新生聚会, 名义上是皇室宴请帝国学院新生齐聚一堂, 实际上就是一场盛大的贵族晚宴。

  每一届的三百多名新生，日后均将成为帝国栋梁。

  皇室，政府，军队，资本家。

  金字塔顶尖不到总人口百分之一的人, 垄断了帝国绝大部分资源。

  家族代代承继, 一个政府部门的职位一百年没有换过姓氏, 几乎成了“世袭制”。

  新生聚会，不仅仅是学院新生, 包括新生的家族代表、二年级以上的老生也均可参加。

  今年情况大有不同。

  一来, 四名平民挤过千军万马考入帝国学院；

  二来，一名外星人勇夺第一, 在学院里受到众多学生欢迎。

  按贵族们私下的说法，这就好比几只野鸭子混进了一群天鹅之中，专门给自己找不自在来的。

  长乐没打算去。

  这种场合对以上共五名异类来说非常尴尬。

  学校里大家都是同学，但固有的阶级身份摆在那里, 一旦脱离学校，云泥之别立即凸显。

  许是猜到了长乐的心思, 在全息邮件末尾，西泽单独补充一句：“宴会上，你能找到你想要的信息。请你一定要来。”

  长乐：“……”

  转而发邮件给容叶：

  【新生聚会你去吗？】

  容叶回：

  【听学长们说, 一年级的新生强制参加, 不去不行qaq】

  长乐：

  【学长们？什么时候认识的？都是哪儿的男人？靠谱吗？】

  隔了半晌, 容叶发了个窘迫的表情过来：

  【……在、在小厨房认识的，都是小厨房的常客……】

  长乐眉头一皱。

  难怪最近容叶黏着她的时间都变少了。

  原来是被野男人拐了去。

  麒麟：“我怎么在邮件行文里读出一股醋味？”

  长乐：“容叶心思单纯，人又可爱善良，容易被坏心思的人盯上。”

  她不保护不行。

  小厨房营业时，容叶如果没有其他事，会来帮忙打下手。

  洗菜，上菜，引导排队的学生，带领大家抽签等等。当然，每次长乐都会为她专门做一道菜。

  第二天中午的小厨房时间，长乐留心观察了几眼。

  容叶在外面引导学生排队时，有几个高年级学长经常和她打趣，几个人看上去很熟的样子。

  活了这么多年，长乐什么类型的人都见过。

  这几个高年级的大猪蹄子，就差在脸上写明四个字——“我想泡你”了。

  啧。

  如果是光明磊落追求容叶，长乐也不会多管。

  要是心思不纯，只想泡着玩玩，要是被她发现，就别怪她手下不留情了。

  …

  隔着一扇窗户，容叶似乎觉得屋子里有人在看她。

  屋子里应该只有长乐一个人呀。

  容叶扭头一看。

  长乐正在炒菜，油锅里升腾起一股股白烟，模糊了她脸部的轮廓。

  “你在看什么？”顶着莫西干头的学长笑着问。

  “没、没什么……”

  容叶回头。

  她身材娇小，刚一米六出头，在帝国男性平均一米八五的环境里，总是活在最矮层，呼吸浑浊的空气。

  此刻，她周围站着三个身高在平均线上下的男性，必须吃力地扬起脸，才能看清他们的表情。

  三个学长从高往下俯视，容叶便显得愈发娇小，楚楚动人。

  莫西干头接着问：

  “明晚的新生聚会你去吗？”

  容叶晃晃小脑袋：“嗯。”

  “有礼服穿吗？”

  “……礼服？”

  “这是皇室主办的宴会，参与者都要盛装出席，不穿礼服过去不太礼貌。”

  “这、这样啊……”

  容叶苦恼地抿了抿嘴。

  她完全不懂这些礼仪，也没买过礼服，更不知道穿什么类型的礼服合适。

  “买礼服要多少钱呢？”

  莫西干头：“皇室级别的宴会，礼服至少要三百万级别才说得过去。”

  “三百万……？”

  虽然家里拿了一亿补偿金，但容叶只想让爸爸妈妈能靠这笔钱休息一段时间，不要再没日没夜开饭馆了。

  三百万，要做很多菜才能赚回来。

  莫西干头似乎看穿了容叶的心思，轻轻摸着她的头，说：

  “不想买的话，我可以免费借你穿。”

  旁边两哥们儿补充：“他家专门做高定礼服，随便拿一套就能给你。”

  容叶退后一步。

  她不太喜欢长乐以外的人摸她的脑袋。

  从莫西干头手掌下逃出来，她微微鞠躬，“不用了……我自己想想办法吧。”

  “别和我客气。”

  莫西干头大手一挥：“就这么定了吧，下午下课后，你和我去店里挑几套看上眼的，借你穿一晚上，又没有什么损失。”

  容叶再想拒绝，莫西干头兀自转换了话题，她再也插不上嘴。

  …

  下午下课后，长乐出去上个厕所的工夫，回来就不见容叶的身影了。

  倒是西泽的贴身管家守在教室门口，等她回来。

  身边跟着的其他手下，手里端着一个巨大的纯白礼盒。

  长乐：“……有事？”

