起，拦住谢明烬，“阿烬，爹和大哥不知回没回府，咱们去趟前厅看看罢。”

  “我不想去。”谢明烬不甚乐意，“分家之时她们把阿娘气晕那事儿我还记得呢。”

  谢家本就是林州边城一方无名小镇出身，能搬来盛京一是谢家岳丈乃是赫赫有名的镇国将军，受先帝敬重，二便是谢父能力出众，被先帝看重。

  故此谢父为尽孝，也为感谢父母兄弟当年供读科考之恩，在官场有所小成后就安置了一处大宅院，把一家人接来盛京。

  从这一年开始，谢夫人的日子就没安生过，好在谢父体贴理解，一直态度坚决站在她前面为其撑腰，儿女乖巧上进，日子也算甜。

  直到三房做出下三滥之事，彻底撕破脸——当年谢明琼及笄宴上，三夫人故意把人灌醉带走，想让她不成器的侄儿生米煮成熟饭，娶个貌美贵女做谢家的乘龙快婿。

  还好谢明娆发觉不对，事情败露后三夫人拒不认错还蛮横至极，谢夫人急火攻心生生气晕过去。

  而谢老夫人随口训斥两句就想大事化小，小事化了，更不满讥讽谢夫人善妒活该，欲趁机把娘家女子纳给阿爹做妾，惹得谢明烬外祖一家当场大怒。

  后来最让人意外的是平日沉默寡言的大伯母，撺掇三夫人趁谢夫人气病卧榻之时，带人强闯二房私库，想瓜分谢夫人的陪嫁。

  这一桩桩一件件惹得盛京城里纷纷扬扬，谢父谢夫人彻底冷脸寒心，强势分家，谢明烬也格外讨厌那些所谓亲人。

  所以，别说让她们这所谓的长辈枯等一上午，就算在前厅坐上一整日招惹来外人的闲话，谢明烬也不愿意过去。

  谢明琼见他眉眼间流露出毫不掩饰的厌恶，只好点明道，“你想想，她们这般执着留在府上是图得什么？”

  “银子呗，要不就是哪位堂兄堂弟惹了事儿，想让爹搭把手。”谢明烬抱着膝，恹恹玩着自己的弹弓。

  “前阵子我去街上，看见之前他们撒泼耍滑要过去的铺子一个个都快关门了，他们不会打理，还不如租出去给别人。”

  “不是这事。”谢明琼坐近些，放低了声音，“阿娘进宫了，你我明明在府上，她们却不派人来喊过去，那等得就是爹和大哥。”

  谢明烬闻言被勾起一点好奇心，抬起头来，对上少女那双明亮平静的凤眸，然后眉头一拧，“难不成又要给爹塞妾室？”

  “还是大哥？”

  他自己猜着，又立马摇头否定，“照大哥那脾气，敢给他院里塞人，他能直接扔出去。”

  “阿烬，阿姐她即将临产，天子担忧阿姐产后会虚弱，一直在仔细养着身子，想亲手照料阿姐和小殿下。”

  谢明琼声音很轻，望着有些懵懂茫然的弟弟，摸了摸他的脑袋，语调很平缓，“他身子骨已经比先前好了很多，朝中劝陛下选妃开枝散叶的声音也越来越大。”

  谢明烬那双凤眼当即瞠圆，“选妃……”

  他知道许多男子都是有妻有妾，就连大伯小叔和几位堂兄也是养了几个妾室。

  但谢明烬深受谢父和自家兄长影响，再加上陛下至今后宫唯阿姐一人，他理所应当认为陛下会同父亲兄长一样，只会有阿姐自己。

  “陛下他……”谢明烬这三个字一出，立马察觉议论天子不对，“这又管她们什么事儿，难不成被人收买了来劝父亲一起提议此事不成？”

  “她们想得比你多一点。”谢明琼轻叹口气，“你没听见么，三姐姐和二妹妹跟着来的。”

  “她们两人貌美娇俏，年纪也合适。”

  谢父是皇后父亲，表面对选妃之事保持不冷不热的漠视态度，私心自然是朝着闺女想的，也是因为此事，让谢父彻彻底底和大房三房形同陌路。

  这件事后，三姐姐便很快嫁给前世那商户，离开了盛京。

  谢明烬脸色更臭，磨了磨牙冷笑，“行啊。”

  “阿姐你替我收着它。”他把宝贝弹弓塞到谢明琼手里，拎起纸伞，气势汹汹往外跑去，“我去找大哥来！”

  谢明琼连忙起身，想要叫住他，“阿烬你先回来，我的意思是咱们先……”

  “阿烬！”

  少年跑得飞快，她攥着手里的弹弓，站在亭檐下望着眨眼间消失在蒙蒙细雨中的身影，有些无奈。

  她是想带他把人送走，独自解决了此事。

  这样，爹娘和兄长能明白她并非不喑世事需要保护的懵懂小心肝儿，她会保护自己的利益，做出利于自己的决定。

  宁川在一旁拎着伞，“姑娘，奴婢去把小公子追回来？”

  “不必了。”

  谢明琼接过纸伞，“你收拾一番，我去前厅一趟。”

  阿烬跑了，那她便自己去。

  谢明琼刚走到半路，就遇上了举着伞走来的一个高大身影。

  男人一袭凌厉墨袍，府丰神俊朗，行走举止间带着股飒爽铁血之气。

  “大哥！”

  谢明琼微微诧异，然后加快了脚步，“大哥刚回府？可遇上阿烬了？”

  “没有，他出府做甚？”谢明屿疑惑，解释道，“我和爹回府有一阵子，一直在前厅，实在呆不住就走了。”

  他想想就觉得荒谬，“简直可笑，两个未出阁的姑娘入宫伺候阿娆坐月子，让宫中那些老嬷嬷站在一边儿当摆设不成？”

  谢明琼闻言抿唇，她当初听见时，也深觉离谱，“阿烬到门房知道你们回府了，自己会回来的。”

  兄妹二人默契的顺着青石路，往谢明琼院子走去。

  路上，谢明屿接着毫不客气道，“平日看见你阿姐都害怕的低着脑袋，都不指望她们能逗你阿姐解闷，伯母小婶这算盘打得，算珠崩得你阿姐脸上生疼。”

  谢明琼举着自己那把纸伞，与谢明屿保持差不多的步伐，轻声道，“她们不知听了何人撺掇，不然不会生出这心思。”

  “亏阿娘没在府里，不然直接叫人打出去了。”谢明屿轻叹口气，“这都是什么事儿啊。”

  谢明琼侧过头，“爹呢，可还好？”

  谢明屿有些无奈，“我瞧着也快气疯了，手背在身后冷着脸，胡子都在发抖。”

  两人就着这件事浅谈慢聊着，很快就到了谢明琼的院苑。

  一踏进正堂里，婢女将两人的油纸伞接过，将半掩的窗子一一打开，奉上沏好的温茶和茶点鲜果，便恭顺退出去。

  谢明屿提醒走在最后的婢女道，“把门带上。”

  “是。”婢女恭敬掩上门。

  “……”门关上，谢明琼不由得坐直了背。

  她想掩饰不安喝口茶，却不小心被发热的杯壁烫了下指尖，下意识蜷起缩进衣袖里。

  谢明屿没有错过她略显紧张的小动作，忍住轻笑，端起茶杯掀开茶盖，滚烫的热气袅袅升起，遮住了他那双有些锋利的目光。

  “阿皎可猜到我想说什么？”：，，