在周府，阮唐上午陪周锦城在书房，研磨铺纸晒字的活儿做的很熟练。下午周锦城要默书，房里不能有人，便放他去玩。小傻子在府里一天比一天熟，再加上有周锦重的助力，两个人野的范围越来越广。而他一下午去了什么地方、和什么人玩、说了什么话，回来都要给周锦城讲过一遍。不想听是不行的。这晚，周锦城却没等到阮唐在外头疯完后来书房找自己一起回去休息。是时辰不早了，燕儿来叫，周锦城问起，才说阮唐一早便回了屋，现已洗漱完睡下了。除去周府这个，再寻不出第二个这样的下人。可惜周锦城纵容再纵容，他跟前的两个丫鬟早就对此习以为常。屋里没点灯，黑黢黢的，周锦城叫了声阮唐，也没人应。他皱眉往床边走，被窝里确实窝着一个，被子盖的严实，只露颗头出来。“做什么不出声？”阮唐说话的嗓音似乎有些发抖，周锦城没听真切，问：“说什么？”阮唐顿了顿，叫声哥哥，重重喘了口气，像是下了什么决心，掀开被子、跪坐起来，抱住了周锦城。适应黑暗以后，周锦城把眼前的人看的分明。小傻子的头发散下来了，碰着手感觉有些湿，是洗过澡了——身上的衣服却穿的整齐。他下意识摸了把阮唐身上的衣服，细纱的。一两缕光线从窗户钻进来，周锦城脸上很快露出难以置信的表情，要很费力，才能憋住那个笑。阮唐穿了件侍女的衣裳，圆领盘口的粉裙，外罩一层纱。他满脸不乐意，抿着嘴，无声似有声地威胁着周锦城，若是笑话了他，今夜谁都别想好过。“傻子，穿这个干什么？”“哥哥看看我，像女孩儿么？”小傻子的圆眼睛委屈地耷拉下来，却还要做起威胁人的样子，是只实打实的纸老虎。周锦城不明所以，只顺着他答：“像……”阮唐低头扯扯在被子里弄得不那么整齐了的衣摆，闷声闷气道：“从今夜起，我是女孩了。”周锦城嗤地笑了声，阮唐抬头瞪他，他立刻刹住，换上一本正经的表情，问阮唐：“怎么突然要做女孩儿？”他不知跟谁要来的那套衣裳，倒还合身，只是胸前平平，抬手去抱周锦城时，没大没小的动作立刻露了馅儿。阮唐把脸藏进周锦城的肩窝，才很是为难地答：“二少爷说，哥哥以后要同女孩儿成亲的，我只好变成女孩儿了。”说着，他又忍不住抬头，埋怨地瞪了周锦城一眼，训道：“哥哥为什么从来没跟我说过？”第16章周锦城捏住阮唐的鼻子不叫人动，自己后退半步，分开些距离，垂眼道：“讲的是胡言乱语，行的是歪门邪道。”说完，他按着阮唐躺在床上，自己也躺下。两人肩挨着肩，看白花花的帐顶。但没安生一会儿，阮唐就翻身靠过去，软绵绵的手贴在周锦城脖子上，还在说变女孩儿的事。周锦城把他的手拽下来，在手里握着，捏他手心的软肉，边问：“锦重说什么你都听？”阮唐想了想，摇头说：“我听哥哥的。”“嗯。”周锦城道：“那我告诉你，不必变女孩儿，也可以成亲。睡觉。”阮唐犹豫着问：“真的么？”周锦城又嗯了一声，眼阖上，嗓音模模糊糊，似已经困了，不欲多言。“那、那哥哥跟我成亲么？”周锦城随口道：“等你大些。”阮唐的脸后知后觉有些红。他不至于不懂成亲是什么意思，仅仅少于思量凭什么大少爷就得随他高兴跟他成亲。“几岁算大呢？”阮唐精神更好，甚至翻身起来，几乎要趴在周锦城胸膛上，“哥哥，哥哥。”周锦城闭着眼长长呼了口气，伸手按住阮唐的后脑勺，把人抱在了身上，另外一只手拍着阮唐的背，哄他睡觉，道：“十六岁就算大。”阮唐一下子垂头丧气的，他对周锦城交待过老底，他娘卖他时撒了谎，说是十六，但其实只有十四。