白露过后, 天气一日凉似一日，人打夹道里走一圈，都会不由自主捏紧衣襟佝偻, 一门心思只想钻回暖阁，躺在热炕头上睡大觉。

  可帝后大婚在即, 宫里上上下下, 谁都不得片刻松闲。

  自去岁年末那场浩劫，宫里就再没举办过什么热闹的庆典，冥冥中总有股莫名的晦气缠绕在皇城周遭。是以这场婚礼, 大家都看得格外重, 想着借这股东风, 一气儿将宫里上下的晦气都冲个一干二净。越是临近婚期，就越是忙碌，放眼望去尽是衣袂飘飘来去的宫人。

  姜央作为当事人, 反而空闲下来。

  自古女子出嫁, 都是从娘家出去, 婚礼那日再迈进婆家大门的。婚前的几日为图吉利, 新郎新娘更是不得见面。

  可姜央情况特殊。

  眼下她还在养心殿的体顺堂住着，可封后的诏书都下来，她再这么和卫烬比邻而居，实在有些不像话。按规矩, 她就该回家待嫁。可那所谓的家，母亲不在了，父亲又早已闹僵, 只有一个弟弟跟她亲近。

  而今更是连姜云琅自己也忙于军中之事, 甚少归家。

  自上回领兵平定行宫之乱后, 他少年将军的名声便在京中彻底打响, 不仅从卫烬手里头彻底接管了玄甲军，连禁军统领的位置，也牢牢攥在了他手里。不过十五岁的年纪，就已经官至二品，日后前途不可估量。

  他小小年纪有这番成就，姜央也为他高兴。可他不在家中，姜央也实在不想回去，跟姜晏青和姜云玠同住一屋檐下，大眼瞪小眼。

  太皇太后理解她的苦衷，所幸她也姓姜，也算姜央的长辈，她便做主把人接到自己身边，让姜央把长乐宫当作半个娘家。

  婚前这一整月，姜央都与她住在一块，也算全了这三年缺失的祖孙之乐。

  天气转凉，内廷司忙着筹备帝后婚礼之时，也不忘呈上今年新纺的锦缎，供太皇太后挑拣，好赶在北风到来之前，把秋衫裁剪好，给各宫送去。

  这原是皇后的职责所在，可如今皇后还没正式归位，太后又提前化了灰，这事便落到了太皇太后手上。

  “这几匹料子是南缙送来的。那里生丝产得少，能织出这样的缎子，当是费了不少心力。”太皇太后细细抚摸锦缎上的经纬，赞不绝口，眉眼弯弯地看向姜央，“想来是连太子特特送给你的新婚贺礼，人家的一片心意，你也就别客气，都拿去吧。”

  姜央指尖摩挲着缎子上的五瓣梅花纹，想起那日少年离去前从她发间抽走的发簪，依稀也是如此纹样，手指由不得一颤，垂眸叹息道：“好。”

  太皇太后听出她话里的惆怅，拍了拍她的手，开解道：“缘分这事啊，是老天爷安排的，成与不成，都怨不得你。连城那孩子哀家以前也见过，是个通透的人，这回千里迢迢给你送贺礼，也是希望你将来能过得顺遂，可见是慢慢放下了。人不自苦，必有后福，你也不必为他担忧。”

  这道理，姜央也明白。

  人这一生有没有来世，她是不清楚了。连城是个好人，值得比她更好的姑娘陪伴他。她能做的，就只有默默为他祈福，愿他此生都能平安喜乐，得一知心人，白首不相离。

  就像她和卫烬这般。

  姜央不由莞尔。

  许是心诚则灵，她这头刚念起某人，云岫便打起帘子匆匆进来，朝上揖了揖，“启禀太皇太后，陛下他……呃……他又又又来了。”

  一连三个“又”，把太皇太后嫌弃得不行。

  捺着嘴角轻哼一声，她将摊在腿上的锦缎合拢，顺势瞥眼窗外西斜的日头，揶揄道：“哀家想着也是时候来了。说吧，他今日又是来做什么的？给缸里的鱼喂食儿，还是给檐下的鹦哥换笼？挑个他会的活计吧，可别再叫鸟嘴把他脑门给叨了！”

  周围的宫人垂首低低地笑，目光含着暧昧，有意无意地往姜央身上瞟。

  姜央脸色涨红，想起某人这一个月来做下的蠢事，她都忍不住替他尴尬。

  太皇太后是个恪守规矩的人，老祖宗说，男女成亲前不宜见面，她便这般约束他们俩。来长乐宫的一个月，姜央每日不是跟着她一道礼佛，就是在屋里绣花，再没跟卫烬见过面。

  分开一个月，姜央虽思念得紧，但她一向沉得住气，反正日后有的是时间粘在一块，也不差这一时半会儿。

  但某人……却就差这一时半会儿！

  整整一个月，他几乎日日都往长乐宫跑，也不说来寻她，怕被太皇太后撵出去，就说是来帮忙的。

  帮什么忙呢？宫里最不缺的就是宫人和内侍，哪里用得着他一个皇帝来帮忙呢？可他偏说：“用得着。”看见什么活就都抢着干。

  之前他是给鱼喂食儿，却不看鱼，也不看食，就直着脖子一劲儿往佛堂里瞅她，见她转头，手立马举起来一通招呼。这一动，鱼食就全撒缸里头了。那些鱼也都是蠢的，看见有食吃就一窝蜂冲上去抢，也不管自己的胃能装多少，卯足了劲拼命吃就对了。结果当晚，那一缸鱼就全翻了白肚，气得太皇太后险些也翻白肚。