  管家戴着一副象牙白的手套，习惯性推了推金丝边眼镜，恭恭敬敬说道：

  “这是皇太子殿下赠与您的宴会礼服，请您收下。”

  手下跟着打开礼盒，里面摆放着一件裸色刺绣抹胸小礼服。

  礼服上布满纯白色的铃兰花，兼有浅紫、浅红的玫瑰花瓣作为点缀，花与花之间还有耀眼的钻石作为点睛之笔。

  一股浓郁的花香逐渐飘远。细看之下，礼服上所有花瓣均为实物，一朵朵鲜花娇嫩饱满，看得出制衣人精心挑选、耐心设计的苦心。

  管家喋喋不休地介绍着这件礼服：

  “这件礼服整体以花瓣为设计核心，上面布满玫瑰花与铃兰花，细腻精致，衬托女性之美。”

  “所有花瓣均经过特殊处理，在三天内会保持盛开的饱满姿态，三天后花瓣凋谢。不过请您无需担心，宴会就在明晚，所有花瓣在那时会达到最美盛开姿态。”

  花香引来不少同学的围观。

  不少人惊呼：

  “这是诺顿家那件高岭之花吗？！”

  “传说中一年只售一套的那件？”

  “要订到这件礼服，需要等诺顿大师有闲暇来亲手制作，还得配合穿着时机……我一直想要一件的，但是都没预约到诺顿大师的时间……”

  “……实物真的太美了，这件礼服的寿命只有三天，而价格高达两亿，可谓奢侈之中的奢侈了。”

  围观的女生居多，没说两句，视线便聚集到了长乐身上，再看看一脸平静的管家，悄悄议论道：

  “是皇太子殿下买来送给长乐的？”

  “看样子是……殿下真是大手笔。”

  “这么说谣言坐实了？”

  “……我不信我不信，我不相信这是真的！”

  长乐：“……”

  看看众人，又看看这件高岭之花，叹了口气。

  管家适时补充说：“皇太子殿下是怕您没有时间购买礼服，所以托诺顿大师紧急加工制成这件礼服，还请您收下。”

  长乐：“……”

  西泽怕不是对她有什么误解？

  这种花里胡哨把她扮成小公主的礼服哪里适合她？

  她打了个哈欠，两只肩膀没有气力地塌着，淡淡开口道：

  “我不要，你拿回去。”

  管家：“皇室的赠与一般人没有权利拒绝呢。”

  长乐：“……”

  周围一片遗憾惋惜之声，要么说自己也想穿高岭之花，要么说哪怕看别人穿，都是一种享受。

  而长乐扭头就走。

  一瞬间消失在走廊，无影无踪。

  管家人生中第一次被拒绝得如此流畅，尴尬地愣了两秒。

  …

  礼服的事倒是提醒了长乐。

  出席皇室聚会，如果穿t恤牛仔裤入场，一来不符合礼仪规范，二来那样着实惹眼，指不定招来什么幺蛾子又冷嘲热讽。

  她来帝国后没有买过衣服。

  衣服裤子都是九莉年轻时的存货。那会儿还流行松松垮垮的慵懒风，九莉囤了好几条粗阔的牛仔裤，领养长乐后便给她穿了。

  至今，长乐还穿着九莉的衣服。

  趁着下课，长乐逛了一圈帝国主要几大商场，买了些价格适中的常服。

  礼服的价格贵得惊人，一件看上去毫不起眼的礼服也要至少七十万。

  有这些钱，去做点什么不好呢？

  长乐果断不买。

  寻思着回地球随便拿件礼服应付下得了。

  考虑到容叶也要参加聚会，长乐先回寝室等容叶，问清她的尺寸，顺便也从地球拿过来一件给她穿，省得再花钱买。

  结果回到寝室一看，管家把高岭之花的礼盒放在寝室门口，旁边还有个小盒子，一按开开关，盒子打开，管家的全息投影便出现在眼前：

  “这件礼服由皇室出高价为您定制，礼服有效期为三天，请您本着不浪费的心态，试穿一下，也许会有惊喜。”

  长乐：“……”

  这烫手的山芋。

  不能穿。

  长乐随手把礼盒放在寝室里。

  不久，容叶发来联络，说自己已经租了一套礼服，不需要长乐操心。

  长乐没多想。

  租比买要便宜很多。

  也许容叶只是不想麻烦她。

  她回到地球，在礼服店内逛了一圈，总觉得大多数礼服太过正式，不适合她。

  店长说：“如果觉得西式礼服太正式，要不试试我们家的新款旗袍？”

  店长拿出几件旗袍。

  长乐眼前一亮，一眼相中花花绿绿旗袍中的一件。

  那是一件军装绿的纯色旗袍，上面没有任何多余的点缀。

  不同于较为严肃的军绿色颜色采用，旗袍版型设计非常活泼，面料丝滑细腻，质量上乘。

  旗袍右侧，高开叉的设计可以露出人体若隐若现的腿部线条，勾勒出人体极致之美。

  长乐左右看看，满意地点了点头，指着它说：

  “就它了。”