周锦城就是在胡乱敷衍，阮唐却很有些为这差的两年头疼。可他被周锦城环抱着便乖了，寻了个舒服的姿势，没有再动，摆弄着手指头说：“那再过两年……没有两年了，只有一年多一点点！”周锦城依旧唔了声，然后习惯性伸手去摸阮唐的肚子，却被小傻子身上层层叠叠的衣服挡住了去路，他有些不耐烦地道：“脱掉，以后别再听锦重瞎说。”穿女孩儿衣服，阮唐本就臊得厉害，心里动摇，所以才躲在被窝里不肯出来。听了周锦城这句，他两个黑亮眼珠滴溜溜转了两圈，一阵窸窸窣窣，便在周锦城怀里将那身衣裙退了个干净。脱完衣服，阮唐又靠上去，软乎乎的脸蛋贴在周锦城有些凉的光滑的中衣料子上，没一会儿就睡熟了过去。等到身边的呼吸变得清浅悠长，周锦城才睁开眼睛，低头看倚在身边的小傻子。裙子扔在靠墙的床脚，周锦城顿了会儿，摸了下阮唐的脸蛋，又把被子扯起来盖的更严实一些，才重新躺回去睡了。第17章第二天歇过晌，周锦城刚坐下，捧了杯冷茶在喝，莺儿就在门口冲阮唐招手。是周锦重又摸到书房来了，要找阮唐去玩。往常都是这样，周锦城一贯的睁只眼闭只眼，当下却放了茶杯，抬眼道：“什么事？”他脸上不是多么温和的神情，莺儿缩了下，道：“回大少爷，是二少爷过来了。”“叫他进来。”周锦城说完，又对阮唐道：“你去后院把晒的书收好，不必搬进来，放在长凳上，下午有人去搬。”阮唐认真地点过头，便跟周锦重擦肩而过。那一个紧张兮兮的，瞪着眼跟他要点提示，然而阮唐却无知无觉，领了周锦城的话便往外走，哪管得着别人。等阮唐收好书，周锦重已经等在了门口，两人挨到一起，拽过他的袖子就走。前一天分开时，刚好下起了蒙蒙细雨，当时就说好，第二天要去东小门捉蜗牛。阮唐跟着他走，绕了大半圈，才发现他们不是去东小门的路。阮唐停住，问周锦重：“咱们去哪儿？”周锦重情绪不很高，又向前一步，才说：“回房，习字。”“！”阮唐愣了下，挠挠头，很快就说：“不捉蜗牛、要习字的话，我回书房也可以。”周锦重立刻瞪圆了眼看他，跟在书房时一样，只是脸上多了些被阮唐背叛了似的难以置信：“我因为你被大哥教训了一顿，现在陪我写会儿字都不行吗？”他跟阮唐说了些什么女孩儿，什么成亲的他自己都一知半解的话，大概是阮唐给周锦城说了，才害的他今天挨了大哥两句。大概意思周锦重听懂了，是叫他不要带歪阮唐。可是老天开开眼，他俩谁比谁大？周锦重是很委屈的样子，站在一起时比阮唐矮了一头，加上身体不好，身上很瘦，这样看来，就十足是小傻子没了理。“行吧。”阮唐左右看看，没有整日陪在周锦重跟前那个奶娘的影子，没人会来找他麻烦，才舒了口气，拿手捏了下周锦重的肩膀，说：“写就写嘛……哥哥教训你什么了？”周锦重满意了，于是继续往他院子里走，却不肯回答这句话，脸上有些羞臊的红。他不是周锦城，阮唐没耐心搞打破砂锅问到底那一套，转口便忘，也不再提了。而两个小孩儿写大字能有什么意思，纸没用几张，互相手上沾着墨给对方脸上抹才有兴味。阮唐顶着一张花脸回去，被周锦城捏住后颈，很是费神地擦了一炷香时间。次日周锦重来，便又被周锦城叫了进去。这回不是让他谨言，是要他慎行。老老实实听了大哥的几句训诫，周锦重垂头丧气地跟一点罪魁祸首的自觉都没有的阮唐相携往外走。他看阮唐高高兴兴的，手里还拿了块石头抛来抛去，顿时气不打一处来，心里很是泛着一股吃醋的酸，两个人坐着圈蚂蚁的时候，突然说了句：“我还以为你很好呢，没想到也会吹枕边风。”