  第二日人家再过来，就没人敢让他再靠近鱼缸。

  卫烬也学聪明了，知道自己喂食不济，也不主动祸祸那群小可怜，就改给鹦哥换鸟笼，东边不亮西边亮。这活简单，起初他做得也不赖，直到姜央抱着佛经从廊下走过，他直了眼睛崴了手，不慎锁了鹦哥的喉。那鹦哥老爷脾气比鱼大，当场就扑愣着翅膀，给他脑门开了花。

  于是长乐宫终于迎来了几天清净日子。

  直到今天……

  说来也是奇了，好端端一个皇帝，平时手头料理的国家大事，哪一样不比喂鱼换鸟笼棘手？他做起来都游刃有余。怎的遇到这些琐碎，人就傻了？

  姜央揉捏眉心，无奈地摇头，小声嘀咕：“蠢死他算了！”

  太皇太后听见了，背过身去笑了会儿，顺着话茬打趣道：“唉，这种蠢病啊，没得治，只能对症下药缓着来。”直起脖子瞧眼天色，“这一个月也难为坏他了。罢了，横竖明日就是婚礼，你就去同他说说话吧，别真把他别坏咯。”

  末了她又强调一遍，“记住，只准说话，不准给瞧正脸，知道吗？不然这一个月可就前功尽弃了。”

  这条死规矩究竟能不能帮他们守住福气，姜央是不知道了，可老人家一片好心，她不好忤逆，便起身乖乖行了个礼，道：“是，太皇太后。”

  太皇太后听了，却是轩了下长眉，理着锦缎的边角，似笑非笑道：“还叫太皇太后呢？”

  姜央一愣，品出这话背后的意思，腔子里由不得撞跳了下。眼波从四面荡漾而来，越发暧昧。她不由红了脸，在她们的期盼中微垂螓首，绞着指头羞赧地唤了声：“皇祖母。”

  “诶。”太皇太后脸上笑开花，知道她面皮薄，就不继续逗，攥了她的手，在掌心爱怜地拍了拍，便放人走了。

  初秋的黄昏，天空像一块金灿灿的蜂蜜，被暮风煨得清透而温柔。

  明日就是大婚了，长乐宫作为姜央的娘家，也在为接亲做最后准备。目之所及都扎花点红，喜庆异常。

  太皇太后不是个爱热闹的人，自个儿屋里的装饰也都从简，为了她，倒是难得铺张了一回。夜明珠、红珊瑚、玛瑙……但凡宫里有的，她全叫摆了出来。都这时辰了，宫人内侍还在廊下穿梭忙碌。霭霭流光照在他们脸上，竟都是笑颜，不见半点疲惫。

  “姜姑娘这几月掌管六宫，给大伙儿谋了不少福利，大家心里都记着呢，这回都攒足了劲，要好好报答姑娘您。”

  小宫人在前头引路，团团的脸上笑得见牙不见眼。

  姜央跟在后头，也弯眼回了个微笑，瞧着周遭各司其职的宫人内侍们，这一刻才终于真真切切地感受到，明日，她就要嫁人了。

  嫁给那个藏在心里很多年的人。

  而那个人，现在就在不远处等她……

  姜央情不自禁攥紧了手。

  游廊狭而长，弯弯曲曲不知多少回转，她心也似越过千山万水。大约是真的太久没见了吧……每拐过一道弯，迈上新的长廊，腔子里那只小鹿便闹得更加欢实，越克制，就越厉害。手指头都在袖子底下缠到一块，掌心全是汗。

  半仰起头深呼吸，风从颈边流淌过，夕阳的余晖一直横在脚尖前面的一寸地，无论怎么加快脚步，都踩不到。

  终于，小宫人说：“到了。”推开门，停下步子，躬身在门边侍立。

  屋里静悄悄的，没有人。四周都垂了竹帘，只有南边的槛窗开了细细一小道缝，暮风送爽，引得帘上的排穗阵阵轻摇。

  姜央认出来，是头先梅花宴上，卫烬中箭后，她过来长乐宫探病，囫囵睡了一晚上的那间静室。此情此景再故地重游，倒生出一份别样的感慨来。

  也不知是不是他故意的？

  姜央忍笑，提裙迈进门。

  屋里的家具装饰还跟先前一样，没什么变化，只当中拉出一张巨大的沉香木十二扇屏风，生生把屋子分隔成两端。底下一小段犀角嵌的回云纹镂空，隐约露出一双描金绣龙纹的皂靴，正在对面来回踱步，像在欣赏墙上的字画，步子却有些急躁。

  听见屏风对面，他足尖一顿，忙迫不及待走过来，仿佛欣喜过盛，又仿佛不敢相信，在屏风前旋磨。平日见了她就叽叽喳喳个没完的人，这会子倒是安静得一声不吭。

  片刻，屏风上传来“咚咚”的声响，缓缓的，一长一短，竟有几分近乡情怯的羞涩，很快便停下。

  姜央抿唇轻笑，探手无声覆在那片抹了桐油的木屏，静静回味那无言的思念。他却似有感应一般，又“咚咚”敲两下，绵绵的震动，就落在她掌心。

  “阿宝。”他唤道，没有疑问，甚至还带了几分难以抑制的雀跃，是坚信她就在对面，可末了偏又飘飘然地补了句，“你也想我了？”

  姜央禁不住“噗嗤”笑出声，明明就是他想了，非要说自己想他，还加个“也”。

  “不要脸！”姜央轻啐，清浅的一点微笑还是从心底升腾了起来。

  身子往前倾，她靠在屏风上。

  那木质的结构仿佛一息间有了温度，隆隆地还带着响儿，分不清是他又在轻声敲木屏，还是彼此的心跳。

  于是琥珀色清风，琥珀色的天，整个世界都坠入梦中。

  姜央不禁缓缓闭上眼，手指微曲，隔着屏风同他十指相扣，声音含着羞怯，甜腻地在唇间蔓延：“嗯，想了。”