周锦重才正是懵懂的年纪，比阮唐尚且不如。他对成亲一知半解，对枕边风更是无甚研究，听别人说过一两次，自己便也拿来用。只是阮唐对这三个字熟悉，树叶一扔，认真又无奈地解释：“我不会吹风！怎么莺儿说我吹风，你也说我吹风，人人说我吹风呢？”第18章云城干燥凉爽的秋日来临，周锦城应试的日子也渐渐近了。云城距离京城不到三日车程，但考虑着早去能早适应，府里便陆续为他打点起行装。临行前几日，阮唐听周管家的吩咐，待在屋里不出去了，把些纸笔和周锦城的衣物抱出去晒了又晒。莺儿燕儿的脚步也越放越轻，觉得实在太闲时，阮唐往他们自己的小院子后头绕一圈，只觉得阖府的动静加起来都几不可闻。这座宅子不算小，下人房里挨挨挤挤，险些住不下，围绕着屈指可数的几个主子。往常还分老爷、太太，大少爷、二少爷，但近日连周霖辅都没找过周锦城的不痛快，两人见面次数寥寥无几，但终归还算和平，所以像是不论上下，都自发地围绕起周锦城来。围绕他夜里跳跃的烛光，围绕他食指微微用力、在烛光里翻过的书页。这日下午，高远的天上挂几抹极淡的流云，风也很淡，空气里飘的桂花香却浓，黏在人衣衫上，扒着爬过树的少年的发梢，要在夜里钻进主人家的被褥和软枕。阮唐坐在书房门口的青石板上，等去了正房的周锦城。他手里拿着的宝贝了两天的叶子有些泛黄，叶片中间有个被蛀虫吃掉的小洞，阮唐玩了一会儿弹珠，把珠子拿手帕包好，之后百无聊赖，便把叶子放在眼睛上，从小孔里看天。天还是蓝的，云也还是白色，但阮唐就是觉得这样看更有兴味似得，乐此不疲。他眯着一只眼睛，视线从一线流云移去另一线流云上，突然眼前一暗，出现一张神情严肃的脸。周锦城把那片蔫了的树叶从阮唐脸上拿下来，道：“睡着了？”阮唐仰头看他，“没有，我等哥哥呢。”“回去吧。”周锦城一只手握住阮唐的胳膊把人拉起来，带着他转身往外走。阮唐拍拍自己衣服上的土，便去握周锦城的手，“哥哥，咱们明天走么？”说好了是明天走的，今日早些时候，周锦重还来过。他有模有样地给周锦城行过礼，又说了些大人教的巧话，模样实在乖，又有些怕周锦城的样子，最后得了周锦城给的一块砚，喜得什么似得，不要下人帮他拿，自己捧着去给阮唐看。但阮唐就着他递到眼前的动作看了两眼，便梗着脖子说不喜欢，周锦重有些不愿意，自然要夸这砚好，嘴也瘪了，最后两人算是不欢而散。周锦重跟着小厮回去，阮唐便进屋去找周锦城。周锦城在看书，他就站在一边念叨：自己也要习字，习字是不是要用砚呢？没嘟囔几句，，周锦城便放了书，起身去开箱子，亲自又给他找了一块。阮唐低着头，看着是很不好意思要，周锦城猛不防伸手捏着他下巴叫抬起头来，却是抿着嘴在笑的样子。白生生软乎乎的脸蛋上旋出两个酒窝来，周锦城也跟着轻轻笑了：“别天天圈蚂蚁了，照我看，你才是只蚂蚁，别管是什么东西，先要搬回自己窝里才算。”阮唐给他说的红了脸，但还要争辩：“我有用的。”周锦城脸上的笑意没褪，显得温和了不少——他很少笑，却确实是生了张非常适合笑的脸，“天天叫你习字，但你自己说，实打实写过几个？”阮唐鼓起脸，去抓周锦城捏着他下巴的手，眼睛垂着，像是有些不高兴了，另只手却还紧紧捏着他的砚，一板一眼地嘱咐周锦城：“你下次也要送我的，你要，做哥哥要公平……要，一碗水端平。”